南陽(yáng)，古稱(chēng)為宛，自古以來(lái)南陽(yáng)東達(dá)江淮，可以運(yùn)谷粟；南通荊湖、巴蜀，可以取財(cái)貨；北拒三都，可以遣救援，更是當(dāng)年光武帝所興之處，可以說(shuō)是兵家要地。
自四川出，入河南后，王致清直接舉兵進(jìn)入南陽(yáng)。當(dāng)他占下祝建才故意拋給他的南陽(yáng)城時(shí)，王致清更是志得意滿(mǎn)，興高采烈。
在他看來(lái)，南陽(yáng)可是一片寶地，占據(jù)南陽(yáng)不僅打通了四川到河南的要地，而且南陽(yáng)的地勢(shì)利于屯兵，更重要的是當(dāng)年光武帝就是從南陽(yáng)起兵得取天下的，如今他占據(jù)南陽(yáng)，不就代表著拿到了龍興之地么？
至于清軍在河南和祝建才大戰(zhàn)，王致清并不以為然。在他看來(lái)，祝建才能放自己入河南，而且把南陽(yáng)這塊地盤(pán)白白送給他，所存心思無(wú)非是要依靠白蓮教的力量幫忙祝建才打退清軍而且。
天下沒(méi)有白得來(lái)的好處，作為白蓮教的教主，王致清肯定明白這個(gè)道理。在拿下四川后，王致清已擁兵百萬(wàn)（當(dāng)然是虛的），哪里還把幾萬(wàn)清軍瞧在眼里。在王致清看來(lái)，河南的清軍根本不是他部隊(duì)的對(duì)手，只要能打開(kāi)局面，就算被祝建才利用又何防？
就這樣，王致清帶著兵馬浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了河南，直接占了南陽(yáng)。可誰(shuí)想到，就在他剛剛到了南陽(yáng)，揮師北上的時(shí)候就和南下的清軍直接碰上了。面對(duì)氣勢(shì)洶洶的清軍，王致清也不含糊，直接下令大軍作戰(zhàn)，兩軍在魯山展開(kāi)大戰(zhàn)，起初士氣高昂的白蓮教打的有聲有色，壓著人數(shù)少于己方的清軍步步進(jìn)攻，但誰(shuí)想在戰(zhàn)斗激烈的情況下，清軍的蒙古鐵騎突然從西邊而出，一舉就沖破了白蓮教的軍陣。
白蓮教的戰(zhàn)斗力從實(shí)際上來(lái)講并不強(qiáng)，而且他們的組織結(jié)構(gòu)也注定了并非一直真正的軍隊(duì)。相比朱怡成的明軍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，甚至連祝建才的部隊(duì)也差一些。整支軍隊(duì)基本是以白蓮教中骨干再加那些狂熱的青壯組成，在打順風(fēng)仗的時(shí)候可以說(shuō)是一往無(wú)前，可一旦遇到挫折，極易全軍崩潰。
蒙古鐵騎的確兇狠，沖破王致清的軍陣后絲毫不停息，隨后就把王致清的前軍和中軍分割開(kāi)來(lái)，與此同時(shí)清軍發(fā)起了反擊，白蓮教部隊(duì)銳氣已失，再加上形勢(shì)突變，前軍部隊(duì)很快就此崩潰。王致清見(jiàn)情況不妙立即帶著中軍和后軍拼死抵抗，依靠著人多死死攔住了蒙古鐵騎，好不容易才穩(wěn)住陣腳，最終這一戰(zhàn)打了足足兩天，雙方筋疲力盡后這才各自退去。
這一戰(zhàn)，白蓮教損失慘重，就連教中幾個(gè)元老都在這一戰(zhàn)中陣亡。戰(zhàn)后，王致清整頓兵馬后，看著當(dāng)初出戰(zhàn)前浩浩蕩蕩的部隊(duì)而如今十亭已失了六亭，就連身邊的老人中也許多人不見(jiàn)了蹤影，心痛得王致清當(dāng)場(chǎng)一口老血噴出。
此戰(zhàn)，給如日中天的白蓮教當(dāng)頭一棍，更令王致清企圖在河南一舉擊潰清軍的想法徹底破產(chǎn)。
戰(zhàn)損嚴(yán)重的白蓮教從魯山退回，依托南陽(yáng)地勢(shì)轉(zhuǎn)攻為守。至于清軍方面，在此戰(zhàn)中損失也不小，同樣兵退汝州。而祝建才卻就此獲得了喘息機(jī)會(huì)，占據(jù)汝南一帶整訓(xùn)兵馬。
這些日子，吃了敗仗的王致清一下子老了許多，再也不似當(dāng)初剛出四川時(shí)那意氣風(fēng)發(fā)的樣子�；氐侥详�(yáng)后，王致清一方面調(diào)集兵力以守南陽(yáng)，另一方面他也在此戰(zhàn)中發(fā)現(xiàn)了白蓮教的弱點(diǎn)，開(kāi)始對(duì)其部進(jìn)行整頓和訓(xùn)練，以提高其戰(zhàn)斗力。
所以如今，河南在之前大戰(zhàn)后暫時(shí)出現(xiàn)了一段平靜的日子，清軍、祝建才部、王致清部，這三部中清軍的力量是最強(qiáng)大的，但清軍卻無(wú)力一口吞掉其余兩部。再加上王致清和祝建才都明白唇亡齒寒的道理，兩部雖各有心思，卻對(duì)于占有優(yōu)勢(shì)的清軍卻形成了聯(lián)手姿態(tài)。就如歷史上的三國(guó)，蜀吳聯(lián)手抗魏一般。
號(hào)稱(chēng)三圣王的王致清坐在他的王府銀鑾殿上，說(shuō)是銀鑾殿，實(shí)際上也就是一個(gè)比較大些的前堂而已，不過(guò)被裝飾了一下，正中擺著一張雕著五爪金龍的寶座，兩旁再弄兩個(gè)漂亮宮女打扇，下面還有一隊(duì)身穿金甲金盔模樣十足的侍衛(wèi)，初一看起來(lái)還有些意思，但細(xì)細(xì)瞧來(lái)倒又有七分戲臺(tái)的模樣。
身穿黃袍的王致清頭戴沖天冠，腳踏山河靴，而站在下面的是兩排文武大臣，其中有張淼和蒙靖兩個(gè)左右手，還有林娘子這樣的教中老人，但除了他們?nèi)酥�，其余幾人都是新近提拔上�?lái)的，原來(lái)的那些元老有的遠(yuǎn)在四川，有的就是在之前大戰(zhàn)中陣亡了。
“有事啟奏，無(wú)事退朝……！”
一個(gè)老太監(jiān)站在一旁扯著尖銳的嗓子喊了一聲，這老太監(jiān)也不知道是從哪里找來(lái)的，七老八十的樣子身子骨倒是硬朗，據(jù)說(shuō)這老太監(jiān)是當(dāng)年前明時(shí)期私閹的。所謂私閹就是未經(jīng)過(guò)正式程序，私下閹割后企圖想辦法入宮的人，說(shuō)白了就是沒(méi)有正式編制，卻想通過(guò)這方式當(dāng)太監(jiān)的人。
明朝時(shí)期，由于太監(jiān)權(quán)勢(shì)極大，民間混不下去或者想通過(guò)此路出人投地的私閹者不在少數(shù)，大名鼎鼎的九千歲魏公公最初也是私閹，只不過(guò)他的運(yùn)氣比較好，最終通路子搞到了編制，這才能僥幸入宮，隨后又飛黃騰達(dá)。
不過(guò)和九千歲相比，這個(gè)老太監(jiān)的運(yùn)氣就不怎么樣了，當(dāng)時(shí)年齡還小的他私閹后因?yàn)闆](méi)錢(qián)打點(diǎn)一直無(wú)法入宮，接著后來(lái)天下大亂，闖王入京，緊接著又是滿(mǎn)清入關(guān)，人人自危之下這老太監(jiān)好不容易逃回老家，就此成了一個(gè)一無(wú)所有的民間閹人。
這一晃就是六十年，當(dāng)初的少年如今成了七老八十的老人，誰(shuí)想在王致清入南陽(yáng)后，不知道從哪里得知他居然是閹人，這大半個(gè)身子已經(jīng)埋進(jìn)棺材中的老太監(jiān)居然時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了，被王致清從民間提拔一舉就成了他的內(nèi)務(wù)總管太監(jiān)。
雖說(shuō)年齡大了些，可這沒(méi)子孫根是的的確確的，而且穿上大太監(jiān)的衣服，手中再拿把拂塵，再加上那獨(dú)一無(wú)二的尖銳嗓音，往這銀鑾殿上一站，扯嗓子一喊，還真有些那種意思。
話音剛落，左護(hù)法蒙靖……不對(duì)，現(xiàn)在應(yīng)該叫左丞相了，當(dāng)即站了出來(lái)。先是畢恭畢敬地向?qū)氉系耐踔虑逍辛硕Y，隨后稟報(bào)起北邊清軍的動(dòng)態(tài)。
這些日子，雖然是之前大戰(zhàn)比較平靜，但這幾日北邊的清軍似乎有些蠢蠢欲動(dòng)，有跡象南下的樣子。
“孤知道了，隨時(shí)留意清軍動(dòng)向，加強(qiáng)北部防御�！蓖踔虑宀幌滩坏攸c(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著想了想后問(wèn)：“東邊的漢王那邊可有動(dòng)靜？”
“回殿下，漢王如今在汝南整頓兵馬，至于其他卻無(wú)動(dòng)靜�！�
“左相派人去會(huì)知一下漢王吧，一旦清軍南下，必然大戰(zhàn)將起，讓他早做準(zhǔn)備也是好的。”
“臣遵命……�！泵删高B忙答道。
蒙靖說(shuō)完，張淼站了出來(lái)，張淼稟報(bào)的是川中的情況。岳鐘琪奇兵突出后，陜甘綠營(yíng)自廣元入川，一下子就打到了南充，而今遂寧也落入清軍之手。現(xiàn)在四川局勢(shì)不太好，由于清軍由中部直入，再進(jìn)一步就完全切斷了川東和川西的連接，看樣子接下來(lái)清軍的目標(biāo)是成都，一旦清軍打下成都，等于白蓮教在川中的基業(yè)就丟失大半，所以張淼希望王致清盡快拿個(gè)主意。
“臣以為，如今在河南清軍勢(shì)大，倒不如先依托南陽(yáng)地勢(shì)進(jìn)行防守即可，至于我軍大部可揮師回川，先解決川中危局，等平定川中后再返河南也不遲�！�
“右相說(shuō)的輕巧，這河南至川中路途遙遠(yuǎn)，道路難走，那里如此容易來(lái)回的？何況如今北邊清軍已有異動(dòng)，當(dāng)初我大軍幾十多萬(wàn)兵馬都只能勉強(qiáng)在魯山擋住河南清軍，一旦主力撤回川中，這南陽(yáng)如何能守得？”張淼話音剛落，兵部尚書(shū)崔亮就站了出來(lái)，崔亮原本只是白蓮教的中層，前任在魯山一戰(zhàn)中陣亡后才被提拔到這個(gè)位置上。
“南陽(yáng)北有伏牛山、漢水，依山九江而守，以臣看來(lái)幾萬(wàn)人足以。如川中有變，甚至成都丟失的話，我軍就絕了后路，只要四川在手，我就進(jìn)可攻，退可守，與其在此同清軍白白消耗，倒不如先退回川中更妥善些�！睆堩迪攵疾幌氲刂苯踊氐�。
“呵呵，右相的打算是好，可右相難道沒(méi)考慮一旦大軍回師，這南陽(yáng)擋不住清軍的蒙古鐵騎怎么辦？而且沒(méi)了我軍，漢王那邊更是獨(dú)木難支，如果就此河南被清軍全部拿下，而我軍又在川中同清軍交戰(zhàn)，到時(shí)候情況不更危急？再者，轉(zhuǎn)回成都千里迢迢，假如到了川中成都已失，這南陽(yáng)同時(shí)又不保的話，還請(qǐng)右相教我如何決斷�！�
張淼心中惱怒，原本他就不同意由河南出川，因?yàn)橥踔虑宓膱?jiān)持和過(guò)于樂(lè)觀才導(dǎo)致現(xiàn)在局面�，F(xiàn)在，河南的局勢(shì)未能打開(kāi)，川中的清軍趁白蓮教大部出川進(jìn)行反攻，一旦被清軍打回成都，這絕了后路怎么辦？
“依崔大人所見(jiàn)，如今我等難道只能眼睜睜看著成都丟失不成？”張淼頓時(shí)厲聲喝問(wèn)。
“本官可從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)這樣的話，右相可不要血口噴人！”崔亮分毫不讓?zhuān)?dāng)即就一句懟了回去。
這一下，張淼就更惱怒了，這崔亮當(dāng)初只不過(guò)是一個(gè)小小堂主，現(xiàn)在居然敢和自己如此分辨，簡(jiǎn)直是翻了天了。
兩人頓時(shí)在殿中大吵起來(lái)，你一句我一言，爭(zhēng)的是面紅耳赤，如不是王致清在，差一點(diǎn)兒要卷袖子干起架來(lái)，直到王致清實(shí)在瞧不下去大吼一聲，讓侍衛(wèi)把人分開(kāi)后，這兩人依舊如同斗雞一般瞪著對(duì)方，大有誓不罷休的架勢(shì)。
王致清心里煩躁，冷哼一聲站起身就走，隨著王致清起身，一旁的那老太監(jiān)立即扯著嗓子喊“退……朝……！”喊完，只見(jiàn)他一揮拂塵，轉(zhuǎn)身跟著也走了……。