周遭原本起哄看比試的人,走的走,靜的靜,也仍有那么幾個(gè)膽大的,真偷眼來(lái)瞧這碧陽(yáng)谷大弟子的笑話。
云慎更是不知抱著什么心思,先是冷眼看著,這會(huì)見(jiàn)李疇果真動(dòng)了氣,非但沒(méi)勸,反倒有些火上澆油,輕快開(kāi)口,道:
“我原也不愿收的,只是——”
眼見(jiàn)是要把李疇氣得雙眼直瞪,牙關(guān)緊咬,脖子上青筋也炸開(kāi)來(lái),興許正是為他這神情所懾,這回,陳澍倒一反常態(tài),竟本能地嗅到了些許火藥味,伸手去拽云慎那衣袖。
這邊云慎才說(shuō)了半句,被她暗地一拽,竟也就這么突兀地停了下來(lái),抿了抿唇,同她一對(duì)視,便又挪開(kāi)視線,也把被她抓著的衣袖抽了出來(lái),只是確實(shí)不再開(kāi)口,由她接過(guò)了話題。
畢竟是陳澍,雖然接過(guò)了話頭,圓得卻是磕磕絆絆。
“是的,他原本是不愿意收的,因?yàn)槔畲髠b這玉實(shí)在寶貴,一看便知價(jià)值連城,落到我等草莽手里,就好像那燙手山芋,思來(lái)想去,還是不夠穩(wěn)妥,可不就只能請(qǐng)?jiān)菩謳兔Ρ9芤欢彼q豫了一瞬,硬著頭皮道,“我知道李大俠必是信守承諾,不會(huì)食言的!”
李疇的面色這才稍有緩和,但他仍是慍怒地盯了眼云慎,又瞧瞧眼巴巴瞅著他的陳澍,氣笑了,恨聲來(lái)了句:“是啊,誰(shuí)叫你是我的‘恩人’呢!”
聞言,云慎也輕笑了一聲,不知在想什么,就這么溫言應(yīng)道:“也是碧陽(yáng)谷名門正派,才有李兄這等有恩必報(bào),與人為善的仁義君子!
再如此著重地提碧陽(yáng)谷,那些偷偷在聽(tīng)的人,畢竟是來(lái)觀賽的,多少聽(tīng)說(shuō)過(guò)這九小之首,就算是不認(rèn)識(shí)李疇的鼎鼎大名,這回也能聽(tīng)出他的身份非凡,于是四下更靜了,仿佛生怕云、李二人不知道周遭人都在偷聽(tīng)一樣。
原本擁擠的人群也在不經(jīng)意間讓出了一個(gè)小圈來(lái),午后那有些刺眼的日照甚至能一路落到李疇繁復(fù)的袍腳上,顯得色彩愈發(fā)鮮艷了。
“是啊!彼矝_著云慎擠出一個(gè)扭曲的笑來(lái),咬牙切齒,道,“有道是近朱者赤,近墨者黑,誠(chéng)然,誠(chéng)然!既然這位仁兄都這么說(shuō)了,我來(lái)給你們帶路——這邊請(qǐng)吧!
說(shuō)罷,李疇氣得連云慎的臉色也不看,便怒氣沖沖地扭頭,有路人正聽(tīng)得專注,以至于他一回頭兩人便四目相對(duì),李疇黑著臉喝了一聲“還不讓開(kāi)!”,便抬腿往前走去,把那路人嚇得側(cè)身一躲,幾乎要自己把自己絆倒在地。
陳澍見(jiàn)狀,自覺(jué)完美應(yīng)付了過(guò)去,長(zhǎng)舒一口氣,拍拍胸脯,回頭對(duì)云慎心大地笑了笑,道:“他果真愿意帶路!咱們走吧!”
“……你真覺(jué)得他情愿帶路?”云慎整張臉都在陽(yáng)光下,仿佛揉開(kāi)了,笑得很溫和,只道,“沒(méi)聽(tīng)出來(lái)他方才在暗諷你我么?”
“?”陳澍眨眨眼,問(wèn),“真的假的?哪句話?”
“假的。”云慎一指前方的李疇,道,“不是要跟著他走么?還不快些。”
——
抽簽處果真不在這十二個(gè)樓閣之外,卻也不在這十二樓閣之中,或者更嚴(yán)格來(lái)說(shuō),不在這十二擂臺(tái)之上。只見(jiàn)那李疇分開(kāi)人海,一路往那一個(gè)時(shí)辰前那沈詰曾坐著觀賽的擂臺(tái)口。
坐在門外案前的官差聽(tīng)見(jiàn)有人來(lái),頭也不抬地清了清嗓子,道:“方才未曾登記領(lǐng)號(hào)牌的,參賽資格已然作廢,不可再……誒,你闖什——”
那人終于抬頭,同李疇對(duì)視,不等李疇冷冷開(kāi)口,那人便自己把最后半句未曾出口的話吞了回去。
但也許是一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái),那官差還呆愣在原處,直到李疇不耐煩地卸下腰間掛牌,厲聲道:“還不快開(kāi)門?誤了事你當(dāng)?shù)闷鹈??br />
“這就開(kāi),這就開(kāi)。煩勞尊駕在此稍后。”那官差連連拱手,手忙腳亂地掏出一把鑰匙來(lái),神情惶愧,不過(guò)看了一眼李疇身后的陳、云二人,似是要問(wèn),又被李疇狠狠一瞪,他立刻便閉緊了嘴,什么也沒(méi)說(shuō)便帶著三人往那摟閣里去。
進(jìn)了樓閣,乍一看,這日字號(hào)擂臺(tái),與方才陳澍與花面婆婆相斗的玄字臺(tái),沒(méi)有什么不同,敦實(shí)的木梯旋轉(zhuǎn)向上,只在盡頭能瞧見(jiàn)一絲光,卻也映出了陰涼樓閣內(nèi)飄散的灰塵,如雪如霧,隨著大門被重重關(guān)上,這些星星點(diǎn)點(diǎn)也好似被推開(kāi)一樣,波紋一般散開(kāi),隱去,又匯回到光線之下。
這一散一顯,地上的一道劃痕一般的陰影便顯露了出來(lái)。
李疇站在最前,陳澍只好從他身后小心翼翼地探頭,好奇地看著那個(gè)官差蹲下身來(lái),用那把鑰匙不知往哪里一插,再一推,這木頭鋪成的地板竟生生地?cái)嚅_(kāi)來(lái),被推至下方,腳下數(shù)階的樓梯就這么出現(xiàn)在他們面前。
按理,再往下走應(yīng)是地下了,可這“木門”一開(kāi),內(nèi)里確是燈火通明,石壁的墻,白磚的梯,在燈火映照下,紋理分明,雕工精細(xì),瞧著比這樓閣上的擂臺(tái)還要華貴幾分。
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面”的陳澍不禁小聲驚呼,便聽(tīng)見(jiàn)身邊云慎低笑了一聲,空曠的樓閣里,這聲笑自然被陳澍聽(tīng)得清清楚楚,她怒而轉(zhuǎn)頭,卻又被云慎摸著腦袋扭了回去。
她鼓著腮幫子,終究還是不情不愿地回了頭,什么也沒(méi)說(shuō),只是反應(yīng)過(guò)來(lái)后,有些惱怒地躲過(guò)了云慎的手,一時(shí)不察,硬生生撞上李疇的背。
云慎又笑了一聲。
李疇眼皮跳了跳,眼神死死地盯著那官差。
只有官差什么也沒(méi)發(fā)覺(jué),終于將那木門完全打開(kāi)。他站起身,伸手示意,又道:“您請(qǐng),不過(guò)抽簽似乎已然開(kāi)始了!
李疇冷哼一聲,好似不愿解釋,但又不得不解釋一般開(kāi)口:“我也不是為了抽簽來(lái)的!
那官差本就只是好心提醒一句,怎么會(huì)當(dāng)真在乎他是為何而來(lái),當(dāng)下只顧賠笑,也不出言勸了。于是李疇就算一肚子抱怨也無(wú)從說(shuō)出口,深吸了一口氣,又哼了一聲,一擺衣袖,先行下去了。
陳澍跟在他身后,很是迫不及待地走下去,“砰砰”下了兩級(jí)臺(tái)階,正在云慎也要隨著一起下樓時(shí),只聽(tīng)見(jiàn)她又“砰砰”地往回走了兩步。
然后,她那顆頭便這么從樓梯口探了出來(lái),渾似從地里長(zhǎng)出來(lái)一樣,發(fā)尾一掃,眼神靈動(dòng)地盯著那官差。
“謝謝了!”她脆聲道。
“?”那官差約莫是跟這群橫來(lái)直往的武林人士處慣了,還真全然不曾料到陳澍這一句,面上先是詫然,爾后又有些無(wú)措,結(jié)巴道,“姑娘不、不必,是我、我職責(zé)所在……”
陳澍說(shuō)了這句話,又一溜煙跑了下去,云慎也同這官差點(diǎn)了點(diǎn)頭,一路向下行。
這地下樓梯并不遠(yuǎn),籠統(tǒng)也不過(guò)一層的高度,墻邊兩盞燭火,便足以把這一路照得通明,三人很快走到地下房間的門口,站定。
陳澍期待地瞧著李疇,問(wèn):“要敲門么?”
李疇卻沒(méi)應(yīng),瞥了她一眼,伸手便把門徑直推了開(kāi)來(lái)。
只見(jiàn)這房?jī)?nèi)甚至比那燭火照亮的石階還要明亮幾分,幾乎如同地上廳堂一般,不過(guò)是少了窗戶,墻上有些空蕩蕩的。房?jī)?nèi)擺著十余把紅木交椅,正中央那兩把,其中空著的顯然屬于沈詰,旁邊兩排排開(kāi),一直排到門口。
李疇推門這空當(dāng),坐在門邊的好幾人轉(zhuǎn)頭來(lái)看,其中便包括何譽(yù)。此處只坐了九小門派之人,另一個(gè)有些眼熟的,坐在盡頭,身后也站著幾個(gè)同樣服飾的弟子,自然便是碧陽(yáng)谷弟子,此時(shí)見(jiàn)了李疇,不知為何,好似老鼠見(jiàn)了貓,腿還來(lái)不及邁,就猛地從木椅上站了起來(lái),帶得那椅子都險(xiǎn)些被推開(kāi)。
“這不是李少俠么?”坐在頂頭另一把椅之上的男人開(kāi)口,笑著道,“怎么,不放心,要來(lái)瞧瞧?”
“我不放心?”李疇道,“盟主真會(huì)說(shuō)笑,不過(guò)路上撿了兩個(gè)無(wú)家可歸的庶民,聽(tīng)說(shuō)是同何譽(yù)何兄相熟,我充一回好人,把這兩人領(lǐng)過(guò)來(lái)罷了!
“哦?”盟主道,問(wèn)何譽(yù),“這是你們寒松塢的人?”
“我——”
陳澍不過(guò)說(shuō)了一個(gè)字,何譽(yù)就急忙搶下話,把事情盡都兜在了身上,道:“是的,是在下安排不當(dāng),與他們走散了,還要多謝少谷主幫忙領(lǐng)路!
“少谷主”三個(gè)字一處,李疇這才滿意了,回頭得意地瞟了眼陳、云二人,又穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厥芰撕巫u(yù)一拜,慢吞吞道:“不必謝,我也是與人為善,舉手之勞!苯又瑤缀跽嫦駛(gè)孔雀一樣昂首往那碧陽(yáng)谷的位置走去。
這邊何譽(yù)忙伸手招呼陳、云二人,只是他手里招呼,面色卻不見(jiàn)喜悅,視線仍跟著李疇走,一路看著李疇走至椅前,那碧陽(yáng)谷弟子躬身給他讓了位置。
“怎么了?”陳澍發(fā)現(xiàn)他的視線,問(wèn)。
何譽(yù)搖搖頭,嘆口氣,他視線還落在碧陽(yáng)谷一席,只手把已然抽出的簽攤平,給他們二人看。
房間內(nèi)頓時(shí)響起一陣壓抑的驚呼。
“。俊
陳澍本能地捂住嘴,隨即又發(fā)覺(jué)這聲驚呼并不出自她,而是來(lái)自那房間盡頭——李疇。
已然坐下的李疇雙手緊緊摳在扶手上,雙目炯炯地瞪過(guò)來(lái),眼神兇得似乎下一秒便要吞了這三人一般。一旁那弟子伸手擋著嘴,顯然方才剛把這抽簽的結(jié)果告知了李疇。
只見(jiàn)那被何譽(yù)攤開(kāi)的簽上赫然寫(xiě)著兩個(gè)大字——
第二十四章
“輪空!
也怪不得李疇氣得在這眾目睽睽之下也失了態(tài)。
不提他這回來(lái)本是帶陳、云二人來(lái)找何譽(yù),雖不是出自本心,也算是幫寒松塢做了件好事,算得上是好心相助,單說(shuō)這簽便是澆在熱油上的一;鹦亲樱阋越踢@個(gè)碧陽(yáng)谷大弟子勃然大怒。
第二輪抽簽,抽的并不是捉對(duì),因?yàn)檫@哪個(gè)門派對(duì)上哪個(gè)門派,向來(lái)是有規(guī)有矩的。
論劍大比每五年辦一次,但這五年之中,連那些參賽的江湖人士都換了一茬,每個(gè)門派勢(shì)力自然也有所變化,這論劍比為求不得罪各大門派,統(tǒng)一條件——有時(shí)是收徒數(shù)量,有時(shí)是參賽人數(shù),最奇怪的一屆搞了個(gè)十五門派內(nèi)部投票——換句話說(shuō),也就是在江湖上的認(rèn)可度進(jìn)行排序。第一對(duì)倒一,第二對(duì)倒二,如此一來(lái),排在前面的自然可以寬心,這也是為何李疇并不在意這小小的一次抽簽。
一共九個(gè)門派,八個(gè)互相比試,自然還剩下個(gè)門派,打也不是,不打呢,選了哪個(gè),其他八個(gè)門派必是不服,于是便有了這抽簽儀式。這簽只是抽取那八個(gè)門派中最“幸運(yùn)”的那個(gè),可以不必與第二輪爭(zhēng)奪。
這便是輪空。
輪空自然是好,不必費(fèi)心費(fèi)力打這第二輪的硬戰(zhàn),但這不過(guò)是排在后面的幾個(gè)門派的想法。對(duì)于李疇,對(duì)于碧陽(yáng)谷而言,若是不輪空,穩(wěn)穩(wěn)坐在第一寶座的碧陽(yáng)谷,也不過(guò)是要多打一輪寒松塢罷了。
有先前的恩怨在,對(duì)于他們而言,這贏下第一場(chǎng)仗,甚或比要挺進(jìn)第三輪還更為重要。
為此,整個(gè)碧陽(yáng)谷是臥薪嘗膽,勤奮苦練,不僅勒令各個(gè)弟子精進(jìn)自身,還派人專門去鉆研了流傳于世面上的幾種寒松塢機(jī)關(guān),尋找破綻,甚至親自在谷內(nèi)偷偷辦了幾次模擬戰(zhàn),就為了在這次論劍大比中一雪前恥。
對(duì)李疇而言,還未到點(diǎn)蒼關(guān)就在那淯水之上撞見(jiàn)何譽(yù),已是出乎他的意料。以他傲慢的性子,瞧見(jiàn)獨(dú)獨(dú)何譽(yù)孤身一人代寒松塢闖這論劍大比,不會(huì)因此而放心,只會(huì)覺(jué)得寒松塢僅派何譽(yù)一人,怕是贏也贏得落人口實(shí),教人不快。
但這也是建立在兩派都未抽到輪空一簽的基礎(chǔ)之上。
要知道,等過(guò)了第二輪,進(jìn)了第三輪,這五個(gè)門派只會(huì)被分進(jìn)不同論劍臺(tái)之上,同六大門派及十二個(gè)江湖散人相爭(zhēng),彼此互不相撞。到時(shí)候,別說(shuō)是碧陽(yáng)谷能否再堅(jiān)持到下一場(chǎng),就說(shuō)是這何譽(yù),雖然僥幸抽到了輪空,保住了第三輪的名額,可等到下輪與六大門派對(duì)上,他只一人,對(duì)上六大門派和從成百上千江湖人士中廝殺出來(lái)的十二人,那是決計(jì)贏不了的。
一言蔽之,哪怕碧陽(yáng)谷今次發(fā)揮再好,哪怕一路打到最終決戰(zhàn),甚至拿了頭名,直到何譽(yù)從點(diǎn)蒼關(guān)卷鋪蓋走人,這碧陽(yáng)谷都無(wú)法同寒松塢對(duì)上,分個(gè)高下,更無(wú)法如同那碧陽(yáng)谷弟子五年來(lái)含辛茹苦、就為了這一刻那樣所期待的“一雪前恥”。
退一步說(shuō),若是碧陽(yáng)谷這番如愿,躋身六大,以寒松塢的實(shí)力,除非下次還這邊走好運(yùn),恐怕幾十年年之內(nèi),兩派都再無(wú)一爭(zhēng)高下的可能了。
數(shù)十年以來(lái),碧陽(yáng)谷寒松塢兩邊打得不可開(kāi)交,不就是因?yàn)檫@兩個(gè)門派從未在第二輪抽簽抽過(guò)輪空,才能次次都對(duì)上,次次都鬧得一地雞毛。有此前情在,習(xí)慣了第二輪要對(duì)上寒松塢,李疇恐怕根本從未想過(guò)輪空這個(gè)可能。
用煮熟的鴨子飛恐怕都無(wú)法形容此刻的情況,因?yàn)檫@“鴨子”可不僅是煮熟了,是已經(jīng)盛盤上桌,被人精心切好,澆上湯汁,熱氣繚繞,已經(jīng)在這桌上放了五年,甚至五十年。李疇是端著碗,捏著筷,等著一聲“開(kāi)席”便要下嘴了——
就在此時(shí),被何譽(yù)這玄妙的一手好簽叫停。
數(shù)十年,多少屆論劍大比,寒松塢從未抽到過(guò)輪空,偏偏就在今天,在這個(gè)李疇捏著鼻子把陳澍云慎帶來(lái)就為等著何譽(yù)對(duì)他感恩戴德的前一刻,何譽(yù)抽到了。
“這是什么意思?”陳澍問(wèn),“何兄不必打第二輪了?”
房?jī)?nèi)本就靜得落針可聞,她說(shuō)話又無(wú)絲毫克制,雖然不是撐著嗓子大聲在喊,但也是清脆得連遠(yuǎn)在房間盡頭的幾人也聽(tīng)得一清二楚。
“是!焙巫u(yù)還未答,那盟主便應(yīng)下了,起身走過(guò)來(lái),笑瞇瞇道,“多少年了,你們寒松塢終于走了一回運(yùn),也算是熬出頭,不必再在第二輪拼下血本了!
何譽(yù)見(jiàn)狀,忙也站起來(lái),對(duì)著那盟主行禮,連道:“盟主夸張了,僥幸而已,僥幸。”
那盟主大笑三聲,刻意地回頭瞧了眼正黑著臉看這邊的李疇,又俯下身,低聲道:“你瞧李疇那小子氣得哦,我還擔(dān)心他不在,見(jiàn)不到這場(chǎng)好戲呢!”說(shuō)罷,又笑著打量了一下陳、云二人,還伸手拍拍云慎的肩膀,全然不顧李疇正瞧著呢,樂(lè)呵呵地推門離開(kāi)了。
有他當(dāng)先,接下來(lái)的幾人也都來(lái)向何譽(yù)道喜,大多數(shù)人陳澍都不曾見(jiàn)過(guò),只有那日捉應(yīng)瑋回去的女劍客還勉強(qiáng)算得上有一面之緣。那女劍客也是第二個(gè)來(lái)的,沖著何譽(yù)干脆地道了聲“恭喜”,話雖短,卻是眉眼彎彎,瞧得出是真心來(lái)賀,除卻她,也不知另幾人中,有幾人是真心,幾人是隨大流,又有幾人是單單想瞧李疇的笑話,總之一時(shí)間是賀喜聲不斷,倒顯得這一簽是眾望所歸了。
唯有一個(gè)長(zhǎng)老模樣的僧人,走在最后,只對(duì)著何譽(yù)鞠了一躬,何譽(yù)倒還像是要同他說(shuō)些什么,只是猶豫了一下,不曾說(shuō)出口,也抱拳回了一禮。
“這是有什么淵源么?”人走了,陳澍小聲問(wèn)。
“有的。”云慎也不知在想什么,隨口接話道。
陳澍仰頭,充滿興味地瞧著云慎,還拽拽他的袖子,把那馬尾直往他身上甩,輕聲催道:“……有什么淵源?你快說(shuō)!”
“我怎么知道?”云慎這才回神,慢悠悠地側(cè)臉回她,朝面前何譽(yù)的方向抬了抬下巴,道,“這寒松塢的淵源,你該問(wèn)何兄,怎么來(lái)問(wèn)我?”
“你不知道?”陳澍立馬松開(kāi)拽著云慎袖袍的手,瞪著他,氣呼呼道,“你不知道你亂應(yīng)什么?”
何譽(yù)見(jiàn)狀,只好又來(lái)攔,嘴里道:“也沒(méi)什么……慧空大師今次是代須陀寺來(lái)抽,他們上次還是行六,前年有高僧坐化了,武林中人難免見(jiàn)風(fēng)使舵,因而今年掉到了第八……”
他說(shuō)著說(shuō)著,嘆了一句,不再說(shuō)了,陳澍正認(rèn)真聽(tīng)著呢,眨眨眼睛,問(wèn)道:“然后呢?”
“你行九寒松塢輪空,他行八的須陀寺自然只能與我碧陽(yáng)谷對(duì)上,自然是啞巴吃黃連!焙巫u(yù)未答,卻有一強(qiáng)忍怒意的聲音傳來(lái),聽(tīng)著熟悉極了。
陳澍抬頭一瞧,眾人都走了,除了他們,這房中只剩碧陽(yáng)谷一行,方才說(shuō)話的正是李疇,此刻已走到了門邊,站在何譽(yù)前方,死死盯著何譽(yù)案上那“輪空”兩個(gè)字,又瞪了何譽(yù)一眼,哼了一聲,自顧自地走了。
這回不比在船上,他身后那幾個(gè)弟子,本就膽戰(zhàn)心驚了,一點(diǎn)沒(méi)了仗勢(shì)欺人的心思,灰溜溜跟著李疇往外走。
只有陳澍一人沒(méi)看懂,覺(jué)得李疇這脾氣來(lái)得莫名其妙,熱心地高喊道:“就算沒(méi)輪空也不必這么氣呀,我看你們實(shí)力不錯(cuò),應(yīng)當(dāng)能過(guò)的!”
李疇自然不會(huì)回她,不僅他沒(méi)回,門外還“彭”地傳來(lái)了的一聲怪響。
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