揚州，自唐朝時期開始這里便擁有著得天獨厚的地理優(yōu)勢。
它處于長江與大運河的交接處，往東匯通大海，是便利的水陸交通中樞。
跟后世不同的是，那個時候的揚州城外是可以停泊大船的，沿著江河一路北上便能入海。
正因為如此，揚州為李恪心中所構(gòu)想的航海藍圖，提供了無限暢想的廣闊空間。
半個月前，海潮將一艘造型奇特的大船送到了岸邊，引來附近百姓的驚奇與不安。
現(xiàn)在知道內(nèi)情的人，清楚那艘船里住著一些外邦人，他們嘰里咕嚕說這些別人根本聽不懂的話，而且他們身上都帶著兵刃，一旦有人靠近就會遭到他們的攻擊。
而更多的人壓根不知道這回事，只是傳言這艘詭異的大船里好像鬧鬼，而且那些鬼長得十分怪異，跟他們常聽說的鬼怪長得都不一樣。
經(jīng)過連日的舟車勞頓，今天李恪一行終于是抵達了揚州城下。
提前接到消息的揚州刺史韓升提前等在城門口迎接，當他們看到李恪一行風(fēng)塵仆仆越走越近時，并沒有表現(xiàn)出應(yīng)有的恭敬和禮節(jié)。
站在韓升背后的一名官員，瞧見前方有車馬靠近，直接扯著嗓子大喊起來。
“今日西門封閉，閑雜人等一律改從北門入城，還不快快離去！”
李元芳聽到喊話，詫異地說道：“好端端的封什么城門，還讓我們改道，這樣不是要白白多花費不少時間嗎？”
典韋扭動了幾下脖子，有些興奮地說：“正好讓我下馬活動活動筋骨，教教這些不長眼的東西什么叫禮數(shù)周全，見了王爺居然敢大呼小叫的�！�
“惡來，你先等等。”
李恪叫住了他，“這些地方官肯定是提前算好了我們抵達揚州的時間，所以就在這里等著迎接我們�！�
“先不理會他們，改道從北門進城吧�！�
皓月有些不解道：“公子，你不讓他們迎接你嗎？”
李恪笑了笑說：“地方官龍蛇混雜，什么人都有，不知道他們當眾究竟有幾個是真心誠意歡迎我來的�！�
“一旦我跟他們打了照面，就免不了要被他們請去喝酒吃飯麻煩的很，光是應(yīng)付他們都要好半天時間，不如我們還是直接去那艘船擱淺的位置，也好第一時間了解詳情。”
李元芳贊同道：“還是殿下設(shè)想周全，那些地方官都不老實，搞不好會刻意隱瞞我們很多事�！�
“原來是這樣啊�！�
皓月恍然大悟地點了點頭。
一行人從北門入城，零三、零四陪著皓月去找合適落腳的客棧，李恪帶上典韋和李元芳直接去大船擱淺的地方看個究竟。
路途中，李恪看見有兩個十來歲的孩子在路邊玩耍，他便走上去詢問起有關(guān)大船的事。
其中一個稍年長些的孩子，一臉嚴肅地告訴他說：“你要找那艘大船？”
“我告訴你那船里有妖怪，前陣子衙門里有人上船去找，結(jié)果還死了人呢！”
看著孩子一本正經(jīng)的樣子，李恪裝作很認真地聽取了他的建議，還特意點了點頭。
緊接著他問道：“那你見過船上的妖怪嗎？他們長什么樣子？”
“我沒見過，但是我爺爺看見了，他說那些妖怪都長著紅頭發(fā)，瘦瘦高高的，不會說話，他們只會發(fā)出一些古怪的聲音�！�
“就是，他們可厲害了，到了晚上會頭頂閃著綠光到處抓人來吃！”
另一個小孩子奶聲奶氣地說道。
李恪心說這兩個孩子大概是聽附近的人說起過，而他們口中所形容的妖怪的模樣，跟外國人的外貌特征比較相似。
從這一點來說，那船上的人絕不是東亞人，而很有可能來自更遙遠的地方。
得知了這些信心之后，李恪就更加興奮起來。
他旁敲側(cè)擊地追問說：“我們?nèi)齻�是從很遠的長安城過來的，長這么大都還沒見過海是什么樣子，你能指給我看嗎？”
“順便你告訴我那艘住著妖怪的船在哪，我們?nèi)サ臅r候也好躲得遠遠的，要不然多可怕啊。”
孩子對李恪很聽自己勸告這件事感到高興。
他很天真的抬手一指，就為李恪三人指明了方向。
一路繼續(xù)前進，李元芳率先看到了海岸線上�？恐哪撬掖蟠粡拇蜆邮絹砜�，很明顯能判斷出這不是大唐的船只。
“殿下，如果那船里真住著外邦人，我們也沒辦法跟他們對話，到時候如果產(chǎn)生誤會動起手來該怎么辦？”
李恪想了想說，“先過去看看，一切隨機應(yīng)變吧，即便是語言不通，也是可以交流的，但首先我們不能驚嚇到人家。”
說著三個人逐漸往大船靠近，誰知就在這個時候，身后突然出現(xiàn)一伙人喝止了他們。
“你們?nèi)齻�是從哪里來的，到這里想干什么？”
李恪轉(zhuǎn)身一看，這些人都是官衙里的打扮，看來是本地專門負責(zé)處理這件事的官差。
他上前詢問道：“這船里是不是有人，和他們交流過嗎？”
“關(guān)你什么事，快走開！”
對方?jīng)]好氣地擺擺手，根本沒有把李恪的問題當回事。
典韋板起臉直接走了過去，“你說話客氣點，我家主公問你什么你就回答什么，別給自己找不痛快！”
官差不出意外地先是被典韋嚇了一跳，隨后說道：“現(xiàn)在這里歸我們管，閑雜人等不得靠近，有誰違反就會被抓起來關(guān)進州府大牢。”
“你以為你塊頭大，我就怕了你嗎？還一口一個主公的，唬誰呢！”
李恪笑著將典韋推開，“我這兄弟不太會說話，我們也是好奇來圖個新鮮，聽說船里的人很兇狠，還殺了人？”
“是又怎樣？”
“那不如由我們?nèi)齻�進去看看情況，要是能跟船里的人說上話，不就能搞清楚他們的身份來歷了嗎？”
李恪見官差的態(tài)度有所動搖，于是進一步說道：“現(xiàn)在上頭肯定也很煩心這件事，早一點解決你們也好早一點交差，何必守在這里風(fēng)吹日曬的，多辛苦啊。”