陶大蓮被包二虐打著過了幾年，好在老天開眼，幾年后的一個冬夜，心里起邪火的包二在家打完陶大蓮，就出門去找人喝酒，喝得酩酊大醉回來的路上，一頭栽進溝子里，就這么沒了。
消息傳來的時候，陶大蓮木然的眼珠好半天才流出眼淚，她當晚就收拾了包裹，跑了。
包二的家里人忙著與陪包二喝酒的友人扯皮，更沒想到早就被糟蹋得沒個人樣的陶大蓮敢跑，一時倒沒人管她，竟讓她就真的這么跑走了。
那年代并不自由，陶大蓮成了一個黑戶，她只能往山里跑，在山里迷路快要凍死的時候，陶大蓮被跑山人撿了回去。
跑山人跑山人，顧名思義在山里跑，尋生計的人。
采蘑菇、尋山珍，靠天吃飯，日日搏命，跑山人邱志勇做的就是這么個活計，撿著陶大蓮他也沒多問，聽得陶大蓮說愿意留下來，他們就順理成章成了夫妻。
從那之后，陶大蓮是過了兩年好日子的。
邱志勇是個老實人，聽說陶大蓮之前嫁過人的事也不介意，他們山里鬧過一次饑荒，好多人被逼得下山走了，背井離鄉(xiāng)哪里是那么容易的，也不知有多少人活了下來。
更何況邱志勇還有個七十歲的瘸腿老娘，帶著老娘實在走不了，他只能在這山里窩著，如今有姑娘能留下給他做媳婦，哪怕知道逃到山上必定是在山下惹了事的，但他又有什么好挑揀的余地？
陶大蓮留在了山里，她倒是不怕清貧，反而對安穩(wěn)的日子珍惜得很，努力跟著邱志勇學著認山珍草藥，雖然像打松塔這類要爬高的活計她幫不上，但至少能照顧家里晾曬收割、洗洗涮涮的活計。
她是過過絕望沒出路的日子的，對邱志勇老實忠厚的秉性再滿意不過，感激之余將邱志勇的瘸腿老娘照顧得妥妥帖帖，一兩年下來，哪怕她的肚子沒動靜，邱志勇那個瘸腿老娘也認可了這個兒媳婦。
在得知陶大蓮認字兒之后，邱志勇那個瘸腿老娘突然掏出了一本書，她拍拍陶大蓮的手，“我祖上是做蠻婆子的，我沒那個靈性，我嬢教了我一輩子，我也只做了個妖婆婆，這書給你，能學多少看你自己...”
陶大蓮一開始沒聽懂，后來才知道，這所謂的蠻婆子就是以算卦占卜為業(yè)者，俗稱算命的，而妖婆婆只是其中一門小學問，專為小兒針灸、祈療，誰家小兒啼哭不安，便請來婆婆給“吆一下”，時間長了就被稱為“吆婆婆”，又因為手法奇特，傳來傳去就成了妖婆婆。
邱志勇的瘸腿老娘沒靈性，蠻婆子那樣大的學問，她只學了妖婆婆這個手藝，甚至還因為學藝不精，扎針扎壞了一個孩子的腿，被那戶人家反過來打斷了腿，從此成了個廢人，再也不提這事。
如今把這書拿出來，也只是聽說陶大蓮識字，而自己實在沒什么能留給兒子的，只讓陶大蓮自己去摸索學習，若能學到什么當然好，學不出也是很正常的事。
卻不成想陶大蓮實在是做這行的好苗子，這書看得她如癡如醉，更是沒過幾個月，就用書里的法子治好了自己的隱疾——當年在暗門子里日日接待那么多人，又怎么可能一點毛病都沒有。
治好病后第二年的秋天，陶大蓮生了一個兒子。
陶大蓮看著兒子的小臉，只覺得這輩子都看不膩，邱志勇也是高興極了，他在家里轉(zhuǎn)了兩圈，見帶孩子實在幫不上忙，又匆匆出門去——如今正是打松塔的季節(jié)，他得多賺錢，養(yǎng)兒子。
邱志勇這邊的松樹，長到能結(jié)果需要二三十年，松樹又要隔兩三年才能豐收一次，藏匿于松塔中的野生松子，實在是珍稀的好東西，只要能摘到，下山就能賣出好價錢。
只是松塔長在松樹的最頂端，跑山人只能爬到樹上才能打下，二三十年以上的松樹得有幾十米高，一個腳滑或者樹干經(jīng)不住負重斷裂，從這樣的高度落下，生還幾率實在太低。
起碼邱志勇就沒有這樣的運氣。
陶大蓮還在坐月子，邱志勇沒回來的那天晚上，她心急如焚也毫無辦法，等到第二天天光微亮，她將出生沒幾天的兒子塞進婆婆的被窩，自己就出了門。
那天她也不知道自己哪來的力氣，一個人將邱志勇的尸體連背帶扛拖了回來，她心里清楚，這尸身留在山里，連個全尸都留不下，這是她能為邱志勇做的最后的事。
邱志勇的瘸腿娘看見兒子的尸體，哪怕懷里還有孫子，也心如死灰，她最終沒能熬過那個冬天。
數(shù)九寒冬，陶大蓮安葬了婆婆，背著兒子下了山——接連變故，心神不安下，她沒奶了，她得去山下給兒子找個飯口袋，哪怕是買頭帶崽的羊擠點羊奶煮煮，也得把兒子養(yǎng)活了。
好在如今陶大蓮有手藝，下山后的陶大蓮做起了蠻婆子，雖說一開始很難取信別人，但做這行靠的是名聲，只算準幾樣事，陶大蓮的名聲就很快傳了出去。
陶大蓮自己的名字當然不會傳出去，哪怕她家男將已經(jīng)沒了，只有個姓邱的娃娃還在襁褓中吃奶，別人也只會叫她邱家的，等名聲傳出去，人人都知道平吉村有個邱司婆，算命準得很。
邱司婆對別人叫自己什么并不多在乎，邱志勇沒了，她只想把兒子養(yǎng)大，兒子就是她的命。
只是邱司婆繼承的那本書，只記載了做蠻婆子要學的具體術(shù)法，對做這行的規(guī)矩忌諱卻是只字未提——這本就該是師徒傳承中口口相傳的東西。