最終，大殿內(nèi)再?gòu)?fù)寧?kù)o。那些置喙之人橫七豎八地躺于地面，斷絕生機(jī)，再也無(wú)開(kāi)口可能。侍衛(wèi)持刀分立于兩側(cè)，鮮血沿著鋒銳的刀刃滴淌墜地。
“開(kāi)門(mén)，吳國(guó)子民迎新君！”趙嘉禾高聲道。
侍衛(wèi)緩緩打開(kāi)殿門(mén)，寒風(fēng)裹挾著雪花片兒撲面吹來(lái)。立于風(fēng)雪中瑟瑟發(fā)抖的朝臣窺見(jiàn)殿內(nèi)一地的橫尸，嚇得肝膽俱裂，紛紛癱軟跪地。
忽而，宮門(mén)方向喧囂不止。眾人回首看去，只見(jiàn)一隊(duì)軍士沖破宮門(mén)，向大殿之中廝殺而來(lái)。
這又是哪路叛軍？眾人驚疑不定。
待軍士臨近，眾人看清為首的是個(gè)綺年玉貌的女子。她身著銀甲，胯下騎黃斑青驄馬，手執(zhí)長(zhǎng)劍，領(lǐng)著一眾不似吳地長(zhǎng)相的士兵，還有幾十個(gè)全身裹于黑袍中、只露一雙玉石般眸子的女子。隨后又一列軍隊(duì)追來(lái)，為首之人是五官中郎將秦堃，率領(lǐng)的是城中守軍。
兩位首領(lǐng)一左一右，率兵包圍眾人。馬匹交錯(cuò)，刀劍指向手無(wú)寸鐵的群臣。
“清君側(cè)，迎新君。女帝臨，大吳昌�！币荒幸慌烁叱６潭處鬃�，道盡了來(lái)人的目的。
眾人明了，此時(shí)大勢(shì)所趨，女帝登基已成定局。畢竟是在宦海沉浮多年，眾人心思頓時(shí)玲瓏起來(lái)，毅然決然地面向大殿跪下，朝趙嘉禾叩首跪拜。
“大吳得神女庇佑，乃大吳之幸�！庇腥烁吆啊１M管眾人心中明白所謂的女?huà)z讖語(yǔ)不過(guò)是人為的謀劃，但女帝登基之事已是大勢(shì)所趨，他們要做的是順應(yīng)新帝的意思，坐實(shí)趙嘉禾神女身份。
“神女臨世，大吳之幸�！睂m中所有人齊聲喊道。云蕪綠與秦堃也下馬，單膝跪地，身后士兵也紛紛落馬。寒風(fēng)勾起黑袍的一角，露出木制長(zhǎng)腿，眾人的面色變得異彩紛呈。
黃龍?jiān)辏瑓峭醣�，清河公主繼位，乃史上首位女帝，改年號(hào)為明凰，此年又稱為明凰元年。
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當(dāng)日，趙承歌與趙如意被下大獄，同被牽連的朝臣，若愿棄暗投明，只被革去官職，放一條生路。倘若執(zhí)迷不悟，則流放千里，去苦寒地掘礦反思。其中有一例外，中書(shū)監(jiān)孟承陽(yáng)不畏強(qiáng)權(quán)，并未助紂為虐，賞銀千兩，女兒封賞為縣主。
牢房中陰寒潮濕，趙承歌被脫了華服，只得穿著單薄的絮衣，臥于破爛的草席上。吳王未起事前，也是揚(yáng)州赫赫有名的武安侯，而他作為武安侯嫡長(zhǎng)子，從小便過(guò)著錦衣玉食的日子，何曾這般狼狽過(guò)！
牢房外終于傳來(lái)腳步聲。趙承歌眸色一動(dòng)，緩緩地轉(zhuǎn)首，果不其然看到那角熟悉的紅衣。
“趙嘉禾，你放我出去！”趙承歌從地上一躍而起，抓著欄桿怒吼。
趙嘉禾瞥了一眼身后，隨即有魁梧健壯的侍衛(wèi)打開(kāi)牢門(mén)，如拎小雞般地將他拽起，只余腳尖踮地。
“賞巴掌�！壁w嘉禾道。
“啪！”另一個(gè)侍衛(wèi)果斷下手，趙承歌的半張臉頃刻間便紅腫了。
“你個(gè)毒婦！”趙承歌怒目相視。
“啪！”這回不用趙嘉禾開(kāi)口，侍衛(wèi)便抬手打去。
趙承歌口齒間泛起血腥，他緊咬自己的下唇。知道痛了，哪怕是再恨，也不敢再罵了。
趙嘉禾撫了撫自己修長(zhǎng)粉潤(rùn)的指甲，漫不經(jīng)心地道：“喊朕的名諱，是大不敬�！�
“你算……”趙承歌噤聲，憤懣地垂首，不去看她。
趙嘉禾揮手，侍衛(wèi)端上一個(gè)托盤(pán)，上面放了兩顆藥丸。
“大哥，看我們兄妹一場(chǎng)的份上，我給你個(gè)選擇。左邊這顆是斷子散，藥如其名，吃了會(huì)斷子絕孫。我呢，有一座金屋，服下后我將你藏于其中，從此不再出現(xiàn)于人前。右邊這顆呢，是穿腸草，稍稍改了藥方，吃完之后長(zhǎng)眠不醒，亦不會(huì)有痛感�！�
“你什么意思……”趙承歌目露駭然之色，“我是你大哥，你不能這么做！”
“這世間上沒(méi)有我不能做之事�！壁w嘉禾低笑，“大哥，做個(gè)抉擇吧。”
“你休想！”趙承歌雙膝一軟，手掌蹭著地面，向后急退，直至無(wú)處可退。
“給我打，打到他選為止。”趙嘉禾毫不留情面地道。她走出牢籠，找了拐角處的一張條凳坐下。牢籠中時(shí)不時(shí)發(fā)出拳打腳踢和男子撕心裂肺的哀嚎。
一炷香后，下人來(lái)報(bào)：“大公子選擇服毒自盡�！�
趙嘉禾嘆了口氣：“還算是有骨氣�！边@世間，她少了一個(gè)血親，亦少了一個(gè)政敵。
趙嘉禾起身，撣了撣衣擺，似乎要抖落身上的晦氣：“走吧，去見(jiàn)趙如意�！�
趙如意也關(guān)押在此處，只是一個(gè)在東，一個(gè)在西，因此他并未知曉趙承歌已經(jīng)橫死。
看到趙嘉禾前來(lái)，他從欄桿間隙伸出手，飽滿的臉頰肉將五官擠成一團(tuán)，痛哭流涕哀嚎：“妹妹，我錯(cuò)了。我本來(lái)就不想當(dāng)皇帝，是你勸服我的。二哥不跟你爭(zhēng)，你永遠(yuǎn)是我親愛(ài)的妹妹�！�
趙嘉禾失笑，擺了一下手，身后侍衛(wèi)送上兩粒藥丸：“左邊這粒是斷子散，吃了會(huì)斷子絕孫，右邊是穿腸草，可以在毫無(wú)知覺(jué)中死去，你選吧�！�
趙如意一怔，淚眼汪汪地問(wèn)：“是不是吃了斷子散，就能放我回去？”
趙嘉禾頷首。
“那……我會(huì)被貶為庶人嗎？”趙如意小心翼翼地問(wèn)。
“我大吳不養(yǎng)閑人。你就當(dāng)個(gè)逍遙王，撰寫(xiě)一些大吳風(fēng)土人情的小傳，也算是為國(guó)效力�！�
趙如意連連點(diǎn)頭：“這個(gè)我會(huì)。這建安城哪里好吃的，好玩的，我都熟�！�
趙如意捏起斷子散，一口咽下去，諂笑道：“妹妹，你看，藥我也吃了，是不是放我出去。這個(gè)破牢籠，又冷又潮，都要把二哥凍壞了。”
趙嘉禾示意侍衛(wèi)開(kāi)鎖。
趙如意滿懷期待地走出牢籠，又聽(tīng)趙嘉禾道：“別讓朕聽(tīng)到兩件事：一，你有異心；二，你給皇家丟臉�！�
趙如意面色一凝，身后起了冷汗，恭恭敬敬地跪下身：“是�！�