牡丹見他并未過河拆橋，心中對他更是死心塌地，后聽說知縣大人見他拔得頭籌，曾一度想將自己千金許給他，都被他滿口回絕，便更信了他的海誓山盟，以后再不懷疑他的一番真心。
不多久，他啟程去京城參加兩年后的殿試，牡丹主動承擔(dān)病母，每月給他寄去銀錢，免去他一切后顧之憂。
京城不似小城，各種花費(fèi)都高，為供他在京城過活，牡丹只能不停接客，好在他沒有辜負(fù)她的一番期盼，一舉中了進(jìn)士。
秀才中進(jìn)士的消息傳回家里，牡丹喜不自禁，老母親更是大笑不止，卻不料，老母親一個激動，竟猝死了過去。
村子里死了個老婦，煙花柳巷里少了個牡丹姑娘，她們都被今年考上的進(jìn)士老爺私下接去了京城。
進(jìn)士老爺將母親的尸體葬在京城外新買的墳地，又將父親的墳遷了過來，至于牡丹，她又恢復(fù)了紀(jì)蓮的身份，成了進(jìn)士老爺府上的一個小妾。
牡丹配不上進(jìn)士老爺，紀(jì)蓮也只配做個小妾，進(jìn)士老爺另相中了個大家閨秀做正妻，因老母親剛逝，要守孝叁年，他們的婚期定在了叁年后。
紀(jì)蓮怨他不信守諾言，可她也知自己配不上他，誰讓她不僅僅是紀(jì)蓮呢，他能將她接來京城，讓她做妾，便是沒有忘記當(dāng)年誓言了。
守孝的叁年里，新娘子沒進(jìn)門，她雖是小妾，做的卻是正妻的活計(jì)，他與她相敬如賓如同以前一樣，只是他不許她出門，亦不許她再見外人。
她心里清楚，他終究是膈應(yīng)她做過妓子，不許她出門，不許她見外人，是怕她被以前的恩客認(rèn)出來，怕她身份暴露。
不出門就不出門吧，只要能和他在一起就好了。
她這么想著，可叁年后，新夫人進(jìn)門，看著他們夫妻兩個如膠似漆，你儂我儂，她終究是嫉妒了，可嫉妒又有什么用呢，她不過是個小妾，一個做過妓子的小妾，一個見不得光的人。
或許她不該來京城的，或許她早該明白，從她被叫做牡丹的那一刻起，就再也做不回紀(jì)蓮了。
那天晚上，她看著自己漆黑的房里，看著遠(yuǎn)處亮著燈火的房間，拿出了今兒下人送來的一匹新夫人賞的緞子，高高拋上了房梁。
結(jié)一系，凳一踩，腦袋一伸，腳一踢，幾下掙扎，便結(jié)束了自己可悲的一生。
根叔說著牡丹的事情，說著說著，外面原本晴空萬里的天突然之間就變得陰沉沉的，不多久又響起了電閃雷鳴，聽得凈姝不免有些害怕，不禁往司南那邊躲，不解問道：“按查探這的經(jīng)過，牡丹是自盡而亡，不曾怨恨，又為何生出怨念，彌留人間？”
根叔搖頭，“或許另有不為人知曉的內(nèi)情吧。”
“您方才說，此事事關(guān)一官家秘辛，是哪一家？”司南插嘴問道。
“回少爺?shù)脑挘邱业拿匦�，這進(jìn)士老爺，便就是覃家的先祖覃問，覃家便是從覃問這代開始發(fā)跡起來，一直到如今的內(nèi)閣大學(xué)士，成了皇親國戚。”
這覃家，正是叁駙馬的家里。
司南聽完，站起身，“姝兒，走吧。”
凈姝一臉懵逼，“去哪里？”
“去找牡丹�！�
說話這陣兒功夫，外面狂風(fēng)大作，瞧著像是有暴風(fēng)雨的樣子。
“我這下知道牡丹為何要處心積慮設(shè)計(jì)一遭，將何先生的事情嫁禍給長工了，何先生在京中頗有聲望，他要是死了，自當(dāng)會引起軒然大波，到時蹤跡敗露，她以后報復(fù)覃家就難了，所以她才會借長工之手來殺何先生，讓大家以為何先生的死，是他利用長工擋災(zāi)的報應(yīng)。
她附上你身，留下身份信息也是為了自己以后報復(fù)覃家做掩飾，如此一來，任誰也不會懷疑到一個已經(jīng)被打得魂飛魄散的女鬼身上去�！�
凈姝點(diǎn)頭表示贊同，這就能反駁牡丹之前反駁她猜測時說的多此一舉，以牡丹的實(shí)力，在她榨干長工的精氣，一經(jīng)恢復(fù)的時候，就能馬上殺了進(jìn)門的汪掌柜和何先生，根本沒必要多此一舉，利用長工來殺。
“此時風(fēng)云大變，不同尋常，看來是長工告陰狀成功了，陰兵要來陽間捉拿牡丹，風(fēng)雨雷電為他們做掩，也是在驅(qū)趕無關(guān)人等，看這架勢，一旦交上手，牡丹怕是兇多吉少，我們得趕在他們前面去勸勸牡丹，看事情還能不能有轉(zhuǎn)機(jī)�！�
“可我們?nèi)ツ睦镎宜�？”凈姝剛問出口，突然想起，牡丹還能去哪？當(dāng)然是去覃家報仇了，若是在覃家找不到她，那便去找汪掌柜，按她之前說的法子將她召喚來。
兩人一合計(jì)，還是去了汪掌柜那兒，決定讓汪掌柜將她召喚來。
狂風(fēng)大作，路上行人都散了，夫妻二人迎風(fēng)騎馬去了當(dāng)鋪。
汪掌柜聽得他們所說，趕緊讓人拿了香燭來，背著風(fēng)將香燭點(diǎn)燃，一聲一聲喚牡丹的名字。
七聲過罷，牡丹仍沒有來，汪掌柜看了看司南，司南示意他繼續(xù)，于是乎，汪掌柜又繼續(xù)呼喊牡丹的名字。
也不知是不是風(fēng)大，線香燃得比平�？煸S多，不多久就燃到了底，汪掌柜正要看司南，只覺一股涼風(fēng)迎面吹過，屋里便多了一個人，正是那牡丹。
牡丹二話不說向司南與凈姝襲去，司南抱著凈姝躲過，趕緊解釋道：“你別誤會，我們并非幫陰兵捉拿你�！�
牡丹不信，“你們別裝了，若不是你們，陰兵又怎么會來捉拿我？我已經(jīng)放過你們一馬，你們竟是恩將仇報！我今兒就是死，也要拉著你們墊背！”
牡丹招式愈發(fā)凌厲，司南抱著凈姝只躲不攻，繼續(xù)與她解釋：“是我指點(diǎn)長工去告發(fā)你沒錯，可我如今若是想助陰兵抓你，就不會兩個人在這兒等你，而是會叫上陰兵埋伏，給你來個甕中捉鱉不是？”
司南的解釋讓牡丹神色稍松，卻仍是沒停攻擊，司南又繼續(xù)說道：“你和覃家的事情我們已經(jīng)知道了，也知道你想報仇，我可以幫你�！�
牡丹眼睛微瞇，殺機(jī)更甚，正欲說話，正此時又閃過一道明亮的閃電，雷聲轟轟，震耳欲聾，讓大家不由得都停了聲音。
“不好，陰兵要追來了，你先躲進(jìn)我酒葫蘆里來。”司南說著，趕緊打開隨身攜帶的酒葫蘆。
牡丹沒有動，稍作思索，問他：“你為什么要幫我？”
“敵人的敵人自是朋友，我也與覃家有怨�！彼o叁駙馬下咒，也算是與他結(jié)了怨。
牡丹想了想，又看了看外面漆黑如夜的天，終是鉆進(jìn)了他的酒葫蘆里。
不多久，陰兵追上，帶頭的是城隍手下的日夜游神二位。
經(jīng)過前幾件事情，司南與城隍廟里諸位都有些交情，日夜游神亦是知道是他指點(diǎn)長工去城隍廟求助，是以半點(diǎn)兒沒做懷疑，只問了一句可曾見過妖孽，得了一句不曾，二位便就匆匆離去了。
借了掌柜一間空房，司南往四周設(shè)下符咒，而后放出牡丹。
“時間不多，咱們長話短說，根據(jù)我們的查探，你是看破紅塵，自我了斷的，怎么又成了怨魂，徒留人間，附身在簪子之上？”