柳卿在廊檐下取燈籠時(shí)與一隊(duì)侍衛(wèi)打了個(gè)照面，蕭見衍同那些人頷首，算是見禮，隨后領(lǐng)著柳卿匆忙離去。
“殿下，大皇子有異況�！备糁T，侍衛(wèi)匯報(bào)道。
“何事？”趙嘉禾起身穿衣。
“大皇子今日夜半派兵秘密查封中書監(jiān)府�！敝袝O(jiān)乃中書省掌管，為樞機(jī)之任，典尚書奏事。
趙嘉禾皺眉：“他是聽聞了什么風(fēng)聲嗎？”
“不曾探查到�！�
“退下吧�！�
趙嘉禾在屋內(nèi)踱步思索片刻，心中已有計(jì)較，披上大氅推門而出。
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周墨白率先睡夢(mèng)中驚醒。習(xí)武之人對(duì)腳步聲分外敏感，尤其是在這寂靜無(wú)聲的夜里。他推了一把徐秉行，目光鋒銳地看向牢外。
一角紅羅裙的衣擺曳地，若有似無(wú)的梅花香遙遙而至。
“殿下？”即便還未看見趙嘉禾的臉，周墨白便脫口而出。他仰起首，果然見到那熟悉的柳眉杏目。
趙嘉禾立于牢房外，睨視著徐秉行：“見到我，你怎么不覺得意外？”
徐秉行睜開眼，撫著肩上的傷，倒抽一口冷氣：“小人堅(jiān)信心中念著殿下，殿下自然不會(huì)放棄小人。”
“你是念著我的好，還是念著我給你的這一鞭？”
“雷霆雨露皆是君恩。殿下對(duì)我只有恩，我也只念殿下的恩�！�
周墨白局促不安地看向趙嘉禾，生怕徐秉行又惹惱殿下，好在趙嘉禾只是輕輕一笑。
“你那里還有制作精良的油紙傘嗎？”趙嘉禾問(wèn)道。
徐秉行呼吸一滯，頷首道：“還余一把，紅絹傘蓋，梨花木傘骨，名喚’無(wú)雙’，當(dāng)世無(wú)雙�！�
“能走路嗎？”
徐秉行踉蹌起身：“尚能�！�
“隨本宮取傘。”趙嘉禾命人打開牢房，轉(zhuǎn)身便走。
周墨白一喜：“殿下是放我們走了？”
徐秉行抬腿便走：“記住我說(shuō)的，跟我走。”
周墨白連忙噤聲，跟徐秉行走出囚牢。
趙嘉禾只給了徐周二人一刻鐘的工夫。兩人匆忙梳洗，再度出現(xiàn)在趙嘉禾面前時(shí)烏發(fā)還泛著潮氣。
趙嘉禾并未多言，徐秉行也不問(wèn)，周墨白更不敢出聲，三人一道下山。
坐上馬車后，趙嘉禾的面色從未有過(guò)的肅然。兩人并未見過(guò)趙嘉禾有這等容色，周墨白一動(dòng)也不敢動(dòng)，而徐秉行伸手覆住了趙嘉禾的手背。
趙嘉禾抬眸眄了他一眼，想要抽手卻被徐秉行攥得更緊。她皺眉道：“我并無(wú)這個(gè)心思。”
徐秉行幾盡琥珀色的眸子凝視她：“我知曉。我只想告訴殿下，不管前路如何，小人愿與殿下共進(jìn)退�！�
趙嘉禾對(duì)上徐秉行的目光：“你該知曉我要見何人吧？”
徐秉行頷首：“殿下讓我取傘，自然是見秦將軍�！�
“不錯(cuò)。此多事之秋，這把傘可以敲開將軍府大門。待會(huì)我要同秦堃議事，秦夫人會(huì)招待你們。我希望你們多與秦夫人聊聊家鄉(xiāng)的制傘生意�！�
徐秉行眸子一斂，問(wèn)道：“若是夫人問(wèn)女子無(wú)法拋頭露面做生意，我該如何答？”
趙嘉禾笑道：“那就告訴她，只要他的夫君行忠君之事，女子便也能拋頭露面，接管生意。”
“好�！毙毂袘�(yīng)道。
周墨白聽得一頭霧水，什么叫做行忠君之事就能讓女子拋頭露面？他想著自己不如裝聾作啞算了，反正只要不多言就不會(huì)出錯(cuò)。
到了將軍府后，果然如趙嘉禾所言，在下人通報(bào)送傘之事后才迎幾人進(jìn)府。秦堃沉著臉，冷淡地接趙嘉禾至正廳，奉上茶水干果，而徐周二人被秦夫人領(lǐng)至偏廳。
“深夜造訪，殿下有何事？”秦堃開門見山地問(wèn)。
“秦將軍表忠的時(shí)機(jī)到了�！壁w嘉禾落座，正色道。
“什么意思？”
“大皇子查封了中書監(jiān)府，該是秦將軍肅正朝綱的時(shí)刻了�！�
秦堃一愣：“你讓我去解救孟承陽(yáng)？”
趙嘉禾展顏一笑，嘴角略有嘲諷之意：“將軍為何一副吃驚和不解的模樣？大皇子只有將軍號(hào)，無(wú)授官，依法不可插手建安事務(wù)，大皇子如此行事，難道不是知法犯法嗎？況且，父皇還在，此等行徑更是與叛國(guó)無(wú)異。將軍自詡忠君愛國(guó)，此時(shí)不站出來(lái)更待何時(shí)？”
秦堃面色變得難看：“我若是出手，便是要卷入奪嫡之爭(zhēng)�！�
“將軍覺得自己能獨(dú)善其身？若是將軍放任大皇子行事，焉知明日大皇子是否會(huì)矯詔竊國(guó)？屆時(shí)，將軍如何實(shí)現(xiàn)自己忠君之志？”
“你胡說(shuō)什么，大皇子怎會(huì)矯詔？陛下旨意未下，大皇子何必兵行險(xiǎn)著？”秦堃大吃一驚。
“將軍忘記秣陵湖的女媧讖語(yǔ)了嗎？這是天意，遺詔上的名字是個(gè)女子�！�
秦堃默然。這些日子，秣陵湖傳聞在民間鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。大皇子和二皇子皆派人鎮(zhèn)壓，但宮中并無(wú)任何動(dòng)靜，也讓他品出了些許意思。最是不可能的，才接近真相，或許陛下真的要將皇位傳予皇后了……也是，皇后的雷霆手段亦是眾人有目共睹的。尤其是陛下臥床不起后，皇后替陛下批閱奏折，逐漸把控了朝堂。
“將軍跟隨父皇征戰(zhàn)一生，將軍真的要見父皇的旨意被人篡改嗎？大皇子若登基，將軍焉知自己不是下一個(gè)魏將軍�！�
秦堃眸子一沉。魏長(zhǎng)明曾是吳國(guó)的武神，也曾是他引以為傲的徒弟。世人都道魏長(zhǎng)明沖冠一怒為紅顏，叛出吳國(guó)，投靠楚國(guó)。而魏長(zhǎng)明實(shí)則是被趙承歌逼走。魏長(zhǎng)明掌管吳國(guó)精銳之師，為吳國(guó)開疆拓土，定下西擴(kuò)之計(jì)。大皇子趙承歌成年后被授予征西將軍，拿了征西軍的虎符，與征西軍的實(shí)際掌控人魏長(zhǎng)明起了齟齬，不惜要取魏長(zhǎng)明性命。魏長(zhǎng)明咽不下這口氣，便叛國(guó)投靠楚國(guó)，自此魏長(zhǎng)明成吳國(guó)之恥。
“將軍看著大皇子和魏將軍長(zhǎng)大，知曉兩人脾性。大皇子向來(lái)眼高手低，心性狹隘，連魏將軍這般的將才都能逼走給敵國(guó)，若不是本宮的籌謀，楚國(guó)靠著魏長(zhǎng)明此人便能所向披靡。這等人為君，別說(shuō)將軍是否有活路，吳國(guó)能有明日還不好說(shuō)�！�
秦堃垂眸，默然不語(yǔ)。魏長(zhǎng)明的叛變是他心中之痛，但他不怪魏長(zhǎng)明，畢竟趙承歌那般行事，傷了人心。
“將軍一生為大吳鞠躬盡瘁，清河感念將軍的赤膽忠心。如今江山風(fēng)雨飄搖，清河還請(qǐng)將軍站出來(lái)，清君側(cè)，緝宵小，穩(wěn)定朝政�！�
秦堃的手落在腰側(cè)的佩劍。這把古樸的長(zhǎng)劍，還是趙玦親自鍛造的。趙玦既是君，亦是他出生入死的兄長(zhǎng)。無(wú)論如何，他都會(huì)守衛(wèi)趙玦的國(guó)家，踐行趙玦的遺志。
此時(shí)此刻，他不得不站出來(lái)了……
秦堃嘆了口氣：“你等我消息吧。”
“好。將軍為大吳戎馬一生，不該折戟于宵小之手。望將軍行忠事，成天命�！�
秦堃陡然銳利：“你確定遺詔上的名字是個(gè)女子？”
趙嘉禾頷首：“我說(shuō)過(guò)，我早已知曉遺詔上寫的是誰(shuí)�！�
秦堃盯了她片刻，心中隱有揣測(cè)：“世人皆道皇后要掌權(quán)，我忽而覺得這其中也許有誤解。”
趙嘉禾莞爾一笑。
秦堃心中起了驚濤駭浪，但還是強(qiáng)壓下心緒，面上不動(dòng)聲色地道：“這世間事，不是光想就能成的。若真到了那一步，自然能得到我的支持。”
“好。”趙嘉禾起身告退。