和之前的荒蕪黑暗, 空無一人不同，現(xiàn)在研究樓人聲鼎沸，研究員匆匆穿梭, 各個(gè)研究室間人流涌動(dòng), 討論聲、爭吵聲、鍵盤敲擊和機(jī)器運(yùn)行的聲音充盈整個(gè)空間。
唐肖揉了揉耳朵, 跟隨那兩名研究員進(jìn)了電梯。
這兩名研究員一男一女，年紀(jì)都不大，說起話來語速很快, 分分鐘就把五樓發(fā)生的事重復(fù)了一遍。
總結(jié)下來，唐肖明白了現(xiàn)在這個(gè)空間下的時(shí)間背景。
五層儲(chǔ)存的，是整棟第五研究樓最重要的數(shù)據(jù)成果。平時(shí)防范極嚴(yán), 但恰好趕上今天召開了一場會(huì)議，導(dǎo)致有人偷偷混了進(jìn)來, 偷走了一塊承載了重要數(shù)據(jù)的u盤。
根據(jù)女研究員描述，闖進(jìn)來的是一個(gè)流浪漢。研究樓里全是沉迷研究的007社畜, 根本不敢上去硬剛，等聚集起人手的時(shí)候, 流浪漢已經(jīng)不見蹤影了。
“叮�！�
電梯打開, 五層出現(xiàn)在眼前。
“今天是幾月幾號(hào)？”唐肖忽然開口問。
急著出去的研究員一愣, 似乎不明白她為什么會(huì)忽然提這個(gè)問題, 但還是隨口回答：“希望歷10年, 4月7號(hào)�！�
……希望歷、10年嗎？
唐肖走出電梯, 寬闊的走廊里已經(jīng)匯聚一批焦躁不安的研究員，他們見到保安過來大喜過望：“快……等等, 怎么就你一個(gè)？”
其他保安呢？
唐肖坦然點(diǎn)頭：“他們在后面, 有什么事先和我說。”
“好吧�！毖芯繂T也沒多想, 立即調(diào)出錄像, “你看，這就是那個(gè)小偷！”
錄像里，一個(gè)頭發(fā)亂糟糟的流浪漢從后面偷襲，放倒了一個(gè)研究員。然后在電腦前操作幾分鐘，拿走了一張數(shù)據(jù)盤。離開的時(shí)候被其他人發(fā)現(xiàn)，推倒兩人后慌不擇路地跑進(jìn)樓梯間。
“現(xiàn)在整棟樓已經(jīng)封鎖，他肯定跑不出去，只要及時(shí)抓住，一切都還來得及�！睅酌芯繂T急急開口。
看得出來，這份數(shù)據(jù)對(duì)他們而言的確重要，甚至有可能一旦丟失，無法再修復(fù)替代。
在眾人焦急的催促下，唐肖將錄像看了兩遍，才問：“這名流浪漢，你們認(rèn)識(shí)？”
“不認(rèn)識(shí)，當(dāng)然不認(rèn)識(shí)�！北娙嗣婷嫦嘤U：“我們天天24小時(shí)趕進(jìn)度加班，連自己同事都認(rèn)不全，怎么可能認(rèn)得一個(gè)流浪漢？”
可唐肖無論怎么看，監(jiān)控錄像里面，流浪漢在電腦前的操作都十分嫻熟。
能熟練找到數(shù)據(jù)位置，擁有解鎖和轉(zhuǎn)移權(quán)限，甚至還能攻破防火墻……除了本身就是程序員，誰能這么輕松做到？
“那么近期，或者說你們記憶中，有沒有同事曾經(jīng)離職過？”
眾人你看我我看你，好半天才不確定開口，“有嗎？沒有吧，誰會(huì)莫名其妙離職啊�！�
“就是，瘋了才會(huì)離職，離職等死嗎？我還想在這工作一輩子呢。”
一時(shí)間人群議論紛紛，大意都是不知道。唐肖一個(gè)個(gè)看過去，所有人神情都很茫然，不似作偽。
在這里找不出什么線索，唐肖收回視線，“我去樓梯間看看。”
安全樓梯距離辦公空間約有二十多米的距離，樓梯間內(nèi)部空曠，沒有任何聲響，只有綠色的逃生指示燈在瑩瑩發(fā)光。
研究員們似乎都很畏懼這里，唐肖提著手電筒走下去，再回頭時(shí)，他們竟然都從門口消失了，一個(gè)人影也沒剩下。
這座怪誕小鎮(zhèn)，無論是結(jié)構(gòu)、空間、時(shí)間、還是任務(wù)背景，都處處透著詭異。
從開始到現(xiàn)在，整個(gè)副本明顯可以分成兩個(gè)世界。
第一層是“表世界”，也就是唐肖現(xiàn)在所在的世界。從窗戶望去，小鎮(zhèn)街道人流不息，各個(gè)研究樓正常開放，數(shù)不清的巨大計(jì)算機(jī)和電子屏幕貫穿在大廳里，一排欣欣向榮的繁忙景象。
而第二層“里世界”，則是死寂空曠，毫無生氣，正如副本提示一樣——[一座被遺忘的小鎮(zhèn)]
兩個(gè)世界之間，不僅是空間的錯(cuò)位，時(shí)間線上也不同，表世界是里世界的過去，里世界是表世界的未來。
或許正因?yàn)闆]有了玩家身份的束縛，唐肖與韓雷雷等人在進(jìn)入副本伊始，接觸到的就是里世界，也是副本最接近真相的部分。
而像兩個(gè)小孩、研究員的任務(wù)這種，就是從表世界蔓延來的枝蔓，勾連了兩個(gè)世界的線索。
信息不全，加上副本有意的隱瞞，任何猜測都可能導(dǎo)致出現(xiàn)錯(cuò)誤拼盤。唐肖沒有急著對(duì)現(xiàn)有情況進(jìn)行推測，而是收斂心思，繼續(xù)沿樓梯向下走，同時(shí)觀察四周的環(huán)境和每一層的介紹牌。
五層是最重要的數(shù)據(jù)中心，最頂尖的研究員都匯聚在那里。
四層封的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，主要負(fù)責(zé)對(duì)程序進(jìn)行試驗(yàn)，也是危險(xiǎn)性最高的一層。
三層是多功能生活區(qū)，包括食堂、醫(yī)療室、乃至資料室都在此處。
一層二層都沒人……不過有血跡。
唐肖想起來，在監(jiān)控錄像里，有研究員用鍵盤砸了流浪漢，這應(yīng)該是他身上流的血。
血跡在樓梯上斷斷續(xù)續(xù)，一層和二層樓梯間的門下都有。唐肖用手電筒的光照射片刻，反而停下了腳步。
——血跡上有明顯的拖拽痕跡，不像是滴落流下，反而像是用衣服故意拖出來的。
對(duì)方在有意引她向這兩層走，那真實(shí)的躲藏之處，就大概率不在這兩層。
醫(yī)療室……唐肖想到什么，立即抬頭。
第三層！
***
“篤篤篤�！�
“誰啊？”
“保安查房�！�
“別開玩笑了。”醫(yī)生懶散地打開門，“跌打損傷在隔壁柜子，斷胳膊斷腿一概不治，沒有藥，去休息區(qū)自生自滅。”
唐肖走進(jìn)來，目光在寬敞的醫(yī)療室內(nèi)掃了一圈，“我是來找人的，有人在五樓偷了數(shù)據(jù)，疑似逃到三樓。你見過可疑人士嗎？”
醫(yī)生頭也不抬：“可疑人士沒有，病號(hào)倒是有兩個(gè)�！�
他看起來對(duì)外界發(fā)生的一切都毫不在意，癱回自己的椅子里倒頭大睡。
“……”唐肖只能自己進(jìn)門查看。
房間內(nèi)有六張病床，每張床都有簾子相隔，其中兩張床能看見躺著的人影。一個(gè)大人一個(gè)小孩。兩人都一動(dòng)不動(dòng)，好似睡著了。
“這兩人是什么�。俊�
“還能是什么病，末日世界里不是到處都是這種人�！贬t(yī)生隨意道，“輻射太重，沒救了，活一天少一天那種�！�
“運(yùn)氣最好的，找到這里，也不會(huì)被扔出去，頂多就是找不到工作然后餓死。有什么用呢，這里哪有什么未來，只有一群瘋狂科學(xué)家罷了�！�
唐肖轉(zhuǎn)頭朝醫(yī)生看去，對(duì)方好像已經(jīng)睡著了，漸漸透出鼾聲，也不知道剛剛的話是有意還是無心。
她掀開病床上的簾子，一個(gè)臉色蒼白的中年男人蓋著被子，旁邊是蒙著頭的小女孩。
看起來的確沒什么異常。
可一股違和感仍舊縈繞在唐肖心中，她向后退了兩步，轉(zhuǎn)身的一刻，忽然想起了這股違和感來自哪里——
在五層時(shí)，那群研究員說過，被流浪漢打暈的研究員也在醫(yī)療室。
可如果這里只有一個(gè)父親和女兒，那研究員在哪里？
同一瞬間，唐肖抽出警棍，床上閉眼的男人也猛地跳起，向唐肖撞來！
“嘭！”
警棍敲在男人的肩胛骨上，唐肖直接扣住對(duì)方的雙臂，男人外套掉落，露出血跡斑斑的邋遢打扮——正是拿走數(shù)據(jù)的流浪漢！
對(duì)方發(fā)出一聲嘶吼，不管骨頭的碎裂聲，瘋狂掙脫開，抱起另一張病床上的小女孩就要向外跑。
小女孩身上被子滑下，露出臉頰，赫然是之前唐肖遇到的兩個(gè)小孩中，名叫艾麗塔的小孩。
而現(xiàn)在，她臉色慘白，嘴唇發(fā)青，早已沒了呼吸。
流浪漢奪門而出，雙腿卻一麻，如同被強(qiáng)電流打過一般撲倒在地，連同小女孩也墜在地面。流浪漢目眥欲裂：“女兒，我的女兒！”
艾麗塔是他的女兒？
流浪漢手腳并用，又將小女孩撈起來，神情瘋瘋癲癲：“你們把我的女兒奪走了，又把她殺死了，殺死一個(gè)不夠，還想殺死多少人？你們還想殺死多少人……都去死吧！”
說完，他忽然縱身一躍，帶著小女孩沖破過道窗戶，縱身墜下！
唐肖也毫不猶豫，立即追著跳下去，借著雷電異能的緩沖力落到地面，翻兩圈站起來，街道上卻已經(jīng)沒了流浪漢的影子。
陰沉、空曠、廢棄的研究樓羅列兩旁，路上空無一人。
這是里世界。
唐肖緊蹙眉心，打開手電筒，光線在街道上照出幾個(gè)光圈。
里世界比表世界的氛圍要壓抑許多，盡管目前沒有實(shí)質(zhì)性的危險(xiǎn)，仍舊會(huì)令人感到加倍焦躁，卻不知道這種焦躁感從何而來。
路上的影子被拉長，手電筒的光線慢悠悠地晃，隨著唐肖的前行，被光圈掃過的一處昏暗角落，忽而有窸窸窣窣的聲音響起。
唐肖沉聲開口：“誰？”
沒兩秒，一個(gè)小小的身影就跑了出來，艾麗塔捂著眼睛，咯咯笑道：“保安姐姐，我們在玩捉迷藏，你找到我啦！”
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