聞朝徑直上了聞天峰。
季諾的洞府離瓊苑不遠(yuǎn),乃是一處梨花溶溶的兩進(jìn)院落。
聞朝到時(shí),季諾早已等候在前院,照面先恭恭敬敬作了一揖。
“師叔!
“無(wú)需客氣!甭劤馈
“謝聞兄。”季諾笑著地應(yīng)了,起身將他迎至內(nèi)室。
聞朝一眼便看到了早已備好茶水的案幾,腳步不由一頓。
“聞兄?”
聞朝搖搖頭,并沒(méi)有說(shuō)什么,與主人一同入座。
聞朝自然沒(méi)有半分品茗閑聊的心情,甫一坐定便問(wèn)季諾:“不知賢弟何要事?”
季諾微微一愣,顯是不意聞朝居然這般急切。
他本還想說(shuō)什么,可對(duì)上聞朝沉凝的面色,忽就若有所悟,原本準(zhǔn)備好的話頭頓時(shí)不好再用。
季諾躊躇片刻,還是選擇順著面前人的意思。
他說(shuō):“我閉關(guān)之前,曾托聞兄替我提請(qǐng)退去婚約,不知眼下情形如何?”
季諾說(shuō)話時(shí)緊緊盯著聞朝,面上忐忑顯而易見(jiàn)。
這番神情,落在聞朝眼里自又成了另一種意思。
他深吸一口氣,穩(wěn)穩(wěn)端起手邊茶盞。
澄碧的茶湯中倒映出一雙郁氣沉沉的眼。
聞朝與之對(duì)視片刻,闔目抬手,將茶水盡數(shù)飲盡。
“實(shí)不相瞞,親事尚在。當(dāng)初賢弟言說(shuō)凡俗仙山殊異,故而不得不斬?cái)鄩m緣。然此事后來(lái)生出了變數(shù)——那名與你定親的弟子洛水已拜入祭劍,不日即將昭告師祖,正式入得天玄……若季賢弟改了主意,盡可放心!
這番話說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng),然聞朝說(shuō)完之后,只覺(jué)喉舌皆干澀難當(dāng)。
他甚至生出一種難得的心力交瘁之感,單等季諾說(shuō)出那些預(yù)想中的話。
不料對(duì)面亦突然沒(méi)了動(dòng)靜。
聞朝等了會(huì)兒不見(jiàn)季諾反應(yīng),不由奇怪抬眼,結(jié)果就見(jiàn)季諾以一種同樣奇怪、或者說(shuō)近乎異樣的眼神看著他——
困惑、驚訝、不解……唯獨(dú)沒(méi)有寬慰欣喜之意。
聞朝也不禁困惑了。
季諾皺眉:“聞兄此言讓我……頗為費(fèi)解。”
他思索片刻,又道:“聞兄說(shuō)我‘盡可放心’,可是覺(jué)得我想要反悔?”
見(jiàn)聞朝不語(yǔ),季諾于是恍然。
他苦笑道:“退婚一事我斟酌許久,并非戲言。先前同聞兄言說(shuō)是凡人修者有別,此緣由不過(guò)其一。修仙修心,我自上山之后,愈發(fā)明了自身心意,對(duì)師妹確無(wú)情愛(ài)之思,故而實(shí)在不愿耽誤了她。閉關(guān)前我便已了然,如今亦然!
聞朝怔住,旋即反應(yīng)過(guò)來(lái)自己所擔(dān)心之事純屬多余,一時(shí)心下五味雜陳。
可不待他徹底松氣,又聽(tīng)季諾道:“此事暫且不論,其實(shí)我還有一事不明——當(dāng)初我確實(shí)同聞兄提及,道是師妹家中有變,還望聞兄幫忙開(kāi)解一二,退婚之事或可稍緩。只是……不知聞兄是如何開(kāi)解的?”
季諾說(shuō)到這里輕咳一聲,顯是頗感尷尬,可還是不得不繼續(xù)解釋:“并非不信聞兄為人,只是我出關(guān)之后遇見(jiàn)了洛水師妹。她好似尚不清楚退婚之事,甚至還生出了些誤會(huì)!
“……什么誤會(huì)?”
“她說(shuō),自己同那信件往來(lái)之人……頗為契合投緣!
這番話季諾顯然已經(jīng)斟酌許久,無(wú)論措辭也好,語(yǔ)氣也罷,皆十分仔細(xì)?煽v使這般,說(shuō)到最后一句時(shí),他還是覺(jué)出了一種幾近窒息的尷尬。
他小心看了眼聞朝,道:“聞兄莫要怨我,我今日邀你前來(lái)只是想問(wèn)問(wèn)——你對(duì)我那洛水師妹是何想法?其中是否確有些……誤會(huì)?”
聞朝攥緊了手中空盞,道:“沒(méi)有誤會(huì),我確實(shí)心悅于她,書信往來(lái)間起了越界的心思……抱歉!
雖然是意料之中的答案,但是得到肯定的一瞬,季諾依舊震驚了。他忍不住又問(wèn):“所以聞兄你是當(dāng)真……送了她許多禮物?”
聞朝強(qiáng)忍住抽身而去的沖動(dòng),緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他艱難解釋道:“我本想按照約定那般,徐徐寬慰之,于是來(lái)往中就難免……隨信送了些小玩意兒。初我其實(shí)并沒(méi)有旁的心思,只是不知從何時(shí)起就……情難自禁!
初時(shí)的去信確實(shí)并無(wú)曖昧之意,哪怕送禮亦總是因著“禮尚往來(lái)”的原則。
——然而是從何時(shí)開(kāi)始的呢?
只要看到她來(lái)信中對(duì)那些花草細(xì)碎之物贊賞不已,就會(huì)下意識(shí)地照著她喜好的再多寫些。
發(fā)覺(jué)她收禮后總是異常開(kāi)心,連筆跡都難掩快樂(lè)飛揚(yáng)之意,便也開(kāi)始仿著她一般仔細(xì)準(zhǔn)備回禮。
若說(shuō)開(kāi)始還只是為了“看顧”她的心情,待到后頭,那些主動(dòng)寫去的信、備好的禮又該如何解釋?
還有,當(dāng)?shù)弥?dāng)真上了天玄的那日,豈非是連平日飲慣了的茶水、見(jiàn)慣了的風(fēng)景都有了另一番滋味?
彼時(shí)兩人尚未成為師徒,他以為自己不過(guò)受人之托,卻不知從何時(shí)開(kāi)始,再難忠人之事。
至于她上山之后,他幾番暗中觀察,半推半就將她收入門下,又有哪一樁不是存了私心?
如此這般仔細(xì)審視內(nèi)心、將私密之事袒露人前,于聞朝而言,當(dāng)真是前所未有的經(jīng)歷。
耳根到背后皆是一片火燙,縱使他努力強(qiáng)作鎮(zhèn)定,亦實(shí)在無(wú)法再坦然正視友人。
因此他也就沒(méi)瞧見(jiàn),季諾神情幾度變化:從震驚到恍惚再到不可置信,最后又歸于了然。
待得聞朝說(shuō)完,季諾望向友人的眼神已然復(fù)雜無(wú)比。
聞朝以為對(duì)方是責(zé)怪自己徇私,當(dāng)即下塌,深深揖了下去。
“無(wú)論如何,皆是我的過(guò)錯(cuò)!
季諾趕緊扶他起來(lái):“如何受得起聞兄這般大禮——縱使聞兄要道歉,也不當(dāng)對(duì)著我。”
見(jiàn)聞朝眼神詢問(wèn),季諾嘆息:“需得讓聞兄知道,洛水師妹已經(jīng)清楚我退婚之意,亦曉得了那與她傳書許久的另有其人!
聞朝腦中“嗡”地響了下,有一瞬的空白。
可不待他消化完這堪稱驚雷般的消息,便又聽(tīng)季諾拋出了下一句。
他說(shuō):“不過(guò)洛水師妹尚不知曉此人正是聞兄……這說(shuō)與不說(shuō),還請(qǐng)聞兄自行決斷,畢竟她眼下……怕是心里有些怨忿,上回見(jiàn)面直說(shuō)要讓我將她所送之禮盡數(shù)退回,當(dāng)面銷了。”
聞朝差點(diǎn)沒(méi)直接捏碎了手中杯盞,所幸還有一絲理智尚在,才強(qiáng)自鎮(zhèn)定放下了茶盞。然面上血色盡去,顯是失態(tài)非常。
季諾哪里見(jiàn)過(guò)聞朝這般神態(tài),心下亦生出不忍來(lái)。
他出聲寬慰:“我并非責(zé)怪聞兄,亦曉成人之美。只是洛水師妹那邊,恕我直言,怕還是要聞兄主動(dòng)澄清誤會(huì)。師妹那日雖然生氣,可觀她模樣,也并非全無(wú)情意!
“至于你二人身份差異……聞兄應(yīng)當(dāng)比我更清楚該如何處理。”
聞朝徹底沉默下去,季諾也不催他,只默默又為他重新添上茶水。
許久,聞朝終于開(kāi)口,啞聲說(shuō)了個(gè)“好”字。
季諾點(diǎn)頭,從袖中抽出一封信箋。
“這是我重新寫好的‘退婚書’,早前那封聞兄一直未曾寄出,就莫要再用了。至于這封是否要交于洛水師妹,還請(qǐng)聞兄與師妹一道斟酌!
“若是覺(jué)得不妥,由她主動(dòng)提起‘退婚書’予我,亦是無(wú)妨!
聞朝接過(guò),鄭重同季諾行禮道謝。
季諾笑道:“當(dāng)真受不得祭劍長(zhǎng)老這般大禮——聞兄再與我這般生分,我可真要生氣了!
聞朝并未應(yīng)下,依舊行完了謝禮。
修仙之人其實(shí)難受凡間婚俗約束,無(wú)論按照仙家習(xí)慣結(jié)為道侶也好,遵從凡間習(xí)俗締結(jié)婚約也罷,所求不過(guò)問(wèn)心無(wú)礙。
季諾如此,他亦如是。
似他這般修行“無(wú)執(zhí)”之道,更是講求諸事“從心從意,無(wú)執(zhí)無(wú)礙”。
季諾顯然十分明了,故而從友人修途考慮,提前替他將方方面面考慮到了,連“退婚書”也為他備妥。
季諾或不覺(jué)得如何,可聞朝不能不感念他一番心意。
由是,當(dāng)聞朝從季諾處出來(lái),早前郁積胸口的悶氣已然盡數(shù)消散。
他打算還是先去洛水住處一趟,只是這次并非是要去同她問(wèn)明心意,或是按照她說(shuō)的,將還往來(lái)禮物盡數(shù)退還。
他記起早些時(shí)候她醉里曾提及修煉爭(zhēng)劍之事,不過(guò)那會(huì)兒他并未當(dāng)真。
如今看來(lái),其實(shí)早已吐露真言。
他想,既然她有好好修行的打算,那他這做師父的,自然不好擾她心境。
她有上進(jìn)心是好事,只是入門不算太久,或許不明“爭(zhēng)劍”背后利弊,他還是得與她分說(shuō)清楚。
……
然這一日大約確實(shí)不宜走親訪友。
聞朝來(lái)到祭劍弟子居時(shí),就見(jiàn)一道頗為眼熟的身影靜立居所旁的竹林之中。
其人衣色淺碧,同他披散身后的淡青發(fā)絲一般,透著某種塵世罕見(jiàn)的齊整潔凈,幾乎與周圍的綽約竹影融到一處去。
若非聞朝目力極佳,差點(diǎn)就要錯(cuò)過(guò)。
——青言前輩如何會(huì)在此處?
聞朝不禁疑惑,心知此處并非返回后山的必經(jīng)之途。
可他很快就想到了什么,目轉(zhuǎn)如電,直直朝著弟子居深處望去。
時(shí)已日上中天,弟子們皆已離開(kāi)居所,故而那掩在屋墻之后、視線之外的某處動(dòng)靜便顯得格外清晰。
“滾滾滾,趕緊滾!”
斥罵伴隨著硬物投擲的響動(dòng)不絕于耳,好似那說(shuō)話的當(dāng)真惱怒非常。
聞朝第一反應(yīng)便要上前。
可待得下一聲出來(lái),他便徹底釘在了原處。
“非是我一定要賴在師妹這處,打攪師妹清修,可若不等這天光大亮,被人瞧見(jiàn)我從你屋中出來(lái),豈非大大的不好?”
接話的青年雖然壓低了聲音,可尾音上揚(yáng),掩不去其中滿滿笑意與得意。
“有門你不走,非要爬窗,像什么樣子?”
“自然是偷情的樣子。”
青年答得再坦然沒(méi)有。
緊接著,衣物利落摩擦過(guò)竹面,又與更柔軟的織物攪?yán)p在一處,然后便是半截訓(xùn)斥之語(yǔ)消匿無(wú)聲——取而代之的是某種細(xì)碎的、仿佛平靜池面被驟然攪破的輕微水聲。
這一刻,聞朝當(dāng)真是有些憎惡自己耳聰目明了。
他腦中不可遏制地生出了畫面來(lái):
身量高大的青年貓腰跳出窗欞,反身?yè)ё∩倥匠鰜?lái)的腰肢,低頭將她的追打連同半真半假的惱意一起,毫不客氣地吞入唇舌之中。
所謂情投意合,不外如是。