看著忙碌的族人，奧貝雷恩雙眉緊鎖，并不顯得高興�，F(xiàn)在距離亞瑟家族鼎盛時(shí)期當(dāng)然差了很多，人口只有原本的三分之一。但與其它家族相比卻又好得太多了，同為三大家族之一的威廉就已經(jīng)全滅，只有不到十個(gè)人幸存。
但是他擔(dān)心的并不僅僅是家族中的人，而是就在不久之前，一陣心悸的感覺突然傳來。那是類似于海嘯或是火山行將噴發(fā)前的預(yù)兆。在那一刻，奧貝雷恩的心臟幾乎停止了跳動(dòng)，甚至沒法有其它的動(dòng)作。如果不是心悸持續(xù)的時(shí)間很短，奧貝雷恩甚至懷疑自己會(huì)不會(huì)就此死去。當(dāng)時(shí)不止是奧貝雷恩，艾琳娜和帕瑟芬妮同樣有所感應(yīng)，帕瑟芬妮的反應(yīng)甚至猶為強(qiáng)烈，幾乎要暈了過去。等他們恢復(fù)過來，只是互相對(duì)視了一眼，就知道一定有什么事情發(fā)生了。也許是自然的變動(dòng)，也許是人為的災(zāi)難。
正因?yàn)檫@種極度不好的感覺，奧貝雷恩才立刻下令加快家族搬遷的過程，所有人都要連夜工作，一切今晚還拆不下、運(yùn)不走的東西全部放棄，黎明時(shí)分立刻出發(fā)。
一陣寒冷的夜風(fēng)吹過，奧貝雷恩不由自主地咳嗽起來，本來蒼白的臉漲得通紅，身體都在抽搐痙攣著。艾琳娜扶住了他，用手輕輕拍著他的背，試圖減輕一點(diǎn)他的痛苦。她雖然是類法術(shù)域當(dāng)之無愧的大師，卻是對(duì)如何治療別人一竅不通。而帕瑟芬妮的治療水準(zhǔn)遠(yuǎn)超艾琳娜，卻也對(duì)奧貝雷恩的身體束手無策。她早就檢查過奧貝雷恩的身體，知道自己這個(gè)弟弟身體內(nèi)部的臟器幾乎都在腐爛壞死。他受的傷太多了，多到了身體完全不能承受的地步，新傷壓著舊傷，能夠活到現(xiàn)在完全是個(gè)奇跡。站在那里的奧貝雷恩安靜而單薄，很有幾分詩人的憂郁氣質(zhì)，但是他其實(shí)無時(shí)無刻不在燃燒著自己的身體和生命，依靠這種方式，依靠熾烈的生命力，他才能夠維持住身體的勉強(qiáng)運(yùn)轉(zhuǎn)。但誰也不知道這種狀態(tài)還有維持多久，也許幾年，也許只有幾天。
好不容易才止住咳嗽，奧貝雷恩握住艾琳娜的手，歉意地向她笑了笑，然后抬頭向山下望去。就在目光挪動(dòng)的一刻，他眼角余光中忽然看到天邊一片巨大的烏云正滾滾而來！烏云移動(dòng)極為迅速，而且?guī)缀跏枪P直向亞瑟家族的領(lǐng)地而來。等到移近一些，就可以看清那根本不是什么烏云，而是無以計(jì)數(shù)的機(jī)械蟲潮！蟲潮寬達(dá)近百公里的正面清晰無誤地告訴人們，這是比上次規(guī)模更大的蟲潮。而在上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，亞瑟家族以完善的防御設(shè)施，充足的準(zhǔn)備以及眾多盟友火力據(jù)點(diǎn)的支撐網(wǎng)絡(luò)，這才得以支持到最近�？墒乾F(xiàn)在，幾乎是十倍規(guī)模的蟲潮再度來襲，而且全無征兆！
領(lǐng)地上一片死寂，只有載重卡車的發(fā)動(dòng)機(jī)還在無知無覺的轟鳴著，人們都默默地站著，看著天空。他們什么都沒有做，沒有抵抗，沒有逃跑，也沒有躲藏。一盞盞雪亮的探照燈將工地照耀得亮如白晝，閃亮的燈光在幾十公里外就可以看到。所有人都經(jīng)歷過上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也都知道鋪天蓋地的機(jī)械單元意味著什么。任何舉動(dòng)都是毫無意義的，哪怕只是1%的作戰(zhàn)單元降落，也能把這幾百人活活砸死。
奧貝雷恩苦笑，又劇烈地咳嗽起來，卻沒有出手攻擊。此時(shí)此刻，除非有蜘蛛女皇那種威力強(qiáng)化過的末日風(fēng)暴，否則他絕不可能戰(zhàn)勝如此數(shù)量的敵人，只能保證自己的存活。既然攻擊無用，那又何必先行動(dòng)手？這其實(shí)已是絕望。
“艾琳娜，一會(huì)有機(jī)會(huì)的話，你和姐姐先走，不用管我�！眾W貝雷恩吩咐。
“不！”艾琳娜干脆利落地拒絕了。
“艾琳娜！你知道我的身體……”奧貝雷恩皺眉呵斥著。他現(xiàn)在發(fā)怒的時(shí)候，已經(jīng)很有威嚴(yán)。
“不！”
奧貝雷恩又咳嗽起來，不再堅(jiān)持，而是抬頭望向夜空。這個(gè)時(shí)候，機(jī)械蟲潮的前鋒應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)最遠(yuǎn)射程了，按照過去的常識(shí)，應(yīng)該會(huì)看到夜空中開始亮--＆網(wǎng)--點(diǎn)閃光，那是高能光束射擊前的預(yù)兆。然而夜空中依舊是一片黑暗，作為前鋒部隊(duì)的機(jī)械蟲群很快又進(jìn)入微型導(dǎo)彈的射程，但依然沒有一枚導(dǎo)彈射出。它們只是沉默地飛行著，好象根本沒有看到下方聚集著幾百人。當(dāng)前鋒蟲群在不到百米的低空從一小隊(duì)人頭頂飛過時(shí)，終于有一個(gè)年輕人承擔(dān)不了那種無形的壓力，尖叫一聲抽出自動(dòng)步槍，向空中的機(jī)械作戰(zhàn)單元瘋狂射擊！成串的子彈飛上夜空，擊中了至少三臺(tái)機(jī)械單元。但是在百米空中時(shí)自動(dòng)步槍的威力已大為減弱，只把機(jī)械單元打出成串火花，卻沒能擊落任何一臺(tái)。就在年輕人失控的瞬間，周圍一些身經(jīng)百戰(zhàn)的老戰(zhàn)士們已發(fā)覺不妙，可仍是沒能來得及制止那突然發(fā)瘋的年輕人。
攻擊行為終于引發(fā)了機(jī)械單元的反應(yīng)，幾十點(diǎn)熟悉的亮光在夜空中點(diǎn)亮，然后數(shù)十道高能光束準(zhǔn)確無誤地命中了年輕人，瞬間把他化為焦尸。共有數(shù)百架機(jī)械作戰(zhàn)單元停了下來，緩緩盤旋著，而大隊(duì)蟲潮則從它們上方滾滾而過。停下的機(jī)械單元高能光束發(fā)射器微微亮著光，但沒有完全充能。
地面上幸存的人們呆呆地站著，再也不敢移動(dòng)，他們握緊了手中的武器，卻不敢稍稍抬高槍口。那是死一般的寂靜，死一般的壓力。濃稠的汗水不斷從額頭上滾下，然而沒有人想起要去擦拭一下。
天空中響起低沉的嗡嗡聲，無以計(jì)數(shù)的機(jī)械單元從空中飛過，就象滾滾遠(yuǎn)去的大河，永無止盡。
擦的一聲，不遠(yuǎn)處的山頂上劃著了一根火柴，閃亮的火光顯得和周圍環(huán)境很不協(xié)調(diào)。上百架機(jī)械單元提高了警戒級(jí)別，以高能光束的發(fā)射口瞄準(zhǔn)了點(diǎn)燃的火柴。不過火柴只是點(diǎn)燃了一支煙。奧貝雷恩深深地吸了一口，又劇烈地咳嗽著，身體都彎了下去。
等咳嗽稍稍平息，他站直了身體，望著逐漸遠(yuǎn)去的龐大機(jī)械蟲潮，問：“姐，你們它們要去哪里？”
帕瑟全]文字芬妮沉吟了一下，說：“或許是南大陸�！�
“我也是這么覺得。不過，南大陸上有什么重要的目標(biāo)，會(huì)值得出動(dòng)如此規(guī)模的蟲群呢？我有種直覺，那個(gè)目標(biāo)，或許是你我很熟悉的人�！眾W貝雷恩緩緩地說。
帕瑟芬妮先是皺眉，隨后卻又嘆了口氣。姐弟兩個(gè)一脈相承，在很多地方其實(shí)是共通的。她的神秘學(xué)領(lǐng)域更加高階，預(yù)感和直覺也就更加強(qiáng)烈。就在看到蟲潮的瞬間，她已經(jīng)有所感覺。而越是細(xì)想，預(yù)感也就越是強(qiáng)烈。這是毫無理由的預(yù)感。無法解釋是神秘學(xué)專有的特征，也是與感知域能力‘前知’的最大區(qū)別。
一根香煙很快就點(diǎn)到了盡頭，奧貝雷恩迎著寒冷的夜風(fēng)，深深的吸了口氣，說：“姐姐，你有沒有仔細(xì)想過，蘇是一個(gè)什么樣的人呢？或者說，他究竟是什么？”
帕瑟芬妮的眉毛豎了起來，又漸漸壓平，淡淡地說：“他是蘇�！�
奧貝雷恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。機(jī)械蟲潮早已過去，可是亞瑟家族的人們卻仍然緊張得喘不過氣，依舊如雕像般站立著，猶自不敢相信一場(chǎng)毀滅性的災(zāi)難剛剛與自己擦身而過�？粗粋�(gè)個(gè)驚魂未定的族人，奧貝雷恩又搖了搖頭。
當(dāng)千萬作戰(zhàn)單元匯聚在一起時(shí)，已經(jīng)只能用機(jī)械狂潮來形容。它們跨越大陸，橫過大洋，終于抵達(dá)了南大陸。蟲群前鋒飛到南大陸上空時(shí)，密封的命令即刻從中央那艘星戰(zhàn)級(jí)別的母船上發(fā)出，于是所有的機(jī)械單元都改為‘清洗’模式。
無數(shù)光點(diǎn)在夜空中出現(xiàn)，下一刻數(shù)以萬計(jì)的高能光束射入茂密的雨林內(nèi)。它們不光瞬間射殺了大量的大型變異生物，而且特有的高溫還引起大火。一波微型導(dǎo)彈又在雨林上空爆炸，噴射出大片可燃?xì)怏w，隨后劇烈燃燒。高溫蒸發(fā)了雨林中的水分，并且分解了它，從而讓火焰燃燒得更加猛烈。這批機(jī)械單元所攜帶的武器，完全就是針對(duì)南大陸的特點(diǎn)開發(fā)的。
轉(zhuǎn)眼之間，一道熊熊火線就自海岸線燃起，向南燒去。機(jī)械蟲潮絲毫沒有停留，而是開始擴(kuò)散，向大陸腹地深處前進(jìn)。它們所到之處，必是一片火海。
在一堆原本濕軟的土壤中，一顆蘑菇忽然劇烈搖擺，頂端裂開，竟然出現(xiàn)了一顆眼球！它向夜空中望去，瞳孔深處立刻映出無數(shù)機(jī)械作戰(zhàn)單元盤旋飛行的景象。蘑菇的眼睛又閉上，隨后猛然炸開，借助爆炸時(shí)產(chǎn)生的能量把載有影像的信息傳向遠(yuǎn)方。這道異常的能量脈沖立刻引起了機(jī)械單元的注意，隨即幾道能量光束就將這片土地?zé)埂２贿^蘑菇早已炸碎，那些光束不過是徒勞地消耗能量而已。
一時(shí)之間，在南大陸各個(gè)地方，有蘑菇，有果實(shí)，有樹葉，有苔蘚，到處都睜開了一只只眼睛，然后把收集到的影像傳遞出去。它們都是一次性的情報(bào)收集單位，卻巧妙地借助了生命形式生長(zhǎng)著，瞞過了所有的機(jī)械單元。從那些密集的訊息波束看，南大陸幾乎到處都是這一類的耳目。所有的訊息都通過一個(gè)個(gè)繁雜而隱密的節(jié)點(diǎn)，最終匯聚到位下地下深處的主腦處。所謂的節(jié)點(diǎn)，和收集信息的眼睛一樣，也都是由一個(gè)個(gè)或大或小，或奇怪或普通的生物構(gòu)成。它們當(dāng)中既有植物，也有動(dòng)物。
此時(shí)此刻，地下湖湖面上已經(jīng)勾勒出一幅虛幻而立體的影像：在無盡夜空上，潮水般的機(jī)械作戰(zhàn)單元正源源不絕地從海上涌來，所到之處，遍地烈火。無論是人類還是其它變異生物，都無法在如此密集的打擊下生存。僅僅是十幾分鐘，從高空俯瞰，即要看到一條火線徐徐向大陸深處移動(dòng)�；馃酶裢饷土遥潭虝r(shí)間就會(huì)將周圍的可燃物燃燒一空。所以在前方的火線之后，是一片空蕩蕩的死寂焦土，就連半顆火星都沒有。
清洗，又是清洗，而且是比北大陸更加徹底的清洗。北大陸的清洗中，昆蟲和小型生物比如說老鼠都會(huì)幸存下來，可是南大陸的清洗卻更多使用燃燒的手段�；鹁�所過之處，就連有機(jī)質(zhì)都剩不下多少，除了極少數(shù)可以躲在地下深處的昆蟲生物外，完全沒有任何生物能夠幸存。
美麗而富饒的南大陸上，從北方的海邊開始多了一塊黑斑，并且迅速擴(kuò)大著。
風(fēng)驟然大了，輻射云為之劇烈翻滾，海上的狂浪則拍擊到十幾米高。這是世界的震怒，而那些感知敏銳的強(qiáng)者，幾乎都聽到天外一聲隱隱的怒吼！
北大陸的夜也是漆黑的，風(fēng)同樣的狂亂，天空中開始下起了暴雨。豆大的雨珠夾在大片的雪花中紛紛揚(yáng)揚(yáng)的砸落，落地后不久就在嚴(yán)寒中變成了冰。這是極為惡劣的天氣，沒有人愿意在這個(gè)時(shí)候出門。然而，在死寂的荒野上，卻有一個(gè)孤單的身影在蹣跚的走著。他穿著黑色的神父袍，手中提著老舊的皮箱，撐著隨時(shí)有可能散架的老式傘，頂著寒風(fēng)冰雨，深一腳淺一腳地走著。傘幾乎沒有用處，雨水早已打濕了他的全身，嚴(yán)寒讓他瑟瑟發(fā)抖。在他的腳邊，那只不起眼的雜毛小狗居然仍然跟著跑著，它身上的毛早已粘成了縷，雨水嘩嘩地順著毛縷流到地上。
雨越下越大，甚至開始出現(xiàn)連續(xù)的雷鳴。閃電則貫穿天地，將荒野和天空連接在一起。
“小白，覺得冷嗎？”風(fēng)雨之中，神父的聲音依然平穩(wěn)。
腳邊的小狗跳了起來，使勁地叫了起來。
神父笑了笑，一陣強(qiáng)勁的側(cè)風(fēng)吹過，夾帶著雨水撲在他的臉上。他伸手擦了擦臉上的雨水，望向遠(yuǎn)方，問：“小白，你害怕嗎？”
小狗叫得更加響亮了。
“不怕就好！”神父微笑著說。他停下了腳步，微抬起頭，凝望著遠(yuǎn)方的天空。在視線的盡頭，輻射云忽然分開，從里面滑出修長(zhǎng)優(yōu)美的瓦爾哈拉。星艦通體閃耀著藍(lán)白色的光芒，神秘而瑰麗。
只是瓦爾哈拉忽然一個(gè)急停，劇烈的姿態(tài)改變甚至讓它的艦身出現(xiàn)了明顯的抖動(dòng)！在中央控制室中，羅切斯特愕然看著前方。神父的身影被一點(diǎn)不差地在中央控制室中還原放大。
“怎么是他？！”羅切斯特的聲音第一次有了些許的顫抖。