談善：“不用，我有約。”
“你來得遲了，沒趕上熱鬧。”
薛長瀛將他拉入座，按著他的肩膀強硬讓他坐下，興致勃勃地說：“快看對面�！�
對面是一座兩層的小樓，樓柱子上系了好大兩個紅球，扎得談善眼疼，他用手一遮眼：“別告訴我這是比武招親啊�！�
“你猜得還挺準。”薛長瀛這幾日跟著談善在京中瘋玩，早熟得不能再熟，“這是繡球招親，羞花閣你知道吧，沉魚落雁閉月羞花那個‘羞花’�！�
“我在外面這幾年，別說姑娘了，連個大娘都見不到�！�
薛小將軍一只胳膊橫掛在凳子上，長嘆一口氣：“真他娘不是人過的日子�！�
談善還沒見過這架勢，探頭往外一瞅。
紅球高掛，媒婆扭著腰：“諸位，停一停看一看啊，今兒要為我們羞花閣的春香姑娘擇個良人——”
“拋繡球！”
隨著她的吆喝聲人群逐漸聚集，不知哪兒爆發(fā)出一聲嬉笑：“王嬸兒，這繡球招親是什么人都能參加的？”
王嬸兒眼一橫：“自然，凡是家中沒有妻室的人盡可來此一試�！�
“我們下去試試？”
談善突然被薛長瀛捅了一下，薛長瀛在他耳邊慫恿道：“你多大了，也到年紀了吧。”
“……”
談善胳膊肘拐回來：“不去，要去你去�！�
“你真不去？”
談善用勺子舀了一勺茶樹菇湯，人在這兒心思飄得遠：“真不去�！彼睦镅b著事，還在想早上出門被躲開的手。
奇怪。
奇怪。
薛長瀛不勉強他：“那我下去看看，有什么新鮮事跟你說�！�
談善抱著湯罐慢吞吞喝，這家酒樓茶樹菇小排湯燉得恰到好處，蘑菇鮮香濃郁，他一邊喝一邊困惑，想不通地說：“等等�！�
“問你個問題。”
薛長瀛干脆地一撩衣擺：“你問。”
“算了。”談善反悔道，“你下去看好了，我再想想�！�
薛長瀛不理解：“你煩什么啊。”
談善抓耳撓腮：“我煩——”
薛長瀛捏緊拳頭：“你說不說。”
“我有一個朋友……”
“還是算了�！�
“……”
薛長瀛二話不說下樓看拋繡球。
談善托著下巴瞧，對面王紅娘還在造勢，沒多久有人起哄說：“王嬢嬢，也要讓今兒主角出來讓我們大家伙瞧一瞧，到時也好賣力！”
“是啊，總要先嘗個甜頭！”
王嬸兒是個潑辣人，當即讓身后的人將閣樓門打開。
一名青衣小姐從里面走出來，面容姣好，出來時有人驚呼。而她讓開半步，露出身后跟著的另一名纖細女子。
少女用面紗遮住了臉，只露出一雙顧盼生姿的眼睛。
“淑妃一黨落敗，滿門流放。這是她最小的妹妹，聽說得罪了不該得罪的人，入了賤籍。早聽聞王世子手段雷霆，眼里不揉一粒沙�！�
談善手里勺子一頓，緩緩抬起眼。
“我該叫你什么？”蕭重離折了袖袍替他斟茶，姿態(tài)風流，“阿船，或者……談善？”
周遭寂靜了一刻。
談善把手里茶杯轉(zhuǎn)了個圈，在色澤如黃珠的茶湯里瞧見自己那張臉——他確信沒什么破綻，有破綻也沒什么。
“你認錯人了�！�
正對面是繡樓，蕭重離目光移過去，道：“我常常在想一件事�！�
“重重宮闕，黃金牢籠。世間竟有這么多人飛蛾撲火往里闖，母妃如此，淑妃如此，有志之士如此，天下人如此。”
談善懶懶散散：“你不是也來了？”
“我是來看看這王宮到底有什么稀奇�！笔捴仉x將扇子展開，幽幽嘆了口氣，“也不過如此�！�
談善倒是沒反對他，視線遙遙越過梨花窗欞。
下頭有衙門辦事，抱著幼子的婦人跪在地上連連磕頭，對路過的每一個人磕頭，說自己“冤枉”，沒有人看到她，或許有人看到，但他們都被拋繡球的花樓吸引，分不出心神。一輛馬車差點從她身上橫壓過去，懷中抱著幼子，她身體里爆發(fā)出一股強大的力量，硬生生在地上滾了一圈，躲了過去。但布鞋掉了一只，手上鐲子摔了個粉碎。
婦人死里逃生，捂著兒子眼睛驚魂未定。駕車的馬夫朝地下一甩鞭子，怒罵：“哪里來的瘋婆娘，敢攔我們公子的馬車！”
“看看，這樣的事每天都在發(fā)生�！笔捴仉x語含憐憫，“能見最多這種事的地方，不是皇城，是王宮�！�
“我記得上一次見你時你想走。”
“想走嗎？”
蕭重離提起茶盅倒茶，循循引誘：“去江南，去塞北，三月?lián)P州城，冬月胡風吹�！�
談善平平道：“想又如何？”
“我?guī)愠龀��！笔捴仉x只道，“十五那日關(guān)城門前，一更三點。三顧嶺，路引盤纏和一匹好馬�！�
談善并不是沒有戒心的人，相反，他在古代的每一刻，對每一個人都心存戒心。他略感稀奇，乃至于疑問，薄薄眼皮往上一掀：“為什么�！�
“那日在湖上，我若與你一同進放花樓，我們大約會做知己。”
一杯熱茶涼了，蕭重離飲盡，不再多待，道：“我會領(lǐng)那對母子去報官，至于后面的事，各有造化。在我面前，我不會袖手旁觀�！�