時(shí)間很快過(guò)去，轉(zhuǎn)眼間，那個(gè)注定會(huì)讓人激動(dòng)的夜晚就已到來(lái)。隨著光線的暗淡，雖然距離晚會(huì)正式開始的七點(diǎn)鐘還有幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間，但是龍城中已經(jīng)隱約地燥動(dòng)起來(lái)，如果從空中俯視，穿梭的人流車輛明顯增加。
而在午后，據(jù)說(shuō)晚會(huì)的主角、兼具武力與魅力的暗黑龍騎少將帕瑟芬妮就已回到了龍城，她帶回來(lái)的不僅僅是實(shí)力出眾的扈從，還有輝煌彪炳的戰(zhàn)線。同時(shí)，還有一群始終在北方作戰(zhàn)的彪悍猛人隨著她一起回到了龍城，看來(lái)帕瑟芬妮征服的不僅僅是敵人。
這時(shí)的蘇，正在自己的居所筆直站著，面容僵硬，任由服裝師、裁縫和化妝師在自己身上擺弄來(lái)擺弄去。這批人都是海倫派來(lái)的，據(jù)說(shuō)掌握了舊時(shí)代禮儀傳承的真諦。對(duì)所謂禮儀至今仍僅僅限于知道些名詞的蘇根本找不到借口拒絕，也無(wú)從提出任何意見，哪怕是真正有些不以為然。比如說(shuō)，他就不明白為什么禮服的腰身要反復(fù)修改三次，而每次裁剪收緊的幅度不過(guò)是區(qū)區(qū)幾毫米。蘇堅(jiān)信，大多數(shù)龍騎是分辨不出這樣細(xì)微的差別的。但是那個(gè)眼神明顯已經(jīng)混濁的老裁縫居然看得出來(lái)，并且不厭其煩的修改。
化妝師是個(gè)年輕而美麗的女人，她對(duì)于蘇一頭淡金色碎熱忱絕不亞于老裁縫對(duì)禮服的執(zhí)著，并且望向蘇的眼神也越來(lái)越變得火辣而急切，滾燙的身軀不斷在蘇身上摩蹭，直到走進(jìn)房間的麗用殺人般的眼神盯著她時(shí)，她才有所收斂。但顯然，她并不怕麗。
只不過(guò)麗看向已經(jīng)接近裝扮完成的蘇時(shí)，眼神剎那間有所迷離，隨后臉浮起淡淡的暈紅。
蘇站得如同雕像，目光則投注在空無(wú)一物的雪白墻壁上。他分毫不漏地接收和感應(yīng)著周圍人的心理狀態(tài)，慢慢地浮起一個(gè)想法：“也許，禮服和盛裝真的有點(diǎn)作用……”
入夜時(shí)分，一列車隊(duì)從帕瑟芬妮的私人醫(yī)院緩緩出發(fā)，居一輛全封閉的越野車車體上裝飾著由薔薇花枝纏繞的暗金巨盾，這是少將的標(biāo)志，而從這里出來(lái)的，毫無(wú)疑問(wèn)是帕瑟芬妮的座駕。
在全封閉的車廂中，一身經(jīng)典款黑色晚禮服的帕瑟芬妮端莊坐著，綴滿碎鉆的項(xiàng)鏈將她的脖頸襯托得更加修直，修身的禮裙在膝蓋處突然化作多道細(xì)碎的裙擺，將她挺直修長(zhǎng)腿露在了外面。更加要命的是這款禮服是低胸款，露出來(lái)半胸部已經(jīng)讓人痛感什么叫波濤洶涌，然而，或許帕瑟芬妮仍然發(fā)揮了她“藏肉”力。
帕瑟芬妮完全符合端莊典雅的所有定義，但是她交錯(cuò)放在腿雙手，十根手指卻在不斷舞動(dòng)著，好象有一枝無(wú)形的鉛筆在其間歡欣躍動(dòng)著。這些手指暴露出了帕瑟芬妮其實(shí)并不是一個(gè)真正傳統(tǒng)淑女的事實(shí)。
不過(guò)她當(dāng)然不在意這個(gè)，反正現(xiàn)在又沒(méi)人看到，如果是公眾場(chǎng)合，帕瑟芬妮可以隨心所欲地以各種面目出現(xiàn)，當(dāng)然不包括浪蕩。她完全用不著這種手段，已經(jīng)可以讓男人們發(fā)狂。只不是龍騎少將的紋章時(shí)刻提醒著男人們，在那精致美麗的外表下，其實(shí)藏著一頭兇猛的暴龍。
帕瑟芬妮正在眉飛色舞地炫耀著：“你知道嗎，那兩個(gè)大騎士一路緊追著我，看我逃進(jìn)了一個(gè)封閉的山谷里，那叫一個(gè)興奮呢！其中一個(gè)還很正經(jīng)的在勸我投降呢。我好不容易把他們騙到這樣一個(gè)不容易逃脫的地方，哪還高興聽他們說(shuō)什么，當(dāng)然一頓痛打。可惜其中一個(gè)家伙又經(jīng)打跑得又快，一不小心還是讓他給逃了。另一個(gè)家伙倒是挺勇猛的，只是不太經(jīng)打，我下手稍重了些就把他打死了。你看，圣輝十字軍的大騎士也不怎么厲害嘛�！�
海倫專注地看著手中智腦的屏幕，對(duì)帕瑟芬妮的炫耀不置可否，只是淡淡的問(wèn)了句：“你用了那一招沒(méi)？”
“當(dāng)然沒(méi)有！”帕瑟芬妮立刻說(shuō)，看起來(lái)她今晚十分興奮：“就這樣兩個(gè)家伙怎么可能逼出我的底牌來(lái)？要知道，和梅迪爾麗斗的那次我都沒(méi)用呢！”
海倫依舊盯著屏幕，有些心不在焉地說(shuō)：“原來(lái)是這樣……既然以二對(duì)一都逼不出你的底牌來(lái)，那說(shuō)明我們?cè)袛噱e(cuò)誤，圣輝十字軍在大騎士上面，應(yīng)該還有一個(gè)更高的位階在�！�
帕瑟芬妮美麗的眼睛立刻危險(xiǎn)地彎了起來(lái)，微笑著說(shuō)：“親愛的海倫，你是在置疑我的戰(zhàn)斗力嗎？”
“從小到大，凡是懷疑過(guò)你戰(zhàn)斗力的家伙好象都死得很慘�！焙愓f(shuō)，這句話立刻讓帕瑟芬妮眉開眼笑，但是下一句話就讓她笑不出來(lái)了：“當(dāng)然，懷疑你智慧和陰險(xiǎn)的家伙死得更慘�！�
“海倫……”帕瑟芬妮溫溫柔柔地叫了一聲。
還沒(méi)等帕瑟芬妮發(fā)難，海倫忽然伸手把她的頭按向了自己手屏幕，一邊說(shuō)：“來(lái)這個(gè)，是關(guān)于你那親愛的蘇的，很重要！”
帕瑟芬妮開始時(shí)還驚呼著，竭力保護(hù)盤得異常漂亮的頭發(fā)，好象她才是毫無(wú)戰(zhàn)斗能力的那個(gè)人一樣，聽到海倫后面一句話，她才安靜下來(lái)，伏在海倫懷里，看著屏幕數(shù)據(jù)，乖得象只貓咪。
屏幕上是兩張?zhí)K的頭像，圖像不斷抖動(dòng)變幻著，下方則是一組組的數(shù)據(jù)。帕瑟芬妮看了一眼，有些不解：“容貌差別度……%？這是什么意思？”
海倫在屏幕上一點(diǎn)，兩張頭像立刻定格，問(wèn)：“你，兩個(gè)蘇有什么不同？”
帕瑟芬妮仔細(xì)地看著，她的眼力完全可以和精密的檢測(cè)儀器相媲美，思索著說(shuō)：“這一張看著更加順眼些，嗯，應(yīng)該是比例更加的協(xié)調(diào)完美了……難道說(shuō)，蘇還在變漂亮？天哪！”
海倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“你很對(duì)，蘇是在變漂亮，而且每當(dāng)能力有位階的提升時(shí)，變化為明顯。相信他自己一定也知道這點(diǎn)。其實(shí)在人類中，漂亮總會(huì)占些便宜，這是生存的優(yōu)勢(shì)之一。”
帕瑟芬妮坐直了身體，若有所思，問(wèn)：“這意味著……”她不相信海倫會(huì)僅僅為蘇變得漂亮而驚訝，在這個(gè)時(shí)代，男人更加注重能力，是否英俊漂亮僅僅一項(xiàng)附加，而且還是微不足道的那種。
“這意味著蘇一直在進(jìn)化著，而且這種進(jìn)化趨向于完美�！焙愓f(shuō)。
帕瑟芬妮一怔，臉色立刻變得十分復(fù)雜。獲得能力和進(jìn)化之間還是有一些區(qū)別的，最重是能力帶來(lái)的基因改變只有極少部分才能遺傳下去，而進(jìn)化則可以將幾乎全部的基因變異遺傳給后代。但為什么會(huì)有這種差異，至今無(wú)人知曉。
海倫當(dāng)然不會(huì)僅憑蘇容貌的變遷得出這樣的結(jié)論，帕瑟芬妮太了解她了，知道當(dāng)她得出結(jié)論是，一定是有了充分的證據(jù)和足夠的數(shù)據(jù)支持。
至此，蘇的價(jià)值或許已經(jīng)超過(guò)了他身體內(nèi)神秘侵者。知道蘇是如何加入龍騎的人一定會(huì)震驚于帕瑟芬妮超前的眼光，贊嘆于她脫離家族、欠下巨款一場(chǎng)豪賭的果斷，然而，這個(gè)時(shí)候，帕瑟芬妮的心卻悄悄糾結(jié)起來(lái)，好象里面生長(zhǎng)了許許多多解不開的藤蔓。
海倫啟動(dòng)了屏幕上一個(gè)不起眼的圖標(biāo)，在她實(shí)驗(yàn)室下方寬大的機(jī)房里，一組組排列整齊的處理器開始發(fā)出輕微的蜂鳴，以強(qiáng)悍的數(shù)據(jù)處理能力開始分析海量涌關(guān)于蘇的數(shù)據(jù)。做完這一切后，海倫關(guān)上了智腦，向帕瑟芬妮說(shuō)：“所以，搞定他！”
“啊，嗯，好吧……”在這個(gè)問(wèn)題上，帕瑟芬妮總有著與她果斷和武力不相稱的猶豫。
指揮車緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，原來(lái)車隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)了晚會(huì)的預(yù)定地點(diǎn)，位于龍城東部的鐘聲大禮堂。
禮堂前的廣場(chǎng)上，已經(jīng)停滿了各式各樣的車輛，禮堂高高的臺(tái)階上輔滿了紅毯，燦爛的燈火輝映著猩紅的地毯。一對(duì)對(duì)的賓客正談笑著拾級(jí)而上，從那洞開的大門里，透出的不止有溫暖的燈光，還有悠揚(yáng)的音樂(lè)。
鐘聲大禮堂足以容納近千人同時(shí)舉行慶典，因此在布置了中央舞臺(tái)，并且在舞臺(tái)旁擺開了一整支樂(lè)隊(duì)后，仍顯得十分空曠，畢竟龍城內(nèi)夠資格來(lái)參加帕瑟芬妮生日晚會(huì)的人并不多。如非大家族的子弟，就至少得是暗黑龍騎的正式成員才行。
此時(shí)已經(jīng)接近晚會(huì)正式開始的時(shí)間，禮堂中已經(jīng)聚集了一百多名賓客，基龍城頭面人物均已到齊，而且各大家族還有不少專門從家族領(lǐng)地趕來(lái)的人。
當(dāng)帕瑟芬妮出現(xiàn)在大門時(shí)，禮堂中剎那間一片寂靜。柔和的燈光照耀在帕瑟芬妮的臉上，似乎在那完美無(wú)瑕的肌膚上激起了一層薄薄的煙霧。一時(shí)之間，竟然有小半的賓客為她容光所懾，下意識(shí)的偏開了目光！
帕瑟芬妮位高權(quán)重，龍城夠見到她的人并不多，這些人看到么是一身套裝的她，要么就是一身將軍制服，除了亞瑟家族的人之外，幾乎沒(méi)有人見過(guò)盛裝的帕瑟芬妮。
帕瑟芬妮舉目四顧，目光流轉(zhuǎn)處，已經(jīng)看到了賓客中許許多多認(rèn)識(shí)的人，有該來(lái)的，也有些不該來(lái)的。但在這個(gè)特殊的日子里，不論是誰(shuí)，來(lái)到了這里，帕瑟芬妮都會(huì)笑臉相迎。
有些意外的是，帕瑟芬妮居然在人群到了奧貝雷恩！一年前還帶著些稚氣的弟弟，如今已經(jīng)變成沉穩(wěn)而從男人，數(shù)次生死線搏殺以及近一年的大權(quán)在握，更給他增添了運(yùn)籌帷幄的氣度，
和帕瑟芬妮的目光交匯，奧貝雷恩不再象以前那樣會(huì)有拘束和不安，但也少了幾分熱切，而是微笑著，暗暗向帕瑟芬妮舉了舉酒杯。
帕瑟芬妮在心底微微地嘆了一口氣，優(yōu)雅的回以微笑，徑自向主臺(tái)走去。
小提琴手們率先拉動(dòng)琴弓，奏響了晚會(huì)開始的樂(lè)章。
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