時嫵老遠就聽見學校里頭亂嚷嚷的。
是一群教師站在外頭嚷，聽不清到底在嚷些什么。
進了教學樓，又淹沒在黑簇簇的人頭里。有的學生因為過于用功，連走廊里也要架塊畫板，沒事的時候就坐在那里練線條，今天不止有學生，教師更多，走廊上頗為擁堵。
時嫵費力穿過去，從廊角轉(zhuǎn)彎的時候小臂忽然被一只手掣住。
她不悅地回視，發(fā)現(xiàn)是一個關系不錯的同事。
“時姐。”
“華潤生！”
好比在兵荒馬亂里看到一個老熟人，時嫵眉眼一開，浮躁的心情暫時有了停歇，也忙和他打招呼。
他們貼著墻站好，以避不斷疾走的人群。
“華潤生，你知道發(fā)生了什么？學校怎么這么亂！”
華潤生倒云淡風輕，說：“亂的可不止學校�！�
因解釋說：“今天早上不知是怎么了，國行那邊發(fā)生銀元擠兌，大家爭先恐后，一直到現(xiàn)在還沒散�！�
他抬手看了一眼腕表：“現(xiàn)在是下午四點多鐘，本來也是學校發(fā)薪水的日子，大家都等著領，一開始說叫等著，左等右等都等不見，大家便派林先生做代表上來問，總務主任卻面露難色，說發(fā)不出，這不就亂起來了……”
時嫵聽得頻頻蹙眉。
“到底是什么原由呢？”
“具體怎么樣我不知道�！比A潤生說，“反正看樣子，不止是我們學校薪水發(fā)不出來。大家都一樣�！�
時嫵想到沉聿不久前接到的那個電話，不知道和這件事有沒有關聯(lián)。
“唉。”她嘆了口氣，心里升起一種挫敗的感覺。
最初找到教職的時候，還以為生活有了著落。時嫵沒有什么崇高的理想，從前那點羅曼蒂克的熱情早就被現(xiàn)實擊退，歷經(jīng)過寒傖歲月，最怕的是窮困卷土重來。
她來學校教畫畫，為的是在社會上能有所立足，養(yǎng)活得了自己，不被人瞧不起。第一是飯碗，第二才是藝術。
現(xiàn)在乍然被通知領不到薪資，不亞于頭頂忽然一個晴天霹靂。
“若不然改行算了。”她賭氣似的說。雖然也不知道她除了教畫畫還會做些什么。
“別這樣，你是我們院里少有的女先生�！比A潤生忙說，“況且這個世道，就是改行，也不見得就能按時領到薪水�！�
他又看著她：“你又留過洋，真真的天才，學生們都很喜歡你，教師們對你都很欽佩�！�
時嫵被他說得笑了起來。
“你放心�！彼又f，“薪資不會一直拖欠的，他們一定會想辦法。若不然大家就鬧起來，政府也怕造成混亂�！�
“只怕不會這么快解決�！睍r嫵搖了搖頭，想起沉聿說的要她辭職的事，似乎有所了悟。
華潤生道：“你若是有生活上的困難，我可以幫你想辦法。”
時嫵怔了怔。
華潤生不是有錢人，論起來，他的薪水還不如她高。
不過她很感動這份心意。
“我沒事。”她說，“就是隨口一說的，不會真的辭職�！�
華潤生這才高興起來，道：“你不走就好。不過我說的是真的，你如果有什么事都可以找我�！�
時嫵道：“謝謝你。”
華潤生道：“等會兒你要是沒事，晚上一起吃飯罷，好久沒有打牙祭，我請客�！�
時嫵笑道：“剛還說發(fā)不出薪水來呢，這會兒就要請我吃飯�！�
華潤生笑道：“沒錢的人盡管揮霍，有錢人反倒小心翼翼算計，其實想通了也就是那么一回事兒。況且只是一頓飯，也不算揮霍。你想吃什么？燒鵝或者烤乳鴿，怎么樣？”
時嫵確實已經(jīng)很餓了，不過讓華潤生請吃飯總是不好意思的，而且陳副官還在外頭等著。
“走罷。”華潤生見她遲遲不應，接過她手里的傘便往外走。
時嫵只好先跟上。
“你看，雨都停了�！�
“是啊，終于停了�！�
天空變成陰暗暗的魚灰色，西方暮色低垂，遠處的山頭已經(jīng)要看不見了，頭頂?shù)镍B和樹都很安靜，只有地上有人的地方還是亂哄哄的。
時嫵想，或許這就叫做“人世”。
華潤生走在前面，一身西式打扮，淺卡其色的寬褲，灰色高領套衫，頭戴一頂法蘭西小帽，氣質(zhì)瀟灑，看上去有點像個攝影師。
剛才在樓道里凈顧著說話了，也沒有注意。
華潤生也早就觀察到時嫵穿的和平常不一樣，但是他不敢夸她美，因為她的美太突出，太特別，是一種復雜、不可宣之于口，透著隱晦的性的美。
他們一起走出校門。
陳副官一看見時嫵就邁著大步走過來。
“時小姐�！�
時嫵微笑道：“陳副官，趕巧碰見了同事，打算一起去喝杯茶，你要不要一起？”
“咳咳。”
陳副官聽聞，把手握成筒狀放到嘴邊，假裝咳嗽了兩聲，對著她壓低了聲音道：“小姐，長官在車里等你�！�