與此同時(shí)。
大山深處，昔日的礦山小鎮(zhèn)外。
兩個(gè)穿著黑色西裝，鬼頭鬼腦的男子從樹(shù)林里探出頭來(lái)，隔著兩米高的灰色圍墻朝著鎮(zhèn)子中心養(yǎng)牛廠的方向張望。
“嘿，冬木君�！币幻w型略微有些發(fā)福的中年人氣喘吁吁，用祈求的眼神看著身邊的同伴。
坐慣了辦公室他突然翻山越嶺，整個(gè)人都陷入了脫力狀態(tài)。
“我們真的要翻進(jìn)去嗎？”他可憐巴巴的說(shuō)，“我以我的人品和我在農(nóng)政所的二十年工作經(jīng)驗(yàn)保證，里頭不會(huì)有你想要的大新聞的。如果咱們非法闖入的事被發(fā)現(xiàn)了，你在農(nóng)林水產(chǎn)省的前途也……”
“我冬木晉三在此發(fā)誓，這間養(yǎng)牛廠一定藏有貓膩�！倍緯x三義正辭嚴(yán)的說(shuō)，眼睛里閃爍著精明的光芒。
養(yǎng)牛廠的人不知道，今天到訪的不僅有本地農(nóng)政事務(wù)所的工作人員，還有來(lái)自一位東京，農(nóng)林水產(chǎn)省的調(diào)查人員。不過(guò)此人顯然不愿意走什么尋常路，帶著本地農(nóng)政所的老同學(xué)，選擇了翻墻這種原始而樸素的入侵形式。
“我仔細(xì)的計(jì)算過(guò)，這間養(yǎng)牛廠的進(jìn)貨數(shù)量和最終的出欄數(shù)量根本對(duì)不上號(hào)。多出去的那些牛犢，就像是憑空蒸發(fā)了一樣。之前的調(diào)查人員對(duì)此視而不見(jiàn)，一定是被養(yǎng)牛廠的人收買了�！倍緯x三信誓旦旦的說(shuō)。
“就算這樣，也稱不上什么嚴(yán)重的罪行啊�！备嘤X(jué)得自己的腦子都要爆炸了。這間群山之間的養(yǎng)牛廠是本地的繳稅大戶，只有神經(jīng)病……吃飽了撐著的人才會(huì)找他們的麻煩！
“黑田君。大量的牛憑空蒸發(fā)，這意味著什么嗎？養(yǎng)牛廠這么多年一直在虧損！”冬木晉三激動(dòng)的說(shuō)，“但他們的經(jīng)營(yíng)卻沒(méi)有受到絲毫影響！盡管不知道他們?cè)谧鍪裁�，但這間養(yǎng)牛廠絕對(duì)在暗中從事什么見(jiàn)不得光的生意。”
“我們可以堂堂正正的從正門進(jìn)去�！备嗪谔锉M著最后的努力。
“如果我們從大門拜訪，他們一定會(huì)提前把一切都證據(jù)藏好的，”冬木晉三毫不動(dòng)搖的說(shuō)，“因此我們只能冒險(xiǎn)。一旦真相大白于天下，我們一定會(huì)成為整個(gè)東瀛的功臣。到時(shí)候我榮升農(nóng)林水產(chǎn)大臣，也少不了你的榮華富貴。”
“不，就算你有和大臣一樣的名字，也不意味著你一定能當(dāng)大臣啊�！焙谔餁獠淮蛞惶巵�(lái)。
“我就直說(shuō)了，黑田君，我們從高中以來(lái)就一直是好朋友吧。你們是跟我，還是不跟我？”
“開(kāi)玩笑。我要走了！”黑田轉(zhuǎn)身離去。他一路上就盼著朋友回心轉(zhuǎn)意，哪知冬木晉三根本是個(gè)不撞南墻不回頭的頭鐵娃。他還有老婆孩子要養(yǎng)，“非法入侵”的罪名什么的，根本就擔(dān)當(dāng)不起。
冬木晉三聳聳肩。
“看來(lái)你的氣量也不過(guò)是如此而已了，”冬木晉三大聲說(shuō)，“你知道嗎？獨(dú)自一人走這里的山道是很危險(xiǎn)的�！�
黑田的腳步僵住了。
冬木晉三露出滿意的表情：他這個(gè)朋友一直就很膽小。
“我不知道你是否聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事，這是大概二十年之前的事了，當(dāng)時(shí)手機(jī)還沒(méi)有普及，”冬木晉三說(shuō)，“有兩名登山的男青年在山里失去了蹤跡。警方的搜救隊(duì)在山里找了一整天，最后一架直升機(jī)在附近的林間地面上發(fā)現(xiàn)了用木柴擺下的三個(gè)巨大字母‘sos’。”
黑田沒(méi)有轉(zhuǎn)身。作為土生土長(zhǎng)的北海道人，他當(dāng)然聽(tīng)過(guò)這個(gè)故事，汗水涔涔而下。
“搜救隊(duì)在附近搜索，最終在一處山崖上把那兩名登山客救了出來(lái)。然而，蹊蹺的是，那兩名登山客都表示，他們并沒(méi)有搭建過(guò)什么巨大的‘sos’標(biāo)記。隨后的調(diào)查也顯示，以這兩人受困的時(shí)間判斷，他們根本來(lái)不及搭建這么明顯的標(biāo)記。”
黑田如墜冰窖。
“勘察顯示，‘sos’標(biāo)記是十年之前搭建的，”冬木晉三說(shuō)道，“后來(lái)當(dāng)局對(duì)整座山進(jìn)行了徹底搜索，終于在一座樹(shù)叢里找到了一具十年前的尸骨�！�
“那只是一位普通的登山遇難者！”黑田大聲道。
“不，他不是，”冬木晉三的聲音陰冷，“雖然事后警方順利在當(dāng)?shù)氐氖й櫿呙麊紊洗_認(rèn)了死者的身份，但蹊蹺的是在這里……”
冬木晉三頓了頓：“……那搭建巨大的‘sos’所需的白樺樹(shù)，最近的也要從數(shù)百米之外砍伐。你知道修建那巨大的求救符號(hào)需要多少白樺樹(shù)嗎？整整二十九棵！根據(jù)法醫(yī)的鑒定，死者在還存活的時(shí)候就已經(jīng)嚴(yán)重受傷了……”
“不，冬木君，別說(shuō)了�！焙谔锇蟮馈�
“如果死者的體力足以充沛到在沒(méi)有工具的情況下砍伐二十九棵白樺樹(shù)，他何不直接下山，或是前往正在興建之中的養(yǎng)牛廠求助呢？”冬木晉三輕聲道，“從死者遇難的地方到這座養(yǎng)牛廠，也只有幾千米的距離而已�。窟�是說(shuō)，他在大山里遇到了什么不可名狀的東西，導(dǎo)致他寧可浪費(fèi)體力絕望的修建sos符號(hào)，也不愿意徒步離開(kāi)？亦或者，求救標(biāo)記根本不是他建造的？”
“冬木君，我……”
“我記得警方在死者身上發(fā)現(xiàn)了一卷磁帶，錄下了死者最后的聲音�，F(xiàn)場(chǎng)明明只有他一個(gè)人，但他卻表現(xiàn)的好像在和什么人說(shuō)話一樣。他說(shuō)……”
“夠了，冬木君！我和你一起去！”黑田絕望的喊道。冬木晉三的言語(yǔ)勾起了他孩提時(shí)期的記憶。母親再三警告過(guò)他，要對(duì)北海道陰影潛伏的群山心存敬畏。
比起被眾人們傳為“有不好的東西出沒(méi)”的大山，黑田覺(jué)得，還是由人類經(jīng)營(yíng)的養(yǎng)牛廠更安全一點(diǎn)。
養(yǎng)牛廠里面最多也只是人類的罪惡，黑田心想，絕對(duì)不可能出現(xiàn)什么難以用言語(yǔ)形容的怪物。只要發(fā)揮自己的專長(zhǎng)，調(diào)查清楚養(yǎng)牛廠經(jīng)營(yíng)的貓膩就好了。如果他們真的有什么問(wèn)題，報(bào)告有關(guān)部門就好了。
“果然你也是愿意來(lái)的！”冬木晉三露出狂喜的表情，“來(lái)，讓我們翻進(jìn)去吧。你的肩膀借我踩一踩，黑田君�！�