想要得到的東西順利到手，李恪十分滿意地離開了姜家堡。
果不其然僅僅過了一天，滿滿五大車的鐵礦就被姜卓派人運(yùn)到了城里。
現(xiàn)在是姜家堡需要依靠李恪，而不是李恪有求于姜家堡，所以兩者之間的關(guān)系就很快變成了姜卓積極主動地向李恪靠攏。
尤其是得知姜瓚有個兒子在突厥人當(dāng)中，還是一員手下有人馬的重要將領(lǐng)后，姜卓就再無其他選擇可言。
他只能一門心思來跟李恪拉近關(guān)系，甚至不惜想到將自己的寶貝女兒也送過來。
“殿下，你這位未來的老丈人，辦事效率還是挺高的�！�
“什么老丈人，老狄你也學(xué)會開我玩笑了，是吧？”
狄仁杰笑不露齒地說：“殿下，這是一件大好事，通過聯(lián)姻來籠絡(luò)本地士族的人心，也是慣常的做法，沒有什么不可以的�！�
“更何況，我看那姜家小姐長得也很標(biāo)致，跟殿下還有一起共患難的情誼，這不是大喜事嗎？”
李恪不置可否地笑了笑。
“王爺，這些鐵礦的品質(zhì)很高，相信一定能煉出非常好的鋼材，我們一定會加緊開工，請盡管放心！”
胡三在檢查了車上的鐵礦之后，十分滿意地向李恪稟報(bào)道。
“嗯，那就辛苦你們了�！�
“哪里的話，承蒙王爺看得起，我們都要努力干活，做出點(diǎn)樣子來！”
胡三干勁十足地說道。
李很高興，如今這些工匠們一個一個都將他視作衣食父母，忠誠度已經(jīng)達(dá)到史無前例的高度。
有了這些人開工煉造鋼材，制成武器，那么李恪也就具備了武裝一支精銳部隊(duì)的基本條件。
任何時候手上都應(yīng)該有刀，這樣才不會被人欺壓，尤其是在一步步跟隨歷史進(jìn)程發(fā)展的這個階段，李恪能預(yù)見到即將到來的兇險(xiǎn)境地。
李恪當(dāng)場將這些鐵礦都交給胡三，在城中新的煉鋼工坊也在幾日前建了起來，雖說不比長安城的工坊那么完善，但投入使用是沒問題的。
他還專門傳下命令，一定要保障好這些工匠們的衣食住行，尤其是在吃的方面，要讓這些整天賣體力的人能夠及時補(bǔ)充足夠的能量與營養(yǎng)。
“殿下，在城外挖掘的坎兒井，現(xiàn)在都已經(jīng)開始投入使用了，您要不要過去看一下？”
狄仁杰請示道。
挖掘坎兒井可以引出地下水，同時在雨季也能更加方便儲水，算是適合干旱地區(qū)的一項(xiàng)小型水利工程。
這也是李恪來到此地后，率先阻止開展的幾項(xiàng)工程之一，如今也終于到了驗(yàn)收的時候。
有狄仁杰全程主持和監(jiān)造，其實(shí)李恪也沒必要特意去查看，因?yàn)楸厝徊粫鍪裁床碜�，不過這是一個極具象征意義的工程，所以李恪想要親眼去見證它的誕生。
坎兒井只是一個開始，代表著這個地方將來蓬勃發(fā)展的生機(jī)。
來到現(xiàn)場，李恪看到一排排坎兒井依次排列，他們呢彼此之間保持著相等距離，而在看不見的地下內(nèi)部，則是連通著一條條水渠。
“嗯，這跟我圖紙上略顯潦草的設(shè)計(jì)是一樣的，能實(shí)現(xiàn)這些是你老狄的大功勞�！�
“殿下過獎了，我不過是盡點(diǎn)綿薄之力，主要還是殿下的圖紙發(fā)揮了巨大作用�！�
兩人正說話間，只聽有人抬手指向遠(yuǎn)處，稟報(bào)說：“殿下，前方有一匹馬過來了！”
聽見的人紛紛抬頭看去，果然是有一匹馬正往這邊跑過來，李恪的心頭忽然一沉，只覺得這匹馬好像似曾相識。
“殿下，這匹棗紅馬似乎是……”
狄仁杰也發(fā)現(xiàn)了不對勁，幾個人迅速迎了上去，這才赫然發(fā)現(xiàn)在馬的脖頸處墜著一條人的殘肢！
李恪定睛查看，不禁倒抽一口涼氣。
“這條手臂是趙明的！”
“是啊，這馬也是他的坐騎�！�
李恪和狄仁杰同時確認(rèn)，這是一條人的左臂，被人用刀硬生生砍了下來，而由于手心死死攥緊了韁繩，以至于它一路上都沒有因?yàn)轭嶔ざ袈洹?br />
殘存在手臂上的衣袖，以及手腕處的紋路裝飾，讓他們能馬上作出判斷，這是原本屬于趙明的左臂。
如果是這樣的話，那么也就意味著趙明本人恐怕也兇多吉少。
“殿下，恐怕趙明是在半途中遭遇了襲擊，才……”
除了趙明的這條殘肢，并不見趙明本人以及跟隨他一道前往臨洮的隨從，這讓狄仁杰感到深深地憂慮。
“無論如何，活要見人死要見尸，必須找到他！”
李恪果斷下達(dá)了命令，他讓人將追云牽了過來，這匹神駒能通人性，很快就驅(qū)使著趙明的坐騎一道往來時的方向奔跑起來。
事出緊急，李恪身邊所帶的人并不多，僅有花木蘭以及十幾名騎兵。
狄仁杰不忘派一人迅速回城報(bào)信，并且讓霍去病趕緊帶上人馬追趕過來，以便于保護(hù)李恪的人身安全。
此時，李恪表現(xiàn)出了異乎尋常的憤怒，是他派趙明前往臨洮傳遞軍情的，到底是誰膽敢襲擊他的人？
這件事絕不可能稀里糊涂就過去，他要找到兇手，以牙還牙！
追云一路緊跟在趙明的坐騎后面，方向也始終在朝著臨洮移動，不過等到跑出去八十多里之后，這個方向忽然發(fā)生了偏離。
李恪注意到前頭帶路的那匹馬，直接離開了此時他們身處的主路，而是朝著更西北的方向前進(jìn)。
這個時候誰也沒有說話，大家的心情無疑都是沉重的。
同伴遭遇襲擊生死未卜，在這荒漠上尋找?guī)缀蹼y上加難，但所有人都抱定了一個絕對的信念，那就是一定要把人給找到。
就在追云繼續(xù)以極快的速度奔跑時，它突然踩住前蹄，整個身體側(cè)面迎向前方。
李恪從來沒有見過這種情況，他雙手攥緊韁繩，隨著馬背劇烈晃動了幾下，好在并沒有順勢摔下去。
等他注意到追云腳下時，頓時就愣住了，剛才追云之所以要這么急停下來，那是因?yàn)樵偻鞍氩�，他們就會直接掉進(jìn)一個很隱蔽的深坑里。
而此時此刻，坑里橫七豎八躺著不下上百具尸體……