北地的大捷終結(jié)了長(zhǎng)達(dá)兩年的戰(zhàn)爭(zhēng)，也讓大周上下萬萬民眾心中久懸的巨石終于落下。遠(yuǎn)去征戰(zhàn)的戰(zhàn)士們即將回歸故里，家人們可以重新團(tuán)圓，朝廷也不用再負(fù)擔(dān)著巨額的軍資，賦稅徭役也會(huì)減輕許多。
所有的人都在為這個(gè)好消息歡欣鼓舞之際，圣上卻是病了。
這年夏天比往年要酷熱許多。圣上貪涼，多飲用了冰鎮(zhèn)的果露，夜晚又和寵愛的美人在含涼殿的露臺(tái)上賞了半夜的星星，早上起來，便有些頭重腳輕，繼而臥床不起。
韋皇后怒罰了當(dāng)值的宮人，將那美人關(guān)進(jìn)了冷宮。圣上雖然心中不舍，可無奈皇后積威，他也不敢反抗。那美人挨了打，沒幾日就香消玉損，倒是以身作則，震懾了一番宮中那些新進(jìn)來的不知好歹的新后妃們。
圣上失了新寵，愈發(fā)傷懷，整日唉聲嘆氣。韋皇后也不想和夫君撕破臉，便退讓了一步，陪同著圣上去九成宮消暑，并且讓后宮里有生育的后妃和幾個(gè)新寵伴駕。估計(jì)等到天氣轉(zhuǎn)涼的時(shí)候，段義云他們也已經(jīng)押解著瓦茨大汗回到了長(zhǎng)安。
去九成宮的指令一下，整個(gè)大明宮就開始忙碌起來。張美人母子自然要隨駕，丹菲作為近侍宮婢跟隨前往，而段八娘和姚氏母子則繼續(xù)留在大明宮里。
九成宮始建于前朝，依山而建立，山林環(huán)抱，歷來就是皇家鐘愛的避暑離宮。
張美人母子進(jìn)來重新得寵，終于不用像往年一樣被安置在偏僻的殿中，而是緊挨著賢妃住在后殿里。
高慶公主年初生了個(gè)兒子，如今正帶著孩子回來探望母親，也順便在九成宮小住。張美人帶著兒子去給賢妃請(qǐng)安的時(shí)候，正碰見賢妃在逗外孫。
那小孩子有四、五個(gè)月大，生得粉雕玉琢，肥圓憨厚，一雙黑葡萄似的眼睛滴流轉(zhuǎn)。張美人送了一個(gè)長(zhǎng)命金鎖，夸道：“小郎正是一副聰明伶俐的模樣，眼神多靈呀。不似我兒，長(zhǎng)老大了還是個(gè)呆呆憨憨的。”
賢妃被人稱贊了外孫，大悅道：“晉王忠厚，圣上也極夸獎(jiǎng)。天家孩子，太機(jī)靈了也不是福，還是憨傻些的好�！�
張美人深以為然，不住點(diǎn)頭稱是。
去年圣上嫁了三個(gè)女兒，高慶是唯一一個(gè)生育的，又一舉得子，不免得意。想她自幼事事都被長(zhǎng)寧壓一個(gè)頭，如今長(zhǎng)寧和盧駙馬關(guān)系越發(fā)交惡，她卻和駙馬感情日漸深厚，生活美滿。難怪她阿娘總叫她忍氣吞聲，待將來再比。這女人要一較高下，還真得等到婚后。
賢妃和女兒母女連心，想到了一處，道：“長(zhǎng)寧也來了九成宮，一來就去皇后那里哭訴了�！�
“可是駙馬待她不好？”張美人問。
賢妃嗤笑道：“盧駙馬可是個(gè)極好的孩子，成婚以來，對(duì)長(zhǎng)寧百依百順，身邊從不置婢女，也不出門交際，只專心在家讀書。偏偏長(zhǎng)寧不知惜福，對(duì)盧駙馬動(dòng)輒咒罵。盧駙馬有個(gè)堂嫂，出身鄉(xiāng)紳之家，其實(shí)也算是書香門第。偏偏長(zhǎng)寧看不上，不肯和她做妯娌，鬧著要盧家那個(gè)郎君休妻。那個(gè)娘子已是兩子之母，又守過公公的孝，夫家怎么肯修她。長(zhǎng)寧就和盧駙馬大鬧，還動(dòng)手打了駙馬。此事鬧得太大，那娘子為著夫家和兩個(gè)孩子，自己懸梁自盡了……”
張美人捂胸哎呀叫了一聲，急忙念佛，“這娘子性子倒是剛烈�？上Я恕�
高慶一邊哄著兒子睡覺，一邊冷笑道：“此事一出，盧駙馬再好的性子也給磨沒了，當(dāng)即和長(zhǎng)寧大吵了一場(chǎng)，卷著鋪蓋就離開了公主府，去盧家書堂里住下，怎么都不肯再回去。長(zhǎng)寧把夫家上下得罪了干凈，這下才慌了。今日她來，就是找皇后給她出主意的�！�
賢妃不住搖頭，“將個(gè)溫柔敦厚的丈夫逼至此，他們夫妻之情怕也是到了盡頭了……”
丹菲一邊給晉王扇著風(fēng)，一邊止不住心里發(fā)涼。盧修遠(yuǎn)精明世故，當(dāng)然和敦厚二字無緣，但是看他待劉玉錦，卻是個(gè)溫柔有愛之人。想不到他婚后竟然過得如此不幸。也不知道劉玉錦聽到了，會(huì)有多傷心。
賢妃她們又聊到了別的，道：“再過個(gè)把月，北征軍也就要回京。圣上給將士們論功行賞是其一，聽聞其中有不少年輕將士都還未婚配。今年怕又有不少喜事要操辦了�！�
張美人打趣道：“賢妃可后悔早早嫁女兒了？”
賢妃和高慶都忍不住笑。賢妃道：“聽說那立下赫赫戰(zhàn)功，生擒了瓦茨可汗的文默將軍，就還未成親。長(zhǎng)安城里不少夫人們都在打他的主意呢。”
丹菲手一頓，才繼續(xù)搖著扇子。正在拆一個(gè)九連環(huán)的晉王疑惑地抬頭看了丹菲一眼，道：“我就想拜在文將軍帳下學(xué)武藝，將來也向他一般做個(gè)大將軍�！�
賢妃和張美人笑，并未把他的話當(dāng)回事。
“說起來也怪�！备邞c道，“這文將軍自稱是文氏一族子弟，但是之前卻是默默無名。外面都傳他是文家外室子呢�！�
“公主怎么知道？”張美人問。
高慶道：“我夫家還有兩個(gè)小姑子未嫁，婆婆和兩個(gè)嫂子早就拿著北征軍那幾員大將的八字和家譜研究了幾百遍了。”
眾人又笑。
高慶道：“都說文將軍怕是要得封個(gè)xx將軍了。就算他出身不大好，沖這份功名爵位，也多得是人家愿意將女兒嫁與他。想他父母雙亡，嫁了他就可做當(dāng)家祖母，多自在。我那兩個(gè)小姑子都仰慕他得緊，將來將不準(zhǔn)還真要為爭(zhēng)嫁他打起來。”
賢妃和張美人都笑得抹淚。
晉王半天解不開九連環(huán)，氣餒地丟在一邊，看向丹菲道：“阿江，你不舒服？怎么臉色不好？”
丹菲淡淡笑了笑，道：“殿中涼爽，都有些昏昏欲睡了�！�
說罷放下扇子，拿起九連環(huán)，擺弄了一番，竟然嘩啦啦地全解開了。
晉王驚呼，忙奪過去研究。高慶也不由得多看了丹菲幾眼，想起來道：“你是段家的女兒？”
“正是奴�！钡し魄飞怼�
“你模樣變了不少�！备邞c笑道，“昔年你又瘦又黑，看著可憐。如今倒是個(gè)俏生生的美人了。”
宮婢長(zhǎng)得太美有時(shí)并不是什么好事，更何況晉王只比丹菲小三、四歲，再過兩年晉王知人事了，情況就不同了。皇子總會(huì)有一個(gè)年長(zhǎng)的女人，旁人于是總當(dāng)?shù)し剖菑埫廊藶閮鹤宇A(yù)備下來的。
丹菲將頭埋得更低了，道：“奴一介賤婢，不過是草芥浮云一般的人物，朝生夕亡罷了�！�
高慶笑笑，不再多言，又和賢妃她們聊起了東宮瑣事，無非是對(duì)衛(wèi)佳音扭到腳的事幸災(zāi)樂禍�？梢娦l(wèi)佳音也不得人心。
在九成宮里住了幾日，圣上身體好轉(zhuǎn)。恰好七夕來臨，韋皇后便舉辦了宮宴，率領(lǐng)后妃宮人們乞巧拜月。
這七夕宮宴極其熱鬧，到處可聞歌舞聲。內(nèi)侍在高臺(tái)上放煙火，火樹銀花不夜天，絢爛奪目。舞姬揮著水袖在紅毯上翩翩起舞，粉顏帶笑，歌聲如鈴，撒向人間。遍地歡騰，一派天祥人和的景象。
張美人如今和賢妃交好，宴會(huì)上也湊坐在一處。丹菲自然隨侍。那些受邀入宮的官家貴女們身穿華美羅綺，高鬟上插金戴玉，鬢邊別著碗大的各色牡丹，襯得容顏華貴嬌媚，令人目眩。年輕的公侯郎君們猶如蜂蝶一般，殷情地簇?fù)碇蓚�，說笑嬉鬧。
若是段家沒有被抄，丹菲繼續(xù)假扮段寧江，如今或許就是這些華族女郎們中的一人。
不過若段家沒事，段義云歸來，就是她的兄長(zhǎng)。他不會(huì)是那群追求者中的一員。
劉玉錦隨著外祖母襄城公主也上了九成宮，只可惜和丹菲她們坐得遠(yuǎn)，只在開席前打了個(gè)照面，連話都沒能說上一句。
劉玉錦這一年來變化也很大，因?yàn)槭萘瞬簧�，顯得個(gè)子高了些。她失去了朦朧的初戀，還來不及怎么悲傷哀悼，就被襄城大長(zhǎng)公主約束起來學(xué)習(xí)淑女之道，惡補(bǔ)那些她缺失的功課。沉悶的生活讓她性格變得穩(wěn)重了不少，人也成熟了許多。她越發(fā)明白自己當(dāng)年有多么天真，也有多么幸運(yùn)，于是更加珍惜她和丹菲之間的情誼。
長(zhǎng)寧的變化是最大的。她削瘦、尖刻的面容越發(fā)酷似韋皇后，渾身上下都帶著一股狂躁的戾氣，讓人退避三舍。她如今可臨淄郡王妃韋氏走得極近，好得就快和親生姊妹一般。
臨淄郡王妃自去年兒子夭折后，就再未有孕。臨淄郡王李崇去年中納了一個(gè)良家女子為妾，郡王妃也沒再吵鬧。那姬妾懷孕，一個(gè)月前生了個(gè)女兒。算起來，正是崔景鈺長(zhǎng)女夭折的那個(gè)時(shí)候。
丹菲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望了李崇一眼。他和郡王妃貌合神離，拜見過帝后之后就分開，離愁都不多看郡王妃一眼�？ね蹂鄾龅赝送煞颍坏萌チ伺煜�。
這天下怨偶真多。崔景鈺和孔華珍倒算是一對(duì)佳偶，可惜上天又不太眷顧他們。
太子帶著太子妃和長(zhǎng)女也來了。小郡主正在學(xué)走路，活潑好動(dòng)，最愛揪圣上的胡子。圣上抱著孫女笑開懷，十分縱容寵溺。小郡主容貌酷似美艷的太子妃，十分精致可愛，為此也頗得太子喜歡。太子妃借著女兒受寵和衛(wèi)佳音受傷，又重新抓回了太子的心，如今也正春風(fēng)得意。
這時(shí)一陣虎嘯傳來，壓住了殿上歌舞之聲，嚇得女眷們驚叫。
原來今日有突厥使節(jié)來訪，帶來了不少奇珍異獸，和戲耍人。其中最惹人注目的，便是鐵籠中關(guān)著的一頭雪白黑斑的巨虎。這是突厥人自西邊高山絕壁上獵來的雪山虎，特此送來黑天可汗。
這白虎乃萬獸之王，又是雪山靈獸，如今被困在囚籠中，狂躁不安地來回繞圈，時(shí)不時(shí)咆哮，撞擊著籠子�；⑴珎儍晒蓱�(zhàn)戰(zhàn)，斥喝聲都有些發(fā)虛，喂食都只敢拿著長(zhǎng)棍將肉丟進(jìn)籠中，根本不敢靠近。
宮廷歌舞對(duì)晉王這樣的孩子吸引力不大，別的王孫小郎們過來找他出去看虎，張美人拗不過兒子，只好讓丹菲跟著一道去。
一群半大的少年笑嘻嘻地圍著老虎籠子蹲著，又是害怕，又是向往。白虎餓了許久，兩口就吃完了那塊肉，盯著籠子外的一群小子，尋思著哪個(gè)的肉最多最嫩。
老虎不咆哮了，少年們覺得有點(diǎn)無趣。一個(gè)少年小郎便尋了一塊石頭，朝白虎扔去，啪地一聲砸在老虎身上。
老虎皮毛厚實(shí)，不痛不癢，連眼睛都沒眨。
“哈，厲郎，它不怕你。”旁的小郎哈哈笑。
少年們見老虎沒反應(yīng)，紛紛來了興致，全都撿著石頭去砸老虎�；⑴汲鰜頂[手道：“使不得！郎君手下留情。這虎是要現(xiàn)給天可汗的，傷了可不好！”
男孩子們玩起了興，哪里理他。大大小小的石塊不斷地隔著欄桿打在白虎身上。
虎落孫山被犬欺，白虎被困牢籠，拿這些小猢猻無法，氣得連連咆哮，在籠中左沖右撞。少年們反而開懷大笑，玩得越發(fā)興起。
丹菲隱隱覺得不妙，忙將晉王拉住，道：“大王別去湊熱鬧了。萬一真?zhèn)嘶�，圣上怪罪下來，頭一個(gè)就要拿皇子們是問�！�
晉王也怕皇帝老子，乖乖聽話，丟了手里的石子，打算返回殿中。
就這時(shí)，一聲驚天動(dòng)地的怒吼震撼了山谷。
戲虎的少年們?nèi)紘樀妹鏌o人色，跌坐在地上。原來不知道是哪個(gè)小子失了準(zhǔn)頭，又或是手起太好，把一顆尖銳的石子砸中了老虎的眼睛。老虎吃痛，終于發(fā)飆。
龐大的身軀猛的撞擊牢籠，整個(gè)籠子都被撞得東搖西晃，拴著籠門的鐵鏈咔嚓一聲，竟然有了松動(dòng)。
虎奴見狀，驚叫一聲，抱頭鼠竄。
“虎要破籠了——”
“金吾衛(wèi)何在？”
“弓箭手——”
“快跑！”丹菲大叫一聲，拉著晉王就朝大殿。
那幾個(gè)闖禍的少年反應(yīng)過來，連滾帶爬地逃走。
巨虎咆哮連連，瘋狂地撞擊鐵籠。只聽嘩啦一聲，竟然真的將鐵鏈撞斷。驚恐的叫聲此起彼伏。
巨虎出籠，一躍落在地上，大地振動(dòng)。它舒展著雄壯的身軀，而后利爪抓地，仰天長(zhǎng)嘯。那聲咆哮猶如一柄巨斧劈下，地動(dòng)山搖，林鳥驚飛，山風(fēng)乍起。
丹菲臉色劇變，已顧不得那幾個(gè)腿軟跑不動(dòng)的少年，只管拽著晉王已經(jīng)朝大殿奔去。
十來名身穿皮甲的金吾衛(wèi)從宮殿臺(tái)階上沖下，手執(zhí)弓箭，對(duì)準(zhǔn)了白虎。白虎在原地咆哮，還未傷人，又是突厥供物，金吾衛(wèi)們也一時(shí)拿不準(zhǔn)要不要?dú)ⅰ?br />
就這時(shí)，一陣風(fēng)過，白虎似在風(fēng)中聞到了什么，猛地朝這邊望過來。金吾衛(wèi)們見有變，大喝之下，輪弓放箭。
可此時(shí)已經(jīng)遲了。白虎乃是雪山靈獸，哪里畏懼區(qū)區(qū)弓箭。它身子一滾，粗大的尾巴將射來的箭唰唰掃落，然后一聲長(zhǎng)嘯，縱身一躍，直直朝丹菲他們撲過來。
巨虎的身軀霎時(shí)遮住了月光。丹菲眼前一暗，轉(zhuǎn)頭就見巨大如山的黑影撲來。她反手猛地一把將晉王推倒在漢白玉的欄桿后，自己滾倒在地。
驚恐慌亂的叫聲徹底響徹九成宮�。ㄎ赐甏m(xù)）