彌塞拉坐在沙發(fā)上，神情凝重。

  英格麗心里直打鼓。

  她自五歲展露出超凡天賦開始，外祖母就親自教導(dǎo)她的課業(yè)，期盼她有朝一日能成為魔法神教的實權(quán)長老，為帕斯家族撐起一片天。

  但真正進入多隆學(xué)院，尤其是參加魔導(dǎo)知識競賽以后，她才發(fā)現(xiàn)人外有人，天外有天。這次想要獲得優(yōu)勝，幾乎是不可能的事。

  外祖母，是我實力不足，給家族蒙羞了。

  彌塞拉回神，出乎意料地沒有斥責(zé)她，你的表現(xiàn)雖然不算亮眼，但發(fā)揮還算穩(wěn)定。還有一輪決賽，你有機會勝出。

  英格麗聽了這話，不覺振奮，反而壓力倍增，前兩名的學(xué)生都很優(yōu)秀，尤其是第一名的保羅，他是出了名的高智商天才。

  不，彌塞拉輕輕搖頭，你搞錯了，他很好對付。第二名的西奧多反而棘手。

  英格麗不解。明明保羅的學(xué)識與比賽成績明顯勝過他和西奧多。

  我調(diào)查過保羅，他家境貧困，父親早亡、母親病重，家里還有一個六歲的妹妹。他參加比賽最大的目的就是獎金。

  所以，只要拿出足夠優(yōu)厚的條件，保羅會自愿讓出第一名。

  英格麗默默低下頭，心口仿佛被針刺了一樣。

  原來外祖母說的不是公平競爭，她也打心里認為，自己比不上保羅。

  彌塞拉看出她的低落，暗暗嘆口氣，拉著她坐下。

  等你長到十七歲，一定比保羅更強。但并不是每一次魔導(dǎo)知識競賽都能請到弗朗西斯親自過來。

  今年之所以能，與神格碎片脫不了關(guān)系。

  所以，為了把握這次難得的機會，我要讓你坐上優(yōu)勝者的位置。

  但，英格麗欲言又止，我聽說，弗朗西斯冕下不一定會選優(yōu)勝者為學(xué)生。

  他只是想留有余地。如果獲得優(yōu)勝的是你，我有七成以上把握促成此事。

  英格麗了然點頭，又問，那第二名的西奧多呢?

  她注意到比賽前的安檢環(huán)節(jié)，弗朗西斯冕下似乎與西奧多有不少交流。

  他不大好辦，英格麗剛才默不作聲，就是在思考這件事。

  一個不滿九歲的孩子不足為慮，難對付的是他背后的人。阿蘭娜middot;索斯是維克多的學(xué)生，似乎與埃爾頓也有私交。

  金錢怕是打動不了他們，得添上一兩件有分量的魔器或神器。

  利誘不夠，還有威逼。

  好在維克多不在阿蘭娜的身邊，否則場面就真有點尷尬了。

  明天就是決賽，所以她的時間不多。今晚的交流晚宴是個不錯的時機，希望這位年輕的巡夜者能識時務(wù)一些。

  *

  貝琳達，你那邊情況怎么樣?艾琳的聲音從通訊符文石傳出。

  我們搜遍了佩特拉花園西側(cè)，什么都沒發(fā)現(xiàn)。只有樹木、花叢、雕像與水池，連木屋和涼亭都看不到一個。

  你們沒有驚動安保吧?艾琳問。

  沒有，下午的巡邏路線與人員安排果然與上午一樣。我可以隱身，而亞瑟佩戴著高階隱匿魔器，所以沒有驚動任何衛(wèi)兵。

  你們呢?貝琳達問。

  我們和你們情況差不多，這邊的庭院與噴泉比較多，我們逐一用靈性力量掃描過，但沒有發(fā)現(xiàn)任何不尋常。

  貝琳達不免失望，看了看天色，接下來怎么辦?直接返回，告訴阿蘭娜小姐佩特拉花園沒有問題?

  艾琳陷入沉默。

  第一次組團出來掃蕩，裝備帶得這么整齊，結(jié)果毛線收獲都沒有，這怎么行?而且，她總覺得這里不太對勁。

  貝琳達心有預(yù)感，主動問道：您有什么其他想法嗎?

  你覺不覺得，佩特拉花園里的植物長得有些太好了?

  您是說圣滌樹?

  嗯，我以前只從書本上看到過這種樹。它們成長期很長，所需的靈性灌溉非常多，所以通常生長在蘊藏靈性礦石的山區(qū)。

  但在這里，圣滌樹種的密密麻麻，長勢極好。要么是高階神官不辭辛苦，日日澆灌，要么是有什么東西在維持著它們的生長。

  貝琳達回想她從佩特拉花園衛(wèi)隊長那查探來的消息，否定了第一個猜測，不，平時極少有高階神官進入這里，只有兩位半神偶爾過來。

  那就是第二種了。

  如果是的話，那是什么在發(fā)揮作用，大型法陣嗎?