丹菲不知道自己昏睡了多久,只隱約記得這期間做過的幾個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)也是斷斷續(xù)續(xù)的。
有時(shí),她夢(mèng)到自己還年幼,和段義云并肩坐在楊柳堤岸的青石臺(tái)上。她手里握著他摘給她的柳枝。柳枝鮮嫩柔韌,還沾著點(diǎn)點(diǎn)晶瑩的露珠。春風(fēng)溫暖和煦,帶著潮濕的水汽,吹拂在臉上。段義云那時(shí)也是個(gè)楊柳般正在成長(zhǎng)的小少年,雙目清亮,聲音溫潤(rùn),儒雅得一點(diǎn)都不像在北地長(zhǎng)大的男孩子。
有時(shí)候,丹菲又夢(mèng)到自己坐在劉家的帳房里,撥著算盤,算著賬。阿母慈愛地摸著她的頭發(fā),在她耳邊說,我家菲娘最聰明能干,模樣俊俏,又會(huì)管家理事。就是不知道將來會(huì)便宜了哪個(gè)小子。
畫面又一轉(zhuǎn)換,她背著阿爹給她做的弓箭,跟著阿爹在林中穿梭,搜尋著那一只白鹿。阿爹告訴她,那只鹿就在南方,高山上有密林和草原,鹿群結(jié)伴出沒,唯獨(dú)這只鹿獨(dú)行。它是個(gè)王者,孤傲狡黠,精明警惕,最難以捕捉它。但是一旦得到了它,你就能得到你想要的一切。
丹菲跋涉過林中山澗,穿過茂密的樹林,避開灌木,眼前忽然出現(xiàn)了一片開闊地。陽光照耀而下,野花滿地的小小草坪邊,有一間木亭,亭上爬滿藤蘿,花串垂落。亭中坐著一個(gè)女孩。
那人轉(zhuǎn)過頭來,竟然是段寧江。
丹菲怔怔地走過去,道:“你怎么在這里?”
“你怎么在這里?”段寧江微笑著看著她,反問道。
她額貼花鈿,頭插明珠金釵,身穿金泥羅裙,肩披素色帔巾,一身雍容華貴,端莊秀雅,宛如還在生。
丹菲舉目四望,道:“我迷路了!
段寧江問:“你要去哪里?”
丹菲想了想,道:“我在尋一頭鹿,一頭渾身雪白的馬鹿,頭上有著漂亮的犄角。你可見過?”
“你心中的東西,我看不到!倍螌幗瓝u了搖頭,“你不能在這里久留。你還沒有到來這里的時(shí)候!
話說完,林中就起了風(fēng),花瓣翻飛,幾乎要迷了人的眼。
丹菲隱約明白了過來,張嘴想說點(diǎn)什么,卻又不知道說什么的好。猶豫之際,一陣強(qiáng)風(fēng)襲來,她就轉(zhuǎn)醒了過來。
視線里灰蒙蒙的一片,身子在輕輕搖晃,聽著耳邊的車輪聲,她便知道自己是在一輛馬車上。
“阿菲?你……醒了?”劉玉錦揉著眼睛坐起來。
丹菲應(yīng)了一聲,“我睡了多久?”
“三天。”劉玉錦說,然后徹底清醒過來,歡喜地大呼起來,“阿菲,你果真沒事了!”
丹菲對(duì)著撲在自己身上大哭的劉玉錦翻了一白眼,“我是睡醒了,又不是死而復(fù)生,你用不著哭成這樣?快給我拿點(diǎn)水來!
劉玉錦見她又開始數(shù)落人,便知道她是真的沒事了,長(zhǎng)舒了一口氣,又急匆匆取了水囊來喂她。
丹菲喝飽了水,打量了一下車廂,問:“我們是在哪里?”
“跟著萍娘的車隊(duì)走呢!眲⒂皴\道,“你當(dāng)天晚上就開始發(fā)熱,燒得不省人事,可把我嚇壞了。幸好萍娘真是個(gè)好人,不但不責(zé)怪我們,還給我們延醫(yī)賣藥,然后還帶著我們一起上路。阿菲,我就說她是好人,你還不信。待會(huì)兒你可得好好謝謝她才是!
“知道,好人!钡し频,“我這是怎么了?”
“郎中說是你肩上的箭傷復(fù)發(fā)了!眲⒂皴\努力回想著郎中的話,“說你有傷在身,又在冰天雪地中亡命奔波,傷口浸入了寒氣。這寒氣之前被強(qiáng)行壓抑在體內(nèi),積累愈深。傷口看似愈合了,其實(shí)內(nèi)里的傷卻愈加嚴(yán)重。你之前全憑著一股氣在支撐著,后來松懈了下來,傷口的寒毒反噬,反而大病一場(chǎng)!
丹菲不屑,“什么郎中,神神叨叨,不就是勞累過度舊傷復(fù)發(fā)么?故弄玄虛說這一通,好騙診金!
劉玉錦道:“至少,你吃了藥,確實(shí)醒過來了。你不知道我多怕。段寧江可就是重傷不愈才死的。萬一你也和她一樣……”
“你好的不想,盡想些壞事!钡し瓢琢怂谎,“我們現(xiàn)在走到哪里了?”
說到這個(gè),劉玉錦立刻興奮了起來,“我們?nèi)腙P(guān)了!阿菲,我們現(xiàn)在在秦關(guān)里了!”
丹菲驚訝,掙扎著坐起來,掀開車簾朝外面瞧去。
秦關(guān)以南,戰(zhàn)火未及之處,和北方好似兩重天。
關(guān)外隨處可見都可見風(fēng)霜滿面、疲憊愁苦的行人,到處焦土荒丘,雪原茫茫,了無生機(jī)。關(guān)內(nèi)卻街市井然,游人恣意,熙熙攘攘。
上元節(jié)已過,春雨初臨,郊外積雪開始消融,枝頭已可見隱隱的綠意。忽略偶爾行過的士兵,這里并沒有什么戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡。秦關(guān)將一切悲慘、恐懼與破滅都阻攔在了城門外。
丹菲舉目朝北方望去,卻只能望到綿延的黛青色山脈。她所生長(zhǎng)的、所熟悉的故土,還有她的母親墳塋,就這么被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后。丹菲不知道自己何日才能返回故里,又生怕此生都會(huì)這般漂泊不定。這一刻,她就像一個(gè)彷徨的游子,眼眶濕潤(rùn),喉嚨哽咽。
待到中午車隊(duì)停下來歇息進(jìn)餐時(shí),丹菲由劉玉錦扶著,去給萍娘磕頭道謝。
萍娘灑脫一笑,道:“我也并不是那等好心多余做善事之人,只是念著救人救到底,送佛送到西,不好半途而廢罷了。我也不是白對(duì)你好,花的錢都是算在你們倆頭上的。等你病好了,不但要服侍我,平日里還要給娘子們洗衣的。”
丹菲應(yīng)了下來,道:“救命之恩大于天,做這點(diǎn)雜活,算不了什么。娘子心地慈悲,將來必定能大富大貴,和樂安康!
萍娘譏笑,“我不過一個(gè)倚欄賣笑的賤籍女子,有何富貴可言。你是個(gè)機(jī)靈的孩子,就是有些太好強(qiáng),不過還有個(gè)小姐妹和你相依為命。只希望你們?nèi)缃襁@么親厚,將來不要生分了!
丹菲抬起頭,有點(diǎn)不明白萍娘所言。
萍娘自嘲笑道:“我瞎操什么心。罷了,罷了,你回去休息吧。好不容易救了回來,可別再累倒了。我可沒那么多錢給你再請(qǐng)大夫!
丹菲到底身體虛弱,來回走了一趟就頭暈眼花,回了馬車?yán)锞吞上铝。劉玉錦要守著她,卻被她打發(fā)去服侍萍娘。不料沒過半個(gè)時(shí)辰,劉玉錦就又被萍娘打發(fā)回來了。
“萍娘嫌棄我笨手笨腳,要我還是回來服侍你算了!眲⒂皴\委屈地紅了眼。
丹菲哭笑不得,覺得頭疼。她怎么就忘了這個(gè)小娘子是個(gè)十指不沾陽春水的主兒了?
丹菲又休息了一日,便不肯再躺著了。第三日一早,她就帶著劉玉錦,端著水盆毛巾,侍候萍娘起床。其實(shí)丹菲雖會(huì)打獵生灶、算賬持家,卻也沒做過伺候人的活,手腳也有些生硬。但是萍娘看她動(dòng)作干練麻利,肯吃苦耐勞,為人又安分低調(diào),性子隨和,便越發(fā)喜歡她。
劉玉錦跟著丹菲也不敢偷懶,一直在旁邊打下手。幾日下來,她那雙嬌嫩的手也磨出了幾個(gè)血泡,凍出了幾個(gè)瘡,夜晚又疼又癢,難受得直哼哼。
丹菲被她吵得睡不著覺,訓(xùn)道:“誰不是這么過來的。就是那些娘子們學(xué)琴,十個(gè)指頭都要磨破幾回。誰的手破了都疼,可你又不是一個(gè)人睡,就不知道忍一忍,別吵著別人休息嗎?”
劉玉錦含著淚,敢怒不敢言。
丹菲用力戳了戳她的腦袋,“我在教你為人處事的道理,你用這顆笨腦瓜子給我記住了。這天下唯一一個(gè)會(huì)縱容疼愛你,不求回報(bào)對(duì)你好的那個(gè)人,已經(jīng)跟我娘合葬在一起了。你現(xiàn)在也不是什么劉家女郎了。出門在外,與人相處,多謙讓隨和,考慮一下他人所想所感,別只顧著你自己。你以為只要不去害人,就沒有錯(cuò)了?世道人心上的學(xué)問,可大著呢!明白了嗎?”
劉玉錦嘟著嘴點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“快點(diǎn)睡了。明日一早還要起來做活!”
劉玉錦到底還是悶在被子里哭了半宿,早上腫著眼睛爬起來。
丹菲丟了一個(gè)煮雞子給她,道:“把你眼睛敷一敷。免得讓人看到,還以為我又欺負(fù)你了。”
劉玉錦想你本來就欺負(fù)我,可是又不敢說,只好一邊用雞子揉著眼睛,一邊朝帳篷后走去。
“你又要去做什么?萍娘還等著洗臉呢!
“不少要打水么?”
丹菲把水盆塞進(jìn)劉玉錦手里,“你這嬌滴滴的手,還提得動(dòng)水桶?快去伺候萍娘洗臉,別再把水灑出來了!
說罷,她轉(zhuǎn)身到井邊打水去了。劉玉錦愣了愣,想道謝,丹菲已經(jīng)走得沒影了。
萍娘本是高安郡首里的一位都知娘子,主持的妓館在高安名聲很響。只因戰(zhàn)亂,她又受了一位同行娘子邀請(qǐng),便帶著手下娘子們南下去長(zhǎng)安謀生。丹菲她們混在車隊(duì)里并不顯眼,也沒再遇到追捕她們的人。車隊(duì)漸漸離北地遠(yuǎn)了,兩個(gè)女孩也終于放下心來。
萍娘是風(fēng)塵女子,不似那些富戶貴女矯揉造作、冷艷孤傲,反而灑脫爽朗、不拘小節(jié)。丹菲她們很快就和這些娘子們混熟了。勾欄女子都見多識(shí)廣,愛說些市井趣聞。興致好時(shí),還會(huì)取出琵琶,彈唱一曲。那些小調(diào)詞句綺麗曖昧,丹菲和劉玉錦到底是良家女兒,聽得面紅耳赤,惹得娘子們哈哈大笑。
酒過三旬后,萍娘也已微醉,話便有些多。丹菲過來給她送醒酒湯,她反而拉著丹菲絮絮叨叨地說個(gè)沒完。她說著一口官話,字正腔圓,沒有半點(diǎn)北方口音。丹菲便好奇地問:“娘子官話說得這么好,原先可曾去過京城?”
萍娘仰頭一笑,道:“我本就是京城人士!
丹菲著實(shí)一驚。
萍娘看丹菲吃驚的樣子可愛,忍不住伸手捏了捏她柔軟滑膩的臉蛋。
“我離開京城的時(shí)候,就差不多你這么大,還未及笄。家中阿娘和阿婆都已經(jīng)在為我張羅及笄禮了,阿婆贈(zèng)我一支舊釵,阿娘還給我打造了一頂極漂亮富麗的金冠。只可惜,這一切都沒來得及派上用場(chǎng),一切就已經(jīng)作廢……父兄被斬首,我和姊妹母親一起沒入了掖庭。”
丹菲更加驚愕。犯法后家眷要沒入掖庭為官奴的,只有王孫貴族與官員之家。這么說,萍娘當(dāng)初曾是官家的女郎了。難怪她的嫵媚流轉(zhuǎn)之外,總帶著一股淡淡的斯文矜持。
“沒過多久,我和一個(gè)庶妹被賜給高安郡王,來到高安,做了王府樂女。我那庶妹容貌不俗,惹得一位郎君青睞?ね蹂幌,便尋了個(gè)由頭,將我們兩人都賣入了娼家……我們那年紀(jì),做娼婦已是年紀(jì)大了。在娼家那最初的一段日子,簡(jiǎn)直不堪回首”
萍娘苦笑起來,眼里光芒閃動(dòng),“我吃了很多的教訓(xùn),受了很多的苦,才學(xué)會(huì)怎么在這個(gè)世道里生存。后來館里假母病逝,將館交至我手中。盡管還是個(gè)賤籍,卻總歸有了些自由。將來想個(gè)法子自贖了出去,買田置地,做個(gè)田舍婆子也罷。倒是我那庶妹……”
“她怎么了?”劉玉錦在旁邊聽得起勁,插口問,又挨了丹菲一記白眼。
萍娘呵呵笑,長(zhǎng)嘆一聲,道:“她是個(gè)傻孩子,非要相信那勞什子情愛。當(dāng)初我就勸她安分些,不要招惹王孫公子,她偏不信,覺得能改變命運(yùn),非要和郎君眉來眼去、你儂我儂地落了王妃的眼。郎君和自家姨表妹定了親,王妃怎么會(huì)讓個(gè)歌姬先壓了自己外甥女一頭?我們被賣到了娼館,已經(jīng)落入了那般田地,她竟然還不死心,一心以為郎君會(huì)來接她回去!
“郎君……沒有來?”劉玉錦問。
“先頭還是經(jīng)常來的!逼寄锏,“還花了錢包下她,不讓她接別的客人?墒遣痪镁捅煌蹂l(fā)現(xiàn),將郎君拘了回去。假母開門做生意,怎么會(huì)養(yǎng)著我這妹妹白吃白喝。她尋死覓活、哭鬧撒潑,最終還不是藥水一灌,送上了……呵呵,與你們兩個(gè)小閨女,說這些可不好呢!
丹菲和劉玉錦都鬧了個(gè)大紅臉。
“那……后來呢?”劉玉錦依舊好奇。
萍娘撥弄著手腕上的瑪瑙珠串,過了半晌,才道:“后來她就死了!
“啊?”劉玉錦驚愕,“她是……自盡了?”
“她可沒那勇氣!逼寄镞有Γ袄删怂,她又失了清白,自己就漸漸熬出了病。就算那樣,她還依舊日日癡等,堅(jiān)信情郎說的那些甜言蜜語、海誓山盟,相信他會(huì)來接他。結(jié)果等了一年,等來郎君迎娶新婦的消息。郎君成親那晚,她燒了書信,嘔血而死。臨終前,還托我?guī)г捙c那郎君,說她無悔……”
“你……可帶了?”
“我才沒呢!”萍娘語氣一轉(zhuǎn),冷笑道,“我恨不得她早死!她死了我才大大松了一口氣,從此以后再無人可拖累我了!
丹菲和劉玉錦呆住。
萍娘一拍案幾,笑道:“我當(dāng)即就開了一壇葡萄酒,好生慶祝了一番。帶什么話?與那負(fù)心漢,說半個(gè)字都是多余!她自然不悔,因?yàn)檫@一切都是她自找的,怪不到旁人身上!活著的時(shí)候不聽勸告,一頭鉆進(jìn)牛角尖里,要死了還拖拖拉拉、拿喬張致。還真當(dāng)自己是紅顏薄命的絕世名伶了,卻不知人人都拿她當(dāng)個(gè)不知趣的小*。當(dāng)年在家中,她生母美艷,母女都極得父親歡心,把她嬌慣得唯我獨(dú)尊,連我這個(gè)嫡姐都要讓她半分。沒想都做了娼婦,都還不改這華族女郎的派頭。她拖累我一同淪為賤籍,倚門賣笑,到死也連半句道歉也沒有,滿腦子只念著自己的悲哀不幸。這種姊妹,死了就死了。哈!”
丹菲和劉玉錦聽得驚心動(dòng)魄,一時(shí)都不知道說點(diǎn)什么的好。
萍娘抹去了眼角的淚痕,低頭長(zhǎng)嘆一聲,道:“不過,到底是我的血親。當(dāng)年和她一起離開長(zhǎng)安,如今,卻是我形單影只地回來。”
丹菲道:“娘子不是還有那么多小娘子陪伴,還有我們姊妹倆么?”
萍娘撲哧一笑,“你倒是個(gè)機(jī)靈聰慧的。我當(dāng)年若能有你一般靈巧,怕也不用淪落賤籍了……”說罷又一嘆,“長(zhǎng)安不宜居呀。你們兩個(gè)小娘子,可不要被那繁華迷住了眼,鎖住了腳,分辨不出真假,把自己也陷了進(jìn)去。尤其你們還年輕,怕是連正經(jīng)男人都沒見過幾個(gè)?梢犖乙痪湓,男人的甜言蜜語,只信個(gè)一成即可!千萬記住了!
“一……一成?”劉玉錦盤算著。
萍娘道:“他若說你貌若天仙,就說明你不過中人之姿;他若說愿為你赴湯蹈火,已有風(fēng)吹草動(dòng)得比你還快;他說愛你,不過貪你還有幾分姿色可供他賞玩;他說要與你一生一世,哈哈,別想了,不過與你耳熱情濃個(gè)三五天。最重要的一條,就是他說你若肯等他,他定不負(fù)你。你們?nèi)袈牭酱嗽,立刻甩他一耳刮子都不冤枉他!等什么等,像我那庶妹一樣,到奈何橋頭繼續(xù)等去?”
說到此,停頓了下來,丹菲立刻給她段上一杯果漿。萍娘喝了一大口,譏笑道:“這天下最不牢靠的,便是情愛一事。濃情時(shí)花好月圓,薄情時(shí)紅顏枯骨。你們見過哪個(gè)男人為情所傷、嘔血而死的?”
“總是有的吧……”劉玉錦怯怯道,“我看我阿爹,待我阿娘就是極好的。我想,男子也總是會(huì)有真心的!
萍娘嗤笑,“不到蓋棺那一刻,誰能下定論?你年紀(jì)還小,抱著期望也是能理解。我只提醒你,心里有個(gè)數(shù)罷了。好了,時(shí)辰不早,都歇息了吧。”
說罷,就將丹菲和劉玉錦趕出了屋去。
劉玉錦忐忑地對(duì)丹菲道:“萍娘可是生氣了?”
“為了你?何至于!钡し频,“她是想起了妹子,心里不快罷了!
“可是,她不是和那妹子感情并不好么?”
丹菲無奈地?fù)u搖頭,戳她的腦門,“你呀……什么時(shí)候能開竅?”(未完待續(xù))