張橫谷看著似曾相識的面容，含笑開口：

  “小曹子，你倒是越活越年輕了。”

  城墻下方，曹公公負手行走，身上沒了往日在宮里的一絲不茍，多了幾分隨遇而然的平淡，聞言道：

  “練過長青圖，自然越活越年輕。你這小牛鼻子應該也練過，怎么老成這樣了？”

  “心老，人自然就老了，哪像你，卸了職務便萬事不操心。這位小友是？”

  “謝劍蘭，剛收的徒弟，你應該聽說過，帶著去見見奉老神仙�！�

  張橫谷從城墻上躍下，打量了眼后面的年輕人：

  “當年和花翎齊名，我自然聽說過。就這苗子，你教的了？”

  曹公公抬眼打量大魏從未攻下過的鎮(zhèn)南關，回應道：

  “師父能教的又不只是武藝。話說平天教主應該不是你教出來的吧？那身功夫，咱家看著比你俊太多了。”

  張橫谷搖頭一嘆：“我不過是個中游宗師，哪里教的出來教主這種人杰，只是幼年幫忙入門，剩下的都是自學成才。要說成器徒弟，我倒是也有個，只可惜出了岔子�！�

  “哦？”

  曹公公轉過眼簾：“是何緣由？”

  張橫谷是平天教的首腦，而曹公公則是大魏的門神，雖然幼年是好友，但也實打實明爭暗斗了大半輩子。

  曹公公是為了讓魏太祖善待大燕皇族，才給大魏效忠至今，張橫谷對曹公公倒也沒怨言，只能說各有各的難處，此時再見曹公公，他自然想問問雙方對峙這些年發(fā)生的事情。

  聽見曹公公發(fā)問，張橫谷猶豫了下，還是坦誠道：

  “昌平七年初夏，我大徒弟夫婦結伴在天南行走，暗中為平天教招攬義士，但在白河一帶被人所殺，對方是誰不清楚，只知道會‘七宗擒鶴手’，且用了離魂針�！�

  曹公公聽見這話，自然明白意思——離魂針是朝廷專供給差人用來對付宗師的獨門暗器，沒有流傳到江湖；而‘七宗擒鶴手’則是呂太清、他在內的七個高手，總結下來的擒拿法門，只有衙門總捕、暗衛(wèi)統(tǒng)領乃至高級武官可以學，同樣禁止外傳。

  同時具備這兩點特征，兇手肯定是朝廷的人，曹公公稍微回想了下：

  “昌平七年初夏，也就是十五年前……當時咱家確實掌管暗衛(wèi)，不過下面并未上報此類案件，也沒聽說江湖有此傳聞。事后你沒聲張？”

  張橫谷輕嘆道：“我大徒弟是大燕皇族后裔，若被殺的消息傳開，會漲朝廷士氣、滅自家威風，只能隱瞞。朝廷那邊，莫不是當成了無名小卒，沒有上報？”

  曹公公搖了搖頭：“七宗擒鶴手暫且不提，高手能模仿痕跡，但離魂針不一樣，為防流入江湖人之手，反過來對付朝廷人手，王神醫(yī)打造了多少、用在什么地方、事后上交多少，都有詳細記載，哪怕是夜驚堂辦事，也會按規(guī)章來，沒有私拿的說法。”

  張橫谷皺了皺眉：“我親自驗尸，確實是離魂針，不可能看差。你是大內總管，據傳從沒出過紕漏，難不成還不清楚來源？”

  曹公公辦事相當嚴謹，當差一輩子沒犯過一次錯，但對于張橫谷的說法，確實有點疑惑，斟酌良久后，才回應道：

  “從離魂針出現到十年前，只要是我掌管，就沒有遺失過，即便人手被殺，事后也都追了回來，包括用過的廢針。要說沒使用過便損毀，又不見殘骸的，倒是有，不過……”

  張橫谷聽到這里，就知道找到了線索，詢問道：

  “不過什么？”

  曹公公雙手負后輕輕摩挲手指，仔細斟酌后才道：

  “先帝時期，時任禁軍統(tǒng)領的趙紅奴，為邊軍忠烈之后，又天賦過人，頗受先帝看重，但性格較為驕躁，不怎么穩(wěn)重，一直沒賜予玉骨圖修習。

  “等到了昌平五年，趙紅奴心生不滿，趁著先帝出巡、咱家陪同之際，利用職權私自潛入長樂宮，在承安殿內翻找。恰好兩位公主去鳴龍?zhí)毒毠�，意外撞見�?br />
  “趙紅奴怕消息走漏引來殺身之禍，遂起殺心滅口，結果長公主機敏過人，抱著二公主逃掉了。趙紅奴已經被認出，自知難逃凌遲，在家中畏罪自盡，用猛火油燒了宅院。

  “猛火油火勢太大，骨頭都燒成了灰，難以辨認尸首，不過尸體中發(fā)現了融化的金、銅，據仵作判斷，是攜帶的離魂針和腰牌……”

  張橫谷認真聽完后，眉頭緊鎖：

  “朝廷辦事能這么糙？這么明顯的假死脫身都看不出來？”

  曹公公搖頭道：“此案沒有造成太大損害，事后三年也沒找到其他可疑線索，才以畏罪自盡銷案。朝廷案子那么多，能為一個死人求證三年，已經算嚴苛了，若趙紅奴真沒死，只能說他身居要職，熟知衙門辦事流程，藏得天衣無縫。

  “平天教人被殺了，若是把事情爆出來，朝廷當時就能猜到是誰，找起來也不難。如今都過去十幾二十年了，人是死是活都不清楚，再想找談何容易。”

  張橫谷已經追查了很長時間，但除開離魂針沒有其他線索，根本找不到，眼見這事兒確實和朝廷有關，便開口道：

  “這可是潛入皇宮、行刺過當今圣上的大案，哪有過了時限就不追究的道理？”

  “此事自然得查，咱家給衙門送個消息，路上也注意下，若是找到了兇手，通知你一聲，讓你報仇雪恨�！�

  張橫谷見此自然不多說了，開始帶著闊別甲子的曹公公，游覽起了南霄山的風景……

  ……

  皇城大內，承安殿。

  落日謝謝，秋風吹拂著宮殿外的花卉，宮女在門外恭敬等候。

  身著艷麗紅裙的女帝，在寬大書桌后站著，左手拂袖持著金筆，在紙上認真勾勒著城池宮闕。

  在畫了不知多久后，殿外終于傳來了響動：

  “陸仙子，瑯王殿下～”

  “圣上在里面？”

  “在呢，已經等了一中午了……”

  ……

  聽到夜驚堂的聲音，女帝雙眸微動，不過因為等的有點久，并沒有出門去迎接，只是埋頭繼續(xù)作畫。

  踏踏～

  不過片刻后，書房外就傳來腳步。

  身著黑袍的夜驚堂，從門外走了進來，抬手行了個禮：

  “圣上�！�

  走在身側的璇璣真人，儀態(tài)則頗為隨和，就如同回家了一般，把合歡劍、酒葫蘆放在了桌上，可能是怕徒弟誤會，解釋道：

  “我可沒有和他在外面鬼混，他陪薛白錦去了�！�

  夜驚堂稍顯無奈，來到書桌跟前：

  “白錦有身孕……”

  “知道啦�！�

  女帝雖然對夜驚堂先陪薛白錦再陪她的做法有點不開心，但薛白錦確實懷上了，夜驚堂此行也立下了天大功勞，此時哪里舍得說夜驚堂，只是站直身形，示意桌上圖畫：

  “感覺畫的如何？”

  夜驚堂見此，目光轉向桌面的畫卷，可見畫的應該是秋景圖，城池特別大、房子特別多，其他地方倒是有模有樣，但上方有片建筑群，畫的亂七八糟，看不懂畫的啥……

  “？”

  夜驚堂心中微僵，不過還是頷首微笑：

  “好一副金秋百景圖，許久不見，陛下的畫工越來越妙了……”

  璇璣真人臀兒枕在書桌邊緣，手撐桌案打量：

  “什么眼神，這畫的是燕京，上面是被你打爛的皇城�！�

  “是嗎？！”

  夜驚堂記得燕京不長這樣呀，不過鈺虎估計也就過去瞥了眼，畫的不像也在情理之中，連忙道：

  “我就說怎么這么亂，原來是我打出來的，怪不得，是我看走眼了。不過這也當得起‘金秋百景圖’幾個字，嗯……看人間百態(tài)嗎，你瞧這小人，目瞪口呆多生動……”

  “這畫的是朕�！�

  “�。俊�

  女帝知道自己的藝術水平有幾斤幾兩，見夜驚堂絞盡腦汁夸獎，已經很滿意了，把畫筆放下：

  “行了。這次你立了不世之功，說吧，要朕怎么犒勞你？”

  璇璣真人仔細鑒賞著徒弟的畫卷，聞言隨口道：

  “他還能要什么犒勞�！�

  夜驚堂覺得水兒確實皮，輕嘆道：

  “去救曹阿寧順帶砸場罷了，有什么好犒勞的，我又不是那種滿腦子占便宜的人。”

  女帝見夜驚堂還裝起來了，倒也沒戳破，繼續(xù)道：

  “立功豈有不賞之理，要不我們師徒倆陪你玩游戲，誰出聲誰喂你喝酒？”

  ？

  夜驚堂一愣，明白這游戲大概是個什么流程，左右看了看：

  “可以嗎？”

  女帝恨不得把夜驚堂含嘴里，哪有什么不可以的，見此便把夜驚堂拉著，坐在了她的龍椅上，而后褪去鞋子，坐在了寬大書桌上，偏頭道：

  “師尊？”

  璇璣真人自己教出來的徒弟，再欺師滅祖也只能認，當下輕嘆一聲，也來到夜驚堂面前，褪去繡鞋肩并肩坐在了書桌上，居高臨下望著夜驚堂：

  “開始吧，有什么妖術盡管使出來，為師剛好有點渴了。”

  夜驚堂背靠著大椅，面前就是兩個曲線完美的美人，心頭確實有點飄，不過表面上還是維持住了鎮(zhèn)靜，只是做出欣賞的模樣左右打量：

  “北方的戰(zhàn)事如何了？”

  女帝覺得戰(zhàn)事推進并沒有想象的那么順利，但夜驚堂已經做的夠多了，并不想他操心這些，只是道：

  “這些我自有安排，你不用操心�！�

  夜驚堂展顏一笑：

  “你輸了，喝酒。”

  ？？

  女帝瞬間無語，暗道：讓你使壞，誰讓你玩這么素？

  不過已經出了聲，女帝也沒法不認，當下把師尊的酒葫蘆勾過來，打開塞子抿了口，湊到夜驚堂唇邊喂，而后微挑下巴：

  “繼續(xù)。”

  夜驚堂也只是開個玩笑暖場罷了，見兩人都準備好了，手便握住腳踝輕輕摩挲，而后慢慢撩起裙擺。

  窸窸窣窣～

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