她停在三人面前,同樣向袁明福了福身,還了他半禮:“袁大人言重了,像付大人這樣的股肱之臣自有上天庇佑,能夠逢兇化吉。”
見(jiàn)她跟風(fēng)珉都不居功,袁明對(duì)這年紀(jì)比自己小得多的兄妹二人都感到越發(fā)的喜愛(ài)敬佩。
而風(fēng)珉看著陳松意,見(jiàn)她已經(jīng)梳洗過(guò),也換了一身衣裙,又變回了平日里那個(gè)千金閨秀的模樣,覺(jué)得這個(gè)樣子讓人習(xí)慣多了。
只是聽她說(shuō)付大人自有上天庇佑,他的神色就變得有些微妙。
這哪里是得上天庇佑?今日付尚書能從山谷襲擊中全身而退,分明是因她的介入改變了命運(yùn)!
——所以此刻她這是自謙,還是已經(jīng)將自己視作了命運(yùn)的一部分?
就在這時(shí),袁夫人也過(guò)來(lái)了。
見(jiàn)陳松意在這里,袁夫人仍舊把她當(dāng)作付家的晚輩,只以為她是過(guò)來(lái)見(jiàn)付鼎臣的,于是笑著挽了她的手:“姑娘原來(lái)在這里!
然后,她才對(duì)房中三個(gè)大男人說(shuō)道,“午膳已經(jīng)備好了,我讓他們傳過(guò)來(lái),老爺便在這里陪著老師跟這位公子一起用膳吧?”
袁明點(diǎn)了點(diǎn)頭,向著恩師征詢道:“老師,中午便在縣衙這里簡(jiǎn)單地用一些吧?”
本來(lái)今日應(yīng)該在云香樓設(shè)宴好好款待恩師的,可是現(xiàn)在山谷遇襲之事還沒(méi)弄清,用過(guò)午膳之后,還要理出一個(gè)章程來(lái)。
——這絕對(duì)不是普通的劫道。
風(fēng)珉見(jiàn)付鼎臣頷首,就知道之后不會(huì)是單純的用膳。
席間定然會(huì)討論,斷定今日那群馬匪的身份跟這場(chǎng)襲擊的真相。
原本他的第一反應(yīng)就是想讓陳松意留下來(lái),但袁夫人已經(jīng)攜著她的手,對(duì)她說(shuō)道:“他們爺們?cè)谶@里,我們女眷自己置一桌,好姑娘,這就跟我走吧!
袁夫人生了一張宜嗔宜喜的鵝蛋臉,行事有種與京中夫人貴女們不同的爽朗。
陳松意不想拒絕,也沒(méi)有拒絕,應(yīng)了好便任由她帶著自己走,讓風(fēng)珉連開口留她的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
她們一走,外面等著傳午膳的丫鬟就將備好的菜肴送了進(jìn)來(lái)。
匆忙之下,袁夫人準(zhǔn)備的膳食竟也不差,在護(hù)衛(wèi)處也都做了妥善安排。
將飯菜上齊之后,得了夫人叮囑的管事就將這間屋子前后的人都摒退了。
他親自關(guān)上了門,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地退到一旁守著。
經(jīng)過(guò)谷中一戰(zhàn),風(fēng)珉體力消耗不少,也餓了。
雖然云山縣沒(méi)有什么名菜佳肴,但桌上這些食物正好對(duì)他的胃口。
餓的時(shí)候,就是該吃一些扎實(shí)的食物,才好填飽肚子。
他沒(méi)有多話,等付鼎臣動(dòng)筷之后,就直接端起了碗開始進(jìn)食。
等到一連用了三碗飯,感到腹中有了飽意,他才停了下來(lái),再看同席的另外兩人。
袁明的飯量跟他估計(jì)的差不多,就是尋常的文臣,但是相貌清矍的付大人飯量卻出乎意料的好。
他這個(gè)年紀(jì),卻跟風(fēng)珉一樣一頓就用了三碗飯,而且放下碗的時(shí)候明顯還留有余力。
在風(fēng)珉感慨著他真人不露相的時(shí)候,付鼎臣也朝他看了過(guò)來(lái)。
兩個(gè)飯量都極好的人相視一笑,又在彼此之間找到了一點(diǎn)對(duì)味之處。
而飯量不及他們的袁明也很高興,說(shuō)道:“老師的胃口還是像從前一樣好!
能吃下飯,就說(shuō)明谷中的事情沒(méi)有對(duì)恩師造成太大的影響。
他沒(méi)有讓人進(jìn)來(lái)把用過(guò)的杯盤都撤下去,而是自己起身去沏了一壺茶。
付鼎臣手捧弟子給自己倒的一杯清茶,淡然道:“想清楚了這是誰(shuí)的手筆,又想從中得到什么,自然就不會(huì)受影響了!倍夜戎心菆(chǎng)劫殺沒(méi)有成功,現(xiàn)在不爽的應(yīng)該是幕后之人才是。
袁明放下茶壺,急切地問(wèn):“老師知道幕后之人是誰(shuí)了?”
付鼎臣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
風(fēng)珉沒(méi)有說(shuō)話,一路過(guò)來(lái)他心中也有了猜想。
這世上敢對(duì)二品大員動(dòng)手的人不多,作為朝中唯一一個(gè)敢跟宦官一黨對(duì)著干的人,付鼎臣在赴任的路上受傷或者直接身亡,朝中得利的會(huì)是誰(shuí)?
答案呼之欲出。
果然,付鼎臣提示道:“誰(shuí)把你放到云山縣來(lái),誰(shuí)就是今日這場(chǎng)劫殺的幕后黑手。”
“馬、元、清……”袁明口中一字一頓地叫出了這個(gè)名字,手重重地握成拳,“他利用我來(lái)——”
付鼎臣卻道:“當(dāng)初他把你放到這里,未必是為了今日!
當(dāng)日這么做的時(shí)候,馬元清未必能想得這么遠(yuǎn),這只是他削弱對(duì)手的一步閑棋。
“只不過(guò)現(xiàn)在光是把老夫趕出京城,已經(jīng)不能讓他安心了!备抖Τ驾p聲道,“看來(lái)他是想讓老夫再也回不去,才能讓他高枕無(wú)憂!
“老師!”袁明激動(dòng)地道,“今日遇刺的事絕不能就這樣算了!”
他起了身,在房中來(lái)回踱了幾步,急聲道,“我這便跟老師一起寫奏折呈回去,他馬元清與我云山縣境內(nèi)馬匪勾結(jié),指使惡徒刺殺當(dāng)朝二品大員。就算查明真相后,圣上要判我這個(gè)縣令監(jiān)管不力、剿匪無(wú)能,革我的職也無(wú)所謂——”
他來(lái)到云山縣兩年,寸功未立,想要清除周邊這些匪患,所有人都勸他不要妄動(dòng)。
因?yàn)檫@是做不到的,前任縣令就是個(gè)例子。
前任縣令同樣出身名門,來(lái)到云山縣,雄心勃勃想要清除匪患。
為此,他還出資,專門訓(xùn)練了一群民兵,想要一口氣拿下那幾個(gè)寨子。
結(jié)果殺過(guò)去,卻被人家借地勢(shì)防守,打得落花流水。
好不容易攻破以后,對(duì)方又化整為零散入深山之中,讓他們的人根本追尋不到。
等到前任縣令鳴金收兵,暫時(shí)退回縣城中,想要再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議收拾這些狡猾的悍匪時(shí),他最心愛(ài)的小妾卻在半夜被人悄無(wú)聲息地殺死在他枕邊。
這是那群匪徒的威脅跟反擊。
他們不是沒(méi)有殺死一介縣令的能力,也不是沒(méi)有殺死一介縣令的魄力。
證據(jù)就是那個(gè)小妾的死。
如果他們想要他命的話,昨夜死去的就不是他的小妾,而是這位縣令本人了。
袁明到任以后,也是受到過(guò)他們的下馬威的。
這位年輕的大人雖然被外放至此,但心中猶有熱血,而且性情強(qiáng)硬,制定的縣策觸動(dòng)到了這些馬匪的利益。
因此,他的兒子袁輝就曾經(jīng)在家中被綁走。
身邊所有人都勸他服軟,等到他低頭之后,那些人才把他的兒子送回來(lái)。
從此以后,那個(gè)宅子就不能再給他的妻兒以安寧。
所以他才會(huì)明明出身大族,又是上屆科舉的傳臚,在云山縣卻沒(méi)有住在獨(dú)立的宅子里,而是帶著妻兒與下人住在縣衙后的院子中。
對(duì)袁明來(lái)說(shuō),世間有很多可以忍受的事,也有很多不可以忍受的事。
他可以忍受這些狂妄之徒對(duì)他的羞辱,但他無(wú)法忍受這些人對(duì)他的恩師出手。
尤其想到那群山之中剿也剿不滅、殺也殺不盡的匪患是馬元清在暗中蓄養(yǎng)的爪牙,在自己管轄的境內(nèi)為他斂財(cái)、為他劫殺朝廷命官,袁明就恨不得以自己一身拉他下馬,與這些匪徒同歸于盡。
可面對(duì)他的憤怒,他的恩師卻再次搖了搖頭:“就算奏折呈回去,呈到了御案前,有證據(jù)嗎?你有證據(jù)證明他馬元清跟云山縣內(nèi)的這些匪徒暗中來(lái)往、有所勾結(jié),你有證據(jù)證明這次谷中截殺就是他所指使嗎?此人生性狡詐,會(huì)讓這些人動(dòng)手,就有把握不留下破綻,能讓一切看起來(lái)只是一場(chǎng)意外。”
聽自己的恩師都這樣說(shuō),袁明感到自己的一腔怒火瞬間泄去,心中只剩深深的無(wú)力。
這位年輕的大人站在原地,像一座木雕泥塑,不見(jiàn)先前的半分憤怒鮮活。
風(fēng)珉見(jiàn)他肩膀頹然地耷了下來(lái),聽他口中喃喃地道:“難道就只能什么都不做,就只能任這些匪患繼續(xù)存在于大齊的腹地,讓他們繼續(xù)劫掠往來(lái)商人,給馬元清一黨截殺政敵嗎?”
他的老師已經(jīng)是朝中最后一個(gè)敢跟閹黨對(duì)立,也有足夠的名望跟號(hào)召力跟他們分庭抗禮的人。
如果他在這里遭到刺殺,都不能以此制裁馬元清的話,那世間還有什么人可以對(duì)抗他?滿朝文武還有誰(shuí)敢對(duì)抗他?
付鼎臣默然不語(yǔ)。
這樣的沉默讓風(fēng)珉感到胸口發(fā)悶。
他雖然被禁錮在京中,但是活得快意。
身為齊人,他同樣也看不得大齊國(guó)境內(nèi)有這樣的匪患,看不慣閹黨迫害良臣,卻不會(huì)受到懲罰。
他想著,將茶杯放在桌上起了身。
付鼎臣跟袁明都看向了他,風(fēng)珉只能找了個(gè)借口:“我去更衣!
借著這個(gè)理由他從這里離開,想去找陳松意,問(wèn)問(wèn)她該怎么做,卻意識(shí)到這樣很突兀。
于是只能調(diào)轉(zhuǎn)了方向,詢問(wèn)守在外頭的管事該去哪里更衣,然后拒絕了引路的下人,自己朝著那個(gè)方向走去。
剛走過(guò)轉(zhuǎn)角,風(fēng)珉就見(jiàn)到綠樹白墻下站著一個(gè)熟悉的身影。
似乎察覺(jué)到自己到了,站在樹下的少女轉(zhuǎn)過(guò)了身,一副在專程等他的模樣。
第15章
分明是自己想要找她,可真見(jiàn)著她在這里等著了,風(fēng)珉又有種“是不是一切都在她的謀算中”的感覺(jué),心情一時(shí)間復(fù)雜起來(lái)。
在這種復(fù)雜的感覺(jué)里,風(fēng)珉走到了她面前。
然后,陳松意就見(jiàn)他神色古怪地望著自己道:“你這都算到了?”
——算到他們盤完真相之后,自己會(huì)出來(lái)找她,所以特意在這里等?
暮春的正午,一陣熏風(fēng)從白墻綠柳下吹過(guò),少女的衣裙跟長(zhǎng)發(fā)被輕輕拂動(dòng)。
在風(fēng)珉的注視下,陳松意抬手將被吹到面前來(lái)的一縷烏發(fā)挽回耳后,對(duì)他笑了笑。
其實(shí)這哪里還用算呢?
兩年后的風(fēng)珉只是因?yàn)槁犅勥呹P(guān)戰(zhàn)事告急,就能直接違背父親的安排,隱姓埋名前往邊關(guān),現(xiàn)在的他親眼見(jiàn)到了云山縣的匪徒猖狂,知道了在背后支持他們的黑手是誰(shuí),怎么會(huì)不想做點(diǎn)什么呢?
起碼要給幕后黑手一個(gè)震懾,起碼要讓付大人所遇的截殺展現(xiàn)在天光底下。
起碼要平了這一帶的匪患,將馬元清打下的釘子連根拔起,讓云山縣周邊徹底安定下來(lái)。
一見(jiàn)她的反應(yīng),風(fēng)珉便知道,她果然將一切都算在了其中。
他不由得想:“京城果真是個(gè)困龍之地,似乎是誰(shuí)都得離了那里,才能顯出真正的本事來(lái)!
與陳松意同站在這棵綠柳下,風(fēng)珉抱起了手臂,將頎長(zhǎng)挺拔的軀體往白墻上一靠:“馬元清的布局很妙,就算付大人上書朝廷,也抓不住他的把柄。這次為了袁明的前程,付公打算就此罷休。今日困局,如果換了你是付大人,你會(huì)怎么做?”
陳松意仿佛預(yù)料到了他會(huì)這樣問(wèn),應(yīng)對(duì)得沒(méi)半分遲疑:“我會(huì)讓你去定州!