“啪！”一個重重的巴掌拍在丹澤爾臉頰上。
“你是干什么吃的？！這種事怎么可能在皇宮里生？”布雷特大怒，一腳將侍衛(wèi)長踹倒。
覺得皇帝的怒氣與自己有關，穆塔急忙問：“生什么事了？”
“你們都退下，今日的議會到此結束。”接下來的話題不適合再大臣與貴族討論，布雷特一揮手，示意眾人離開。
當議會廳的大門再度關上，皇帝一把揪住丹澤爾的衣領喝問：“為什么娜雅皇子妃會小產(chǎn)！”
“什么，小產(chǎn)？”穆塔一下血色全無，激動的也上前揪住年紀幾乎比自己大一倍的侍衛(wèi)長：“究竟怎么回事？”
他的繼承權可是建立在子嗣的基礎上，若非佩雷爾沒有一直沒有誕下繼承人，只憑皇帝的寵愛無法逾越祖宗規(guī)制。
“我要知道具體的原因�！钡闪艘谎垡琅f低頭的佩雷爾，布雷特盡量不去遷怒于他，因為皇帝知道長子還沒有膽做這樣的事。
“醫(yī)師的診斷出來了說是吃了能墮胎的藥物”丹澤爾牙齒打顫，這并不是他與手下的防護工作不到位，而是根本防不住啊。
“誰？這皇宮之中，誰敢這樣做？”皇帝怒極，明眼人都知道他有意傳位給穆塔，誰敢下這樣的黑手。
“娜雅小產(chǎn)前吃過什么？”穆塔目眥欲裂，如果下藥者站在他面前肯定已經(jīng)被撕得粉碎。
“一杯茶。”
穆塔還在質問茶水是從哪兒來的，布雷特卻松開手，跌坐回寬大的皇帝寶座。
為了保證胎兒能安全降生，他不僅派重兵看守，還特地從圣凡塞緹斯請了圣光祭司來祈福，飲食則是由從皇子時期就跟隨自己的侍女負責，能透過如此嚴密防線給兒媳喝下?lián)搅藟櫶ニ幍牟杷�，整個皇宮不，整個諾丁只有一人。
“叩！叩！”敲門聲在一下子變得空蕩蕩的議會廳格外響。
“阿爾貝雷特陛下要召見佩雷爾殿下。”一個從未聽過的女聲透過嚴實的木門，傳入父子三人耳中。
佩雷爾腳步虛浮的跟在傳令女官身后，父親鐵青的臉色與弟弟蒼白的面容交織在一起，讓他有些眩暈，直到赫爾曼提醒才現(xiàn)自己已站在皇宮至高點的彩虹宮大門前。
“阿爾貝雷希特陛下就在里面，前面是神域，只有被召見者才能進入，恕我不能再為您帶路�！迸偾飞砦⒐�
混混沌沌的點頭，佩雷爾獨自一人推開被標注為神的領域的殿門。所有退位的皇帝都被視為神仆，即使只有幾月的壽命也必須到這座宮殿修養(yǎng)。
“赫爾曼，是不是你”薩拉奇話還沒說完，就遭到了書記官的瞪視。
“不是我�！�
“既然不是你，那還會有誰幫助殿下”薩拉奇雖然性格莽撞，但這不代表他連國內的局勢也搞不清楚。
因為不受寵愛的緣故，大臣和貴族也都疏遠本該是帝國未來統(tǒng)治者的佩雷爾，加上一直沒有生下子嗣，就連原本站在皇太子一方的迪緹斯公國立場也沒有了以往的堅定。除了迪緹斯出身的赫爾曼，還會有誰冒著得罪皇帝和未來新帝的風險，把退位多年的阿爾貝雷希特大帝請出來？
“聽說阿爾貝雷希特陛下今天破例召見了門德爾公爵，或許是他出的主意吧�！�
“什么，門德爾大公竟然是他”薩拉奇顯然沒想到幫忙的人會是塔蘭大公。
那個裙帶公爵？盧西恩是僅次于穆塔殿下的皇位爭奪者，他居然肯幫助佩雷爾殿下這、這到底是怎么一回事？
“與其胡思亂想，還是老老實實等結果吧。”赫爾曼把目光從緩緩合閉的殿門移到?jīng)]有一絲云彩的天空。
這帝國的天，要變了呢
佩雷爾低著頭，不敢亂瞄，腳下光可鑒人的地板映出他局促而緊張的表情。
彩虹宮的材質是堅硬的魔晶石，從墻壁到廊柱，乃至整個宮殿都是半透明的。與其說是宮殿，不如說是一座精巧的塔樓式建筑。當然，使用魔精石建造主要是用來防御，只有禁咒級別的魔法才能洞穿這座高塔的防壁。
巨大的空間里沒有多余的家具，只有一張蓋有重重白色紗帳的大床，透過水晶反射出的光亮，隱約可見上面躺著一個人影。
“過來�！�
蒼老卻有力的嗓音一點也不像垂死之人。
“阿爾貝雷希特陛下，您突然傳召，不知道有什么吩咐？”遵照命令移至床前，佩雷爾單膝跪地，向帝國有史以來最偉大的帝王致意。
“叫我祖父就可以了�！�
略顯不悅的嗓音只是壓低聲調，佩雷爾立刻覺得有股無形的壓力從帳內向外擴張。
“這次喚你來，只是想問一些該問的問題。”略微停頓后，隱在沙帳內的先代皇帝接下來的話讓佩雷爾冷汗直冒：“馬上就到繼承帝位的年紀，你，做好準備沒有？”
“祖父我”
“問你什么就答什么，支支吾吾的，沒有半點男子氣概�！�
“祖父，孫兒還沒有做好準備�！�
“荒唐！”一聲低喝，讓佩雷爾伏下身，他感到自己面對的不是一個垂暮的老人，而是一頭憤怒的巨龍。
“布雷特也真不象話”話說了一半，就沒了后文。佩雷爾伏在地上，等待著祖父的訓斥。
“聽說你去參加冒險者考試？”過了很久，再次開口的阿爾貝雷希特突然話題一轉，不談繼承之事。
“是、是的”對于祖父為何知道自己微服參加的疑惑，佩雷爾問不出口。他現(xiàn)在頭腦一片空白，只能是問一句答一句。
“可有現(xiàn)什么奇特的人？那考試雖然無聊，但卻不失挖掘人材的一個方法。我在位期間的幾位能臣就是通過冒險者考試現(xiàn)的�！�
“有是有不過他行事比較乖張�！毕肫鹱娓傅募芍M，佩雷爾沒有把無舌者一詞說出。
“只要是人材，先籠絡了再做仔細的篩選和培養(yǎng)。你如果早幾年出去，又何必落到如今的地步�！�
“我”佩雷爾語帶哽咽，祖父果然知道他的處境。若不是對繼位沒了信心，他怎敢冒著被暗殺的危險私自外出。歷代皇帝除了征戰(zhàn)期間，所有的人生基本上都是在皇宮中度過。
“父親比較中意穆塔，我自覺各項才能都不如他”
“連你都對自己都沒信心，讓我怎么說服大臣與貴族？”沙帳內伸出一只手，輕輕拍在佩雷爾頭上，白皙得可以看見皮膚下的血管。
“祖父？”空享了十九年皇太子頭銜的佩雷爾大氣也不敢喘一下，生怕自己聽錯了。
“布雷爾年紀大了，腦子有點糊涂，是時候來這彩虹宮陪我聊聊天了。穆塔那孩子，出身有些不干凈，不適合作為一國之君。維因，就這么寫吧�！闭f到最后兩句，沙帳后突然傳出“叮叮當當”的聲響，佩雷爾用眼角偷**視，只見一雙赤腳從身旁走過，由腳掌的大小來看，應該是女性。
“我累了，你下去吧。”撫在頭上的手掌縮了回去：“只有牢牢握在自己手里的，才是人材，在別人手里就是帶毒的匕，隨時會給你致命一擊�！�
順著來時之路退回，直到大門關閉，佩雷爾才抬起一直低垂的腦袋。
“殿下！”薩拉奇歡呼一聲，既然主子平安出來了，那就是說阿爾貝雷希特陛下有意庇護他。
“赫爾曼，替我準備一下行程，我要即刻起程前往塔蘭�！�
“殿下，恕我直言，現(xiàn)在國內局勢不穩(wěn)，又是非常時期，您這時候出去只怕”
“我必須去！”塔蘭大公雖然一向被世人戲稱為裙帶公爵，但盧西恩卻是教廷內定的下屆教皇候選人中呼聲最高的。雖然對自己和穆塔都具有一定的威脅性，但如果支持他登上教皇寶座的話，勢必也能獲得他的助力。
教廷與帝國向來都是唇齒相依的關系，越早爭取到盧西恩的支持，就越早能站穩(wěn)腳跟。而要獲得門德爾鼎立支持，最好的辦法，就是從他那個見不得人的私生子入手。
看著由晴朗變得陰霾的天空，承諾過不泄露維克多身份的佩雷爾露出今天第一個微笑。