和抽的劣質(zhì)煙不同，壺中的卻是難得一見的極品好酒，而且經(jīng)過拉菲以特殊能力處理過，味道醇厚甘長，完全可與舊時代珍藏百年以上的珍品相媲美�？铺崴挂豢诰秃鹊舭雺兀]目細(xì)品片刻，才贊嘆著吐了口長氣，再看了手中的酒壺一眼，戀戀不舍地遞還給了拉菲。哪知道拉菲頭也沒回，說：“不要了，都給你吧！”
科提斯愕然，他知道這瓶酒是拉菲多年珍藏，即是在血色黃昏中重傷瀕死之時也沒舍得多喝�？梢哉f，這一瓶東西對拉菲的意義可能是僅次于海倫的。能夠給科提斯喝一大口已是意料之外，居然要全給他？如果不是喝過一口，確定了這是真貨，科提斯真要以為拉菲給的是一瓶假貨。上尉仔細(xì)看著拉菲，緩緩地問：“拉菲，你沒事吧？”
拉菲看著夜色籠罩下的遠(yuǎn)方，自嘲地笑笑，沒有回答問題，而是反問：“我昨天還想殺了你的，你就不恨我？”
科提斯也同樣笑笑，反問：“你有動手嗎？”
“只差一點�！崩铺谷怀姓J(rèn)。
科提斯哈哈一笑，說：“早就知道你是個重色輕友的家伙，算了，這壺酒就算扯平了�！闭f完，他立刻把銀質(zhì)小酒壺收進(jìn)懷里，動作之快速迅捷，完全不象剛從手術(shù)臺上爬下來的樣子。
拉菲轉(zhuǎn)過頭，緊盯著科提斯，雙眼亮得如同燃燒的星辰。在他極具穿透力的目光下，科提斯只是咧開大嘴無聲笑著，露出一口閃亮的白牙，在夜色中極是耀眼。
看了足足一分鐘，拉菲才轉(zhuǎn)過頭，若無其事地說：“酒喝完了，酒壺就給你留個紀(jì)念吧。”
科提斯挪到了拉菲身邊，與他并肩站著，共同望著無盡的夜幕，片刻后嘆了口氣，方說：“有什么話，就直接說了吧！現(xiàn)在不說，說不定以后真的沒有機(jī)會了。”
拉菲直直地看著遠(yuǎn)方，沉聲說：“這么說，你也有感覺了？不過，既然我能夠感覺得到，你應(yīng)該也可以的。說句心里話，我現(xiàn)在最想做的就是上了海倫，不管她愿意不愿意。如果沒和她有過一次經(jīng)歷，我真是死也不甘心！”
“那就去做！”科提斯毫不猶豫地回答。
“踩著你的尸體過去？”
“是的�！�
拉菲點了點頭，說：“就知道是這樣。不過如果我真想做的話，我不會對你手軟的�！�
科提斯隔著衣服拍了拍酒壺，笑：“讓我喝完這壺酒再動手的話，我不會怪你的。將來記得把我的那份殺回來就行�！�
拉菲聽了，黯然，忽然把頭重重在水泥澆鑄成的護(hù)欄上砸了幾下。他砸得很重，所以水泥護(hù)欄上瞬間濺滿了鮮血！只要拉菲愿意，原本應(yīng)該是水泥護(hù)欄徹底破碎、他的頭毫發(fā)無傷，而不應(yīng)該是相反的結(jié)果。
一片血濺到了科提斯的手上，他隨手在身上的繃帶擦了擦，毫不客氣地說：“身上的傷可代替不了心里的痛，反而會多添一份。自殘可不是聰明人的做法！別指望我會同情你！”
“聰明？我本來就不是什么聰明人！”拉菲轉(zhuǎn)過頭，看著科提斯，忽然問：“你后悔過嗎？”
“當(dāng)然！”科提斯回答，“我最后悔的事，就是當(dāng)年不懂得變通，脾氣臭得要死，從上校直接降到上尉。而我又總是死腦筋，弄得后面十幾年心灰意冷，啥也不想做，浪費了許多時間，才弄得現(xiàn)在不上不下的樣子�！�
“那如果再重來一次，你會怎么做？”拉菲問。
科提斯的回答一如既往的不假思索：“我會低頭，反正也不是什么太大的事。然后拿到應(yīng)得的資源，和年輕時一樣的戰(zhàn)斗鍛煉，那現(xiàn)在的我應(yīng)該可以把你打得屁滾尿流！”
拉菲笑了笑，出口長氣，說：“我也很后悔。當(dāng)年不應(yīng)該為了一口氣而進(jìn)入監(jiān)獄，在哪里白白沉睡了十幾年的時光。否則的話，就是摩根我也不怕�！敝皇且徽f完，拉菲立刻又補(bǔ)充：“當(dāng)然，現(xiàn)在我也不怕約什.摩根！”
科提斯嘿嘿地笑了，善意地表示理解。拉菲搖了搖頭，再次嘆了口氣，說：“我是打不過他，可這不代表我怕他，完全是兩回事。就象……就象我救了海倫的命，卻不意味著我就有了和她上床的權(quán)利一樣�！�
“我明白。”科提斯依然笑得露出白牙。
天臺上沉默了。
許久，科提斯才打破沉默，問：“銀毛，你在想什么？”
“我在想，如果我們遇到的機(jī)械蟲數(shù)量上再添一個零，又會怎樣？”
“我也是。”
在私人醫(yī)院內(nèi)，海倫只開了一臺光屏，正在沉思。光屏上顯示著各種機(jī)械蟲子的全息結(jié)構(gòu)圖，并在緩緩旋轉(zhuǎn)著。海倫的臉色很不好看，那平時沒有表情的臉上也罕見地露出凝重。雪正伏在角落里努力啃咬著一塊塊金屬。這些性質(zhì)各異的合金都是海倫特意配制出來供雪練牙。其實說是練牙，雪每吃掉一塊合金，都會記下成分，從而在體內(nèi)形成相應(yīng)的配方。日后遇到類似金屬，它就可以憑藉專門分泌的體液加以溶解。而且溶解的特質(zhì)合金越多，雪的身體就會越堅硬，實力也提升的越快。只是對雪來說，吃這些合金是非常難受的事，所以以往它都是能躲盡量躲。有時候甚至是拉菲按著它，把合金硬往它嘴里塞才行。但這次回來后不用海倫催促，雪自已就把所有剩余的合金翻出來，一塊塊默默啃著。
雪的意思，海倫自然非常明白，她只是暗中搖了搖頭，并沒有阻止它。她只是盯著機(jī)械蟲的全息圖看，越看臉色越是難看。
雪咬著一嘴的合金，悄悄走到海倫身后，浮上半空，看著光屏上的全息圖，片刻后向海倫傳遞了一個意念：“媽媽，這些家伙很厲害嗎，你好象很為難的樣子。它們并不是很厲害嘛，只是看樣子會變出非常多的數(shù)量。不過它們數(shù)量再多也不要緊，我們可以先跑，然后再慢慢地解決它們�！�
對待雪，海倫要坦白得多，她揉了揉太陽穴，同樣以意識回應(yīng)著：“我并不是害怕它們的數(shù)量，而且也不畏懼它們背后的主宰者。只是……”海倫仔細(xì)斟酌著用詞，這是很罕見的事。過了幾秒，她才說：“它們給我一種很熟悉的感覺，我應(yīng)該見過它們，但我可以肯定，我絕對沒有遇見過它們。這正是讓我感覺到困惑的地方，甚至……還有些害怕�！�
雪嗚嗚地叫了兩聲，它理解海倫在說什么，卻也同樣困惑。海倫不可能犯錯，更不可能記錯事情，她沒見過機(jī)械蟲就是沒有見過。但是熟悉感覺又從何而來？海倫的思維可以做到絕對精確，幾乎沒有模糊的地方，不可能出現(xiàn)這種邏輯上的悖論。
雪努力地想著，卻沒有結(jié)果。它不由得痛恨自己的智慧，決定把新得到的能量全部用來升級思維中樞，這樣可以在身體內(nèi)生成七個二級的思維中樞，按人類的標(biāo)準(zhǔn)，就相當(dāng)于多了七臺小型機(jī)的能力。當(dāng)然和海倫無法相提并論，但至少可以擺脫目前一頭霧水的狀態(tài)。但是另一方面它又急需強(qiáng)大的武力。機(jī)械蟲雖然構(gòu)造簡單，攻擊手段單一，而且個體的威力并不十分強(qiáng)大。但是它們最恐怖的一點在于可以量產(chǎn)！當(dāng)成千上萬，而不是數(shù)十?dāng)?shù)百只機(jī)械蟲出現(xiàn)時，戰(zhàn)爭就會發(fā)生質(zhì)的不同。一個拉菲可以消滅幾百只機(jī)械蟲，但上萬只機(jī)械蟲卻可以秒殺十個拉菲。這就是區(qū)別。而當(dāng)不同種類的機(jī)械蟲可以相互配合時，威力更是會以幾何級數(shù)增加。以機(jī)械蟲所體現(xiàn)出的文明程度，如果資源足夠，那么數(shù)量完全可以以百萬、甚至是千萬計！
在這種鋪天蓋地的機(jī)械大軍面前，個人的強(qiáng)大武力再次變得渺小。數(shù)量與質(zhì)量的關(guān)系，永遠(yuǎn)是辯證的。
雪重新回到自己的地盤，一邊啃咬著合金塊，一邊糾結(jié)于先增加思維中樞還是先強(qiáng)化個體武力的問題。雖然外形有異于人類，它卻完全象個小孩子那樣思維。其實雪本能的知道自己還有另外一種思維方式，準(zhǔn)確、高效而且冰冷，和人類思維的復(fù)雜混亂與模糊截然不同。如果切換到那種思維模式，它知道自己可以立刻知道答案。然而，雪卻直覺感到海倫并不喜歡它切換過去，只有在人類的模式下，它才能從海倫那里感覺到溫暖。于是它索性放棄了本能的思索模式，因為反正有海倫在，她會為它謀劃好一切，甚至包括了進(jìn)化。至少迄今為止，在海倫手下誕生與改進(jìn)的雪，身體的形態(tài)功能雖然與本能給出的選擇大相徑庭，個體戰(zhàn)斗力卻相去無幾。
現(xiàn)在的雪，當(dāng)然不明白這意味著什么。
雪忽然感覺到海倫的心跳加快了少許，血液的流動也在加速，但是身體的體溫卻稍有下降。在人類身上，這種反應(yīng)叫做恐懼。
海倫也會恐懼？她又在害怕著什么？雪不知道。它只是知道，到了某個時候，它一定會知道答案的。