周圍已經(jīng)沒(méi)有人了。
一縷月光從天窗的縫隙里灑落下來(lái)，水銀瀉地一樣，在黑暗的囚室里暈開一點(diǎn)柔光。從它投在地上的角度，他能大致計(jì)算出現(xiàn)在的時(shí)間。
遠(yuǎn)處隱隱約約的哀號(hào)聲已經(jīng)消失不見(jiàn)了，大概是認(rèn)為主犯已經(jīng)束手就擒，官府干脆利落地處死了獄中其他犯人，只有他——會(huì)活到明天，在鬧市被斬首示眾，作為剿匪勝利的宣告。
身上的傷現(xiàn)在才顯出威力來(lái)，渾身仿佛烈火灼燒的劇痛，只是胸腔里卻涼得透徹，讓寧昀能保持思緒的清明，漠然看向地上已經(jīng)凝固的血跡。
靈力還在逐一向身體的各個(gè)關(guān)節(jié)游走，試圖逼向一處，震碎捆在身上的鎖鏈。但是他自己也清楚這是徒勞之功，這間大獄之外此刻必有重兵把守，就算他能殺掉獄卒、逃得牢房，也對(duì)付不了成百上千的披甲官軍。
就這樣，他要死了嗎？
十年前，他曾無(wú)數(shù)次從這樣的噩夢(mèng)中驚醒，夢(mèng)見(jiàn)自己披枷戴鎖，和父親兄長(zhǎng)們一樣死在陰森的詔獄里。真到了這一刻，寧昀心中居然出乎意料地不剩多少恐懼。
十年前，一個(gè)幼童蒙眼走上了萬(wàn)丈懸崖上的鋼索，拼命奔跑只是求生的慣性，此刻只不過(guò)是終于墜入了懸崖之中。
如果在這一刻死去，他能化作厲鬼報(bào)復(fù)嗎？
這也只是某種走到絕路時(shí)的幻想罷了，寧昀漠然想著，他曾親眼看著付三娘的魂靈一觸即散，死者的怨氣就是如此脆弱。生所不能給予的，死亦無(wú)法帶來(lái)。
月光在地面上流轉(zhuǎn)，從越來(lái)越斜的月影來(lái)看，大概雞鳴時(shí)分已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
很罕見(jiàn)地，在噩夢(mèng)以外，他第一次有時(shí)間以近乎平靜的心態(tài)回憶過(guò)去。
童年已經(jīng)遙遠(yuǎn)得像是上輩子的事情，現(xiàn)在想起，那些溫馨的回憶也都湮沒(méi)在最后一夜的血色之中。只不過(guò)在這一刻，寧昀很突兀地記起了曾經(jīng)在父親桌前看到的經(jīng)文。
三界不安，猶如火宅。眾苦充滿，甚可怖畏。
人世就像一座著火的宅第，沒(méi)有一處安樂(lè)的地方，從降生開始就注定經(jīng)歷痛苦。
那時(shí)他還無(wú)法理解這句話的意思，父親也只笑著搪塞過(guò)去。
但后來(lái)的很多年里，他的確看到了那燎天的火，他在火焰和夜色的縫隙里狂奔，仿佛還能感受到那可怕的灼熱，他的一切都被燃燒殆盡。
廖維祺把他當(dāng)成了白燈匪的匪首，而他也根本無(wú)意為自己辯解，索性直接把所有罪行都認(rèn)了下來(lái)。
白燈匪不是他的朋友，但如果這意味著朝廷并沒(méi)能根除真正的奸細(xì)，他十分樂(lè)見(jiàn)其成——總歸只要進(jìn)入這座監(jiān)獄，他就已經(jīng)不可能活著出去了。
至于出賣了他的付屠戶——想到他時(shí)，寧昀心情居然相當(dāng)平靜。他原本就不對(duì)人性抱有什么幻想，恩將仇報(bào)，在他見(jiàn)過(guò)的惡人中已經(jīng)算是普通的一種，普通到讓他甚至懶得生出額外的憎惡。如果臨死前有機(jī)會(huì)，自然能殺掉他，如果技不如人，那也沒(méi)什么好遺憾。
唯一值得慶幸的事情，是……
官府并沒(méi)有抓住謝縈，從他們拷問(wèn)時(shí)的話來(lái)看，她此刻應(yīng)該已經(jīng)走了。像她那樣的本事，天高海闊有何處去不得，此后大概也無(wú)需他來(lái)?yè)?dān)心。
剛開始逃亡時(shí)每一天都覺(jué)得度日如年，現(xiàn)在回想起，過(guò)去的十七年似乎又很短暫，短短片刻間就已經(jīng)在腦海里走過(guò)一遭，臨到死前，似乎也沒(méi)什么多余的牽掛了。
寧昀最后微微低頭，望向自己的肋骨下方。
那里有一塊深紅色的碎片，嵌在血肉里，傷口處的鮮血已經(jīng)凝固了，只留下兩道長(zhǎng)長(zhǎng)的血跡。
在雨夜里奔波的那一天，鬼使神差地，他到最后也沒(méi)有折斷那柄紅牙梳子。
只是最后它到底還是碎掉了，在與官軍的搏斗中，這枚放在里懷的梳子被震碎成了幾片，一塊碎片扎進(jìn)了肋骨間。
在死亡以前，這就是唯一陪著他的東西。
就在這時(shí)，牢門吱呀一聲開了。
五個(gè)披甲官軍走進(jìn)牢房，為首的伍長(zhǎng)捧著托盤，托盤上是一碗酒。
大概是被早早囑咐過(guò)這是個(gè)使妖法的重犯，伍長(zhǎng)謹(jǐn)慎地站在幾步外，先隔著點(diǎn)距離觀察他。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)這個(gè)死囚竟然是個(gè)如此年輕的少年，鮮血縱橫的臉頰漂亮得幾乎帶著陰柔氣，怎么看也不像是能犯下那樣大罪的可怕匪徒。
短暫的愣神間，居然是囚犯先開口，“這是什么？”
伍長(zhǎng)愣了愣，說(shuō)道：“這是廖大人賞賜給你的。”
許多死囚在臨刑以前都會(huì)祈求這樣一杯加了藥的酒，喝下去人昏昏沉沉的，砍頭時(shí)也不至于那么害怕，很快就過(guò)去了。
廖維祺還真惦記著和他父親的那點(diǎn)同袍之誼，寧昀只冷笑一聲道：“我不需要�！�
這幅敬酒不吃吃罰酒的態(tài)度實(shí)在讓人惱火，但這畢竟是侍郎親自叮囑過(guò)的，伍長(zhǎng)揮了揮手，幾名官軍將他從刑柱上解開，謹(jǐn)慎地逐一銬住手腳，押解著他走出牢房。
*
同一個(gè)夜晚，洛陽(yáng)南部的長(zhǎng)街上，水銀般的月光傾灑在地。
鬼車漆黑的羽翼劃過(guò)夜幕，在那陰影的遮蔽下，兩行腳步輕盈地踏過(guò)石板，聲音微弱到連鳥雀都不曾驚動(dòng)。
面前就是長(zhǎng)夏門，城樓在月光下投下狹長(zhǎng)的影子。
這一天城中已經(jīng)到處傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，主犯已經(jīng)束手就擒，將于明日在鼓樓外大街上斬首示眾。
主犯公開處死以后，城門的封禁應(yīng)該就能解除了，想到生活即將恢復(fù)正常，百姓們一時(shí)間都興奮又期待，大概是提前調(diào)去看守刑場(chǎng)，城頭巡邏的官軍似乎都比平時(shí)少了一些。
只不過(guò)，這一切都與妖魔無(wú)關(guān)了。
李慕月悄然出現(xiàn)在洛陽(yáng)，逼死了劉映秀，又趁著官府與炁教劍拔弩張的時(shí)機(jī)，在混亂的局勢(shì)里又填了一把火。他一邊幫助官府圍剿白燈匪，誘殺城中的教士；一邊又把劉映秀的死偽造成教士所為，使得官府寢食不安，封城搜捕曠日持久地持續(xù)下去。
最后，就像無(wú)人知曉這對(duì)兄妹曾經(jīng)出現(xiàn)在洛陽(yáng)一樣，也無(wú)人知道他們即將離去。
即將登上城樓時(shí)，女孩卻突然頓住了腳步。
“怎么了，小縈？”
“咱們今夜就走了……”她望向夜幕中寂靜的城市，有些躊躇道：“他會(huì)收到那塊玉吧？”
“當(dāng)然。”
妹妹放下心來(lái)，展顏一笑，李慕月低頭在她額上吻了吻，目光若有所思地投向沉寂在黑暗中的城市，又很快收回。
——明日清晨，那塊鎮(zhèn)在白馬寺中的玉佩會(huì)按時(shí)送到寧昀的住處，只是那時(shí)，他是否還能收到，便不得而知了。
“昀”……
按李慕月的性格，即使只是心中一個(gè)飄渺的疑影，這個(gè)人也大可以直接殺了了事。只是畢竟妹妹似乎對(duì)他印象不錯(cuò)，而他對(duì)這樣的人一向會(huì)多幾分寬容。
于是，他只做了一件事。
通過(guò)一個(gè)極微弱的幻術(shù)，他給付屠戶引出了一條道路，讓他尋到順城街上，看清了寧昀的面容和住處。
面對(duì)一個(gè)來(lái)歷不明的、告知了自己女兒死訊的陌生人，付屠戶會(huì)做什么？
如果按照常理，付屠戶找上寧昀，苦苦懇求他透露更多兇手的線索，幫助自己報(bào)仇，那么對(duì)于寧昀來(lái)說(shuō)，接下來(lái)什么都不會(huì)發(fā)生，他還會(huì)獲得妖君的饋贈(zèng)——本該屬于他的那塊玉佩。
然而，被仇恨沖昏了頭腦的屠戶夫婦似乎選擇了一種更加直接的方法。
他不知道寧昀是敵是友、脾性如何，更不覺(jué)得這些陌生人真的會(huì)幫自己報(bào)仇。他對(duì)付不了白燈匪，當(dāng)然也對(duì)付不了寧昀，不敢確定自己能從他那里問(wèn)出真相。
——于是，他去向官府舉報(bào)寧昀是白燈匪。
這樣，官府去抓人時(shí)，寧昀為求活命，自然會(huì)把真兇——也就是白燈匪的線索吐得一干二凈。以官府剿匪的力度，真兇很快就會(huì)被抓。
連他都不曾料想到，最后事態(tài)會(huì)發(fā)展成這樣。
唇邊一縷冷笑很快消隱無(wú)蹤，李慕月攬過(guò)妹妹的肩，溫言道：“咱們走吧�！�
謝縈點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙足在地上一點(diǎn)，與哥哥一起輕飄飄飛掠而起，即將越過(guò)封閉已久的城門，去往外面廣袤沉睡的大地。
就在那一刻，她的目光似乎被城樓邊一張飛舞的白紙吸引了。
夜幕下，少女的腳步驟然頓住。