“抱歉老板，去了一趟盥洗室，來(lái)晚了�！�
“無(wú)妨，我們上去先分房間吧，今天很多東西都還沒(méi)搬進(jìn)來(lái)，等明天再正式開(kāi)始準(zhǔn)備工作。”
瓦倫蒂娜說(shuō)著說(shuō)著，身后的費(fèi)舍爾便已經(jīng)動(dòng)手將她拉入了電梯之中了，于是她就一邊開(kāi)口一邊向電梯之中挪動(dòng)，等待其他兩位員工進(jìn)來(lái)之后，電梯又暫時(shí)安靜了下來(lái)，費(fèi)舍爾也暫時(shí)松開(kāi)了她的輪椅把手閉目養(yǎng)神起來(lái)。
只有瓦倫蒂娜摸著摸著戒指，忽然低頭瞥了一眼自己搭在肩膀上的白色長(zhǎng)發(fā)，怎么都覺(jué)得自己的長(zhǎng)發(fā)和北境的風(fēng)雪不像。
……
……
“啊哈！我回來(lái)啦！”
酒店的頂樓，菲莉絲抱著一大袋東西興高采烈地踢開(kāi)了會(huì)議室的門(mén)，她是來(lái)得最晚的所以沒(méi)有選房間的權(quán)利，但買(mǎi)了這么多東西的她也壓根不在乎就是了。
只見(jiàn)她的眉眼彎彎，張開(kāi)的嘴巴里也明顯出現(xiàn)了一根虎牙的形狀，在她的懷中鼓鼓囊囊地不知道裝了多少東西，而在她面前的會(huì)議室中氣氛也比較和諧，瓦倫蒂娜正雙手交叉地坐在沙發(fā)前面，在她的面前的茶幾上，一盤(pán)西大陸常玩的象棋已經(jīng)殺至中局。
她之前在看酒店里的百科全書(shū)，現(xiàn)在正在看巴爾扎克和費(fèi)舍爾下棋，反正現(xiàn)在暫時(shí)沒(méi)有什么事情，原本費(fèi)舍爾是想要鐫刻魔法去的，沒(méi)想到連魔法材料也還沒(méi)送到，早知道他就先帶一袋子在身上好了，他們閑的沒(méi)什么事情做，瓦倫蒂娜就提議讓他們兩個(gè)下下棋。
費(fèi)舍爾是無(wú)所謂的，巴爾扎克這家伙自從費(fèi)舍爾來(lái)了之后就有一種明珠蒙塵的感覺(jué)，對(duì)于費(fèi)舍爾這位學(xué)者當(dāng)然也有暗暗較勁的意思，所以爽快答應(yīng)了在棋盤(pán)上一決勝負(fù)的邀請(qǐng)，就變成了這樣和諧的下午了。
“老板，老巴，還有這個(gè)……費(fèi)舍爾，我給你們帶了紀(jì)念品回來(lái)了�！�
“老巴你媽……”
“咦，我看看，你要輸啦？”
菲莉絲湊近過(guò)來(lái)，一邊在袋子里摸摸索索，一邊人畜無(wú)害地盯著巴爾扎克如此說(shuō)道，把巴爾扎克氣得不輕，臉紅脖子粗地扭頭咬牙看她，
“你這個(gè)鄉(xiāng)巴佬也看得懂棋？”
“看不懂啊，不過(guò)看你這個(gè)臉色，一看就知道在被攆著打嘛……喏，給你�！�
菲莉絲隨意地扔了一條施瓦利樣式的絲綢圍巾丟給他，隨后又掏了掏從袋子里拿出了另外一個(gè)一看就是納黎樣式的手杖遞給費(fèi)舍爾，費(fèi)舍爾都沒(méi)想到她會(huì)送這么昂貴的禮物，有些意外地借過(guò)了那根輕盈的手杖，道了一聲謝。
拿過(guò)來(lái)一看，這根手杖似乎還是為了慶祝新皇登基時(shí)制作的紀(jì)念款，在最頂端上刻了一環(huán)小字，
“尊貴的葛德林十世陛下，請(qǐng)?jiān)试S我用作品來(lái)歌頌?zāi)C布的法令，讓我的家人得以獲得溫飽�！�
費(fèi)舍爾有些無(wú)語(yǔ)，手中握著這根手杖一下子就覺(jué)得燙手了起來(lái)，生怕這上面裝了什么伊麗莎白的竊聽(tīng)和跟蹤魔法，不過(guò)好在，檢查了一遍之后上面什么都沒(méi)有。
“最后是老板啦，這個(gè)送給你�！�
菲莉絲最后從那大袋子里拿出了一個(gè)小小的銀質(zhì)掛件，上面鐫刻了一只栩栩如生的小貓咪，瓦倫蒂娜在看到那小貓咪的時(shí)候臉色紅潤(rùn)了一瞬，一秒之后才輕輕咳嗽了一聲，對(duì)著菲莉絲伸出了手，笑著說(shuō)道，
“多謝�！�
菲莉絲則晃了晃尾巴，滿意地抱著剩下的那一大袋物品走向了房間的外面，
“那我就溜了，我回去收拾一下……完了，海迪琳是不是沒(méi)有把我放在船上的東西給帶下來(lái)？！完了完了……”
隨著門(mén)扉關(guān)閉，房間之中又重新變回了安靜，收了禮物的三人面上表情都各有不同，只有瓦倫蒂娜仔仔細(xì)細(xì)地端詳了一眼手中的小貓咪雕像，隨后愛(ài)不釋手地將它放到了手心中去。
費(fèi)舍爾和巴爾扎克對(duì)視了一眼，隨后巴爾扎克嘆了一口氣說(shuō)道，
“我認(rèn)輸了�！�
“……承讓了�！�
費(fèi)舍爾的棋藝是達(dá)米安傳授的，這位軍事學(xué)院的院長(zhǎng)是一位下棋的好手，被拉去他辦公室喝茶的時(shí)候經(jīng)常以下棋的形式進(jìn)行，并以此來(lái)決定是不是要懲罰費(fèi)舍爾，這既能達(dá)到懲戒費(fèi)舍爾的效果，也能無(wú)形中給那位伊麗莎白殿下一點(diǎn)面子。
瓦倫蒂娜全程看完了巴爾扎克輸了三局，心中有些不忍讓自己的手下一直吃費(fèi)舍爾的癟，于是她便輕輕翻了翻手上的書(shū)籍，笑著說(shuō)道，
“既然下棋已經(jīng)結(jié)束了，接下來(lái)兩位要不要回答我一點(diǎn)問(wèn)題？”
“回答問(wèn)題？”
巴爾扎克和費(fèi)舍爾同時(shí)扭頭看向了瓦倫蒂娜，她則輕輕豎起了手中的歷史百科全書(shū)，
“這里是一點(diǎn)關(guān)于歷史上知識(shí)的匯總，現(xiàn)在正好沒(méi)有什么事情，我詢(xún)問(wèn)兩位問(wèn)題，你們回答，回答出來(lái)記一分，回答不出來(lái)則不計(jì)分，誰(shuí)的分多誰(shuí)就能獲勝……當(dāng)然，我會(huì)加一點(diǎn)小小的賭注，嗯……圖蘭家族中有許多有趣卻不能外借的書(shū)籍，如果誰(shuí)獲勝的話，我可以讓家里送一份書(shū)目過(guò)來(lái)，你們可以挑選一本來(lái)閱讀。”
“無(wú)論是失傳已久的魔法巨著、亞人種相關(guān)的歷史、施瓦利帝國(guó)的秘辛，家族內(nèi)都有對(duì)應(yīng)記錄的藏書(shū)，怎么樣，要參加這個(gè)游戲嗎？”
費(fèi)舍爾本來(lái)沒(méi)什么興趣，聽(tīng)到了亞人種相關(guān)……不是，是魔法巨著的時(shí)候有了一點(diǎn)點(diǎn)明顯的意動(dòng)，巴爾扎克也同樣如此，對(duì)于他們這種學(xué)者而言，能探究更多未知的典籍和知識(shí)是他們夢(mèng)寐以求的，所以當(dāng)然沒(méi)有拒絕的意思。
瓦倫蒂娜則捏著那只小小的貓形雕像，笑著攤開(kāi)了手中的書(shū)籍，開(kāi)口問(wèn)道，
“既然如此，那我們就開(kāi)始了，先從最簡(jiǎn)單的入手吧，問(wèn)十一個(gè)問(wèn)題怎么樣？第一題，施瓦利建國(guó)時(shí)，曾有人宣稱(chēng)第一任皇帝斬殺了一只白蛇登上王座，那么真實(shí)的歷史上發(fā)生了什么呢？”
“……他的確殺死了一只白蛇，但那只白蛇是他在路邊撿的正在冬眠的蛇，他回去之后將蛇烤化煮了蛇羹吃�！�
對(duì)于自己家皇帝祖先的問(wèn)題，巴爾扎克這個(gè)被驅(qū)逐出去的臣子還保留著最基本的尊敬，當(dāng)然不可能亂說(shuō)，結(jié)果這一個(gè)愣神就被費(fèi)舍爾搶了先，
“費(fèi)舍爾加一分……下一個(gè)問(wèn)題，施瓦利的迷霧山脈中曾經(jīng)發(fā)生過(guò)幾次大型戰(zhàn)役，請(qǐng)說(shuō)出他們的名稱(chēng)。”
“兩次，卡度延伸戰(zhàn)役，是為了侵略遙遠(yuǎn)的卡度才從迷霧山脈鋌而走險(xiǎn)的；迷霧海戰(zhàn)，是與卡度遠(yuǎn)處的小國(guó)進(jìn)行的海戰(zhàn)，在一開(kāi)始的海戰(zhàn)之后，戰(zhàn)爭(zhēng)逐漸蔓延至整個(gè)迷霧山脈，直到幾個(gè)月之后，施瓦利的軍團(tuán)才將在山中游擊的士兵給清除……”
“很好，巴爾扎克記一分。下一題，施瓦利現(xiàn)任女皇的血脈承襲自古代的哪一個(gè)國(guó)度？”
“卡度！”
“很好，巴爾扎克再記一分。”
費(fèi)舍爾挑了挑眉，忽然發(fā)現(xiàn)這個(gè)家伙問(wèn)的怎么全都是施瓦利的題目，他瞥了瓦倫蒂娜一眼，對(duì)方也注意到了他的目光，看著那費(fèi)舍爾堪稱(chēng)幽怨的目光，瓦倫蒂娜一下子想要笑出來(lái)，卻又要保持矜持，只能強(qiáng)繃著嚴(yán)肅以維護(hù)自己作為裁判的“公平公正”。
很好……你給我等著……
費(fèi)舍爾插住了手，腦子也飛快動(dòng)了起來(lái)，在接下來(lái)的幾個(gè)問(wèn)題中，無(wú)論瓦倫蒂娜問(wèn)什么，費(fèi)舍爾都快速地反應(yīng)過(guò)來(lái)，做出回答；畢竟施瓦利和納黎離得近，費(fèi)舍爾對(duì)于施瓦利的歷史還算了解，但即使是如此，他還是不如巴爾扎克這個(gè)土生土長(zhǎng)的本地人了解。
況且，還有很多知識(shí)兩人都知道的，這個(gè)時(shí)候就要靠誰(shuí)開(kāi)口得快了，就在這樣的問(wèn)答之下，兩個(gè)人輪流搶答，費(fèi)舍爾憑借著嘴快，竟很快將比分扳平到了五比五。
這讓瓦倫蒂娜也有些好笑，她隨意地翻了翻手上的書(shū)頁(yè)，隨后終于在某個(gè)角落處看見(jiàn)了一行有趣的內(nèi)容，便開(kāi)口詢(xún)問(wèn)道，
“……好了，最后一個(gè)問(wèn)題。在施瓦利的死腐病流行大期間，教會(huì)曾經(jīng)對(duì)瘟疫的態(tài)度發(fā)生過(guò)改變，他們?cè)?jīng)親切地稱(chēng)呼那場(chǎng)瘟疫為……”
巴爾扎克和費(fèi)舍爾同時(shí)開(kāi)口回答了起來(lái)，幾乎不分先后地說(shuō)道，
“是【無(wú)刃騎士】�！�
“在人們對(duì)瘟疫最無(wú)望的時(shí)候，教會(huì)宣稱(chēng)，那場(chǎng)疫病是來(lái)自于母神對(duì)自己孩子的懲罰，意圖是洗干凈人類(lèi)身上深埋不改的罪孽……疫病看不見(jiàn)摸不著，所過(guò)之處卻是一片哀鴻遍野，就像是一位潔白的、沒(méi)有攜帶刀刃的騎士，所以后來(lái)的版本中，創(chuàng)世經(jīng)中多出了無(wú)刃騎士的說(shuō)法�！�
費(fèi)舍爾開(kāi)口如此解釋道，讓瓦倫蒂娜滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，合上了手中的書(shū)本，
“不錯(cuò)，兩位先生，那就算你們平手好了，放心，你們兩位都會(huì)獲得我承諾的獎(jiǎng)勵(lì)的，到時(shí)候我會(huì)將書(shū)目拿給你們的�！�
第97章 預(yù)言中的費(fèi)舍爾
“說(shuō)起來(lái)，之前我們找到那只……那位月兔種的教堂好像就是一座愈腐教堂來(lái)著，在我們施瓦利境內(nèi)已經(jīng)看不到那種東西了，全部都被拆除了�！�
會(huì)議室里，巴爾扎克抿了一口北境特產(chǎn)的熱茶，突然想起了什么，如此說(shuō)道。
瓦倫蒂娜捧著自己的臉，敲打了一下自己的輪椅扶手，
“我在雪花城堡里聽(tīng)說(shuō)過(guò)施瓦利感染死腐病的歷史，據(jù)說(shuō)根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)因?yàn)槟菆?chǎng)疫病死去的人高達(dá)數(shù)百萬(wàn)，堪稱(chēng)西大陸歷史上最嚴(yán)重的災(zāi)難，甚至就連薩丁女國(guó)境內(nèi)都出現(xiàn)了疫病的火種，不過(guò)因?yàn)檫@邊天氣實(shí)在是太寒冷了，疫病并沒(méi)有蔓延開(kāi)來(lái)。”
“老板，其實(shí)不止數(shù)百萬(wàn)這個(gè)數(shù)字。根據(jù)后來(lái)我們家族的保守估計(jì)，死在那場(chǎng)災(zāi)難里的人至少有一千五百萬(wàn)人。當(dāng)時(shí)施瓦利的城鎮(zhèn)里到處都是尸山，貴族和皇族們也紛紛染上疫病，封閉了城堡與皇宮，僅僅依靠著醫(yī)生與教會(huì)的神職人員自行處理這場(chǎng)災(zāi)難�！�
巴爾扎克抿著茶，眼神中透露出了一些哀傷，任何閱讀那段歷史的學(xué)者都會(huì)被那段歷史的殘忍所震驚，
“處理的結(jié)果就是，沒(méi)有任何結(jié)果，醫(yī)生們穿著防護(hù)服與死腐病在一線戰(zhàn)斗，但救治的效果卻微乎其微，每天死去的人連燒都燒不過(guò)來(lái)。人嘛，當(dāng)一件事情困難到接近絕望時(shí)，解決問(wèn)題便成了奢望，他們紛紛將希望寄托在看不見(jiàn)摸不著的母神身上�！�
“呵，那是一場(chǎng)回顧起來(lái)讓人汗顏的災(zāi)難，你們已經(jīng)知道了人們甚至開(kāi)始贊頌死腐病是母神賜予的責(zé)罰，因此稱(chēng)呼蔓延整個(gè)國(guó)度的疾病為無(wú)刃騎士。他們?yōu)檫@個(gè)存于想象中的懲戒騎士起了名字，將他的地位念誦比肩‘天啟’……”
費(fèi)舍爾將手中翻閱書(shū)本的動(dòng)作停下，微微抬起目光看向了坐在沙發(fā)對(duì)面的巴爾扎克，看著他忽然用施瓦利語(yǔ)低聲念誦道，
“‘在母神慈愛(ài)的注視下，你潔白的披肩沾惹了灼痛的狂風(fēng)。’”
“‘沒(méi)有刀刃的鞭打下，用死亡見(jiàn)證洗滌靈魂的純潔�！�
“‘被懲罰的孩子愚昧，分不清您到底是劇毒還是解藥。’”
“‘啊，尊敬的母神使者，純白無(wú)暇的無(wú)刃騎士�！�
瓦倫蒂娜饒有興致地歪了歪頭，她聽(tīng)不懂施瓦利語(yǔ)，于是扭頭看了一眼翹著腿的費(fèi)舍爾，只見(jiàn)他摸著下巴說(shuō)道，
“這是當(dāng)時(shí)施瓦利的愈腐教堂歌頌死腐病的圣歌？聽(tīng)起來(lái)的確像是教會(huì)的人能編出來(lái)的東西，沒(méi)想到施瓦利的歷史中還有這樣的事情，這是我之前所不知道的�！�
“呵，畢竟哪一個(gè)國(guó)度都有一點(diǎn)不想讓外人知道的家丑，施瓦利是這樣，納黎也逃不脫這個(gè)規(guī)律。因?yàn)槲沂枪骷易宓娜怂圆拍茏x到這些藏在王室圖書(shū)館里的藏書(shū)，我和家里那些混吃等死的廢物不一樣，所以女王才會(huì)看在我的面子上將哈恩家族的永久驅(qū)逐令改成了現(xiàn)在的模樣�！�
巴爾扎克的目光有些火熱，藏在紅色長(zhǎng)袍下的手也微微握緊，似乎表示著他的某種決心，他要找到霜雪梧桐樹(shù)回到施瓦利去奪回屬于他家族的榮譽(yù)才行。
房間之中的聊天稍微停歇了一瞬，沒(méi)過(guò)多久，將下面事情已經(jīng)處理得差不多的海迪琳才走了上來(lái)，簡(jiǎn)單匯報(bào)了一下下面的情況，聽(tīng)到所有的東西包括典籍、魔法材料等都放置妥當(dāng)之后，瓦倫蒂娜才點(diǎn)了點(diǎn)頭吩咐女仆去準(zhǔn)備晚上的飯食。
等到海迪琳應(yīng)聲準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，瓦倫蒂娜偷偷瞥了坐在沙發(fā)上的費(fèi)舍爾一眼，忽然又補(bǔ)充了一句，
“對(duì)了，趕緊把菲莉絲那家伙給叫來(lái)，已經(jīng)買(mǎi)了這么多東西了，是該過(guò)來(lái)工作了……讓她來(lái)幫我推輪椅�！�
海迪琳回頭捂嘴笑了笑，頭上碧翠色的發(fā)冠熠熠生輝，
“沒(méi)問(wèn)題�！�
……
……
正如瓦倫蒂娜之前所吩咐的那樣，第一天剛剛到彌亞基本上沒(méi)有什么事情可忙，今晚瓦倫蒂娜租下的酒店之內(nèi)很快就安靜了下來(lái)，很早就休息準(zhǔn)備面對(duì)第二天的各種難題。
雪狐種還有好一段時(shí)間才會(huì)過(guò)來(lái)，彌亞城市外的荒原又冷又寬廣，他們不常過(guò)來(lái)，也不歡迎圖蘭家族的人派車(chē)隊(duì)去接，只有任由他們自己安排，反正他們保證會(huì)在規(guī)定的談判時(shí)間之前趕到就是了。
夜?jié)u深，天空之上剛剛過(guò)了滿盈期的月亮依舊那樣明亮，清冷寒涼的月光之下，將逐漸安靜下來(lái)的城市襯托得格外美麗。
而酒店漆黑的二樓處忽然亮起了一點(diǎn)點(diǎn)亮光，原來(lái)是走廊盡頭的升降梯一層層地下降，直到來(lái)到了二樓才緩慢停下，打開(kāi)門(mén)扉的同時(shí)，也將其中溫和的光芒泄露出來(lái)，電梯之中，一臺(tái)沉重的輪椅上，穿著黑色服飾的瓦倫蒂娜小心翼翼地看了一眼四周，舉起了手中握著的小燈。
這一層是她吩咐海迪琳放置那塊臻冰的地方，那地方設(shè)置了嚴(yán)密的保護(hù)措施，但所有的措施自己都知道，所以并不能妨礙自己去接著看那塊臻冰。
早晨的時(shí)候，瓦倫蒂娜曾經(jīng)在那塊臻冰上感受到了一點(diǎn)冥冥之中的指引，現(xiàn)在她孤身前來(lái)便是為了再次一睹臻冰。
“好黑……”
瓦倫蒂娜抿了抿唇，盯著那黑漆漆的走廊待在升降梯中有些猶豫，但深呼吸了幾下之后，她還是毅然決然地將手中的小燈掛在了輪椅的扶手上，隨后雙手頗為吃力地扶住輪椅的輪胎，一點(diǎn)點(diǎn)地向前挪動(dòng)。
“哈……哈……”
她的身子十分孱弱，沒(méi)有了樞機(jī)能源的推動(dòng)，她身下的輪椅便變得極其沉重，讓她自己推動(dòng)得頗為費(fèi)勁，還走出去十米，她便氣喘吁吁起來(lái)，額上也開(kāi)始冒出一點(diǎn)點(diǎn)細(xì)密的汗珠，她只好走一段停一段，一直向二樓的另外一個(gè)方向而去。
“呼……”
彌亞夜晚的寒風(fēng)無(wú)情地拍打著窗戶(hù)，讓瓦倫蒂娜后怕地看了一眼身后，這一回頭可把她嚇了個(gè)夠嗆，只見(jiàn)在她的身后，一個(gè)高大的身影不知道什么時(shí)候悄無(wú)聲息地跟在了她的背后，就站在她輪椅后的不遠(yuǎn)處。
“……”