段老夫人前一日說(shuō)的分嫁妝的話，可謂立竿見(jiàn)影。第一日丹菲跟著姚氏去給老人請(qǐng)安的時(shí)候，就見(jiàn)到大夫人李氏帶著二娘和三娘，跪在老夫人床榻前哭得很是傷心。丹菲她們嚇了一跳，差點(diǎn)以為老夫人咽氣了。
李氏抹著眼淚道：“兒媳本不想和母親哭訴的，只是此事實(shí)在沒(méi)有辦法了，才來(lái)請(qǐng)母親做主�！�
二娘也啜泣道：“阿娘別說(shuō)了，女兒不嫁就是。剩下的錢(qián)，給妹妹們置辦一副好嫁妝。只要妹妹們嫁得好，我也就安心了。”
“胡說(shuō)什么？”李氏高聲道，“這鄭家三夫人已經(jīng)相看中了你，對(duì)你極滿(mǎn)意的。況且哪里有做姐姐的為了給妹妹們省嫁妝，而去做老姑子的？”
三娘也嚶嚶哭道：“二姐不要說(shuō)這樣的話，妹子怎么能眼看著你受苦，而自己享福的？”
姚氏都被這母女三人繞糊涂了，道：“大嫂和侄女們是在說(shuō)什么？二娘的親事有眉目了？”
李氏道：“看中了鄭尚書(shū)家的三房長(zhǎng)子，大官見(jiàn)過(guò)那郎君，也說(shuō)是個(gè)一表人才的。鄭家可是一府三公之家，和他們家結(jié)親，二娘的嫁妝可不能寒酸了。我就來(lái)和母親商量。不料……”
姚氏掛起了臉，道：“大嫂說(shuō)笑呢。大房在京中經(jīng)營(yíng)這么多年，怎么會(huì)連一副體面的嫁妝都辦不起，還要找母親伸手要？”
李氏叫道：“弟妹是不當(dāng)家不知柴米貴，這一大家子，開(kāi)銷(xiāo)多大，弟妹可沒(méi)算過(guò)賬！”
姚氏譏笑：“說(shuō)是一大家子，也不過(guò)就你們一房罷了。大嫂若是能精簡(jiǎn)些后院的小娘們，也不至于負(fù)擔(dān)這么重�！�
段員外郎風(fēng)流，家中姬妾不少，庶出子女眾多，正是李氏的心頭痛。她憋紅了臉，道：“我這也是為了多給段家開(kāi)枝散葉。不像弟妹，倒是對(duì)二弟不聞不問(wèn)�！�
“二官有兒有女，有人繼承香火。大嫂操心得太多了�！�
“好了！”段老夫人一臉不耐煩地打斷了兩個(gè)兒媳的口角。她把兩人掃了一遍，對(duì)厲聲道：“當(dāng)年你的二郎君娶親，除了公中份例，我出了兩千貫做聘禮。大娘出嫁，我又出了兩千五百貫給她添妝還送了一套紅寶金鳳頭面。我當(dāng)日就說(shuō)過(guò)，以后每個(gè)女孩我都出兩千貫添妝，首飾頭面若干。若有高嫁的，再適當(dāng)添些嫁妝。這是當(dāng)年的話。但是如今情況不同了。二房的家產(chǎn)都折在了蘄州，公中的份例有限。她們孤兒寡母的，我自當(dāng)多補(bǔ)貼一些。既然將來(lái)分家，家產(chǎn)兩兄弟一人一半，那我的嫁妝，也一房分一半。”
李氏一聽(tīng)更急了，哭道：“母親原本說(shuō)得好好的，每個(gè)孩子均分。怎么如今轉(zhuǎn)眼就變了主意，要兩房對(duì)半分？母親可怪兒媳是貪婪之人，可兒媳只想著為兒女好。若是按照新的算法，我們大房的女兒的嫁妝都要折半算。二娘和鄭家的親事危矣！”
段老夫人氣道：“鄭家若是為了一、兩千貫的錢(qián)財(cái)就反悔，如此重利輕義之家，有何可嫁的？長(zhǎng)安里門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的郎君們都死光了不成？我知你一心想高門(mén)嫁女，可也要看看對(duì)方家風(fēng)門(mén)楣。二娘和三娘嫁了公侯之家，就一定能夠美滿(mǎn)和順？你若想不通這點(diǎn)，你就是在害自己的孩子！當(dāng)初大娘那婚事我就極不同意。新安郡王府的二夫人，說(shuō)著名頭是好聽(tīng)，可那二郎君說(shuō)著是敦厚純樸，我看就是的平庸又沒(méi)主見(jiàn)的。偏偏侯夫人卻是個(gè)母老虎，把侯府管得像個(gè)鐵通似的�，F(xiàn)在你也看到了，大娘在夫家受盡了婆母欺負(fù)，生了郎君也不能養(yǎng)在自己身邊，丈夫又是個(gè)懦弱的，只聽(tīng)他娘的話。因?yàn)槟鞘呛罡覀兌渭乙膊缓萌榇竽锍鲱^。便是大官，訓(xùn)斥了女婿后，回頭都要被侯爺?shù)箅y回來(lái)。大娘每次回來(lái)對(duì)你哭訴的時(shí)候，你怎么就不覺(jué)得后悔？”
李氏一想到自己苦命的大女兒，頓時(shí)真心哭了起來(lái)，道：“兒媳就是想著大娘，才想要二娘她們高嫁。若不是侯府瞧不起我們段家，大娘怎么會(huì)在婆家受苦？要是二娘和三娘嫁得好，大娘也跟著沾光不是？一家姊妹，當(dāng)然是一榮俱榮的�！�
段老夫人恨鐵不成鋼道：“大娘議親時(shí)，是家里光景最好的時(shí)候。就這樣，她嫁去侯府做二少夫人，都還被百般挑剔。如今我們段家什么光景，你比我這老婆子更清楚。你憑什么覺(jué)得二娘她們能說(shuō)到更好的婆家？就憑嫁妝？沖著嫁妝來(lái)求親之人，你也都能看得入眼？”
李氏哭道：“就算是嫁門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的，嫁妝多些，女兒們?cè)谄偶乙惨^(guò)得好些。母親不可以偏心呀！”
段老夫人頓時(shí)氣得面色發(fā)紫。
姚氏冷笑道：“大嫂慎言，作兒媳的，怎么能指責(zé)長(zhǎng)輩？我卻覺(jué)得母親是極公正的。這十來(lái)年里，二官帶著大郎君和五娘住在任上，我?guī)е鴥蓚�(gè)小的住娘家，非但沒(méi)在府里吃住，二官每年還讓人從蘄州送皮料藥材和銀錢(qián)回來(lái)，每次都不少于一千貫。做壽、祭祀時(shí)，二官又會(huì)再送錢(qián)禮，少說(shuō)也有幾百貫。我們除了公眾份例外，可沒(méi)多要。而你們大房，光是每天宴客、隨禮、孝敬上峰、打點(diǎn)手下……這都是從公中賬上走的。母親也不知道掏了多少……”
丹菲突然張口打了一個(gè)噴嚏，清脆響亮。姚氏被猛地打斷，一下忘了自己說(shuō)到哪里，接不上話了。
“是我失禮了。”丹菲朝幾位長(zhǎng)輩抱歉一笑，道，“乍來(lái)長(zhǎng)安，還不是很適應(yīng)這里的氣候�！�
八娘機(jī)靈，早就覺(jué)得母親和大伯母當(dāng)著祖母的面爭(zhēng)吵不對(duì)，立刻順著道：“五姐這八成是給柳絮弄的，許多人每年到這季節(jié)都要打噴嚏。五姐且忍一忍，過(guò)了這個(gè)月就好了。”
丹菲揉著鼻子，笑得很羞澀，道：“我不過(guò)是鼻子癢，算不得什么大事。倒是阿婆再不用朝食，就要錯(cuò)過(guò)進(jìn)藥的時(shí)辰了�！�
“對(duì)對(duì)，朝食！”姚氏也不再和李氏糾纏，迭聲吩咐奴婢們擺膳。
丹菲正要過(guò)去扶段老夫人起身，二娘忽然湊了過(guò)來(lái)，一下就將她擠到了一旁。
“五妹身子不適，可別過(guò)給了阿婆。今日就有我和三妹來(lái)侍候阿婆進(jìn)膳吧�！倍镉糜喙馄沉怂谎郏讯卫戏蛉朔隽似饋�(lái)。
“那就有勞二姐了�！钡し埔膊缓退龗�，大方一笑，跪在下方的軟席上，幫著傳湯遞水。
幾個(gè)如花似玉的孫女圍在自己床邊，殷切地侍奉湯藥，段老夫人的臉色終于緩和下來(lái)。兩個(gè)兒媳暫時(shí)鳴金息兵，做回了孝媳。這第一回合，兩房沒(méi)有分出勝負(fù)，二房略占上風(fēng)。
李氏服侍完了段老夫人，怒氣沖沖地帶著兩個(gè)女兒回了院中，氣得一口氣砸了兩個(gè)玉瓷杯。
三娘厭煩地瞥了一眼，孤傲矜持地坐在一旁，拿著一本新出的詩(shī)集看了起來(lái)。
二娘吩咐婢子來(lái)打掃，拉著母親道：“阿娘別發(fā)火了，二嬸如今可是寡婦失業(yè)，若鬧大了，怕她要去族里哭訴咱們欺負(fù)人�！�
“她做了寡婦又不是我們的錯(cuò)。你二叔自己沒(méi)守住蘄州，能怪得了誰(shuí)？”李氏光火道，“我昨日算了半夜，老夫人手里起碼還有兩萬(wàn)貫。家里目前八個(gè)女孩，一人能分到兩千五百貫�？扇羰莾煞繉�(duì)半分。大房六個(gè)女孩，每人拿不到一千六百貫。而二房?jī)蓚�(gè)丫頭，每人就能有五千貫……”
“阿娘，這賬我們都會(huì)算�！倍锎驍嗄赣H的話，“不過(guò)，我和三妹就罷了，后面那些小娘養(yǎng)的，隨便給些就是。算下來(lái)我們姊妹倆拿的倒是比之前還多�！�
李氏哼道：“六娘和七娘就罷了，你爹可是絕對(duì)舍不得虧待了四娘的�！�
二娘冷笑道：“四妹一個(gè)庶出的，生得再美，又能嫁多好？怕給她厚實(shí)嫁妝，她也消受不了。就連阿爹也不會(huì)不明白這個(gè)道理。到時(shí)候阿娘捏著阿婆的錢(qián)，怎么分卻是你的事。阿爹向來(lái)不管這些庶務(wù)的�！�
李氏道：“你爹不管事，可許姬可不是個(gè)好糊弄的。咱們這些年在她們母女手里吃了多少虧？你之前親事上吃的虧，這么快就忘了？”
一提及那事，二娘就怒得面色發(fā)青，道：“怕是一輩子都不會(huì)忘呢！”
李氏摟著她，道：“我的好閨女，阿娘現(xiàn)在沒(méi)什么指望的，就是想把你和三娘嫁戶(hù)好人家，再給六郎娶個(gè)好媳婦，我就好好享媳婦的福了�！�
“那阿娘不妨考慮一下女兒的提議�！倍锓隽朔霭l(fā)鬢上的華勝，“我看阿婆的心意是不會(huì)變的了，不妨換條路走走�！�
李氏在心里重新?lián)芩惚P(pán)，扭頭看到三娘拿著書(shū)本坐在窗下悠然自得地看著，氣不打一處來(lái)，訓(xùn)斥道：“吟詩(shī)還能吟出嫁妝來(lái)？也不看看現(xiàn)在是什么時(shí)候了，竟然一點(diǎn)都不急�！�
三娘懶洋洋地放下書(shū)，道：“阿娘和二姐喜歡算賬，你們算就是。我臉皮沒(méi)二姐這么后，不好意思議論算計(jì)這些銅臭物什�！�
二娘氣道：“你倒不食人間煙火，吟詩(shī)就能吟飽了不成？等你到了婆家受了欺辱，有得你后悔的�！�
三娘不屑道：“我必然要找個(gè)真心愛(ài)重我的人，此人也必然不在乎區(qū)區(qū)嫁妝�！�
“天真！”
“庸俗！”
“夠了！”李氏扶額，“嫡親的姐妹，吵什么吵？你看看人家五娘和八娘，才重逢幾天，都比同胞姐妹還親了�！�
三娘仰著精致的面孔，鄙夷道：“五妹招人疼呀。二嬸喜歡，阿婆和阿爹偏愛(ài)，連崔四表兄也格外關(guān)心她�！�
“你說(shuō)什么？”二娘渾身一震，聲音猛地拔尖，就像被掐住了脖子。
“好了！”李氏喝道，“虎父無(wú)犬女，五娘既然能從蘄州死里逃生，必然不會(huì)全憑著運(yùn)氣。我恐怕要多看著她一些了�！�
丹菲和劉玉錦中午和姚氏母子一起用了膳，回到院子里，就見(jiàn)阿竹和阿菊帶著兩個(gè)陌生的婆子給她們磕頭。
阿竹神色有些不安，道：“兩位婆子都是大夫人剛剛送來(lái)的，說(shuō)是就要給兩位女郎移居了，怕人手不夠，添置過(guò)來(lái)的。”
丹菲驚訝過(guò)后，微笑道：“我正擔(dān)心我們年輕，辦事沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，大伯母就送人過(guò)來(lái)幫手，真是好比雪中送炭。有兩位孃孃幫助，想必移居之事，定能進(jìn)展得有條不紊了�！�
說(shuō)罷，又讓阿竹拿錢(qián)賞了兩個(gè)婆子。
這錢(qián)、黃兩個(gè)婆子見(jiàn)丹菲說(shuō)著一口帶著蘄州方言的官話，語(yǔ)氣柔軟溫和，一副性子極其和順的樣子，便有些覺(jué)得李氏小題大做。五娘子溫和沒(méi)主見(jiàn)，院中自然是她們兩個(gè)年長(zhǎng)的婆子說(shuō)了算。一想到日后恣意的日子，兩個(gè)婆子都暗喜不已。
丹菲又溫溫和和地說(shuō)：“我和錦娘將來(lái)也是要住一個(gè)院子的，除了貼身婢子，其他的偶不分彼此了。我這大婢子阿竹當(dāng)?shù)靡粋�(gè)主事，還差一個(gè)位子，兩位孃孃自己商量一下，看誰(shuí)做的好�！�
錢(qián)、黃兩個(gè)婆子不分開(kāi)伺候，不免一愣。錢(qián)婆子急忙道：“五娘這樣，與規(guī)矩不合�！�
丹菲一副茫然又可憐的模樣，道：“孃孃此話怎講？我是想著，既然住一個(gè)院子，若有兩個(gè)管事，分權(quán)而立，反而容易起亂子。孃孃說(shuō)規(guī)矩，可是家里有規(guī)定，不準(zhǔn)如此？”
錢(qián)婆子為難，“倒也……不是�！�
丹菲松了一口氣，拍著胸口道：“那就好。我可最怕冒犯了規(guī)矩了。既然如此，兩位孃孃好生商量一下吧。等到搬院子那日，給我個(gè)答復(fù)就是�！�
黃婆子還想開(kāi)口，丹菲卻假裝沒(méi)看見(jiàn)，打了個(gè)呵欠便上床休息了。
且不論這兩人關(guān)系如何，如今要在地位上定個(gè)高下，必然不會(huì)如之前一樣團(tuán)結(jié)一心了。將來(lái)這院子里，有得熱鬧可瞧。
想到此，丹菲在床上翻了個(gè)身，摸著手腕上帶著體溫的銀鐲。
她一點(diǎn)都不想把光陰消耗在這些汲汲算計(jì)的內(nèi)宅瑣事上。段家如何分家，女郎們嫁妝多少，她也絲毫不關(guān)心。她才在段府住了兩日，就已經(jīng)開(kāi)始思念高墻外清新自由的空氣了。她迫不及待地想早日了解這個(gè)事，走出這個(gè)深宅大院，去過(guò)自己想要的生活。
在還沒(méi)有來(lái)長(zhǎng)安時(shí)，她也時(shí)�；孟胫┏歉唛T(mén)華族的奢靡精致的生活。鮮衣怒馬、金玉滿(mǎn)堂�？墒堑人娴淖哌M(jìn)這里，卻什么都沒(méi)看到。
不知道是她走錯(cuò)了地方，還算她一開(kāi)始，就期望錯(cuò)了。
姚氏很快就知道大房送了兩個(gè)婆子過(guò)來(lái)的事。被人侵占了地盤(pán)并不是令人愉悅之事，姚氏自然氣得咬牙切齒。她有不好叫丹菲把人退回去，于是干脆也用李氏的借口，一口氣給丹菲她們添了十個(gè)婢女和兩個(gè)婆子
一個(gè)小院哪里塞得下這么多人？丹菲謝道：“母親體貼女兒，我們感激不盡。只是母親如此做，擺明了和大伯母打擂臺(tái)，傳出去又要惹族里親戚說(shuō)閑話�！�
“你呀，”姚氏嘆氣，“什么都好，就是性子太軟了。你大伯母是明著插手你院中的事呢�！�
丹菲巴不得她這么看自己，“女兒只是覺(jué)得奴婢們少些，不與其他幾個(gè)姊妹攀比的好�！�
姚氏無(wú)奈，只精挑細(xì)選了幾個(gè)伶俐的奴婢婆子，又實(shí)在怕丹菲應(yīng)付不了，將合歡也暫時(shí)送了過(guò)去。
臨走前，姚氏又把丹菲叫住，遞了一個(gè)檀香木盒子過(guò)去，道：“里面是十二瓶凝玉紫香丸，培元固本、補(bǔ)氣養(yǎng)心。你每日睡前服用一瓶。”
丹菲不解，“女兒身子好著呢�！�
“這可不是我給你的�！币κ闲ζ饋�(lái)，“是崔家送來(lái)的。你大伯不是說(shuō)你有病，不能去見(jiàn)客么？崔家就送了養(yǎng)生的藥丸過(guò)來(lái)。雖然是以你姑母的名義送來(lái)的，可到底是誰(shuí)的意思，我想你也清楚�！�
除了那個(gè)傳奇一般，又肩負(fù)著段刺史昭雪重任的崔熙俊，還能有誰(shuí)？
只是丹菲不明白，他八成也懷疑她是假貨，怎么還會(huì)對(duì)她這么殷勤上心？他想要試探自己？還是想要迷惑別人？
丹菲頓時(shí)覺(jué)得這個(gè)盒子有些燙手，道：“崔四表兄怕也是因?yàn)榘⒌桶⑿值氖拢艑?duì)我特別關(guān)心。還請(qǐng)母親代我多謝姑母的關(guān)愛(ài)�！�
姚氏點(diǎn)頭道：“你是個(gè)懂事的孩子，不像你二姐�！�
丹菲心道，因?yàn)樗蓻](méi)有那閑情逸致和一個(gè)能威脅到性命安危的人暢想兒女情長(zhǎng)。
錢(qián)、黃兩個(gè)婆子商量了兩日，終于來(lái)見(jiàn)丹菲，說(shuō)已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)，由黃婆子做另外一個(gè)管事，與合歡一起管理院子。錢(qián)婆子自告奮勇負(fù)責(zé)廚房。
丹菲無(wú)不可，當(dāng)即就把人事敲定了，一切都由兩個(gè)管事做主，自己做個(gè)甩手掌柜。不說(shuō)錢(qián)、黃兩個(gè)婆子，就連姚氏送來(lái)的人見(jiàn)五娘不問(wèn)庶務(wù)，人又和善寬厚，心思也都漸漸活絡(luò)了起來(lái)。
第二日一早，丹菲和劉玉錦給老夫人請(qǐng)過(guò)安后，就帶著奴婢搬到了新院子里。
丹菲她們的新居是西園的鳳歸院，大夫人安排的，說(shuō)圖個(gè)好名頭。鳳歸院緊靠后花園，和其他幾個(gè)姊妹的閨閣挨在一處。院子里套著兩個(gè)小院，朝陽(yáng)又寬敞，擺設(shè)考究雅致。
說(shuō)是搬家，其實(shí)丹菲她們幾乎空手進(jìn)的段府，也還來(lái)不及添置什么，只一點(diǎn)新衣首飾外，就沒(méi)了。
不到午時(shí)，婆子們就帶著婢女將鳳歸院打掃出來(lái)了。兩房的夫人們，幾位段家的堂兄弟姐妹們送來(lái)的喬遷之禮也陸續(xù)送到。各種文房四寶、扇畫(huà)寶瓶等精巧擺件擺了半間屋子。
大房下還有兩家投奔而來(lái)的親戚，如今寄住在段府里，也送來(lái)些吃食與小玩意兒。丹菲都叫阿竹和合歡記下，日后好回禮。
如今劉玉錦住西小院，丹菲住東小院，只隔著一道墻，平日來(lái)往也方便。午飯是姚氏叫人送來(lái)的，說(shuō)她們搬家勞累，在自己院里吃了就是。用過(guò)午飯，丹菲她們終于在新床上睡了一個(gè)午覺(jué)。
午后，大夫人又遣了針線婆子過(guò)來(lái)給兩個(gè)女孩量身做新衣。這些都是走公中賬的。段家自詡清貴之家，要求子孫勤儉刻苦，女郎們的月錢(qián)都只有五貫錢(qián)，三匹絹。大周朝民間交易是錢(qián)帛兼用，女郎們便愛(ài)留著銅錢(qián)打賞下人，用絹布去買(mǎi)胭脂水粉。劉玉錦雖然是義女，月錢(qián)卻是一樣多，倒把她樂(lè)了一回。
針線婆子們走了后，丹菲把兩個(gè)婆子和合歡等人叫到跟前，道：“我和五姐遷居，本要辦個(gè)家宴招待答謝一下親戚，但因在父親與阿兄孝期，不便聚眾飲樂(lè)，可禮節(jié)又不能廢。孃孃們可知家中有什么前例？”
錢(qián)婆子對(duì)府中的事做了如指掌，道：“老奴記得上次老大郎去世八個(gè)月時(shí)，東院樂(lè)歌院鬧了白蟻，二娘也搬了院子，后來(lái)便招待姊妹們吃了一頓便飯。菲娘覺(jué)得如何？”
黃婆子不贊同道：“如今老夫人還病著，五娘就召集姐妹吃喝，恐怕不妥。老奴看就改為吃茶的好�！�
丹菲點(diǎn)頭，“不吃酒做樂(lè)，光是吃茶，順便與姊妹們熟識(shí)一下，應(yīng)該與守孝無(wú)礙。合歡去回稟一下母親，若她同意就好辦。錢(qián)孃孃掌管廚房，茶會(huì)的事，就由你負(fù)責(zé)了。”
錢(qián)婆子歡喜地應(yīng)了下來(lái)。黃婆子見(jiàn)五娘聽(tīng)了自己的意見(jiàn)，卻是錢(qián)婆子撈了個(gè)肥差，好生掃興。偏偏這個(gè)五娘是個(gè)沒(méi)心眼的，扭頭又把送帖子這樣的可得打賞的好差使，交給了阿竹、阿菊姊妹倆。
姚氏對(duì)茶會(huì)之事沒(méi)有異議，還道丹菲果真知禮。丹菲便和兩個(gè)婆子翻了黃歷，三日之后的五月初二就是個(gè)好日子，茶宴就定在那日。阿竹磨墨，丹菲親自用碧雪箋寫(xiě)好帖子，和劉玉錦一起署了名，把帖子給各院送了去。
三娘拿了帖子，仔細(xì)端詳了一下上面的字，只見(jiàn)筆鋒遒勁有力又不失清秀雅致，一股颯爽之氣撲面而來(lái)。光就這筆字，就可見(jiàn)此人頗通文墨。
三娘酸溜溜地放下帖子，問(wèn)二娘道：“二姐去不去？”
“怎么不去了？”二娘往發(fā)髻里插了一根碧玉梅花簪，冷笑道：“這幾日和她都只在阿婆那里打個(gè)照面，話都沒(méi)多說(shuō)。我到時(shí)候可要好好看看，讓崔四表哥每日都派人上門(mén)來(lái)詢(xún)問(wèn)送藥的段五娘，到底是個(gè)什么人物！”（未完待續(xù)）