甘格瑞爾家族的人很快就走了，有沒有達成什么協(xié)議艾菲并不清楚。不過那些事她也無意去探聽細究。
日子照舊過著，八歲時，她的基礎(chǔ)教育開始了。
而直到此刻，艾菲才真正確定，這個時代應該是現(xiàn)代。
吸血鬼的世界總是古老神秘的，一開始艾菲看著周圍古板滄桑的陳設(shè)，以為現(xiàn)在是類似中世紀的那種時期，可越是接觸探索這個世界，她就越是覺得奇怪。周圍人大多數(shù)都穿著同樣款式的長袍，從樣式看看不出太強烈的時代特點，但有時她也會見到穿著時髦連衣裙的吸血鬼女孩，那料子怎么看都不像是手工能做出來的。再后來看到其他房間有電話，艾菲對于這個時代的推測往后挪了挪，再然后，她看到有人悄悄在玩平板電腦……于是她終于明白，這個時代的科技水平不低，只是這個家族喜愛古老的生活方式，所以她才會被眼前的表象所迷惑。要不是有年輕人經(jīng)受不住外界科技的誘惑，恐怕她也無法得知確切的時代信息。
不過對艾菲來說，這種返璞歸真的生活沒什么不好。她喜歡看書，城堡中有足夠多的藏書供她揮霍漫長的生命。再加上現(xiàn)在“開學”的日子到了，她也開始忙碌起來。
跟艾菲同一期入學的有十多個小孩子，但只有一個叫莉莉的跟她同是核心成員，其他都是外圍成員的孩子，一開始就對他們兩個有著懼意，不太敢跟他們玩。因此艾菲便只能跟莉莉湊做了一堆。
莉莉跟艾菲同歲，是七大尊主之一科茲莫尊主一個親信的女兒，在身份上矮艾菲一頭，卻不像其他人一樣對她畏懼，因此跟她一起艾菲感到很輕松。
教授這一期十多個孩子的只有一個看起來四十來歲的達爾老師。他雖擁有著吸血鬼普遍的英俊外貌，卻戴著一副土氣的大眼鏡，一副書卷氣十足的模樣，讓人極容易忽略他的外貌。
在上了幾天課后，艾菲便相當崇拜這個老師——因為他什么都懂！
基礎(chǔ)教育沒有分科目，只有一個達爾老師，將普通人類和普通吸血鬼所需了解的事情一一講給所有孩子聽。艾菲覺得，如果非要給這課起個題目的話，可以就叫“常識”。達爾老師所講述的內(nèi)容涵蓋了天文物理數(shù)學人文等等各個學科，讓原本覺得可能會很無聊的艾菲聽得津津有味。
但那些好動的孩子跟艾菲卻不是同一個想法。他們正是愛玩的年紀，怎么可能老老實實地在課堂上坐那么久？沒多久，孩子們就變得不耐煩起來，竊竊私語者，走神發(fā)呆者皆有之。
艾菲撇了撇嘴，照舊專心聽講。不好好聽課，將來變成生活上的白癡，可怨不了任何人。
漸漸的，艾菲成為了班上最受達爾老師喜歡的學生。她不但上課認真聽講，還會舉一反三，提出更深一步的問題，達爾老師每天看到她，就像看到了黃金一樣雙眼發(fā)亮，恨不得她是自己的女兒。
這天上課，達爾老師提出了一個問題，“你們知道我們?yōu)槭裁磁玛柟鈫幔俊?br />
這是攸關(guān)生死的大事，一時間，孩子們都思考起來。
艾菲舉起了小手，在達爾老師示意她回答后，站起來答道：“是因為陽光中的紫外線嗎？”
“沒錯！”達爾老師臉上笑容滿面，示意艾菲坐下，才繼續(xù)道，“紫外線對我們來說就是劇毒，被照射到時會影響到我們不同于人類的細胞中的一組或多組基因，刺激它們的表達，轉(zhuǎn)錄翻譯成一種特殊的蛋白質(zhì)，引起細胞的迅速萎縮。從外觀上來看，就像是燃燒成灰燼……艾菲，你還有什么問題嗎？”
艾菲放下舉著的手站了起來，歪頭問：“達爾老師，您上次不是說，我們能看到月亮，是因為它將太陽光反射到地球上了，那么月亮光本質(zhì)上就是太陽光。那為什么我們照著月亮光卻沒事呢？月光里應該也有紫外線的吧？”
達爾老師越聽眼中的亮度越高，等艾菲說完，他立刻高興地說：“艾菲，你這問題提得非常好，這正是我最近在撰寫的一篇學術(shù)論文要討論的問題，名字就叫《日月之辨——論紫外線對血族傷害的閥值》。人類學術(shù)界流傳著這么一句話：離開劑量談危害都是耍流氓。紫外線對我們的傷害亦是如此。我們可以接受紫外線的照射，但最大量很小，太陽光中的紫外線太過強烈，而經(jīng)月亮反射后就相對弱了很多，在我們的接受范圍之內(nèi)了。艾菲，你先坐下，過兩天我完成了，你可以來看看�！�
“謝謝老師！”艾菲愉快地坐下。
“艾菲，你真厲害，居然能聽懂達爾老師的話。”莉莉扯扯艾菲的衣袖，漂亮的大眼睛里有著淡淡的崇拜。
艾菲一臉嚴肅，“多看書，你也能聽懂了。”
“哦……”莉莉似懂非懂地點點頭。
因為基礎(chǔ)教育的關(guān)系，艾菲平時沒什么時候再去玩鬧，偶爾不上課，她便會去找萊斯特，向他匯報這一段時間來自己的學習。
“萊斯特，今天我又被老師夸了�！卑旗乓�。
“嗯。”
“萊斯特，前兩天老師講了歐拉公式�？晌矣X得沒必要在我們二年級的時候講那個公式，現(xiàn)在還是學學加減乘除的好�！卑票г�。
“嗯�！�
“萊斯特，你是個笨蛋！”
“怎么不‘嗯’了？”艾菲撲上去勾著萊斯特的脖子，掛在他的身上，一臉不滿。
萊斯特無奈地看著她，伸手將她小小的身軀托起，讓她抱得不那么難受。曾經(jīng)的少年現(xiàn)在已經(jīng)長大，眉眼間輪廓漸漸變得分明凌厲，只安靜地站在那兒，便有強烈的無法忽視的存在感。
艾菲滿意了，又嬉笑著主動說起其他的事。
萊斯特便專注地望著艾菲，偶爾露出一兩個令所有鮮花都黯然失色的微笑，滿眼寵溺，略顯冷硬的面容變得柔和溫暖。
日子就這么無波無瀾地過著。四年級的時候，課程發(fā)生了改變，“常識”課雖然還在，但時間被大大縮短了。多出來的時間，便開了“戶外運動”課。這課程在戶外進行，但授課內(nèi)容不確定。有時候達爾老師會讓艾菲等人拿上畫架畫筆出去寫生，有時候他會讓大家?guī)媳嘲h足，也有時候，他只是帶大家到城堡外，教每個人拳腳功夫。吸血鬼的夜視能力非常好，艾菲也早已經(jīng)習慣于將日夜顛倒著過，一群人在黑布隆冬的晚上上躥下跳或者靜靜作畫，她也不再覺得詭異了。
隨著時間的推移，艾菲發(fā)現(xiàn)自己對達爾老師的崇拜有增無減。他真的是什么都懂啊，不管她拿什么稀奇古怪的問題去問他，他都能說上一二�？磥砘畹瞄L久，就是有這樣那樣的好處。不過也并不是每個人吸血鬼都像達爾老師一樣好學，像海綿一樣吸收著一切知識，艾菲發(fā)現(xiàn)身邊多的是不學無術(shù)的吸血鬼。
有一天下課后，艾菲準備回城堡，卻迎面而來一個銀發(fā)的英俊吸血鬼。艾菲知道這是伊馬德大人的城堡，銀發(fā)的吸血鬼不多，而那位大人正是。想起自己曾經(jīng)遠遠看到過那位大人一眼，眼前人不管外貌還是身形都十分相像，艾菲急忙站到一旁躬身恭敬地等對方過去。
誰知來人走到她身旁卻停下了腳步，略顯尖利的聲音響起，“你就是拜登長老的養(yǎng)女，艾菲莉亞吧？”
艾菲驚訝地抬頭望著對方。
“你小時候，我見過你。”伊馬德大人彎起唇角，卻笑得有些嚇人，“沒想到這么多年過去了，你也長大了呢。你今年多大了？”
“回大人，我十一歲了�！卑乒ЧЬ淳吹鼗卮稹�
伊馬德大人點點頭，血紅色的眸中閃過道光，道：“嗯，快長成大姑娘了。你回去吧�！�
“是�！卑七B忙應聲，然后跑得飛快。
直到跑出了城堡，艾菲才松了口氣。這個伊馬德大人似乎也很愛笑，可跟拜登長老平時那暖人的笑容不同，他的笑就像是一條毒蛇從皮膚上爬過，帶起陣陣涼意和戰(zhàn)栗。
艾菲摸了摸似乎起了一層雞皮疙瘩的手臂，加快腳步離開這座城堡。
這天下課，莉莉忽然拉過艾菲，神神秘秘地問：“艾菲，你有沒有喜歡過什么人？”
艾菲微微挑眉，面露驚訝，“你喜歡上誰了？”
莉莉臉色微紅，垂下視線扭捏了一下才說：“嗯……我天天想著他，睡不好也吃不香，艾菲，你看的書多，你說這樣是不是喜歡��？”
“睡不好食欲不振有可能是內(nèi)分泌失調(diào)……咳咳，”見莉莉一臉疑惑，艾菲連忙正經(jīng)地說，“應該是喜歡吧。”
腦海中不自覺閃過某個身影，艾菲不自覺地走了神�；剡^神來，莉莉正一臉?gòu)尚叩赝诖貑枺骸澳阌X得他好不好？”
艾菲根本沒有聽到之前莉莉在說什么，對上她那懇切的視線，她只能敷衍著點點頭，鼓勵道：“他很不錯，你要加油哦！”
話雖這么說，艾菲到底也沒把莉莉的話當真，她們才十二歲，說喜歡什么的，還太早了吧。將來會發(fā)生什么，誰也說不好�，F(xiàn)在么，當然是要好好享受美妙的童年時光啊。