再后來(lái)這群鏢師成年了，娶妻生子有了娃娃，這私塾就徹底走上了正規(guī)。最熱鬧的時(shí)候，有二十多號(hào)小孩，擠在巴掌大的院子里，聽(tīng)他講之乎者也。
而要說(shuō)他記憶最深的一個(gè)小孩，莫過(guò)于裴遠(yuǎn)峰家那小子夜驚堂。
夜驚堂沒(méi)上過(guò)私塾，都是裴遠(yuǎn)峰自己教，不過(guò)小時(shí)候整天摸魚遛鳥，經(jīng)常往這邊跑，和他混的挺熟，而且聰明懂事，每次去河里抓魚掏鳥蛋，都不忘給他這腿腳不便的老頭子捎點(diǎn)改善伙食。
教書先生又沒(méi)教夜驚堂，拿人家東西自然手短，感動(dòng)之下，給夜驚堂講了不少外面事兒，甚至忍痛送出了珍藏版的江湖奇書，和夜驚堂換了兩只野雞，成功誤人子弟，間接禍害了一堆俠女……
后來(lái)夜驚堂長(zhǎng)大，整天在外面走鏢，過(guò)來(lái)的時(shí)候便少了。
而曾經(jīng)私塾里讀書的娃娃，也都陸續(xù)長(zhǎng)大成人，等到年初鏢局的遠(yuǎn)峰身故，鏢局的人手全跟著跑去中原謀生，這老鎮(zhèn)子便又冷清了下來(lái)，極少有人家送娃兒過(guò)來(lái)念書了。
私塾先生嘬了幾口煙袋，懷念了片刻往年時(shí)光后，便暗暗一嘆，準(zhǔn)備回院里；但剛轉(zhuǎn)過(guò)身，忽然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)馬蹄聲。
蹄噠、蹄噠……
自從鏢局換東家后，新的鏢局當(dāng)家是行商出身，根本不會(huì)經(jīng)營(yíng)，三個(gè)月就把生意做沒(méi)了，如今鏢局關(guān)門，鎮(zhèn)子上極少來(lái)人。
私塾先生聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，又轉(zhuǎn)身來(lái)到門口打量，卻見(jiàn)鎮(zhèn)子外的黃土道路上，有一匹快馬飛馳而來(lái)。
馬匹毛色雪白，看起來(lái)甚是矯健，上面坐著個(gè)女子。
女子頭戴薄紗帷帽，肩膀上披著油衣披風(fēng)遮風(fēng)擋雨，經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)子口的土丘時(shí)，還轉(zhuǎn)頭看了幾眼，而后才來(lái)到了鎮(zhèn)子中心的老街上，左右打量。
發(fā)現(xiàn)私塾先生站在門口后，女子驅(qū)馬來(lái)到跟前，翻身想下馬詢問(wèn)：
“老伯，最近可有一只云州來(lái)的商隊(duì)路過(guò)這里？”
“鏢局倒閉了，個(gè)把月都沒(méi)商隊(duì)到鎮(zhèn)子里來(lái)，從外面路過(guò)的倒是有不少。姑娘找哪家的商隊(duì)？”
“嗯……云州和記，商隊(duì)里有個(gè)鏢師，叫夜驚堂，就是紅河鎮(zhèn)的人，老伯可認(rèn)識(shí)？”
“驚堂？這我自然認(rèn)識(shí)，看著長(zhǎng)大的，不過(guò)三月份走后，就沒(méi)回來(lái)過(guò)了……”
私塾先生打開(kāi)幾眼，見(jiàn)這女子氣質(zhì)頗為不俗，又好奇詢問(wèn)道：
“姑娘是驚堂什么人？”
“江湖朋友罷了。夜驚堂老家在什么地方？”
“就是前面的紅河鏢局，不過(guò)已經(jīng)賣了，現(xiàn)在的東家正在找人接手……”
“哦……”
白馬之上，做江湖女俠打扮的璇璣真人，大概問(wèn)了些情況后，眼底顯出些許疑惑。
夜驚堂帶著太后從京城里開(kāi)后，璇璣真人留在京中陪護(hù)，在觀察了四五天，確認(rèn)女帝練了浴火圖情況十分穩(wěn)定后，就飛馬追了過(guò)來(lái)。
夜驚堂走之前，路線是規(guī)劃好的，先行出發(fā)以最短距離穿過(guò)戈壁灘，直接來(lái)到紅河鎮(zhèn)等她們；如果太后情況不妙，就先行出關(guān)。
夜驚堂走時(shí)太后還昏迷不醒，璇璣真人自然沒(méi)法料到，太后會(huì)中途跑去楓葉湖旅游，一路緊追慢趕追到這里都沒(méi)追上，按照車隊(duì)行進(jìn)速度來(lái)看，肯定是在中途錯(cuò)過(guò)了，現(xiàn)在也不清楚車隊(duì)在戈壁灘什么地方，往回找很可能再度擦肩而過(guò)。
璇璣真人想了想，便準(zhǔn)備在鎮(zhèn)子上找個(gè)客棧停留，等著車隊(duì)抵達(dá)，不過(guò)牽著馬走過(guò)鎮(zhèn)子角落的老鏢局時(shí)，腳步又是一頓，仔細(xì)看了看黃土圍墻的大院，又回頭看向鎮(zhèn)外官道旁依稀可見(jiàn)的土丘，總覺(jué)得哪里有點(diǎn)似曾相識(shí)……
第九章 歸鄉(xiāng)
時(shí)間一晃，便來(lái)到了中秋前夕。
梁洲北部的平直官道上，夜驚堂騎著大黑馬走在隊(duì)伍前方，眺望著周邊貧瘠的黃土地，重回故里心底難免生出親切感，當(dāng)然也不乏物是人非的唏噓。
開(kāi)心果鳥鳥倒是沒(méi)他這么多想法，回到從小長(zhǎng)大的地方后，特別興奮，一會(huì)飛到樹(shù)上看看鳥窩，一會(huì)鉆到地里瞄老鼠洞，發(fā)現(xiàn)熟悉的土狗，還會(huì)張開(kāi)大翅膀撲過(guò)去攆一下，嚇的土狗嗷嗷亂叫，‘村霸’風(fēng)范可謂展現(xiàn)無(wú)疑。
背后的馬車?yán)铮瑬|方離人挑起了車窗，看著在地里撒歡的鳥鳥，有些好笑：
“它以前在家也這般調(diào)皮？”
夜驚堂對(duì)于這話題，倒是不太好回答。以前在紅河鎮(zhèn)，因?yàn)殒?zhèn)子上沒(méi)啥有意思的東西，實(shí)在閑得慌，他每天除開(kāi)練武，其他時(shí)間都是在摸魚掏鳥蛋攆土狗，鳥鳥自幼跟著他，這么匪氣肯定是跟著他學(xué)的。
這些有損冷峻形象的往事，夜驚堂肯定不能對(duì)笨笨講，只是道：
“離開(kāi)久了好不容易回來(lái)，有點(diǎn)激動(dòng)罷了，以前在家挺乖的。”
“是嗎……”
……
閑談之間，夜驚堂帶著車隊(duì)，逐漸抵達(dá)了鎮(zhèn)子口。
自從在荒骨灘遭遇黑旗幫后，往后路程無(wú)波無(wú)瀾，再未遇上任何值得一提的事情。
戈壁灘本就枯燥，從云州出發(fā)，半個(gè)多月的車馬勞頓下來(lái)，饒是武藝高強(qiáng)的佘龍等人，都出現(xiàn)了幾分疲態(tài)。
而太后娘娘經(jīng)過(guò)最初的興奮過(guò)后，長(zhǎng)時(shí)間坐在車廂里出不去，漸漸也蔫了，現(xiàn)在最想就是找個(gè)房子，腳踏實(shí)地的在床鋪上睡一覺(jué)。
眼見(jiàn)抵達(dá)了邊塞小鎮(zhèn)，車隊(duì)速度慢了下來(lái)，太后娘娘挑起車窗簾子左右打量：
“夜驚堂，你小時(shí)候就住在這里？深山育俊鳥，果真不是玩笑話……”
“嘰～”
“你嘰啥？又沒(méi)說(shuō)你……”
……
紅河鎮(zhèn)的街道，不說(shuō)和京城比，連云州鄉(xiāng)下都比不了，兩側(cè)都是黃泥巴圍墻，還有羊圈、牛棚等等，商戶雖然有一些，但來(lái)往人流量少，看起來(lái)也沒(méi)啥生意。
鎮(zhèn)子上的百姓，秋收時(shí)節(jié)白天都在外面忙活，只有些閑漢，蹲在門口好奇張望著車隊(duì)，雖然看到了夜驚堂，但夜驚堂出去一趟氣勢(shì)變化太大，沒(méi)敢確定。
夜驚堂相熟的人，上次都已經(jīng)拖家?guī)Э谌珟ゾ┏窃�，但在�?zhèn)子上住了十多年，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，不可能不認(rèn)識(shí)鎮(zhèn)上人，遇上熟悉的老鄉(xiāng)，還是會(huì)和往日走鏢回來(lái)一樣打上聲招呼：
“老張，幾個(gè)月不見(jiàn)富態(tài)了……”
“哎呦，驚堂，你不去京城了嗎？還沒(méi)過(guò)年咋就回來(lái)了？”
“在京城謀了個(gè)差事，走鏢順路回來(lái)一趟……”
“看模樣混的不錯(cuò)，這大鳥都長(zhǎng)胖了……”
“嘰！”
……
夜驚堂接替刀魁，如今已經(jīng)算名震江湖，但紅河鎮(zhèn)太過(guò)偏遠(yuǎn)，消息近乎閉塞，鎮(zhèn)子的小老百姓，一輩子都不一定能見(jiàn)著一次宗師，也根本關(guān)注不到這些，肯定是不知道他在外面什么情況的。
而夜驚堂也沒(méi)有衣錦還鄉(xiāng)耀武揚(yáng)威的樣子，和往日一樣客氣閑聊，很快路過(guò)了鎮(zhèn)子上唯一的私塾。
夜驚堂沒(méi)在私塾讀過(guò)書，但和私塾先生關(guān)系不錯(cuò)，曾經(jīng)那些名著古籍，都是瞞著義父通過(guò)這條渠道得來(lái)，雖然也付出了不少野雞鳥蛋零花錢，但野雞有價(jià)、知識(shí)無(wú)價(jià)，時(shí)至今日，他依舊時(shí)常心頭祝愿一句好人一生平安。
此時(shí)重回故里，夜驚堂哪怕百忙之中，依舊沒(méi)忘記從京城帶點(diǎn)東西，待來(lái)到私塾前時(shí)，他從車廂里取出了一個(gè)小書箱，里面是一整套精編書冊(cè)，雖然談不上貴重，但這種東西翻遍梁洲都可能找不到第二套。
私塾先生聽(tīng)到馬蹄聲，已經(jīng)來(lái)到了院門處，瞧見(jiàn)夜驚堂過(guò)來(lái)，便喜笑顏開(kāi)道：
“驚堂回來(lái)啦。喲～咋還給我?guī)?lái)東西……”
“在京城隨手買的一套書，都是大家校對(duì)的精裝原本，順手帶回來(lái)了。你以前弄的那些書，章節(jié)都有缺的，我還是去了京城才知道，原本帶插畫……”
“我那些其實(shí)也帶，當(dāng)年你年紀(jì)小，怕把你教壞了，給你之前撕了幾頁(yè)關(guān)鍵的……”
“啥？！”
夜驚堂剛抵出手的書箱，又收了回去，原本的笑意也化為了嚴(yán)肅。
而跟在不遠(yuǎn)處的大笨笨，聞言眸子也瞪大了幾分，顯出了些許忍俊不禁。
私塾先生很是自覺(jué)，上前把書箱抱過(guò)來(lái)就往屋里走，同時(shí)岔開(kāi)話題道：
“對(duì)了，前些天有個(gè)姑娘來(lái)鎮(zhèn)子上找你，你不在就直接在你家老房子那兒住下了，我當(dāng)時(shí)就知道你會(huì)回來(lái)，天天早上在這里等著……”
“姑娘？”
夜驚堂聽(tīng)見(jiàn)這話，收起了雜念，不再搭理這不當(dāng)人的糟老頭子，轉(zhuǎn)身道：
“估計(jì)是凝兒她們到了，快過(guò)去吧。”
東方離人見(jiàn)此招呼隊(duì)伍跟上，便往鏢局的方向行去。
鎮(zhèn)子上的鏢局，由裴遠(yuǎn)峰籌建，本來(lái)只是個(gè)小院，在鏢局名聲打出去后，又?jǐn)U建翻修過(guò)，因?yàn)檫呹P(guān)的地皮不值錢，占地還挺大，外面的大院能停二十多輛馬車，外加幾十匹馬，后方則是居住區(qū)，除開(kāi)父子兩人，些許鏢師的家眷曾經(jīng)也住在哪里。
三月份裴遠(yuǎn)峰身故后，夜驚堂遵循遺囑，把產(chǎn)業(yè)全賣了；光憑邊關(guān)小鎮(zhèn)的一個(gè)大院，完全買不到千兩銀子，其中值錢的地方主要在裴遠(yuǎn)峰這些年打下來(lái)的門路，比如長(zhǎng)期合作的大商戶等。
接手鏢局的人，是附近鎮(zhèn)子的一個(gè)財(cái)主，靠在兩國(guó)之間倒買倒賣賺了不少錢，想改行做個(gè)安穩(wěn)生意，接下了鏢局，夜驚堂走之前，還帶著逐一拜訪過(guò)曾經(jīng)合作過(guò)的各地商賈。
以夜驚堂和裴遠(yuǎn)峰往年打下的口碑，鏢局只要正常經(jīng)營(yíng)，就是穩(wěn)賺不賠的買賣。
但可惜的是，鏢局終究是武行，和江湖幫派一樣，道義放在前頭，錢財(cái)放在后頭，才能真正長(zhǎng)久。
而生意人利字為先，根本吃不透這套，先是摳門寒了鏢師的心，后丟鏢舍不得賠和金主扯皮，硬是不到三個(gè)月就把鏢局生意搞倒了。
夜驚堂路上聽(tīng)聞這些，心里難免暗暗搖頭，但一手錢一手貨賣出去的東西，他也說(shuō)不得什么。
夜驚堂本以為，生意都倒了，以前的鏢局也該亂七八糟一片破敗，但走到紅河鏢局附近時(shí)，卻見(jiàn)大院外干干凈凈，上了年頭的門廊，還刷了層漆，尚未干透，明顯是剛刷上不久。
鏢局的大門開(kāi)著，門頭上還多了個(gè)匾額，上面龍飛鳳舞寫著‘冰河鏢局’四個(gè)大字……
“嘰嘰？”
鳥鳥落在家門口，歪頭望著招牌，滿腦袋問(wèn)號(hào)。
夜驚堂同樣莫名其妙。
而后面的太后娘娘，倒是一眼就明白了意思——除開(kāi)向來(lái)不怎么正經(jīng)的水水，正常人干不成這種莫名其妙的事。
太后娘娘這些天盡力控制飲食，不運(yùn)轉(zhuǎn)浴火圖法門，才勉強(qiáng)壓住恢復(fù)力，讓囚龍瘴的毒性留在體內(nèi)；或許是怕水水看出異樣，拉著她就回京城了，她又做出虛弱模樣，放下了車廂簾子。
夜驚堂則是帶著幾分疑惑，來(lái)到鏢局大門處往里打量，抬眼就看到正屋的大門外，搭著個(gè)梯子。
身著白裙的女子，站在梯子上面，腰帶勾勒出完美腰身，恰到好處的衣襟和妖嬈臀線在秋光下展現(xiàn)無(wú)疑，微微揚(yáng)起的側(cè)顏，更是冷艷出塵到了極致。
女子手里拿著個(gè)小榔頭，叮叮咚咚敲打，正把一個(gè)大鳥籠往橫梁上面掛，嘴里還哼著小調(diào)：
“嗯哼哼～……”
“嘰？！”
鳥鳥瞧見(jiàn)此景，直接震驚了，唰的一下飛到璇璣真人肩膀上，用翅膀‘啪啪啪’掃臉，看模樣是想把這沒(méi)良心的拍死得了。
璇璣真人一直都在房頂上當(dāng)望夫石，瞧見(jiàn)夜驚堂他們過(guò)來(lái)，才故意在這里釘鳥籠嚇唬鳥鳥，被拍了兩下，她就手腕一番，把鳥鳥逮住放進(jìn)鳥籠里，還關(guān)切道：
“來(lái)試試，看我給你買的鳥籠合不合身。”
“嘰！”
……
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