“這就是你們調(diào)查的成果，”海倫娜生氣的說(shuō)，“我上一個(gè)病人還沒(méi)有治好，現(xiàn)在你們又給我送來(lái)兩個(gè)。我是神秘學(xué)家，不是精神科大夫�！�
經(jīng)過(guò)一宿的休息和精神暗示療法，在“群魔宴”上遭受心理創(chuàng)傷的女店員伊麗莎白表面上已經(jīng)恢復(fù)了平靜。
在海倫娜的幫助下，伊麗莎白“表面上”擺脫了對(duì)陳強(qiáng)的心理依賴(lài)癥，一整天都獨(dú)自在房間里乖乖呆著（在海倫娜的判斷中，伊麗莎白的癥狀仍舊處于潛伏狀態(tài)，需要避免任何進(jìn)一步的刺激，包括陳強(qiáng)的名字）
海倫娜以為自己終于可以休息了結(jié)果，陳強(qiáng)一行人從調(diào)查地點(diǎn)的“鬼屋”回來(lái)，又運(yùn)回來(lái)了兩個(gè)極度不穩(wěn)定的精神病患。
在瞄準(zhǔn)鏡中觀(guān)察過(guò)“踏塵而過(guò)者”之后，塞茜露現(xiàn)在什么也看不見(jiàn)了。她的眼睛并沒(méi)有受到任何生理性的損傷，卻因過(guò)度的精神刺激陷入了雙目失明的狀態(tài)。
唯一值得慶幸的是，回來(lái)的路上，毛妹的眼睛已經(jīng)恢復(fù)了些許光感，海倫娜認(rèn)為這心因性的失明癥只需要自然修養(yǎng)一段時(shí)間就能康復(fù)。
莉莉同樣跟著眾人回到了基地的臨時(shí)宿舍。她最初看上去只是被嚇壞了。然而，當(dāng)梅根太太好心的給莉莉遞上一條毯子的時(shí)候，莉莉卻像受驚的小貓一樣跳開(kāi)了，在床鋪的角落蜷縮了起來(lái)。
“哦，不�！�
看到梅根太太臉上的皺紋，莉莉滿(mǎn)腦子都是“踏塵而過(guò)者”那木乃伊似的驚悚樣貌，驚恐支配了她的精神，幾乎讓她喪失了思考能力。
【海倫娜精神分析檢定93/85失敗】
“雖然不知道是為什么，”海倫娜苦口婆心，循循善誘，但仍舊無(wú)法讓莉莉恢復(fù)正常，只好匆匆下了評(píng)判，“但她好像只是在恐懼老年人。換言之對(duì)老年人的恐懼癥。我想，現(xiàn)在她需要時(shí)間休息�！�
“你的催眠療法呢？”
“我的精力并不是無(wú)限的�！焙惸却蛄藗�(gè)呵欠，一副自己藍(lán)條不足的樣子。
眾人本來(lái)就面臨著人手不足的窘境，塞茜露的暫時(shí)告別戰(zhàn)場(chǎng)讓基地上空籠罩著一片“愁云慘霧”。
“還好那個(gè)怪物只是摧毀了老屋的天花板�！鼻匾菹蛇駠u。對(duì)那個(gè)“怪物”的突然降臨，他和秦凌雪也驚駭莫名。
陳強(qiáng)撇撇嘴。
其實(shí)他很想說(shuō)……我們贏(yíng)了��！
面對(duì)“踏塵而過(guò)者”所有人都全身而退，達(dá)成了任務(wù)目標(biāo)還回收了危險(xiǎn)的魔法書(shū)和詛咒物品，唯一一個(gè)遭到1d10/1d100理智檢定沖擊的自己也安然無(wú)恙。
舊日支配者或外神對(duì)凡人的精神沖擊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止局限于它們不可名狀的外貌，理解它們的存在方式，會(huì)更快的摧毀一個(gè)人的精神支柱。這就是為什么可能承擔(dān)比其他人更大的理智損失（只有1點(diǎn)）。
“任何一個(gè)舊日支配者都不能小覷�？淝袨跆账乖诒砻嫔喜皇鞘裁粗匾纳衩�，在設(shè)定里的最大理智減損也只有20，但實(shí)際接觸起來(lái)卻也有讓人心智崩潰的可能……啥？克希拉，你還在看小說(shuō)嗎？”
克希拉不知何時(shí)從舊書(shū)店里弄了一地的小說(shuō)，陳強(qiáng)看到的就有愛(ài)倫坡、凡爾納和柯南道爾，看得津津有味。
“……算了�！�
不到萬(wàn)不得已的時(shí)候，還是不要去打擾她為好。
陳強(qiáng)看了一眼手機(jī)。
任務(wù)目標(biāo)還有七個(gè)，還有六個(gè)未完成。
【切斷夸切烏陶斯，踏塵而過(guò)者在現(xiàn)世的力量通道：已完成】
【阻止猶格索托斯，萬(wàn)物歸一者的本尊造成不可逆轉(zhuǎn)的破壞：未完成】
【阻止姆西斯哈，廷達(dá)羅斯霸主的降臨：未完成】
【滿(mǎn)足奈亞拉托提普，伏行之混沌的愿望：未完成】
【完成莫爾迪基安，藏骸所之神的委托：未完成】
【解密伊德海拉，夢(mèng)之女巫的進(jìn)化計(jì)劃：未完成】
【在克蘇魯，拉萊耶之主的威脅下尋找秦遠(yuǎn)途：未完成】
“……路漫漫其修遠(yuǎn)兮�！�
其實(shí)陳強(qiáng)心底還有著疑惑：時(shí)代變了，但任務(wù)并沒(méi)有改變。這是讓自己回到未來(lái)阻止猶格索托斯本尊的召喚嗎？還是說(shuō)，在兩個(gè)時(shí)代都有人要召喚猶格索托斯？
“總之，必須盡快�！�
己方的力量仍舊稍顯不足。
“調(diào)查的策略上，也許是時(shí)候放手一搏了�！�
迄今為止，陳強(qiáng)一直小心翼翼的處理著他和“綠色三角洲”“n網(wǎng)絡(luò)”“黃金黎明”盟友的關(guān)系，就連他自己的核心員工，也來(lái)自同行組織的“抽調(diào)”。
但現(xiàn)在，情況已經(jīng)有了變化。
陳強(qiáng)保持著理智池的余裕；當(dāng)初系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的，一次可以用在任何“唯一存在”上的別天神也沒(méi)有用掉；他的調(diào)查員非常忠誠(chéng)；盟友們也奉他為核心；而他也隱藏著最后的策略沒(méi)有運(yùn)用。
安頓好塞茜露的秦凌雪向陳強(qiáng)走了過(guò)來(lái)。
“小雪，到我房間來(lái)一趟，”陳強(qiáng)說(shuō)道，“秦哥，不要露出那種表情，和你想的不一樣……”
……
市區(qū)，北街。
小巷深處。
即使是在禁酒令最嚴(yán)格的日子里，這間巷子里的酒吧也在對(duì)外販賣(mài)酒水。警方對(duì)此睜一只眼閉一只眼：就連警長(zhǎng)本人，都喜歡時(shí)不時(shí)享受一杯上好的威士忌。
和一般人印象中不同，這家小而雅致的地下酒館是為有身份的阿卡姆居民開(kāi)設(shè)的：除非有�？团阃駝t勞工和吵鬧的人都是不得入內(nèi)的。
“不正經(jīng)的人還是去波士頓吧，阿卡姆只歡迎正直的人”酒吧老板這么說(shuō)。
最近阿卡姆治安良好（至少是看上去良好），他也把酒館的營(yíng)業(yè)時(shí)間延長(zhǎng)到了深夜。
肥胖的夏尼先生穿著一件寬敞松弛的醫(yī)用白大褂坐在角落的座位里，散發(fā)出生人勿進(jìn)的氣息。突然，他站起身來(lái)一名穿著禮服、容貌絕美的東方女性出現(xiàn)在酒吧門(mén)口。
夏尼先生向著她躬身行禮。在這個(gè)時(shí)代，一位白人男性如此謙卑向東方女性行禮是一件多少有點(diǎn)奇怪的事，但下一秒鐘，所有把目光投向他們的酒客就都變得雙目無(wú)神了。
“你真的讓我很失望，夏尼�！币仔〗闫届o的說(shuō)道。
伊德海拉，這位殘酷的進(jìn)化之神幾乎在所有地球生命中分別注入了她的基因，而夏尼先生，最強(qiáng)大最狡詐的修格斯領(lǐng)主，正是在得到了伊德海拉危險(xiǎn)的基因之后，才完成了自己的進(jìn)化。
“再給我一點(diǎn)時(shí)間�！毕哪嵯壬潇o的說(shuō)道。和許多夢(mèng)之女巫的追隨者渴望回歸賜予他們祖先基因的“母體”伊德海拉不同，夏尼先生有著自己的野心……他已經(jīng)活了數(shù)以?xún)|計(jì)的年頭，還想繼續(xù)活下去……
“我給你一個(gè)新的任務(wù)�！币仔〗憔従彽恼f(shuō)。