蜿蜒官道上熱氣蒸騰，茶棚旁的老樹(shù)，枝頭蟬鳴悠長(zhǎng)，歇腳的客商，忙得滿頭大汗的伙計(jì)，取下抹布擦過(guò)額頭的汗?jié)n，道路盡頭，脖鈴聲叮叮當(dāng)當(dāng)傳來(lái)。
泥塵在驢蹄下激起彌漫，一襲青衣內(nèi)底白袍的書生牽著老驢，不時(shí)與旁邊負(fù)著木匣的虬須漢子說(shuō)笑，指去前方城池的輪廓。
“那邊就是河谷郡，燕道友來(lái)時(shí)可有去過(guò)？”
“這倒沒(méi)有，來(lái)的途中只顧趕路，哪里有此刻這般心情。”燕赤霞放下水袋，抹去胡須上的水漬，烈陽(yáng)下，只感口干舌燥，說(shuō)起話來(lái)，也多有無(wú)力感。
二人身后，宇文拓淡藍(lán)衣袍，干凈整潔，似乎對(duì)于頭頂上空的烈日并不在意，一柄紅藍(lán)相間，龍首金柄的長(zhǎng)劍懸掛腰間，隨著走動(dòng)輕輕搖擺，他一側(cè)，李隨安過(guò)富水縣后，出門的精神頭焉了下去，一路無(wú)精打采。
跟在兩人后面的屈元鳳背著大包行囊，他身材高大，兩三個(gè)包袱掛在雙臂，絲毫不影響走路，百余里的路程對(duì)他腳力來(lái)說(shuō)，不算什么。
快至城池，陸良生邀了燕赤霞一起進(jìn)去：“城中有位學(xué)業(yè)前輩，好些年沒(méi)拜會(huì)過(guò)了，燕道友不妨一起過(guò)去吧？”
到的城門外，看著進(jìn)進(jìn)出出的商旅、行人，盤查的士卒，燕赤霞不想麻煩，擺了擺手，走去墻根下。
“不了，不了，燕某就在城外等，望陸道友能快些，我怕左正陽(yáng)堅(jiān)持不住。”
“那邊，不用擔(dān)心。”
陸良生安慰他一句，轉(zhuǎn)頭看向身后三個(gè)徒弟，給予一些銅錢。
“為師進(jìn)去片刻，你們四處買寫零碎吃食�！�
“是，師父!”
三人接過(guò)幾許銅錢，看到師父牽過(guò)老驢的身形漸漸模糊，徑直走進(jìn)城門，李隨安將手中十來(lái)枚銅子一拋，嘩的又是一捏，半空抓過(guò)手心。
“走走，那邊來(lái)時(shí)，我看到有賣好東西的......”
說(shuō)著，鼓動(dòng)宇文拓、屈元鳳朝不遠(yuǎn)的城外路邊小攤過(guò)去，燕赤霞?jí)褐ドw，大馬金刀的坐在木匣上，不時(shí)抬頭去看天色，搖頭嘆出一口氣。
城中，陸良生牽著老驢走過(guò)繁華長(zhǎng)街，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)你~鈴聲里響在青磚院墻外，幾顆蒼松繁密樹(shù)枝透著斑駁落在街道，走去前方高高的府邸大門，將韁繩松開(kāi)，穿過(guò)兩側(cè)爬有青苔的石獅子。
站在門口，伸手敲響漆紅大門上的銅扣。
吱.....的輕聲里，門扇移開(kāi)一條小縫，老邁的門房探出視線在門外的書生身上打量幾眼，覺(jué)得有些眼熟。
“這位公子，你找我家老爺？”
“在下陸良生，老丈可還記得？”
門內(nèi)的老頭微微張開(kāi)嘴，拖出一聲“哦”的長(zhǎng)音，一經(jīng)提醒，頓時(shí)想起這位曾經(jīng)差點(diǎn)成為府里姑爺?shù)臅恕?br />
他連忙把門拉開(kāi)，將陸良生迎了進(jìn)來(lái)，后者拱手謝了一番，望去滿院盆栽老樹(shù)，亦如往昔碧綠蔥郁，不少地方還透著雅致。
“周師身體近些年可還好？”隨著門房下了檐下石階，陸良生隨口問(wèn)了一句。
“還好，還好，不過(guò)最近老爺身體有些抱恙�！�
對(duì)于府中的路徑，陸良生熟悉，也不用門房通傳帶路，一路自行尋了過(guò)去，途中也有碰上曾經(jīng)府里熟悉的丫鬟仆人，一個(gè)個(gè)驚訝欣喜的飛跑起來(lái)。
“哎哎，你們快來(lái)看，誰(shuí)來(lái)府里了�！薄鞍�，這不是陸公子嗎？！”
“怕是不能叫公子了......”
“那叫什么？”“不知道，別說(shuō)話，陸公子過(guò)來(lái)了�！�
“你不還是叫公子嗎？！”
.....
扎堆的丫鬟仆人細(xì)細(xì)碎碎的聲音里，看著遠(yuǎn)處廊檐下走過(guò)的翩翩書生，與旁人詢問(wèn)幾句，轉(zhuǎn)了方向，走去書房。
陸良生敲了敲房門，里面?zhèn)鞒鲆宦暿煜さ脑捳Z(yǔ)：“進(jìn)來(lái)。”
吱嘎。
門扇推開(kāi)，披著衣裳，咳嗽幾聲的老人，從書案抬起臉，須發(fā)幾年間幾乎全白，看到進(jìn)門的身影，有些渾濁的眼睛亮了起來(lái)，放下手中毛筆，拉了拉肩頭的單衣，快步走出案桌。
“良生怎的來(lái)了？！快坐快坐�！�
這書生與他也算有師生情誼，邀了對(duì)方坐下，取了茶壺，斟上茶水：“有好些年，沒(méi)見(jiàn)著良生了，如今過(guò)得可好。”
“問(wèn)候之話，該是由晚輩來(lái)問(wèn)才好�！�
陸良生從他手中取過(guò)茶壺，滿上一杯，恭恭敬敬的呈給老人。
令得周瑱手指虛點(diǎn)幾下，笑著接過(guò)杯盞，抿了一口。
“這種迂腐之禮，就不要再說(shuō)了，快坐下，別站著說(shuō)話�！�
一老一少齊齊落座，陸良生坐在老人對(duì)面，細(xì)細(xì)端詳，自恩師死后，這幾年，面前這位老人已是老了許多，眼神也沒(méi)當(dāng)初有時(shí)不時(shí)透有威嚴(yán)。
這次過(guò)來(lái)，本就是見(jiàn)見(jiàn)他，聊些家常，兩人說(shuō)了一會(huì)兒話，陸良生起身蹲去周瑱面前，讓他伸出手臂，指尖搭在脈搏上。
“周師這些時(shí)日怕是勞累過(guò)度，肝火上來(lái)，加上人老體弱，熬夜染了風(fēng)寒�！�
褐漆木椅上，周瑱笑著擺了擺手：“國(guó)滅朝亡，老夫也是擔(dān)心新朝對(duì)我舊朝百姓不仁，故此常寫文章，呼吁讀書之人，多奔走，為百姓?qǐng)?bào)不平，誰(shuí)想到身子骨經(jīng)不住折騰�！�
手腕上，陡然一股溫潤(rùn)之氣蔓延，老人停下話語(yǔ)，睜大眼睛看著面前的書生，只感這股溫?zé)犴樦直勐尤�，昏沉腦脹之感頓時(shí)退去。
“周師往后就好好頤養(yǎng)天年，這方水土百姓，不會(huì)有閃失�！�
陸良生收回手，放下老人的袖口起身，回到座位上端茶抿上一口：“天下一統(tǒng)，只會(huì)對(duì)百姓有利，周師又有名望，不妨多讓江南那些大族，放開(kāi)心胸，多接納新朝。”
“這，難啊�！�
周瑱搖了搖頭，“這里面盤根錯(cuò)節(jié)不好說(shuō)，加上陳皇帝還未死，到處游說(shuō)，免不了會(huì)讓一些大族跟著動(dòng)搖�！�
老人的話不是沒(méi)有道理，這種凡間紅塵事，有時(shí)候往往比修道還要來(lái)的復(fù)雜艱難，陸良生笑了笑，也就沒(méi)有繼續(xù)與周瑱談?wù)撓氯ァ?br />
書房坐了半個(gè)時(shí)辰，便是提出告辭，畢竟還有要事要做，陸良生也就不多逗留了，老人將他送出府門，回到書房，安靜坐在椅上，看著桌面兩盞清茶飄著余熱，想起那位逝去的故交。
‘叔驊公，你有個(gè)好學(xué)生啊�！�
也有寂寞的話語(yǔ)低喃，自女兒重選夫家，嫁人后，就很少回來(lái)，只剩下老妻陪伴，府上總覺(jué)得空蕩蕩。
清茶余溫，熱氣飄去門外，風(fēng)里搖曳的樹(shù)梢，叼著蟬蟲的鳥兒，飛去樹(shù)頂，城池中，牽著老驢的身影走過(guò)熙熙攘攘的長(zhǎng)街，走出城門，在打著瞌睡，腦袋一點(diǎn)一啄的燕赤霞耳邊打了一個(gè)響指。
“醒來(lái)，該走了�！�
不遠(yuǎn)，到處游走看熱鬧的三個(gè)徒弟也都回來(lái)，李隨安還將買來(lái)的一些小零食，放去書架小隔間，蛤蟆道人看著果脯糖蜜，嘴角都咧到后腦勺。
“還是這徒孫會(huì)做人�！�
系著繩子，推開(kāi)隔間小門，就那么坐在邊沿，懸著兩條小短腿輕輕晃動(dòng)，哼著曲兒，‘牽著老毛驢......后面跟著仨徒弟，一個(gè)冷來(lái)，一個(gè)傻，還有一個(gè)最聰明......’
一邊哼著，一邊飛快挑選些小吃塞進(jìn)嘴里。
一路有吃有喝，還有李隨安知情識(shí)趣的小子，頗為愜意啊，比跟著徒弟好太多了。
之后的腳程加快，過(guò)了曾經(jīng)的南陳都城天治，后面的道途越發(fā)崎嶇不平，周圍山勢(shì)也變得陡峭。
夏日暴雨有時(shí)來(lái)的突然，下了一個(gè)下午，天晴收住，陸良生等人此時(shí)到了賀涼州，路過(guò)當(dāng)初某個(gè)地段，一向沉默高冷的宇文拓忽然停下，從包袱中翻出香燭紙錢。
這是之前師父給的銅錢買的，難怪李隨安買了零嘴，屈元鳳分文未動(dòng)攢著，只有他使了出去，卻不讓人看，一直到現(xiàn)在眾人才知曉他買了什么。
“我爹娘當(dāng)初帶我回來(lái)探親，就是在這里遭遇不測(cè)�！�
看著插在地上的香燭燃燒，宇文拓?fù)荛_(kāi)厚厚一疊黃紙點(diǎn)燃，朝一方空地?zé)�，出口的聲音有些哽咽，有淚光在眼角閃爍。
將最后一張黃紙投進(jìn)火里，他抬起臉看去陪在一旁的陸良生。
“師父，你可知道到底是誰(shuí)殺害我爹娘的？”
陸良生搖搖頭，將他扶起來(lái)。
“這個(gè)，為師不知，當(dāng)日送你來(lái)的大和尚，見(jiàn)過(guò)那些兇手，可都蒙著面。”
“可拓當(dāng)日聽(tīng)出有南陳口音。”宇文拓捏緊拳頭，雖然這三年讀書明了心智，可父母之仇讓他眉宇間多了許多戾氣。
“既然預(yù)謀行兇，豈會(huì)讓人抓住把柄�！�
陸良生對(duì)這件事，也有過(guò)看法，眼下交給徒弟聽(tīng)，也不是不行，如今宇文拓也非當(dāng)初十二三歲的年紀(jì)，說(shuō)出來(lái)，也好過(guò)師徒間產(chǎn)生隔閡。
“為師所慮則是只有嫁禍之策，才會(huì)露出行事不密，語(yǔ)言一道，從不能做為實(shí)證，他可仿說(shuō)，我也可仿言，所以，為師猜測(cè)，真正行兇之人，絕非南陳這邊�！�
聽(tīng)完這番話，宇文拓沉默陷入思考，一旁，李隨安拍去他肩膀。
“師父說(shuō)的對(duì)，這種事一開(kāi)始太假了，也只能騙騙你小時(shí)候。”
“嗯，我省得了�！�
旋即，朝陸良生拱手躬身：“拓，謝師父指點(diǎn)，之后，我想去一趟大隋，看看家中其他親人�！�
“嗯。”
那邊，陸良生點(diǎn)點(diǎn)頭，牽過(guò)韁繩，拉著老驢繼續(xù)上路。
“帶上你們出來(lái)，就是讓你們歷練一番，蘭若寺后，就去吧�！�
叮叮叮.....
夕陽(yáng)照過(guò)來(lái)，映著一行人的影子斜斜拖在地面，迎著彤紅的霞光，走去渡口，不日，渡船去往北面，朝著金州商雍過(guò)去，宇文拓漸漸擺脫之前的哀傷，一路上才有了點(diǎn)笑容，五人一蛤蟆，算上老驢，熱鬧的緊。