裝比誠可貴, 地位價(jià)更高，若為生命故, 二者皆可拋。
安吉本以為自己苦口婆心祈求半天，只要唐肖松口, 他們就能快馬加鞭離開這里。
誰知道唐肖的答案卻是——她也沒有十全把握。
留在這里很冒險(xiǎn), 現(xiàn)在離開更冒險(xiǎn)。夜晚的村莊比白天要危險(xiǎn)無數(shù)倍, 貿(mào)然離開和送死沒區(qū)別。
但凡聽到唐肖話的人，無一不覺得天靈蓋隱隱發(fā)涼。
未知又無所不在的危險(xiǎn)，比實(shí)際又可見的危險(xiǎn)要恐怖的多。
而更令人害怕的是, 他們現(xiàn)在連要面臨的危險(xiǎn)是什么都不知道。
夜色很快再次降臨。
唐肖一句廢話都沒說, 直接分離出數(shù)份靈力光點(diǎn), 附著在眾人手臂上。
圣潔的“神光”在夜空中飄然而降，令眾人都安心了幾分。
他們其實(shí)已經(jīng)不太在乎唐肖到底是神使還是什么神仙人物降世, 現(xiàn)在的信賴已經(jīng)全部基附于她強(qiáng)大的實(shí)力——只要唐肖在，他們就倍有安全感。
然而唐肖卻說：“從現(xiàn)在開始，不要管我在干嘛。你們手臂上的光點(diǎn)讓你們怎么做, 你們就怎么做。如果光點(diǎn)和我的話相違背, 那一切以光點(diǎn)和你們胸前黃紙包為準(zhǔn)，明白了嗎？”
靈力相當(dāng)于唐肖的一部分, 黃紙包是聯(lián)盟領(lǐng)域的道具。只要她還在, 村莊里的模因再詭譎, 也做不到憑空將這兩件事物污染。
但包括安吉在內(nèi)眾人的精神防線, 在模因面前實(shí)在太過脆弱。他們所看到的世界是什么樣子, 連唐肖也猜不出來。
交代完這些, 她就讓所有人都準(zhǔn)備好武器和防具，主動(dòng)去找那些村民的木屋。
既然村里人害怕夜晚，那他們就伴隨著夜晚一起去尋找她們……問清事情的真相。
***
年輕的女人緊緊抱著孩子，今天不同于往日，她將女兒抱得更緊，仿佛要塞進(jìn)身體里才安心。
狹窄的空間和艱難的呼吸，令孩子的臉頰逐漸發(fā)青，力度微弱地掙扎起來。
“不要?jiǎng)�，不要�(jiǎng)印闶遣皇窍腚x開這里？不可以，你會(huì)死的，我們都會(huì)死的……”
女人臉色蒼白，發(fā)狠地?fù)е⒆樱蛔屗齽?dòng)彈。
孩子的力氣和大人無法對抗，抽搐掙扎的手腳慢慢遲緩下來，趨于死寂的平靜。
女人恍若未覺，抱著孩子腫脹發(fā)青的臉?biāo)闪丝跉�，可下一刻，木屋的門忽然被敲響！
“砰、砰、砰。”
女人像被勒住脖子一般，謊言外凸，緊緊掐著自己的脖子，宛如溺水般難以呼吸。攥著孩子的頭發(fā)甩向墻角，拼命想離門更遠(yuǎn)一點(diǎn)。
“嘭！”
得不到回應(yīng)的木門竟被直接踹開，唐肖的身影出現(xiàn)在門外，歪頭看著女人：“聽同伴說白天見過你，有興趣聊聊嗎？”
女人顫巍巍縮在角落，和白天攻擊安吉等人時(shí)判若兩人。她緊緊抱著孩子，低聲念出一串音符奇怪的咒語，祈禱外面的人不要進(jìn)入屋內(nèi)。
唐肖：“你把自己的孩子掐死了�！�
女人遲緩地睜眼，低頭，懷里的孩子早已沒了氣息，小臉青腫，竟是還沒開門前就早已被她抱得窒息而死。
她呆呆看了孩子一會(huì)兒，忽然把尸體推開，尖叫：“不是我殺的，是你們！是你們殺死了我的孩子！”
“不過沒關(guān)系，你們很快也會(huì)消失……但我的孩子不會(huì)死，她會(huì)永遠(yuǎn)活著……”
女人又把孩子拖回來抱入懷中，瘋瘋癲癲大笑起來：“你們死定了，進(jìn)入村莊的人不可能活著出去。你們快點(diǎn)死，這樣就不會(huì)連累我們被懲罰……”
“被懲罰，被誰懲罰？”
唐肖抬腿邁入，女人猛地睜大眼睛。
她搖頭喃喃：“你怎么能進(jìn)入門內(nèi)，神靈還沒允許，將死之人不能進(jìn)入信徒的房子……出去，快出去!”
她從身旁發(fā)霉的木柴中找出一塊發(fā)黑的骨頭，像握著法杖一樣煞有其事地驅(qū)趕：“離開這里，外鄉(xiāng)人、褻瀆者、該死的祭品……嗚嗚嗚不要來打擾我們，放過我們……”
女人又哭又笑，說出的話顛三倒四，顯然是瘋了。
唐肖靜靜看著她。
邁入屋內(nèi)時(shí)，她的確感受到一股輕微的阻力，然而靈力一沖便消失無蹤。不知是不是這女人所說的“神靈”的緣故。
身后的安吉看見女人的行為卻臉色一變，“這個(gè)凡人竟然懂得祭祀邪/教的咒語，她是邪/教的信徒？”
前世的記憶在此時(shí)起到了作用。安吉用火把照亮屋內(nèi)，木屋墻壁上刻著許多奇怪扭曲的字符，在記憶中都能對應(yīng)上號(hào)。
而與此同時(shí)，唐肖也接收到了這些信息。
年輕女人所念的祈禱詞，與一個(gè)名為“血祭”的邪/教十分相似。翻譯過來就是“偉大的血神，收走我們的祭品，請幫我們驅(qū)逐敵人，愿鮮血能使您滿足”等等。
墻上的紋路，也都是供奉血祭教派的符號(hào)。在安吉上一世，這個(gè)教派沒過多久就被奧林匹斯山下令清除。而“血神”的真實(shí)身份，其實(shí)是來自無底深淵的一種魔物，試圖靠欺騙凡人獲取信徒，以成為新神。
只是沒想到，“血祭”竟然會(huì)和這個(gè)小村莊有聯(lián)系。
“血祭的儀式是將活人放入祭壇中，抽干鮮血以供邪神吸食。這個(gè)村莊消失的男人不會(huì)是被當(dāng)做祭品上供了吧？”安吉猜測。
瘋女人對血祭的字眼很敏感，立即尖笑起來：“祭祀，沒錯(cuò)，外鄉(xiāng)人是我們的祭品。一年一個(gè)外鄉(xiāng)人，神靈就會(huì)保佑我們……可是有一天，一個(gè)祭品逃跑了，噫，她逃跑了！”
“血神的懲罰降臨，我的丈夫，父親，都離開了……��！”
女人忽然倒地開始抽搐，鮮血從五官冒出來，手里還緊緊握著死去女兒的小手。
這一幕看得人又壓抑又難受，唐肖知道從她這里是問不出什么東西了。
“走吧。”
退出屋外，眾人手持的火把忽然閃爍兩下，最靠近木屋的火把倏地熄滅。
晦暗不明的火光中，稚嫩的童聲和女子啜泣響起。一行人連忙回頭，看見倒地的瘋女人不知何時(shí)竟站了起來，她腿邊靠著個(gè)不足腰的小女孩，白皙的臉頰沒有半分青腫痕跡，滿是好奇地看著眾人。
就在眾人退出木屋的一刻，這對母女居然復(fù)活了！
這一瞬間，眾人似乎明白了女子所說“我的孩子不會(huì)死，她會(huì)永遠(yuǎn)活著”是什么意思。
難道這村莊里的人，都能夠永生？
小屋的門嘭地一聲自動(dòng)關(guān)閉，眾人面前只剩下錯(cuò)落排致的眾多木屋，在夜色中顯得鬼影曈曈。
抱著滿腔疑問，眾人又進(jìn)入了更多的木屋。
這些屋子里都只有一個(gè)女人，偶爾會(huì)有孩子。她們的精神狀態(tài)別無二致，拒絕回答唐肖的任何問題。只有在極度恐懼的時(shí)候，才會(huì)瘋癲地泄露出血祭的相關(guān)信息。
再加上唐肖精神力的影響，一些心理較薄弱的人，說出的信息就更多。而每個(gè)說出了部分過往真相的女子，均會(huì)開始七竅流血抽搐不止，直到其他人都退出木屋，她們才能復(fù)活。
每個(gè)女村民都說了一點(diǎn)，將無數(shù)信息碎片拼合在一起，這座村莊的背景逐漸清晰起來。
如此反復(fù)，直到濃黑的夜幕被沖淡了些許，燃燒的火把到了尾聲，唐肖才在最后一個(gè)木屋門口停下腳步。
“聽明白了嗎？”
這句話是問安吉的。
安吉神情仍舊是驚愕和不可置信，她以為這次夜襲村民只是唐肖習(xí)慣的直接方式，可沒想到最后得出的真相會(huì)如此令她毛骨悚然——
……
坐落在王都北部的荒原上，四周都是封閉且狹窄的石山。從很久以前，這里就被稱為“小石村”。
小石村和其他偏遠(yuǎn)狹小的村莊一樣，日出而作日落而息。但唯有一處不同，那就是這個(gè)村莊私密地信奉著一個(gè)神——“血神�！�
村民們堅(jiān)信，血神是新誕生的，即將進(jìn)入奧林匹斯山的神祗。只要他們的信仰夠虔誠，祭祀夠豐厚，當(dāng)血神徹底成為了正神，就會(huì)給予他們源源不斷的好處。
為此，他們每天都會(huì)祭祀一個(gè)外鄉(xiāng)人。祭祀的過程中，全村的男人都會(huì)蒙住臉，圍繞在祭壇旁邊給“祭品”放血。
而女人和小孩則負(fù)責(zé)呆在木屋中，等待祭祀完成，他們就搬出肉和黑面包，全村一起慶祝。
這樣的祭祀一直沿襲下來，持續(xù)了不知道多久。然而在十七年前，一切倉促地迎來結(jié)束：
一整年，沒有任何一個(gè)外鄉(xiāng)人經(jīng)過小石村。
沒有外鄉(xiāng)人，就代表沒有祭品。村民們惶恐至極，在無數(shù)個(gè)夜不能寐后，他們決定用村里人做祭品。
經(jīng)過考慮，他們選擇了村里的唯一一個(gè)孤女。孤女父母早亡，一人在小石村長大，已經(jīng)出落成一個(gè)美麗的少女——既脆弱，又圣潔，是非常好的祭祀品。
一切都進(jìn)行得十分順利，直到祭祀當(dāng)天，孤女不知用了什么方法，竟用野豬替換了她被捆綁的位置，逃之夭夭！
——祭品逃跑隨之而來的就是祭祀失敗。從這一天開始，小石村就陷入了噩夢。
先是家里的食物和衣服開始發(fā)臭發(fā)霉，生出毒蟲與黑色的花。
再然后，一夜之間，小石村所有的老人都血肉枯竭死去。
巨大的驚恐和悲傷籠罩了村莊，就在村民們極度絕望之時(shí)，一位白袍賢者來到了村莊內(nèi)。
講述這段話的是一位比火柴還瘦削的年輕少女，她頭發(fā)亂得像蓬草，蜷縮在角落里，神經(jīng)質(zhì)地低聲呢喃出記憶中賢者的名字，“忒爾斯……他叫忒爾斯�！�
如果驚恐能傳染，那么當(dāng)時(shí)魯薩的表情并不遜色于任何一個(gè)村民。
可惜，他的驚慌和震驚無法影響剩余的故事浮現(xiàn)出水面。
忒爾斯來到小石村，接受了村民們的求助。他在村莊內(nèi)走了幾圈，最終斷定是邪神在作祟。于是，他讓村里的男人將作為祭壇使用的大石盤搬出村莊，扔到荒林里。又施展法術(shù)，令石盤永遠(yuǎn)停留在原地，無法再回到村子里。臨走前賢者得出結(jié)論：這樣就可以阻止邪神繼續(xù)危害村莊。
最初的兩個(gè)月，小石村確實(shí)恢復(fù)了往日的寧靜�？陕�，女人們發(fā)現(xiàn)，整個(gè)村莊的男人似乎都會(huì)在深更半夜渾渾噩噩地離開，直到天光大亮才回來，然后忘記掉夜晚發(fā)生的一切。
這種現(xiàn)象不知持續(xù)了多久，直到有一天，尖叫聲遍布整個(gè)村莊。
男人們回來了，但他們忘記了帶上自己的皮和肉。
女人們終于意識(shí)到，她們的丈夫已經(jīng)不算人了……他們白天一如既往地在村莊內(nèi)活動(dòng)，可行為越來越怪異。常常會(huì)一邊逗孩子，一邊七竅流血皮肉簌簌掉下，而孩子也毫無驚嚇地咯咯笑起來，抓起父親的眼珠放進(jìn)嘴里。
女村民們很害怕，她們想帶孩子逃離，可卻發(fā)現(xiàn)再也走不出去……無論走了多久，前方永遠(yuǎn)都只有小石村的身影。于是她們決定鑄建一道巨大圍欄，將丈夫擋在村莊外，阻止他們再回到小石村。
那一天凌晨，所有女村民都抱著孩子躲在家里，外面是鋪天蓋地的嘶吼聲，攻擊搖晃圍欄，骨頭碎裂發(fā)出的吱呀聲……她們徹夜未眠，直到陽光灑進(jìn)村莊，外面的聲音消失無蹤。
女人終于如獲新生地松一口氣，帶著孩子打開了房屋的門。
門外，四肢扭曲的丈夫站在陽光下，笑瞇瞇地看著孩子。
……
“然后呢？”
烏石忍不住問。
“沒有然后，這就是村里女子們發(fā)瘋前的最后記憶�！�
再然后，所有人都瘋了。已經(jīng)瘋了的人思緒本就一片混亂，更加不記得發(fā)生的事。
“既然一切都是血祭詛咒導(dǎo)致的，是不是只要我們找到打破血祭的方法，就能解除詛咒，成功離開了？”紅鼻子傻乎乎地問。
“別忘記，這中間可經(jīng)過了十七年。”安吉幽幽道。
十七年過去，村內(nèi)無一人變老。如果這些人說得都屬實(shí)，那這村莊里的孩子，豈不是當(dāng)了整整十七年的“幼童”？
他們還能算人嗎？
“血祭在夜晚進(jìn)行，男村民異常也是從夜晚開始，無論導(dǎo)致這一切的是血祭的詛咒還是什么，它的力量在黑夜都會(huì)格外壯大。”
唐肖不疾不徐地分析，不放過任何一個(gè)細(xì)節(jié)：
“然而十七年來，女村民和孩子經(jīng)歷過無數(shù)個(gè)這樣的夜晚，她們?yōu)槭裁礇]被同化成和男村民一樣的存在？”
“今天我們兵分兩路，既在村內(nèi)也在村外，并沒看到有任何男村民的身影。如果他們變成了殺不死也擋不住的怪物，那他們?yōu)槭裁磸拇迩f消失了？”
對于現(xiàn)在的小石村來說，如果去除掉“排斥外來者”和“入夜就可能發(fā)瘋”這兩個(gè)特點(diǎn)，雖然荒蕪卻也平靜，絲毫看不出災(zāi)難現(xiàn)場的樣子。這也是最初眾人誤以為這是個(gè)普通村莊的原因。
安吉有點(diǎn)懵：“你的意思是……”
“既沒有擴(kuò)張，又保持著微妙的平衡，必然有兩種截然相反的力量同時(shí)在運(yùn)行�！�
唐肖也是在與模因的反復(fù)試探，以及這次走遍所有的木屋后才能確定一個(gè)事實(shí)：影響村莊的，絕不僅只有模因一個(gè)存在。
也即代表著，在她們沒發(fā)現(xiàn)的地方，小石村中藏著另外一股力量，在模因的控制下保護(hù)著剩余的人，讓她們免于被徹底污染。
“而要想知道這股力量來自哪里……只需要找到那個(gè)至今沒出現(xiàn)的人�！�
隨著唐肖話音剛落，安吉腦海就瞬間浮現(xiàn)了一個(gè)身影：
“是蒙麗！剛剛我們找遍了所有村民的屋子，唯獨(dú)沒看見她！”
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晚上二更