丹菲面色比雪都要白上幾分，嘴唇反而因為忍著痛，被自己咬出了血，鮮紅奪目。她靠著樹干大口呼吸，渾身都在瑟瑟發(fā)抖。
她當(dāng)時已經(jīng)調(diào)整了位置，避過了要害。這支箭從前方射入，貫穿了她的肩膀。不幸中的萬幸，就是沒有傷著骨頭。丹菲身上穿著棉衣，傷口的血都被衣服吸收，沒有落在雪地里。不然，她剛才絕對無法逃脫那群兇徒的眼睛。
丹菲從地上抓了一大團雪，捂在傷口，冰冷刺骨的感覺緩解了那股火辣辣的劇痛，又凍住了傷口的流血。然后她咬著匕鞘，舉起匕首唰地一聲把礙事的箭羽砍去。
這么弄了一番，她額頭上已經(jīng)浸出細密的汗水，氣喘如牛。
留在原地并不安全。丹菲把匕首別回小腿上，想了想，又把砍下的箭羽撿了起來。
紅菱機敏，并沒有走太遠，躲在了一塊巖石后的空地上。丹菲吹了聲口哨，它就跑了出來，親昵又關(guān)切地蹭著丹菲的臉。
小路上，尸身正燒得吱吱作響，散發(fā)著一股令人作嘔的焦臭。丹菲別開眼不敢去看，蹣跚著走進對面的林子里。
丹菲看得清楚，先前此人落馬之際，趁亂把什么東西扔到了林中。那必然是瓦茨人搜了半天卻沒有找尋到的。
丹菲稍微花了點功夫，就找到了那個東西。那是一個白布包，上面帶著點點血跡。丹菲扭頭看了眼滿地血跡和焦尸，又想到此人臨終前的吶喊，心中也有些明了。
韋鐘這個名字，丹菲略有所聞，知道他是高安郡王，韋皇后之叔，封地就與蘄州相鄰，靠近秦關(guān)。瓦茨南下，蘄州首當(dāng)其沖，其次才是高安。那小兵罵巍鐘是逆賊，莫非此次兵禍和他有關(guān)？
丹菲越想越覺得此事牽扯太廣。此地不宜久留。她把布包收進懷里，用沒有受傷的右手抓住馬鞍，吃力地翻上馬背。無需她催促，紅菱就馱著它朝南走去。
也是丹菲運氣好，之后這一路，她都沒再碰到瓦茨軍隊，連流民也沒有遇見多少。只是任人都知道瓦茨游兵正三五成群地在周圍掃蕩，附近村落的百姓紛紛攜家?guī)Э诘靥与y而去。路過的村落十室九空，愈發(fā)顯得人煙荒涼。
丹菲也不知道自己是怎么回到的土丘村。紅菱懂事地直接帶著她奔進了李家。李氏夫婦還沒有走，聽見外面的動靜，還以為瓦茨人進村了，嚇得魂飛魄散。李柱耳力好，聽著只有一匹馬，大著膽子推門看。
“阿娘，是阿菲回來了！”
李娘子急忙沖出去，見丹菲如此狼狽，不由得驚叫了一聲。丹菲看見屋里露出來的暖黃色的燭光，心里一松，滾下馬背，暈了過去。
丹菲在做夢。
夢里，她置身一片火海。
大火吞噬了山林，火苗舔舐著樹干和樹葉，將目所能及的一切都點燃。丹菲驚慌而忙亂地在林中奔跑逃生，可是不論怎么走，都被山火包圍著。熾熱的溫度灼烤著皮膚，血液似乎都要紛騰。天空是濃郁的血色，丹菲聽到林中有走獸在痛苦嘶鳴，又有人在呼救吶喊。但是她自顧不暇，更沒法過去。
她蹣跚跋涉，大聲呼救。忽然之間，一個熟悉的身影出現(xiàn)在熊熊燃燒的火焰中。阿爹就站在被大火燒得扭曲的樹干旁，平靜地望著丹菲。
阿爹……
丹菲吃力地朝他奔去，顧不得那些灼熱的火苗。
阿爹，救我！
曹獵戶憐憫地注視著女兒，向她伸出了手。父女倆雙手握住的那一刻，鋪天蓋地的山火驟然消失了，天地間都沉入伸手不見五指的黑暗之中。
阿爹也消失了，只在指尖留下不真實的觸覺。身體上的熱度漸漸褪去，丹菲呼吸到了清涼的空氣。
然后，她聽到了鳥叫聲。
陽光穿過濃密的樹冠照射進山林之中，灑下金色的光斑�？諝饫飶浡菽九c泥土的清香，植被枝繁葉茂，生機勃勃。濕潤的風(fēng)幽幽吹過樹林，拂著丹菲的頭發(fā)，像是手在輕柔讀撫摸著她。
這里是春天的大山，溫暖、豐沛、生機勃勃。
丹菲緩緩地在林中走著，她看到松樹飛快地從落葉間跳躍而過，聽到鳥兒在枝頭歡叫，泉水涓涓地從石頭上流過，一頭小野豬在拱著濕泥，尋找著地里植物的根莖。溪流對岸，有一株盛開著的山海棠，嬌嫩的胭脂紅色掛滿枝頭，風(fēng)吹花瓣飄落，一片片像是阿娘貼在眉心的花鈿。
灌木叢動了動，眼前猛地一亮。一頭雄壯矯健的白色馬鹿出現(xiàn)在了溪水邊的樹叢中。它仿佛由冰雪雕刻而成，高大健壯，鹿角足有十個叉。它悠閑從容地漫步著，姿態(tài)優(yōu)雅而高傲，猶如一個帝王。它看到了丹菲，但是對她不屑一顧。它是這片叢林的神秘王者，眼前這個迷路的外來者，并不足以引起它過多的關(guān)注。
丹菲著迷地看著它，用目光描繪著它流暢健美的身軀，還有它威風(fēng)凜凜的大角。她情不自禁地朝前走了一步，然后有人扣住了她的肩，阻止她前進。
“噓……還不到時候。你會驚動它的�！备赣H的聲音在耳邊響起。
“阿爹！”丹菲欣喜若狂地回過頭去。
曹獵戶背著光站著，面目模糊，卻輕柔地摸著女兒的臉，對她低語。
“還不到時候，我的乖囡囡�；厝グ�。等你長大些，再來抓它。”
“女兒要怎么抓住它？”丹菲迫切地問。
父親道：“讓它信任你，讓它喜歡你。這樣，它才會乖乖地走進你設(shè)下的牢籠中……”
整個世界開始旋轉(zhuǎn)，丹菲努力地抓著父親的手，還想再問幾句，可是黑暗重新籠罩住了一切。父親也再度消失。
丹菲一急，張開了眼。
樸素的泥房，溫暖的炕，還有李娘子如釋重負的笑容。
“醒來了就好……醒來了就好�！崩钅镒硬寥チ伺㈩~頭的汗水，“已經(jīng)不發(fā)熱了，總算是熬過去了。唉，你這傻孩子……”
丹菲感覺到肩頭的箭傷疼痛中帶著一股清涼，顯然上了藥。她嘴唇翕動著，李娘子立刻喂了她一點羊乳。她大口喝下，本想再問點話，可是架不住身體疲憊，又再度昏睡了過去。
這一次，她沒有再做夢。踏踏實實地睡了小半日，再度醒來的時候，才知道距離自己受傷回村，已經(jīng)過了一日半。段義云帶著一萬援軍率先趕回，和圍城的瓦茨軍開戰(zhàn)。
戰(zhàn)火一起，各路妖孽也出來行兇作惡。一時間蘄州地界一片紛亂，不但有瓦茨散兵，還有流寇到處燒殺搶奪，弄得流民失所，哀鴻遍野。土丘村里村民都怕遭殃，紛紛收拾家當(dāng)逃難去了。李家原本就打算去投奔親戚，因為丹菲受傷，才耽擱了兩日。丹菲醒來后，他們便決定動身。
李娘子勸丹菲和他們一路去親戚家避難，丹菲卻一口拒絕了。
“我阿娘若是脫險，必然會回來找我。我守著老屋不走，免得她找不到我。就算瓦茨人攻城，或是蘄州城有什么好歹，我從這里趕過去，也還算省時�！�
李大叔道：“瓦茨人洗劫村子，一貫不留活口。你留下來不安全�！�
“老屋燒成那樣，又在村頭山坡上，瓦茨人未必會注意到。就算他們進村了，我也可以躲進林子里。后山的獸洞，我都記得的。”丹菲固執(zhí)道。
李氏夫婦拿她無可奈何，只好多留了點粗面和柴米，讓她好好養(yǎng)傷。丹菲要給他們銀錢，李大叔死活不肯收。丹菲只好給兩位長輩磕了頭，感謝他們救命之恩。
臨走前，李柱給了丹菲一把嶄新的弓箭，和兩把刀。弓是他新做的，用最好的牛筋搓成的弓弦，一桶箭都是他連夜用紫衫木削出來的，箭頭包了鐵皮，劍羽則是上好的金錢山雞的翅尖羽。兩把刀，一把是貼身匕首，一把是半臂長的彎刀。
丹菲刷地拔出刀，順勢揮了幾下，都是大開大合地劈砍招式，只是因為丹菲肩頭有傷，刀揮得有些無力。獵戶們都是如此使刀，他們需要快而迅速地砍斷獵物的脖子，或是捅進獵物的心臟，在最短的時間內(nèi)結(jié)束它們的生命。
“阿菲�！崩钪环判牡囟摚叭绻叽娜诉M村子，你還是進山里躲著吧。盡量別和他們碰上的好。你還有傷，不要和他們硬拼。”
“我知道�！钡し瞥Γ澳阋疹櫤檬搴蛬鹱�。等我找到我阿娘，就去找你們。”
李家人依依不舍地趕著牛車離開了村子。和他們一起背井離鄉(xiāng)的，還有村里好幾戶人家。戰(zhàn)爭帶來的陰影籠罩在每個人的臉上，留下蒼涼蕭索的長長身影。
丹菲回到了自己家老屋里住下養(yǎng)傷。她傷口并不重，只是她失血過多，整個人還十分虛弱，左手也使不出力氣來。
李家留給她的柴火也不多，丹菲舍不得用來燒炕，只點了一個爐子。她整日呆在屋里，餓了就和面煮點湯餅吃，困了便挨著爐子睡。
之后，丹菲都過得渾渾噩噩。她先是燒了兩日，強撐著自己起來喝水進食。待到燒褪了，又周身無力，躺在床上整日昏睡。
半睡半醒之際，丹菲似乎聽到慘烈的廝殺聲，聽到戰(zhàn)場上的刀槍交鳴，戰(zhàn)馬奔騰的腳步聲。她似乎置身戰(zhàn)場，看到那個身披甲胄的男人，騎著高頭大馬，手執(zhí)長刀，一馬當(dāng)先地沖進了地方陣營里，旋即就被雪似的刀光遮住了身影。
丹菲驚抽，睜眼的一瞬，所有光影聲音都消失了。
這般休養(yǎng)了好幾日，丹菲才恢復(fù)了些力氣，可以出門走動。
村里的人家已是十室九空，昔日熱鬧的村莊，如今連狗叫聲都聽不到。丹菲問留下來的村民戰(zhàn)況如何，那老丈搖頭嘆氣，道：“只聞還在廝殺，未能分出勝負。段大郎的一萬精兵盡數(shù)折了進去，也只殺了瓦茨兵三成。如今城還被圍著，瓦茨援軍怕是不日就到，我們這邊的援軍卻沒見影子！”
丹菲驚訝道：“為何沒有援軍？”
那老丈的兒子氣道：“原指望著高安郡王派兵增援。哪想那老賊子素來貪生怕死，把錢財看的比命還重！趙將軍數(shù)次請命出征，他都不準，就怕折了自己的兵力�！�
老丈攔著兒子，道：“怎么可以罵郡王是老賊？”
漢子道：“他本來就是個蠢夫。若蘄州失守，敵軍南下，高安、岳城等地就首當(dāng)其沖。他倒可以帶著妻兒老小逃去長安，黎民百姓可怎么辦？”
丹菲失魂落魄地朝家走，耳邊還回蕩著那漢子氣憤的話語：“瓦茨軍已經(jīng)攻了兩次城，我方又無援軍，怕是支撐不了多久了。聽說段大郎還在陣前受了重傷，性命堪憂……”
丹菲跌跌撞撞地回了屋，從行李里翻出了那個帶著血跡的白布包。
布包里是幾封信件公文，有薄有厚，都用火漆封著。最那封上書“張公親啟”，字體遒勁有力，顯然出自男子之手。其余幾封信都未有標注。
丹菲拿著那封寫著“張公親啟”的書信，猶豫地在屋里轉(zhuǎn)了兩圈，終于拿著在爐火邊把火漆烤軟，挑開信封打開了。
里面是一封倉促之中書寫而成的書信，丹菲飛快地掃完，臉色已經(jīng)是一片慘白，驚駭憤怒。
這是一封段刺史寫給鎮(zhèn)守秦關(guān)的驃騎將軍張齡玉的求援書信，并且揭發(fā)高安郡王私自鑄造兵器錢幣，勾結(jié)瓦茨北院大王，并且直指此次瓦茨南下侵略正是有高安郡王在內(nèi)呼應(yīng)。信中還說，隨同送上的，是幾份高安郡王鑄造兵器、勾結(jié)敵軍的證據(jù)。
難怪蘄州告急，最近的高安郡王卻袖手旁觀！
丹菲一算自己因病耽擱的幾日，頓時出了一陣冷汗，懊悔不已。她當(dāng)即收拾好行李，牽出紅菱，跳上馬背就啟程直奔秦關(guān)。
不料剛剛奔出村口，還未走出一里路，就碰到一伙鄰村的鄉(xiāng)民。趕車的漢子看到丹菲，急忙招呼道：“小郎快逃吧，瓦茨大軍殺過來了！”
丹菲大吃一驚，“不是在攻城嗎？”
漢子老漢道：“你不知道？昨日城就破了！”
這消息不啻一個驚雷打在頭頂，丹菲身子晃了晃，才在馬背上坐穩(wěn)。
漢子紅著眼道，“聽說援軍就要到，本可以再多堅持幾日的。偏偏出了個天殺夭壽的探子，在水里下毒，害得士兵腹瀉不起。瓦茨賊子借機攻城，里應(yīng)外合，開了城門……”
丹菲握著韁繩的手細細發(fā)抖，面色慘白如死人。
“他爹，快走吧�！睗h子的媳婦催促道，“等瓦茨人搶完了城，就要掃蕩村子了�！�
丹菲耳中嗡嗡作響，懷里的書信仿佛烙鐵一樣燙得她五臟六腑劇痛難忍。
去秦關(guān)還是去蘄州？
丹菲只猶豫片刻，自嘲一哂。
“我到底是個自私的人。”
當(dāng)即狠狠一鞭抽在馬臀上，朝蘄州城的方向奔去。（未完待續(xù)）