桃花林，溪邊，獨(dú)橋。
宛若大軍對(duì)壘。
這是當(dāng)年他們?cè)跀n城一見(jiàn)卻沒(méi)實(shí)際對(duì)殺的后續(xù)。
他在城墻外抬頭，隔著塵土飛揚(yáng)瞧見(jiàn)那人隱去，不見(jiàn)面容，他也只能騎馬反身而退。
那時(shí)，他記住了奚玄這個(gè)勁敵。
但在多年后，一次次，那些密信，那些畫像，以及對(duì)方總能了解自己的布局甚至...那種奇怪的熟悉感。
直到最近。
他終于確定這人的身份。
岱欽.朝戈行走在前灘溪流中，在兩邊瘋狂搏殺中。
步伐越來(lái)越快，一刀一個(gè)。
所向披靡。
無(wú)人能攔他前路。
布局？
他就是最大的天局！
這個(gè)人既然不愿與他謀事，那就是敵人，她跟桁帝都得死。
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王都，殺機(jī)起伏。
小皇子跟妃子，三皇子跟麗妃，朝堂中人，世家之魁，似乎都在暗流中翻涌敵意，王宮中的太監(jiān)跟宮女被各路人馬鉆研，卻始終沒(méi)人能完全近身桁帝。
可諸多跡象表明桁帝的確生病了，而且也派出了密令要太子跟太子妃用最快的速度趕回來(lái)。
那就是真病了。
書房中，重病的桁帝正在披著龍袍翻看密信。
這是當(dāng)年奚玄被下獄時(shí)搜刮出的證據(jù)。
說(shuō)是證據(jù)，自是真的。
是她特地寫的。
密信中有熟稔的口吻，也有編體的暗號(hào)，甚至提到哈日爾跟岱欽.朝戈的身體細(xì)節(jié)，這是最熟悉的人才知道的秘密。
不光桁朝的人看了會(huì)確認(rèn)他們熟悉彼此。
反過(guò)來(lái)....羥族的人也如此。
桁帝咳嗽了下，忽然想起三年前的樊樓暗牢。
最早將她下獄，那些鞭傷是他下的。
然后，知道了她是女子。
當(dāng)時(shí)是震撼的。
長(zhǎng)久不說(shuō)話，最后才譏笑。
“奚為臣可真是膽大包天，不僅是個(gè)假貨，還是個(gè)女子，也虧了孤跟這么多人都被蒙混其中�！�
“不會(huì)是想利用她當(dāng)年女扮男裝跟相似她的樣貌來(lái)圖謀別的轉(zhuǎn)機(jī)吧？”
“難道他就沒(méi)想過(guò)你們?cè)较嘞�，孤就越恨她的慘死嗎？”
他用刀扎入她的肩膀，恨不得挖開(kāi)琵琶骨。
但，她抬頭，濕漉漉的眼盯著他。
“陛下，為人間帝王，做了取舍，總有悔恨，但事到如今不提舊事，不提舊人生死，就只提眼前大局�！�
“您這么痛苦，不就是因?yàn)闋奚怂鷽鐾酰瑓s仍舊保不住桁朝嗎？”
“人總得保住一樣才不會(huì)顯得這一生太過(guò)滑稽無(wú)用�！�
“帝王也是�！�
他當(dāng)時(shí)多震怒啊，仿佛被戳破內(nèi)心隱秘，掐住了她的脖子。
“又是計(jì)策？”
“大局，你能改變什么大局？”
“你以為孤不知道就是因?yàn)槟悖牌x官道，被人有可趁之機(jī).....”
“你是什么卑賤東西，也配她跟她的孩子搭上性命？”
奚玄脖子都有了斑駁的血痕，指甲刺入皮肉，她看到了帝王猙獰失態(tài)入魔的樣子，她艱難說(shuō)。
“殺貪狼�！�
桁帝微清醒了，盯著她，手指力道微乏。
“羥族的命運(yùn)在岱欽.朝戈�！�
“別的，不過(guò)泛泛�！�
“陛下，您要不要做最后一次抉擇？”
“我能殺岱欽.朝戈�！�
“布局，從那些密信開(kāi)始。”
“從我下獄開(kāi)始。”
“從太子負(fù)我傷我，桁朝厭棄我開(kāi)始。”
“岱欽.朝戈會(huì)來(lái)找我�！�
“他來(lái)找我那一天，就是殺他之日�！�
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于是有了桁帝故意逼言洄傷辱她的事。
恨是真的恨，局也是真的局。
她好像也不在乎。
被生剝腳趾甲后，韓冬冬要進(jìn)去，卻被他叫住了，讓他滾。
韓冬冬猶豫。
“去吧�！�
奚玄說(shuō)，于是韓冬冬退了。
牢門關(guān)上。
里面只剩下他們，以及那些血淋淋的腳趾甲，當(dāng)然也有言洄后來(lái)干嘔出來(lái)的血淚。
一步步下臺(tái)階。
桁帝說(shuō)：“也沒(méi)教過(guò)他掩飾一些，在孤面前這么聽(tīng)話，生怕我不知道韓冬冬會(huì)護(hù)著你？”
“攏城一事，到底是讓你有了軍部的根基�！�
奚玄靠著柱子，平靜又虛弱，神情都是灰敗的，因?yàn)榱髁颂嘌�，她的身子本就不堪，這幅鬼樣子也是理所當(dāng)然。
“在陛下看來(lái)，攏城一事，就只是爭(zhēng)權(quán)奪利的結(jié)果嗎？”
桁帝一時(shí)靜默，他知道不是。
“在你看來(lái)，孤可是昏君？”
奚玄：“我是什么東西，也配評(píng)價(jià)陛下嗎？”
桁帝梗住，漠然：“奚為臣保住攏城之時(shí)，你保住攏城之時(shí)，孤都未曾疑心過(guò)你們，也是真的信重至極�！�
“要讓奚玄登基，處處鋪墊后路，也是真的�！�
“可你為何不是？”
還是個(gè)女子。
想想，桁帝都戾氣上揚(yáng)，可看著眼前人的慘狀，眼前總閃過(guò)微生琬琰的尸身，他又壓下了戾氣，別開(kāi)眼。
“命這種東西，我從小就領(lǐng)教過(guò)了，從來(lái)都是沒(méi)有為什么的�！�
奚玄用手指擦去嘴角粘稠的血液，搭在冰冷的地板上，“今日之后，外人會(huì)更信此事，岱欽.朝戈多疑，會(huì)反復(fù)推敲，最后才確定我是真的不可能再被桁朝接納�！�
桁帝：“所以，你認(rèn)為他會(huì)拉攏你，基于他當(dāng)前在羥族的處境，似乎也的確缺個(gè)謀士，可這樣就會(huì)讓他冒險(xiǎn)來(lái)見(jiàn)你？此人歹毒狡詐非常，雖然年歲也只比你大幾歲，卻是從小參與帝國(guó)要事，那些歹毒布局次次有他的參與，包括滇邊之事....你覺(jué)得，他會(huì)如此糊涂？難道如我那愚蠢的兒子一般，對(duì)你心生旖意？”
奚玄皺眉，淡淡道：“他的處境并不只是不被貴族接納，被哈日爾等王子嫉妒忌憚，源頭在于他本身就是雜血�！�
桁帝皺眉，“他母親是我桁朝人？”
“不，他父親才是桁朝人，母族是羥族人�！�
“當(dāng)年，兩國(guó)還未交戰(zhàn)，兩邊各有貿(mào)易經(jīng)商，他的父親售賣藥材，因羥族那邊所處草原，資源匱乏，尤缺草藥，所以這個(gè)買賣十分興盛掙錢，有了錢，瞧見(jiàn)出身卑賤且牧民為生的羥族姑娘就起了哄騙之心，有了首尾，后來(lái)自行回家，卻是辜負(fù)了對(duì)方，那姑娘許是天真，竟一腔熱意追到了桁朝，那會(huì)，已有孩子，那個(gè)孩子就是岱欽.朝戈。”
“那一年，兩邊已經(jīng)開(kāi)戰(zhàn)，死傷無(wú)數(shù)，母子倆受了排擠跟攻擊，但那個(gè)男人始終不肯露面，最后....被浸豬籠了�！�
“但不知為何，岱欽.朝戈活了下來(lái)。”
奚玄的語(yǔ)氣特別冷漠，像是在說(shuō)稀松平常的小事，“后來(lái)他歸了羥族�！�
桁帝：“羥族，是以父血為重的好戰(zhàn)種族，所以，他融入的過(guò)程必然冷血非常�！�
奚玄：“若無(wú)功績(jī)，何來(lái)上位，于是沒(méi)過(guò)幾年，就有了滇邊瘟疫的事�！�
桁帝眉目一凜，“那男人是滇邊人？”
奚玄：“我懷疑是，哈日爾有次提及他身上有股藥味，跟我身上的一個(gè)味�！�
桁帝一時(shí)靜寂，瞧著她，仿佛在問(wèn)：這種生活瑣事跟日常言語(yǔ)，乃至她從中得到的、連羥族人內(nèi)部都未必都知道的秘密，她怎么知道？
奚玄垂下眼：“陛下，您既知道我不是奚玄，那我總得是個(gè)什么別的人吧。”
“攏城，我本就不是第一次去了，而且待了挺久�！�
“我去過(guò)那個(gè)樂(lè)園。”