貴陽。
貝和諾和阿靈阿已經(jīng)做好了隨時(shí)撤離的準(zhǔn)備,之所以暫時(shí)還不走,那是因?yàn)樗麄冊(cè)诘葎⑹a樞的消息。
前些時(shí)候,劉蔭樞以老邁之軀前往勞軍,兩人心里都清楚他的用意,更明白劉蔭樞此去很可能就是一去不回。但在他們心里,卻依舊是希望劉蔭樞能夠安然回來的,就算是為了此事用了心計(jì)的貝和諾同樣也是如此。
其實(shí)貝和諾自己心里清楚,劉蔭樞這個(gè)老人精不可能不知道自己的盤算,但他卻義無反顧地這么做了,而且還和自己的安排配合的如此默契,足以證明劉蔭樞的態(tài)度。
想到這,貝和諾心中就忍不住羞愧,但他又不能不如此做。這即是成全了劉蔭樞,同樣也是為了接下來守住云南的戰(zhàn)略部署。
作為云貴總督,西南清軍的統(tǒng)帥,貝和諾必須要維持他的威望著地位,而這是絕對(duì)不能破的。而劉蔭樞的自我犧牲無論如何也不能和貝和諾又絲毫牽連,這也是劉蔭樞故意為之的原因。
“督帥!”正當(dāng)貝和諾靜心想著此事,同時(shí)又期盼著劉蔭樞早日歸來,哪怕他知道劉蔭樞歸來的可能性極小的情況下,一聲從門外傳來的呼聲頓時(shí)把他的思緒從沉思中拉到了現(xiàn)實(shí)。
“何事?”
“老大人派人過來了!笔窒略陂T口輕聲回道。
“劉老大人?”貝和諾頓時(shí)站起身,急切問道。
見手下點(diǎn)頭,貝和諾頓時(shí)訓(xùn)斥道:“那你還杵著干嘛?還不快把人帶來!”
手下連忙應(yīng)了一聲,過了片刻就帶著一人急沖沖的趕來,貝和諾一見來人就眼睛一亮,因?yàn)檫@人他認(rèn)識(shí),是劉蔭樞身邊的戈什哈。
“宗保,怎么是你?老大人呢?他現(xiàn)在如何?何時(shí)可以回來?”貝和諾上前就問。
宗保一見貝和諾眼框就紅了,先朝著貝和諾打了個(gè)千,隨后并不起身,而是帶著咽嗚的聲音道:“督帥……老……老大人他回不來了……!
“什么!”雖然早就有所預(yù)料,但當(dāng)宗保的話入耳時(shí),貝和諾猶如一記炸雷在耳邊響起,整個(gè)人情不自禁搖晃了一下。
“這……這究竟是怎么回事?老大人究竟如何了?你……你快快道來!”貝和諾扶著邊上的椅子勉強(qiáng)站定,深吸口氣目光望下面前的宗保問。
宗保垂著淚,神色戚戚開口道:“具體情況奴才并不知曉,五日前,老大人入開陽去見田仁統(tǒng),在入開陽之前老大人對(duì)卑職吩咐了一二,告知奴才向貴陽返回,并在中途約定處等候。如果三日內(nèi)未有消息傳來,就讓奴才火速趕赴貴陽來見督帥您。”
貝和諾頓時(shí)明白劉蔭樞的安排用意,神色發(fā)白地看著宗保,等著他繼續(xù)向下說。
宗保繼續(xù)道:“老大人之前吩咐? 只要預(yù)定日子內(nèi)未有消息傳來,就讓奴才給督帥帶話。老大人說? 田仁統(tǒng)狼子野心,已不可留,為大清江山,為督帥后續(xù)之計(jì)? 老大人甘愿粉身碎骨,為皇上和督帥除此禍害。另外? 老大人交代? 田仁統(tǒng)一死? 消息一旦傳出地方土司頭人等必亂? 老大人請(qǐng)督帥盡快出手? 以攪亂貴州地方? 為大局做其安排? 只要做到這點(diǎn),老大人也就欣慰了……!
“老大人還說什么沒有?”貝和諾眼睛有些發(fā)紅地問道。
宗保想了想道:“老大人只是說自己做了自己應(yīng)該做的事? 只希望督帥依計(jì)行事,其他的無需多想而已? 至于其他的就再也沒了!
聽到這句話,貝和諾的眼淚終于忍不住流了下來。劉蔭樞用他的方式做到了他的承諾? 并且為貝和諾爭(zhēng)取到了時(shí)間和機(jī)會(huì),這一切雖然早就有預(yù)料? 可當(dāng)真正知曉消息的時(shí)候,貝和諾卻依舊心中痛楚萬分。
雖然貝和諾又追問了宗保許久,但宗保所帶來的話也只有剛前所說的那些,并沒有其他了。最終長(zhǎng)嘆一聲,貝和諾讓宗保下去休息,隨后跌坐在椅中,淚水情不自禁地往下流。
悲傷了一會(huì)兒,貝和諾抹掉了眼淚,既然劉蔭樞已經(jīng)如此,他也無法再挽回了。如今主要的是不能讓劉蔭樞所做的一切白費(fèi),這才是真正要緊的事,就如同劉蔭樞讓宗保帶回來的話一般,只有這樣才能讓劉蔭樞在天上心安。
想到這,貝和諾立即下令召集會(huì)議,很快阿靈阿在內(nèi)的官員急急趕來,等他們到后貝和諾也不提劉蔭樞的事,直接宣布立即撤離貴陽,全軍準(zhǔn)備移向云南。
雖然這道命令有些突然,但因?yàn)榍遘姵冯x的準(zhǔn)備早就已經(jīng)安排,所以眾人倒也沒太多意外。但知道些內(nèi)情的阿靈阿聽到這命令后頓時(shí)整個(gè)人一震,他用目光向貝和諾投去詢問的神色,當(dāng)見貝和諾用他們兩人只能察覺到的表情回應(yīng)時(shí),阿靈阿的臉色頓時(shí)慘白。
命令下達(dá),做好準(zhǔn)備的清軍很快就動(dòng)了起來,趁著各方勢(shì)力還沒反應(yīng)過來的情況下前線部隊(duì)火速朝后方撤退,貝和諾親自坐鎮(zhèn)指揮,令各部相互掩護(hù),以批次滾動(dòng)交替的方式向西南而撤。
與此同時(shí),貝和諾還讓人散步消息,把田仁統(tǒng)已死的消息朝地方散出,同時(shí)還派人聯(lián)系了好些地方有所力量的土司和頭人,把撤離的地盤直接交給了他們,并且以云貴總督的名義告訴他們只要各自守好地盤,到時(shí)候朝廷就有可能把田氏的宣慰司之職給他們中的一員。
這對(duì)于這些土司和頭人來講是天大的好事,得知消息的土司和頭人頓時(shí)精神抖擻,急急忙忙從林子里、山上攜眾而出,趁此機(jī)會(huì)擴(kuò)大地盤,以期待成為第二個(gè)田氏。
就此,清軍撤離留下的空白瞬間被這些土司和頭人勢(shì)力所填充,就連貴陽這樣的城市也落到了勢(shì)力最大的一個(gè)土司手里。這些人為了各自利益開始爭(zhēng)奪起來,而原本屬于田仁統(tǒng)的直系手下見到這種情況也顧不得其他了,眼看著這些肥肉落到了別人手里,當(dāng)即也爭(zhēng)先恐后地各自搶奪。
就此,清軍安然撤離,丟下了一片已經(jīng)亂成一團(tuán)的地盤。直到貝和諾跟隨最后一批清軍退出貴州回到云南的時(shí)候,關(guān)于劉蔭樞和田仁統(tǒng)的真正消息這才傳了過來。