此時(shí)見曹阿寧大晚上撞見閻王爺嚇懵了,眾人目露疑惑,夜驚堂連忙打圓場,扶著曹阿寧客氣道:
“差爺別擔(dān)心,尸體李伯父已經(jīng)檢查過,雖然七竅流血看似慘烈,但并未中毒……”
曹阿寧出了名的腦子活絡(luò),不然活不到現(xiàn)在,聽到夜驚堂話語后,便從驚嚇中緩了過來,雙腿站直撐住身體,有些尷尬道:
“嚇我一跳,七竅流血,我還以為中了什么不知名奇毒……”
曹阿寧本想含糊其辭幾句,然后老實(shí)站在夜大閻王背后當(dāng)路人甲旁觀,不曾想話說一半,發(fā)現(xiàn)夜大閻王摸了摸鼻子。
曹阿寧雖然接觸夜驚堂不算多,但也清楚夜驚堂站如判官、坐如閻王,主打的就是個(gè)不動(dòng)如山,絕沒有摸鼻子、撓頭、掏褲襠之類的小習(xí)慣。
瞧見這異常動(dòng)作,曹阿寧頓時(shí)明白了意思——夜大閻王這是在提醒,人是他殺的!
既然和夜大閻王有關(guān)系,現(xiàn)在給他示意,自然是讓他想辦法洗地,把這事兒壓下去,動(dòng)靜別搞太大。
“……”
曹阿寧也不敢不聽命,腦子還在豬腦過載,神色上已經(jīng)忽然化為凝重,蹙眉仔細(xì)打量尸體,又走到跟前半蹲下來:
“此人……應(yīng)當(dāng)不簡單。”
“哦?”
此言一出,果然引起了眾人注意。
李光顯和陸行鈞眼底顯出疑惑,蹲在跟前詢問道:
“何出此言?”
曹阿寧其實(shí)推理的方式很簡單——夜大閻王能暗中動(dòng)手解決的人,能他娘簡單咯?
曹阿寧雖然心里門清,但不好這么解釋,當(dāng)下只能做出認(rèn)真模樣,仔細(xì)檢查起尸體的傷痕,想尋找點(diǎn)突破口。
說實(shí)話,死者除開七竅流血,身上半點(diǎn)外傷都看不到,尸體完整的都讓曹阿寧懷疑是不是夜大閻王殺的,若是的話,這估計(jì)是夜大閻王手下死的最安詳?shù)囊粋(gè),看起來就和沒死一樣。
夜大閻王沒半點(diǎn)提示,曹阿寧也不知道這局面該怎么大事化無,正想瞎編,卻忽然目光一動(dòng),拿起尸體的右手看了看,又打開胳膊看向肋下,摸了摸一道時(shí)間久遠(yuǎn)已經(jīng)看不太清晰的傷痕。
李光顯見此詢問道:
“這舊傷有說法?”
曹阿寧是曹公公的義子,見識(shí)過的武學(xué)招式不比東方離人少,而更關(guān)鍵的是,他和夜驚堂算是一個(gè)部門出來的人,連負(fù)責(zé)崗位都差不太多,只要是十年前的通緝要犯,他記得比夜驚堂都清楚。
曹阿寧觀察片刻后,蹙眉道:
“這人看起來,怎么像是南朝的通緝要犯剝皮書生?”
剝皮書生犯下殺官剝皮大案的時(shí)候,還不是宗師,北方聽過的肯定少,李光顯也并未關(guān)注這個(gè),而是詢問道:
“你怎么知道?”
曹阿寧示意尸體上的痕跡:“食指、中指骨骼較粗,其他三指正常,練的應(yīng)該是指法而非爪功。
“肋下這道傷痕,非刀劍所傷,而是勾爪,下手之人似是南朝的銀勾馬面;銀勾馬面出手極少失手,交手而沒能抓獲的悍匪,衙門都有記錄。
“此人擅長武藝、舊傷都符合特征,再加上年紀(jì)面相也與剝皮書生的記載相差無幾,我有九成把握確定是他!
夜驚堂聽見這話,覺得曹阿寧能活這么久,確實(shí)有點(diǎn)東西,眼底顯出幾分贊許。
而李光顯等人,面對(duì)如此詳細(xì)精確的陳述,心頭有恍然大悟之感,但眼神依舊滿心茫然,甚至有點(diǎn)狐疑:
“大人了解如此詳細(xì)……莫非是南朝放在燕京的暗樁?”
?
曹阿寧一愣,連忙擺手:
“在場這么多武藝高強(qiáng)的前輩,南朝的細(xì)作,哪里敢跑到這里來送死。
“在下曹阿寧,師承南朝的曹公公,因營救廢帝流落江湖,后又刺殺女帝、挑撥鄔王燕王謀反,難以在南朝立足,才投奔北方,這些窮兇極惡的要犯,十年前都是我負(fù)責(zé)的,知道很正常!
李光顯和陸行鈞聽到這匪夷所思的夸張履歷,著實(shí)震驚了下。
畢竟上面這四條,隨便一條拿出來,放在北梁都算人物,能四條集齊還沒死的狠人,國師見了怕都得賜個(gè)座多瞅幾眼。
兩人僅聽此一言,便明白這小差爺是十二所下放到基層鍍金的,往后肯定步步高升,得罪不起,當(dāng)下起身行了個(gè)禮:
“我就說嘛,曹大人看起年紀(jì)也就比華安賢侄長幾歲,眼力怎么如此毒辣,原來是曹千歲的高徒,失敬失敬……華安賢侄,你可得好好學(xué)學(xué),這才叫年少有為。”
夜驚堂心里挺古怪的,當(dāng)下拱手一禮:
“沒想到曹大人如此厲害,失敬。”
曹阿寧被夜大閻王行個(gè)禮,只覺自己怕是要折壽,但也不好不接,只能謙虛擺手。
而一墻之隔的房間里,景陽侯和華俊臣都在旁聽,此時(shí)景陽侯走出來,蹙眉詢問:
“鄧書安是逃犯?干過什么事?”
南朝江湖混不下去的江湖人,多半都會(huì)選擇到北方來立足,只要洗干凈身份,自然不會(huì)有官府通緝。
但官府沒通緝,不代表就沒事了,像是曹阿寧這種造反刺駕的,跑北梁來政治避難,自然會(huì)被當(dāng)貴賓對(duì)待,但打家劫舍的江湖悍匪,對(duì)朝廷來說沒任何價(jià)值。
而且常言‘狗改不了吃屎’,在南朝犯事的江湖人,到了北方多半也不會(huì)金盆洗手,繼續(xù)干老本行的多的是。
為此在南朝被通緝的江湖悍匪,到了北梁照樣是賊寇,沒重大立功貢獻(xiàn),不可能免罪給予良民的地位。
豪門大族招門客,最忌諱的就是招到這種人,身份看似干干凈凈,結(jié)果某天出事,查出一串案子,惹上一屁股屎。
曹阿寧聽到詢問,知道景陽侯怕被門客牽連,回應(yīng)道:
“此人當(dāng)年在凃州那邊弄了個(gè)匪寨,收過路費(fèi),后被官府剿滅,為報(bào)復(fù)殺了當(dāng)?shù)乜h令,還剝皮掛在衙門外,手段十分狠辣兇殘。
“窗戶上留有青龍會(huì)的字跡,應(yīng)該就是在北梁也得罪了人,專門跑到侯爺府上求庇護(hù),仇家不敢得罪侯爺,才花錢請(qǐng)青龍會(huì)的人刺殺……”
景陽侯聽見這話,臉都黑了——畢竟這是他手下門客,要是真在晚上犯案,白天躲在他府上求庇護(hù),他就成了包庇犯。
萬一查出謀逆、通敵叛國之類的大案,他被連坐都有可能,當(dāng)下連忙道:
“此人我也不熟,就是經(jīng)人介紹來的武夫,看他武藝不錯(cuò),才讓他當(dāng)護(hù)衛(wèi)。曹大人回去給申公公說一聲,此人要嚴(yán)查,務(wù)必弄個(gè)水落石出,但最好別太大張旗鼓,這次確實(shí)是我識(shí)人不明,要是捅到圣上桌子上,這……”
曹阿寧連忙道:“明白,侯爺也是受了蒙騙,在場幾位前輩都能作證……”
在場幾人,在朝中都有些能量,既然死的可能是個(gè)南朝通緝犯,那就不算大事,當(dāng)下都開始商量,如何把這事情盡力低調(diào)的壓下去。
而很快,十二所的大隊(duì)官差也跑了過來,事情來龍去脈說了一遍,十二所也就明白了原委,開始封鎖春滿樓,仔細(xì)檢查現(xiàn)場蛛絲馬跡。
而喝花酒的幾人,顯然也沒換個(gè)地方小聚的心思,都是各自道別回家。
夜驚堂作為第一目擊證人,看到華俊臣拍過死者一掌,自然沒有立刻走,被華俊臣專門留下來,配合十二所調(diào)查,以免官府查來查去,最后真把青龍會(huì)神秘刺客的名號(hào)給扣到了他頭上。
夜驚堂對(duì)此自然沒異議,把華俊臣送上馬車后,便來到了放尸體的后院里,看仵作驗(yàn)尸,待了片刻沒他啥事,又跑到了后面的恭房,在隔間里放水。
而后不久,負(fù)責(zé)檢查蛛絲馬跡的曹阿寧,也來到了恭房,在旁邊的隔間站著,低聲道:
“大人怎么來了?剛才差點(diǎn)把我嚇?biāo)馈?br />
“去皇城取點(diǎn)東西罷了,你可有門路?”
“大人別開玩笑,我天天巡街,皇宮附近都沒去過,哪有本事帶人進(jìn)皇城。嗯……對(duì)了,當(dāng)朝太后和長公主,據(jù)說……”
“這個(gè)我知道,不用說了!
“哦?大人果然耳目通神,連這種小道消息都知道。大人若是做不來,那就沒別的法子了,皇城時(shí)刻有四位公公輪班值守,皆練過明神圖,大人都不一定能摸進(jìn)去……”
夜驚堂知道搶鳴龍圖的難度很大,也沒再難為曹阿寧,轉(zhuǎn)而詢問道:
“聽說國師府在煉仙丹,你可有情報(bào)?”
“寅公公和我提過一嘴,知道一些。據(jù)說北梁研究天瑯珠研究了一甲子,前些年就有了大進(jìn)展,但雪湖花不夠,沒法著手。這次雪湖花回來,國師便去了仙隱峰閉關(guān),據(jù)說在那邊煉丹!
曹阿寧說道這里,稍微停頓,又道:
“不過我覺得這事兒有蹊蹺!
“哦?”
夜驚堂聽到這里,略顯意外:
“何出此言?”
曹阿寧道:“仙隱峰和大魏的鳴龍?zhí)恫畈欢,人杰地靈,是前人得道的地方,在哪里修行確實(shí)可以,但煉丹存在問題。
“我以前協(xié)助鄔王練過‘大良珠’,有經(jīng)驗(yàn)。北梁這次動(dòng)作挺大,就算只用一半雪湖花,也少說十來斤,各種配料必然堆積成山,再加上爐子、木炭、幫工、起居之處,以及用牲口、活人檢驗(yàn)藥性的場地,工程量很大,山頂上根本施展不開,光用水這一條,就沒法支撐。
“以前鄔王煉藥,為了隱蔽,把地點(diǎn)放在了深山老林,還請(qǐng)高人看過風(fēng)水,結(jié)果真施展起來,才發(fā)現(xiàn)舉步維艱。為了來回運(yùn)藥材,王府不知耗費(fèi)了多少人力物力,而且交通不便,張景林臨時(shí)需要點(diǎn)什么,下面就得跑斷腿,一耽擱就是好幾天。
“這些東西,都是鄔王以前踩過的坑,北梁的謀士怎么也比鄔王厲害,應(yīng)該不會(huì)想不到這些問題,所以在人跡罕至的孤峰上煉丹,聽起來很玄乎,像是世外高人的做派,但我覺得不可行……”
夜驚堂覺得曹阿寧確實(shí)有點(diǎn)東西,詢問道:
“你覺得在什么地方煉藥最合適?”
曹阿寧想了想道:“千機(jī)門最近在東郊的碧水林,幫老太后修園子賀壽,規(guī)模頗大。
“碧水林靠著河道,不缺水源;周邊是皇家園林,無閑人打擾;距離京城也就是幾十里,來往方便,無論缺什么,都能隨時(shí)在城內(nèi)找到;還能借著運(yùn)送石材木料的名義運(yùn)送藥材,掩人耳目。以我來看,在碧水林煉藥,比跑去鳥不拉屎的仙隱峰實(shí)際的多,不過這點(diǎn)得大人自己去查證!
夜驚堂微微頷首,覺得這個(gè)說法確實(shí)有道理:
“那項(xiàng)寒師這時(shí)候跑去仙隱峰做什么?”
曹阿寧想了想:“往好的想,項(xiàng)寒師是在以身為餌、守株待兔,等那些聽到消息起異心的人登門搞破壞;往壞的想,就是已經(jīng)有成藥,而且項(xiàng)寒師還吃了,現(xiàn)在真的在閉關(guān)!
“……”
夜驚堂聽到后一句,心底暗暗一驚,畢竟項(xiàng)寒師和呂太清難分伯仲,已經(jīng)是天下前三的人物了。
就這還吃顆仙丹,要是沒副作用的‘夫蒗珠’真成了,那怕是真能摸到奉官城的膝蓋,變成仙人之下最強(qiáng)武夫,直接傲視南北武圣。
夜驚堂沉默了下,詢問道:
“這閉關(guān)要多久?”
曹阿寧微微聳肩:“我哪里知道,反正大人最好注意點(diǎn),項(xiàng)寒師閉關(guān)失敗死了最好,要是順利出山,大人怕是兇多吉少。而且大人得盡快解決仲孫錦,項(xiàng)寒師能吃,仲孫錦就能吃!
夜驚堂一番交流下來,覺得形勢比想象的還要緊迫,他稍微思索后:
“知道了,繼續(xù)打探。我近日想辦法去碧水林看看!
曹阿寧見此轉(zhuǎn)身出了門,想了想又道:
“夜大人,下次接頭能不能換個(gè)地方?”
夜驚堂本來還想說這地方專業(yè),但馬上又想起來,曹阿寧是個(gè)太監(jiān),在男廁所接頭,確實(shí)不太合適,當(dāng)下歉意道:
“圖個(gè)方便罷了,下次會(huì)注意。等天下太平了,朝廷不會(huì)忘記你的功勞,到時(shí)候有什么需求盡管提,我去和朝廷請(qǐng)賞。”
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