談善一路走一路將換來(lái)的銅錢扔向沿街乞丐的破碗中，銅錢和瓷碗碰撞出清脆悅耳的聲音。他在每一個(gè)乞丐面前彎下腰，掏光了渾身上下最后一分錢。
他來(lái)到了魏府門口。
——丞相府。
“魏氏滿門忠良�！�
談善說(shuō)。
魏沈正在脫官帽，聞言停下手中動(dòng)作，看向這個(gè)身無(wú)一物的青年。
“本官忠于天下百姓�！�
談善：“那再好不過(guò)�！�
“高風(fēng)亮節(jié)”四字高懸主堂之上，魏沈撣走官帽上灰塵，淡淡：“即便你不來(lái)，該做的事本官依然會(huì)做�！�
“百死不足為懼？”
“百死不足為懼�！�
談善起身告辭。
緊接著他去了永濟(jì)寺。
“寺里有一百七十三名新來(lái)不久的僧人�！�
老太太和他一同雙手合十，跪拜佛祖，告訴他：“當(dāng)年揚(yáng)州水患，諸多商賈家破人亡。他們或有父母妻兒，或家財(cái)萬(wàn)貫，大水一沖化為烏有。他們約好共同跳江。”
有一個(gè)算一個(gè)，徐流深救了其中大半。
沒(méi)有人知道徐流深為什么非要救他們，他總在難以想象的地方執(zhí)著。
跳下去一個(gè)他救一個(gè)，死的是多數(shù)活的是少數(shù)，但救下來(lái)的人沒(méi)有一個(gè)再往下跳。
岑婆是最后一個(gè)。
岑婆說(shuō)：“你聽見(jiàn)了。”
讓一個(gè)不屬于相同時(shí)代的人留下，總要付出什么，例如生命。
跪在蒲團(tuán)上的人并沒(méi)有回答她。
談善在衛(wèi)妃陵前叩首，為她上了三柱香。
她有一個(gè)被天下人視之神祇的兒子，只是那對(duì)一個(gè)母親來(lái)說(shuō)或許不重要。
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九月，渭平王彈劾王世子射殺太師鰲沖之事，要姜王依律降罪。
此事荒誕，沒(méi)有人放在心上。
月中，鰲沖舊部頻頻私聯(lián)蕭重離——他們憤恨至極，怒火焚燒理智。鰲沖當(dāng)年隨姜王戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，沒(méi)有功勞也有苦勞，徐流深明明可以伺機(jī)營(yíng)救，而他卻當(dāng)著天下人的面將之射殺，毫不顧惜尊師性命，令臣子心寒。
姜王壓之。
十月深秋，姜軍勝，班師回朝。
王世子回京當(dāng)日進(jìn)宮，面見(jiàn)君父。
“寡人再問(wèn)一遍�！�
十二毓冠冕上金珠熠熠生輝，玉璽、明黃圣旨和詔書攤開。徐琮猙俯身，忽覺(jué)自己的幼子已然要高過(guò)他。
“你依然想要婚書？”
夕陽(yáng)從宮殿外灑進(jìn)來(lái)。
徐流深想了想，對(duì)他說(shuō)：“君父，你有沒(méi)有什么特別想要的東西�！�
“超過(guò)王位，超過(guò)世間一切�！�
他轉(zhuǎn)身往殿外走，邁過(guò)門檻的那一步像是要小跑起來(lái)。徐琮猙望著他離開的方向，重重宮墻綠柳之下，他似乎望見(jiàn)多年前那個(gè)蹣跚學(xué)步的孩子，脫離了太監(jiān)宮女的照看后第一次向他跌跌撞撞地奔來(lái)。
他的牙齒還沒(méi)有長(zhǎng)齊。
天氣好到不詳。
朝服深重地壓在身上，魏沈上半身直立，和文臣一道跪在漢白玉石柱邊，跪成一道巍峨的人墻。
徐流深臉色一瞬間陰沉。
“請(qǐng)殿下留步�！�
魏沈?qū)⒐倜比∠�，放在身前。他沒(méi)有抬頭，額頭抵在冰涼地磚上：“曲池枯，王朝覆�！�
“您做了什么，付出代價(jià)至此。”
曲池是姜王宮內(nèi)一方活水，它只枯涸過(guò)兩次，一次在王世子周歲大病時(shí)，另一次在不久前。
老巫祝顫顫巍巍地跪出來(lái)：“殿下！妖物禍國(guó)��！”
徐流深：“本宮不想大開殺戒。”
老巫祝幾乎是絕望的。
他跪在堅(jiān)硬地磚上，用一種悲戚而絕望的眼神望著自己面前的青年。
“殿下……萬(wàn)事不要強(qiáng)求，你會(huì)后悔的�！彼蛔忠痪洌话阒貜�(fù)，“你會(huì)后悔的�！�
你和第二個(gè)人共享你余下的壽命。
你會(huì)后悔的。
徐流深站立在冷風(fēng)中，無(wú)視了所有人。
他甚至沒(méi)有彎腰，只是低下身體，極其漠然地說(shuō)：“巫祝�！�
“這十八年，本宮做過(guò)很多決定�！�
“但都不是本宮想要的�！�
沒(méi)有人問(wèn)過(guò)他想要什么，從他出生之初，作為這樣一個(gè)奇怪的東西存在。他見(jiàn)到許許多多的死人，見(jiàn)到許許多多人的所謂的靈。少年時(shí)他還無(wú)法分清死人和活人，他還太小了，他不知道死人沒(méi)有影子，他只知道很多人長(zhǎng)得奇怪——有扭曲的脖子和拉長(zhǎng)的舌頭，泡得浮腫的臉，枯草一般的長(zhǎng)發(fā)。
奇怪的東西圍在他四周，一千雙手掐住他的脖頸，問(wèn)他能不能為自己了結(jié)心愿。
深宮中的死人未必比活人少，在年幼的徐澗心里，他們都是“人”。
“他們會(huì)在夜里吃掉本宮的腳趾頭�！�
嘎吱作響的、啃咬嚼碎的聲音。
——所以本宮睡覺(jué)絕不熄滅蠟燭。
巫祝睜大了眼，顫聲道：“殿下……”
“本宮現(xiàn)在不想活�！毙炝魃钇届o地說(shuō)，“也不可以么？”
寂靜淹沒(méi)了這座深宮。
“本宮站在這里。”徐流深抽劍，劍尖指地，“你們只有兩個(gè)選擇�！�
“要么閉嘴，要么死�！�
魏沈依然沒(méi)有抬頭，盯著面前的地磚，語(yǔ)氣平直：“殿下這么做，會(huì)令本就心寒的臣子更心寒。與西戎一戰(zhàn)令殿下元?dú)獯髠�，渭平王若伺機(jī)與您爭(zhēng)奪，世子之位未知�！�