三姨娘見她聽話模樣，滿意地笑了。之所以愿意費(fèi)心思調(diào)教這個(gè)丫頭，就是見她好拿捏，只要她日后成功取代何明月，成為許家當(dāng)家主母，不僅保住了嫁妝，對(duì)兒子也頗有助力。
打發(fā)走何青青后，她有些疲倦，但還不能松懈，對(duì)著鏡子仔細(xì)地描眉抹唇一番，換上新做的衣裳，朝著何老爺房中走去。
何老爺此時(shí)一個(gè)人正躺在榻上，三姨娘不打招呼走了進(jìn)來(lái)，嬌滴滴地說(shuō)，“老爺，聽說(shuō)您又找了個(gè)新妹妹，怎么還藏著掖著，不讓我們瞧瞧？”
何老爺沒接話。
三姨娘見他半躺半坐在榻上，神情呆滯的樣子，又提高聲音重復(fù)了一遍，“老爺？”
何老爺動(dòng)了動(dòng)，轉(zhuǎn)過(guò)頭直勾勾看著她，三姨娘被他視線瞧得發(fā)毛，一時(shí)竟忘了詞，不知說(shuō)些什么。何老爺卻像才認(rèn)出她一般，瞳孔重新聚焦，開口說(shuō)，“哦，巧蘭，你來(lái)了。”
三姨娘夸張地拍著胸口，“老爺，你剛才可嚇?biāo)牢伊�。�?br />
何老爺沒接話，三姨娘自覺沒趣，但她向來(lái)善于暖場(chǎng)，自說(shuō)自話起來(lái)，呱噪的很。往常何老爺也由著她去，今天不知怎么揉了揉額頭，倦怠道，“我今天有些頭疼，你先回去吧。”
三姨娘熱臉貼了個(gè)冷屁股，心中十分不甘，但也知道此時(shí)的氣氛絕對(duì)不適合提出姐妹同嫁的建議來(lái)，便溫言軟語(yǔ)地關(guān)懷了幾句，然后識(shí)趣地退下了。
等到出了房間，三姨娘一個(gè)人走在抄手游廊上，回想著老爺那副萎靡不振的樣子，一看就知道被新來(lái)的狐貍精榨干了，不由越想越氣，這院子里本來(lái)就僧多粥少，如今又來(lái)個(gè)搶食的，自己都記不得上一次老爺來(lái)自己房中是多久之前了。這女人啊，還是得靠男人滋補(bǔ)，不然老得快！
正心頭憤憤，眼角余光瞟到前面廊子里走出一個(gè)軍裝男人，高大魁梧，英姿勃發(fā)，正是徐步青。
三姨娘看著他精壯的軀干，不知怎么喉嚨有些發(fā)干，心里也癢癢的，身子下意識(shí)地?fù)Q了個(gè)方向，朝著徐步青走去。等到走近，妖嬈萬(wàn)分地打了個(gè)招呼。
徐步青淡淡一點(diǎn)頭，腳下不停，眼看就要擦身而過(guò)。三姨娘心中著急，故作崴了腳，哎呀一聲摔向他的胸膛。徐步青身子一側(cè)，任由三姨娘摔在地上，平靜地看她一眼，徑直離去。
三姨娘又羞又怒，趕緊從地上爬起，恨恨地看著他大步流星走遠(yuǎn)。
***
徐步青一路走進(jìn)何月明的小院子，丫環(huán)看到他正要打招呼，徐步青示意不要出聲，徑直走到廂房前。
門沒有關(guān)，何明月正對(duì)著鏡子戴耳環(huán)，突然見到鏡子里多出個(gè)人影，正笑望著自己。她驚喜地轉(zhuǎn)過(guò)身，大叫道，“大哥，你怎么來(lái)了？”
自從上次何月明國(guó)外歸來(lái)，大家一起吃了頓飯后，有段時(shí)間又沒見著他了�，F(xiàn)在世道混亂，軍閥開戰(zhàn)，到處烏煙瘴氣，炮火連天。這座城幸好有徐步青坐鎮(zhèn)，才能維持著現(xiàn)在的安穩(wěn)。
徐步青的老爸本是山匪頭頭，亂世時(shí)下山闖蕩江湖，立志功成名就，可惜死得早，不久后老婆也跟著去了。徐步青小小年紀(jì)就被送到義父家中，跟何月明許世寧一起長(zhǎng)大。何老爺本以為會(huì)養(yǎng)出一個(gè)富貴少爺，誰(shuí)料這小少年繼承了他爸的匪氣，有野心有魄力，在他爸以前元老的扶持下，竟然重掌徐家，成為眾人口中的少將軍。
他年紀(jì)雖輕，卻頗受上峰看重，每天忙得腳不沾地，是以何月明每次見到他都感覺格外難得。
何月明喜不自勝，正想像小時(shí)候一樣熟練地?fù)溥M(jìn)大哥懷中，突然想起上次跟許世寧的談話，不由頓住了腳步。
徐步青本已張開雙臂，見她停下不由詫異，拿眼睛詢問(wèn)她。等到何月明頗為扭捏地說(shuō)了原委后，他哭笑不得，搖頭嘆氣道，“真是女大不中留。”
何月明俏皮地吐了吐舌頭，正想說(shuō)些什么，卻見徐步青突然上前一步，直接將她抱入懷中，硬邦邦的胸膛里發(fā)出渾厚的笑聲，“想抱就抱，何必拘泥于世俗禮法。好歹也去國(guó)外留過(guò)學(xué)，怎么還學(xué)迂腐了？”
話雖這么說(shuō)，他還是點(diǎn)到為止，一個(gè)擁抱后立刻松開結(jié)實(shí)的手臂，然后抬起手在她毛茸茸的腦袋上胡亂地揉了一氣，就跟小時(shí)候一模一樣。
何月明驚叫道，“哎呀我的頭發(fā)！”
她一邊伸手扒拉頭發(fā)一邊憤憤地瞪徐步青，像個(gè)小兔子般兇狠。徐步青忍俊不禁，大喇喇往旁邊椅子上一坐，長(zhǎng)手長(zhǎng)腿舒展，面含笑意看著她整理烏黑的長(zhǎng)發(fā)。
何月明眼珠一轉(zhuǎn)，朝他攤出只手，“我要嫁人了你都不表示一下？”
徐步青寵溺地問(wèn)，“小月亮想要什么？”
何月明的答案倒叫他嚇了一跳，居然想要一把手槍。他不由從椅子上坐直了身子，嚴(yán)肅地問(wèn)，“你要手槍干什么，這東西又不是玩具�！�
何月明狡黠地眨眨眼，“我知道，我會(huì)用，我射擊可準(zhǔn)了�！�
在國(guó)外的時(shí)候，吳蒙蒙曾經(jīng)跟軍校的洋教官交往。那洋教官為了討好吳蒙蒙，帶她們?nèi)ド鋼魣?chǎng)，開玩笑似地教她們用手槍，誰(shuí)知何明月居然是個(gè)天生的神槍手，上手快，射靶準(zhǔn)，連洋教官都驚嘆不已。
徐步青聽何月明夸夸其談地炫耀著往事，心中好笑。這小丫頭，外表具有極大的欺騙性，看著嫻靜秀氣，其實(shí)骨子里跟男孩似的頑劣，小時(shí)候基本都是她闖禍，自己跟許世寧善后。
再長(zhǎng)大一點(diǎn)，徐步青跟著師傅學(xué)拳腳，小丫頭也來(lái)湊熱鬧。本來(lái)以為她吃不了苦，誰(shuí)知道愣是堅(jiān)持了半年，半年后被新玩意吸引走興趣，練功才不了了之，只學(xué)了幾招三腳貓功夫。
如今身逢亂世，自己軍務(wù)繁忙，方方面面未必顧得周全。小丫頭有防身的武器在，倒未必是件壞事。
徐步青想得出神，何月明見他半晌不說(shuō)話，有些著急，不停催促。徐步青收回思緒，哈哈一笑，“明天下午來(lái)訓(xùn)練場(chǎng)找我。”
說(shuō)完又t?在她頭發(fā)上狠薅了一氣，方才暢快大步離去，氣得何月明直跳腳——她好不容易弄好的頭發(fā)！
***
第二天何月明便依約到了軍中的訓(xùn)練場(chǎng)，順便還帶上了吳蒙蒙。吳蒙蒙對(duì)何月明的行為感動(dòng)得五體投地，信誓旦旦道，“你放心，只要我當(dāng)了你的嫂子，好處絕少不了你的�！�
她今天打扮得格外光彩照人，燙了卷發(fā)，穿著小洋裙，紅唇肉嘟嘟的，一路走過(guò)都有當(dāng)兵的不斷偷看，吳蒙蒙心中也格外得意，誰(shuí)知在徐步青面前卻是一點(diǎn)都不好使。那不解風(fēng)情的男人只知道一板一眼指導(dǎo)他妹子如何用槍，連眼神都沒多給她一個(gè)。
吳蒙蒙都要?dú)馑懒耍?br />
回去的車上，何月明捧著一把精致的小手槍沾沾自喜，那是大哥今天送給她的禮物，大哥還夸她打靶準(zhǔn)，有天賦。吳蒙蒙剜了她一眼又一眼，見何月明渾然不覺，忍不住開口道，“月明，我覺得你大哥有問(wèn)題！”
何月明嚇了一跳，“什么問(wèn)題？”
吳蒙蒙皺起眉頭，“我這么艷光四射的大美人他都不多看一眼，你說(shuō)他會(huì)不會(huì)……是國(guó)外說(shuō)的那種同性戀？”
何月明哭笑不得，懶得搭理這個(gè)自戀狂，繼續(xù)埋頭擺弄小手槍。吳蒙蒙盯著她姣好的側(cè)臉，鬼使神差道，“說(shuō)起來(lái)，你大哥只對(duì)你一個(gè)人好，難不成他喜歡的是你？”
這話就更離譜了。何月明無(wú)語(yǔ)地翻了個(gè)白眼，吳蒙蒙也只是隨口一說(shuō)，再想這個(gè)推測(cè)根本沒可能。若是徐步青真的喜歡吳蒙蒙，怎么可能眼睜睜看著何月明嫁給許世寧呢？以他少將的身份，搶婚那是易如反掌。
吳蒙蒙情緒失落，準(zhǔn)備去找追求者喬治安撫下受傷的心靈。
何月明得了新禮物，愛不釋手玩到大半夜。丫鬟催了她幾次睡覺，她才戀戀不舍地將手槍放在枕頭下，打了個(gè)呵欠，洗漱上床。大約是興奮勁還沒過(guò)，在床上翻來(lái)覆去半天睡不著，正想再摸出手槍來(lái)看看，突然聽到吱嘎一聲，是門被輕輕推開的聲音。
丫鬟早已歇下了，這個(gè)時(shí)候怎么會(huì)有人來(lái)？
何月明警覺起身，“誰(shuí)？”
今晚月光皎潔，照得四下纖毫畢現(xiàn)，也映出來(lái)人的臉，原來(lái)是何老爺。何月明松口氣，正想問(wèn)她爸怎么來(lái)了，突然見到何老爺脖子發(fā)出咔嚓咔嚓的古怪聲響，緊接著突然斷掉，腦袋滴溜溜滾落在地。兩只眼睛圓睜著看她，十分駭人——
何月明從床上猛地驚醒！
原來(lái)是個(gè)噩夢(mèng)。
她急促地喘著氣，抹掉頭上細(xì)密的汗珠，太陽(yáng)穴突突地跳。想到那日從窗口望見的一幕，不知為什么始終心神亂得很，索性起身穿衣服出了門，徑直穿過(guò)長(zhǎng)廊向何老爺房間的方向走去。
她要親眼看著她爸沒事才安心。
第四章
走到半路上，微涼的夜風(fēng)使得何月明發(fā)熱的腦子冷靜下來(lái)，覺得自己十分可笑，不過(guò)是一個(gè)夢(mèng)而已。再說(shuō)了，何老爺今晚還不知睡在哪個(gè)姨娘房中呢，她做女兒的，總不可能巴巴地趕過(guò)去打擾人家吧。
不過(guò)既然出來(lái)了，她也不打算馬上回去，沿著回廊慢慢地散步，呼吸幾口清冷的新鮮空氣，平復(fù)一下心情。
此時(shí)夜深人靜，宅子里到處都黑黢黢一片，十分安靜，夏蟲夜鳴聲聲。何明月走著走著，發(fā)現(xiàn)何老爺?shù)臅窟�亮著燈，不由心生疑惑。在她印象中，自家老爸就是個(gè)富家老爺，喜歡玩樂(lè)享受，可不是什么會(huì)熬夜的人。
帶著疑惑，她下意識(shí)放輕了腳步，躡手躡腳走到窗前，豎起耳朵偷聽。
三姨娘嬌滴滴的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)。
“老爺，這嫁妝單子可是人家理了幾天幾夜才理出來(lái)的，可累死個(gè)人了�！�
難怪這么晚還在書房，原來(lái)是在清點(diǎn)自己的嫁妝。何月明反應(yīng)過(guò)來(lái)，濡濕食指在窗紙上戳了個(gè)小孔，然后朝著小孔里面看去。
只見三姨娘今晚穿得格外艷麗，明顯精心打扮過(guò)，柔若無(wú)骨地靠在她爸身上。她爸何老爺坐在書桌前，正拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的嫁妝單子看。
三姨娘心中緊張，因她在嫁妝單子上做了手腳，昧下不少值錢的東西，唯恐何老爺看出來(lái)，故意抱怨道，“嫁個(gè)人都快把家底掏空了，您說(shuō)您也不為咱們清風(fēng)考慮考慮，他可是咱何家唯一的血脈�！�
偷聽的何月明直撇嘴。何清風(fēng)是三姨娘的獨(dú)子，小小年紀(jì)便格外頑劣，整天在外游手好閑。之前說(shuō)送去大哥軍營(yíng)調(diào)教調(diào)教，三姨娘舍不得，哭死哭活把人要了回來(lái)。說(shuō)起來(lái)，何月明回來(lái)有段時(shí)間了，都沒見著他影，據(jù)說(shuō)是跟著豬朋狗友去了哪家山莊度假。
何老爺不咸不淡地哼了一聲，眼睛仍是盯著嫁妝單子。三姨娘便越發(fā)緊張，端起桌上的湯水正想抿一口，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)這是自己特地給何老爺準(zhǔn)備的，里面加了料，便送到何老爺嘴前，強(qiáng)行喂他。何老爺拗不過(guò)，喝了半盞下去。
三姨娘計(jì)謀得逞，暗中松口氣，又有意無(wú)意地說(shuō)，“老爺啊，有個(gè)事兒我想跟你商量商量�！�
“生意場(chǎng)上的事啊我不懂，可要說(shuō)起內(nèi)宅爭(zhēng)斗來(lái)，那可真是殺人不見血。許家家大業(yè)大，人口又多，咱們大小姐，天真爛漫，孩童心性，到時(shí)嫁過(guò)去，哪里斗得過(guò)那些婦人，萬(wàn)一受婆婆磋磨就更不好了�！�
何老爺敷衍地嗯了一聲。
“依我看啊，以世寧的身份，以后終歸要納妾的。肥水不流外人田，倒不如讓青青陪嫁過(guò)去，姐妹倆也可以相互照應(yīng)扶持�！�
她這邊說(shuō)得頭頭是道，外面偷聽的何月明簡(jiǎn)直氣得胸口都要炸了。打主意竟然打到了自己頭上，還沒成親就想著添堵，真是無(wú)恥！
何月明怒火中燒，正想起身進(jìn)去，誰(shuí)料三姨娘動(dòng)作更快——她見何老爺臉色開始漲紅，料想是自己下的藥開始起了作用，趁機(jī)一把褪下外衫，露出里面艷紅的肚兜，嬌聲嬌氣地埋怨，“老爺，說(shuō)半天您都不理我，可真是有了新人忘舊人啊�！�
她摟住何老爺?shù)拇蠊忸^往自己胸前靠。手碰到對(duì)方時(shí)有些詫異。大夏天的天氣，何老爺?shù)钠つw實(shí)在有些冰涼，細(xì)看光禿禿的頭皮上淡青色的血管突突跳動(dòng)，像是活物一般。三姨娘正滿心蕩漾，也沒多想，卯足爭(zhēng)寵的心，越發(fā)軟了身子，往書桌上倒去。
何月明嚇得趕緊扭開頭，心中郁悶不已。照現(xiàn)在這狀況，她是沒法進(jìn)去了，看樣子只能先撤退，明天再好好找三姨娘說(shuō)道說(shuō)道。她憋著一肚子氣，躡手躡腳正想退開，突然聽到里面?zhèn)鱽?lái)一聲驚叫。
“老爺，您的臉，您的臉——”
聲音驚懼至極，像是看到了什么恐怖的景象。何月明心中一驚，趕緊就要轉(zhuǎn)回去湊到窗前看，這時(shí)卻聽三姨娘聲音戛然而止，與此同時(shí)一蓬鮮血猛然濺射到窗紙上。距離何月明如此之近，鼻尖甚至能聞到濃烈的血腥味。
何月明周身僵直，腦袋都不會(huì)轉(zhuǎn)了。半晌，見窗紙上慢慢映出一個(gè)黑影，似人而非人。她心如擂鼓，一動(dòng)不敢動(dòng)，唯恐被對(duì)方發(fā)現(xiàn)。過(guò)了一會(huì)兒，那黑影形狀變化，漸漸恢復(fù)成了何老爺?shù)妮喞?br />
何月明耐著性子又等了很久，待到黑影離開窗前，才慢慢屏息靜氣，躡手躡腳溜回自己房間。她不敢驚動(dòng)丫頭，唯恐流露出什么異樣，翌日被那怪物知曉。想喝口水壓壓驚，水冰冰涼涼，卻根本無(wú)法讓她冷靜。
盛夏的夜晚，她卻出了一身冷汗，裹著被單蜷縮在床上，牙齒咯咯作響，腦子止不住地回憶剛才的畫面和聲音：
剛才書房里的那是什么東西？是鬼怪嗎？可是西方的唯物主義明明說(shuō)世界上沒有鬼。那會(huì)是什么，是妖魔？
這次絕對(duì)不是做夢(mèng)。父親一定已經(jīng)死了，被取代了——她那天沒有看錯(cuò)！
而且三姨娘一定也死了。
想到何老爺?shù)乃�，何月明心中涌起巨大的悲痛，那可是打小最寵自己的爸爸啊�?br />
她一顆心又是驚，又是痛，不知不覺流了一晚的眼淚，最后終于下定決心。
報(bào)仇，一定要報(bào)仇！她一定要那怪物為爸爸償命！
可是，該怎么做？
何月明第一時(shí)間想起了徐步青。大哥見多識(shí)廣，又是鐵血軍人，他一定有辦法的！
***
好不容易熬到天亮，何月明心急火燎地梳洗完畢，顧不及吃早飯，就打算出門去軍營(yíng)找徐步青。
誰(shuí)知?jiǎng)偞┻^(guò)回廊，就見三姨娘和何青青迎面走來(lái)，三姨娘見到她還笑盈盈打了個(gè)招呼，“大小姐，起得這么早啊，不多睡一會(huì)兒？”
何月明聽著這溫言軟語(yǔ)只覺得頭皮一陣陣發(fā)麻——昨晚自己明明聽見了三姨娘的慘叫，看見了那一叢窗紙上的鮮血，偏偏這人如今就活生生地站在她面前，就像昨晚只是她的一個(gè)噩夢(mèng)而已。
何月明壓下心中的驚濤駭浪，勉強(qiáng)笑了笑，道了聲早，側(cè)過(guò)身，繞開兩人t?繼續(xù)往前走。誰(shuí)知三姨娘卻叫住了她，說(shuō)，“月明，正好，有事找你商量。”
她眼波流轉(zhuǎn)，笑容熱情甚至帶點(diǎn)諂媚，跟以前也別無(wú)二致。何月明看不出什么不同尋常的地方，心中越發(fā)發(fā)涼。如今站在自己面前的到底是什么怪物？
三姨娘委婉表達(dá)了姐妹同嫁的意思，見何月明半天不出聲，忍不住催促問(wèn)她的看法。何月明回過(guò)神，目光落在何青青臉上。何青青一張白凈的小臉已經(jīng)羞得通紅，低著頭不敢看她，卻又從眼角斜斜偷覷。然而何月明現(xiàn)在心亂如麻，含糊地唔了兩聲，推說(shuō)還有事，匆匆忙忙走了。只留下茫然的三姨娘和何青青兩人。何青青本以為以何月明驕傲的個(gè)性，肯定當(dāng)場(chǎng)就得暴跳如雷，自己都已經(jīng)做好了忍辱負(fù)重的準(zhǔn)備，誰(shuí)知她卻是毫不關(guān)心的態(tài)度，這到底是幾個(gè)意思？倒叫自己有些摸不著頭腦了。
不過(guò)不管怎么樣，世寧哥哥她是一定要嫁的，不惜一切代價(jià)。
何青青心想，親昵地挽著三姨娘的手，覺得她的手比平時(shí)冰冷得多，便噓寒問(wèn)暖無(wú)比體貼，真像是個(gè)親生的好女兒一般。
……
何月明懷揣著滿腹焦急，匆匆趕到駐軍地外，卻從警衛(wèi)官口中得知由于有緊急軍情，徐步青臨時(shí)去了城外，沒有十天半個(gè)月估計(jì)回不來(lái)。
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