自三界分治以來，哭嚎遍野卻又身負重任的地府終于有了規(guī)章制度，大小事務(wù)依則辦理，井井有條，雖十八層酷刑令人鬼神都膽戰(zhàn)心驚，但已不再是野蠻生長的模樣。而天庭向來高高在上，如今又了明文規(guī)定，南天門更加守衛(wèi)森嚴，不得讓一絲一毫的邪惡與戰(zhàn)亂闖入，愈加獨善其身，虛無縹緲。
只有人間，混亂，肆意，復(fù)雜，充斥著正邪斗法，恩怨情仇，命運作弄，最好的和最壞的都在同時同刻涌現(xiàn)。因愛而生恨生怨生癡，這是人之本性，當(dāng)人化鬼后，人性便促使鬼魂想要強行留在人間，使這里不再是凡人的專屬地。
人間，反倒成了最合適不過的地獄。
這是現(xiàn)代文明還未能染指天地的時代，鬼差仍是老派的、勾魂奪命的黑白無常裝扮，尚未找到最合適的偽裝方式，只能在暗夜中躲躲藏藏，伺機試圖完成自己的職責(zé)。凡人還沉浸在愚昧的迷信之中，反倒方便鬼神收徒，拜祭各類偶像蔚然成風(fēng)，神仙受足了香火卻從不出手，妖魔鬼怪則有機可乘，享受著人們的恐懼和病急亂投醫(yī)，以此壯大自己。
人依舊信神佛，祈求神仙庇佑帶來好運，也思念和拜祭已變鬼的親人，卻在見到非人之物時嚇得魂飛魄散，落荒而逃，生怕自己被抓住，視自苦難的人世輪回之中解脫——死亡——為最可怕之事。鬼差夜夜忙碌，只為了把本就該受審受罰的怨靈送到他們該去的地方，卻被人類認為黑白不分，視作比鬼還可怕的化身。
地府本沒有鬼差這一職位，只有引渡的閑差，但隨著怨靈越來越多，越來越殘暴不堪、滿腔怨憤，他們的工作也越來越重，越來越危險，甚至有可能被強大的怨靈打得灰飛煙滅，直接從三界中消失。而這一切變故的源頭，便是天地間出了第一個不惜殺戮也要留在世間的怨靈。自他出現(xiàn)，如車輪般穩(wěn)定滾動向前的三界歷程，便驟然多出了一道叫作怨的軌跡。
到這時，大羅神仙和閻羅大王才意識到，原來凡塵之事并不能單純依靠輪回來強行重置，原來愛與恨其實是殊途同歸的兩種情緒，原來真的會有人執(zhí)念至此，原來人的靈魂與意志能造成如斯破壞，原來，原來……原來，是鬼王開始了一切。
“鄭道長，你確定，鬼王必在今夜有所行動？”
聽見身后問話，鄭縱白稍微回首，正見朱存元憂心忡忡地在他身后踱步。一身再樸素不過的凡人市井裝束之下，他的勾魂鐵索正搖晃得叮當(dāng)作響，可見其憂慮之重。
鄭縱白將懷抱的長劍別回腰間，上前輕拍他肩頭，回答：“朱大人放心吧，我已占卦數(shù)次，再加附近村民和小道士們?nèi)找贡O(jiān)視，確信那鬼王已有一年未曾出過老巢了。這幾夜的天象都重陰重寒，今年村中又失火死了人，正是怨聲載道之時，人人心思動搖，家家愁云慘霧。若他想要籠絡(luò)四方厲鬼至他麾下，為他效命，此時便是最佳時機�！�
朱存元是由地府派遣至人間的死神司令，身懷半神靈力，卻已與人間本朝脫離許久，在凡間之事多需倚賴面前的白烏鴉傳人。他的陽壽本少說也有七八十年，卻因鬼王復(fù)仇時放火燒村而早早冤死，下地府后被征為鬼差，在職一直兢兢業(yè)業(yè)，有勇有謀。他奉命追查鬼王蹤跡已有百年，這百年間，恰逢明君在位，風(fēng)調(diào)雨順，天下和睦，使鬼王難以為非作歹，蟄伏多年。然而好景不長，皇帝駕崩，新君即位，卻是個昏庸無道的傻子，引致人間戰(zhàn)亂不斷，百姓怨聲載道，讓鬼王有機可乘，大開殺戒，以人間怨氣為食，力量逐漸壯大。
“這鬼王不僅自己以殺戮為樂，喜看天下人彼此仇恨，個個與至親反目成仇，還熱衷于招兵買馬，威逼利誘亡靈留在人世，以至太多陰間之物留存陽間，陰陽失衡，隨時會釀成大禍�！敝齑嬖艘粡垖憹M了忠肝義膽、正直不阿的臉，不像鬼差，反倒像個青天大老爺，說起話來也是語重心長，正義凜然，總讓鄭縱白有些不適應(yīng)，“地府苦苦等待百年，等的就是這次的天賜良機，必須將他一舉捕獲，永絕后患！”
鄭縱白點了點頭，接著道：“這十年間，鬼王手下幾員大將，都已一一命喪在地府諸位鬼差大人的圍剿之下，這正是他最孤立無援、必須親自出馬之時，想必會露出破綻�！�
“鄭道長謙虛了，是鄭道長一直潛心鉆研道術(shù)，找到了替凡人更改記憶的法子，這才使地府可放心與凡人合作。白烏鴉多年以來盡忠職守，為三界與蒼生付出甚多，在下在此，替地府眾鬼感謝鄭道長！”朱存元對著他恭敬地鞠了一躬。
“朱大人客氣了，”鄭縱白的年紀可比他小幾百歲，見狀連忙雙手去扶他，“事情還未辦成呢，當(dāng)務(wù)之急，還是要想法子給鬼王設(shè)下陷阱。畢竟以他積攢五百年的怨氣，即便你我二人聯(lián)手對付他，也未必有十成把握，怎么也得用點智謀。”
“說起這個，在下倒是有一個好消息。”朱存元露出信心滿滿的神色來，“那位被凡間天子和百姓供奉多年的戰(zhàn)神真君任崝嶸將軍，不久前已由地府渡回天庭，不僅元神歸位，還立刻便得到捉拿鬼王之命，當(dāng)時便已準備下凡與我們會合了。任將軍二世皆是馳騁沙場的勇猛英雄，如今又有神力加身，有他相助，鬼王絕非我們的對手！”
“任崝嶸……”鄭縱白多年來一直專心修行，對前朝歷史之事了解甚少，但也大概聽過此神名諱，在民間確實香火甚旺，想來不容小覷，“那不知這位戰(zhàn)神真君，何時才能與我們碰頭？”
“這個……天庭、地府、人間的光陰各有不同算法，確切的時辰，在下也說不清楚�！敝齑嬖肓讼耄鸬�，“但據(jù)地府傳給在下的消息，只要我們能逼得鬼王使出十成怨力，戰(zhàn)神真君便有法子循靈力而來�！�
“如此便好。哎，朱大人，你今日還有收到地府新的消息嗎？”鄭縱白又問。
“啊，幸虧鄭道長提醒，今日地府傳來的東西，在下還沒看呢�！敝齑嬖獜膽牙锾统鲆粋�小香爐來，置于桌上，那香爐立即燃起熊熊火焰。那火焰的顏色卻非紅非金，而是藍綠交織，妖冶駭人，顯然是一團陰間鬼火。一人一鬼看著那鬼火在香爐中燃燒，不出片刻，一段粗布從火苗中迸出，在半空中抖摟開來。
朱存元和鄭縱白齊齊盯著那布卷，只見粗布徐徐展開，上面沒有文字，卻畫著略顯古怪的圖案，仔細看去便發(fā)現(xiàn)是許多相似的圓圈，六個為一組，一行一行地鋪在布上。圓圈有實心與空心兩種，看似雜亂無章，但多瞧幾眼便會發(fā)現(xiàn)一定規(guī)律。
“這……這是什么暗號？還是機關(guān)密碼？”鄭縱白瞅了半天，依然一頭霧水，“該不會是將鬼王召喚出來的陣法吧？”
朱存元搖了搖頭：“非也，這是樂譜，竹笛的指法�！�
“樂譜？朱大人竟然還懂音律？真是失敬了�！编嵖v白十分驚訝。
朱存元咳嗽了兩聲：“說來慚愧，在下并不懂音律。不過是那位被鬼王記恨多年的凡人輪回投胎前，地府保管了他的記憶，其中有他將竹笛贈給鬼王作為定情信物一事，所以在下有所了解。”他嘆了口氣，“為了打敗這個開天辟地頭一只怨靈，我們可說是把那人的記憶給研究了個滾瓜爛熟。但凡人的記憶總會有些許偏差，地府里還有專門的弟兄負責(zé)此事，這段竹笛樂，也是到今時今日，才得以重見天日�！�
“既然如此，我們就把它好好利用起來�！编嵖v白伸手抓過布卷，面露志在必得，年輕而率真的臉龐上閃過一絲堅決，“這個禍害百年的老魔頭，到了該滾下去的時候了�！�
大荒大災(zāi)，兵戎相見，皇帝昏庸，天象異常。所有厄運與災(zāi)禍，都在此夜，籠罩著這片土地。
烏云蔽月，凡人尚且能點上一盞油燈，祈禱著風(fēng)吹云散，皎潔月光再次驅(qū)散夜色�？僧�(dāng)月蝕出現(xiàn)，鋪天蓋地的便只有黑暗，恐懼、仇恨、不甘、嫉妒……任何在光明下見不得人的情緒，此刻似乎都有了大行其道的理由。
墳上草還未長出，在粗糙巖土之間，卻又多了一個小小的墳包。一個村民形單影只地跪在墳前，在月蝕之下嚎啕大哭著，哭聲撕心裂肺，在這時節(jié)中卻已令人麻木。墳前既無哀樂，亦無祭品，甚至沒有金銀衣紙，也沒人披麻戴孝。
墳里埋著的，是這村民年僅一歲的兒子。孩子他娘難產(chǎn)死了，為了省下錢來喂養(yǎng)兒子，他只給妻子草草尋處埋了，現(xiàn)已再找不到妻子的墳。然而兒子也沒能養(yǎng)大，如今，甚至不能把妻兒葬在一處，想著母子二人在陰間也未必能相見，他悲從中來，而恨又從悲中滋生。聲聲哭泣如狼嚎一般，在漆黑之間，引誘著心存相似念頭的鬼魅前來。
為何？為何偏偏是他，要遭此家破人亡？為何世間不公？為何老天不眷顧他？為何他不能生在京城金磚玉砌之中？為何他投胎在這亂世和窮鄉(xiāng)僻野之地？為何？偏偏？
他撲倒在墳前，十指間碾著貧瘠塵土，怒嚎聲越來越高，已逐漸不知究竟是在哭逝去的妻兒，還是單純在哭自己。
然星河流逝，天地不歇，明月漸漸露出彎牙，哪怕只是這一絲光線，已能給世間重新帶來希望。
他的哭聲漸漸減弱，理智重回他的腦海中。
陡然，妖風(fēng)四起，巨大的烏云再次遮蔽了月亮，一切重歸于暗。
比黑暗更深的陰影落在了他的身后。
“恨么？”
他聽見一把平靜而有力的聲音，像是包裹著他全身一般，在虛空之中響起。他猛然回頭，只見一白衣身影站在他后方，長發(fā)，紅瞳，眼角帶淚，唇梢冷笑，面容蒼白。最令他震驚得幾乎要暈厥過去的，是這人竟然漂浮在空中，腳不沾地！
“你，恨么？”紀千秋問他。