年輕的傀儡女帝頂著巨大壓力，她連替那三千將士收尸都做不到，直等到第二年開春才下令安葬了死在秋石子溝的沈家士兵。
林鶴在宮里從冬天等到了夏天，等晏浮生來(lái)告訴她狄人打算交換俘虜?shù)臈l件，最終等來(lái)的是晏浮生的一句：“沈?qū)④妼幷鄄磺�，在敵營(yíng)自戕了�！�
林鶴問(wèn)她：“你是不是騙了我？”
晏浮生不愿意回答她，然而當(dāng)時(shí)天下所有人都知道沈家滿門忠烈戰(zhàn)死在了秋石子溝，唯獨(dú)林鶴不知道。
被囚禁的日子里，林鶴沒(méi)有辦法得知外界的任何消息。
后來(lái)是沈碧云告訴了她真相——原來(lái)那天在秋石子溝，林鶴幾乎就差點(diǎn)找到了沈?qū)④姷氖w，如果那時(shí)候她知道沈?qū)④娨呀?jīng)殞身，她便不會(huì)跟晏浮生回鳳陽(yáng)了。
“晏浮生利用完沈家，接著利用你，”沈碧云說(shuō)，“你被她徹徹底底給騙了！”
林鶴神情木然，回答道：“我已經(jīng)猜到了�！�
“她原本有機(jī)會(huì)救我爹娘，可她什么都沒(méi)做，甚至到第二年才給沈家軍收拾！”沈碧云義憤填膺，“林鶴！這就是你說(shuō)的她答應(yīng)幫你？！”
少年林鶴淚珠滾滾落下來(lái)，她無(wú)顏面對(duì)沈?qū)④姺驄D，也無(wú)顏面對(duì)沈碧云，聽(tīng)沈碧云指著她的臉罵了半天，最后只說(shuō)了句：“……可能她也無(wú)能為力�！�
“啪”地一巴掌揮過(guò)去，沈碧云掌心發(fā)紅，渾身發(fā)抖，她震驚地看著林鶴，目眥欲裂，咬牙切齒道：“林鶴，你居然還維護(hù)她？”
林鶴在沈家住了十多年，從來(lái)沒(méi)挨過(guò)打罵、受過(guò)欺負(fù)，沈碧云這一巴掌來(lái)得太遲，并不能讓她良心上好受一些。
相反，她覺(jué)得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
沈?qū)④姺驄D視她如己出，從小林鶴暗暗發(fā)誓，她這條性命是要報(bào)答給沈家的�？赡悄昵锾炝助Q被囚禁宮中，沒(méi)能跟隨沈?qū)④姳鄙�，否則的話秋石子溝的三千尸首之中必定也有林鶴一具。
看林鶴并不辯護(hù)，沈碧云眼中的震驚更甚，她顫著聲音問(wèn)林鶴：“林姐姐，你是不是喜歡她了？”
林鶴閉上眼，片刻后她回答說(shuō)：“是�！�
沈碧云慌亂中道：“你騙人！”
林鶴笑容苦澀，輕聲道：“我也希望我在騙你，但我連自己都騙不下去�！�
那一日沈碧云如遭手足背叛，她朝林鶴發(fā)泄這些年所有的苦悶和委屈，捶打她、罵她，言語(yǔ)骯臟不堪，她將沈家一把火點(diǎn)燃，發(fā)誓和林鶴勢(shì)不兩立！
大火燒了整整一夜，沈家的人再也回不去了，沈碧云如此，林鶴也不例外。
其實(shí)這次林鶴能見(jiàn)到沈碧云，也是晏浮生安排的�？赡苁侵涝僖矡o(wú)法對(duì)林鶴隱瞞，也有可能是晏浮生逐漸得了勢(shì)，不再忌憚張?zhí)蟮膭?shì)力，所以她安排林鶴見(jiàn)了沈碧云。
雖然她不知道林鶴與沈碧云具體說(shuō)了什么，但結(jié)果很合她心意。
之后，林鶴在宮中出入自由，從他人口中，她逐漸了解這些時(shí)日發(fā)生的事。
比如說(shuō)，晏浮生同母異父的弟弟張?zhí)忧皫讉�(gè)月被發(fā)現(xiàn)溺死，張?zhí)笠粴庵麓蛩銖U了晏浮生，結(jié)果遭到朝中群臣反對(duì)，張?zhí)蟮谋Ｊ攸h和朝中新貴劍拔弩張，接連幾月都有朝中大臣被密謀殺害，張?zhí)蟮哪袑欀鼙M心、高阜亮被暗殺，張?zhí)蟊从^一病不起，如今性命垂危。
這些日子來(lái)，沈家的冤屈已經(jīng)平反，而當(dāng)初極力陷害沈家的張?zhí)笠渤蔀榱吮娛钢�，這是晏浮生上位以來(lái)第一次如此強(qiáng)勢(shì)，也是她第一次清算朝廷。
還有，晏浮生要立帝后了。
晏浮生選擇了富甲天下的溫氏一族，也是當(dāng)朝的新晉權(quán)貴。溫家掌握著天下五成靈礦的開采權(quán)，人脈廣博，與九州各大門派都有往來(lái)，新晉大理寺卿的溫傅華在平反沈煜鋒的案件中功名赫赫，威望有加，其子溫蕤光是鳳陽(yáng)筑仙門的翹楚，是再合適不過(guò)的帝后人選。
這一年，林鶴見(jiàn)晏浮生的次數(shù)并不多，女帝大婚之后林鶴也在筑仙門得了一個(gè)閑差，對(duì)于出生奴籍的林鶴來(lái)說(shuō)，這是她一輩子能爬上的最高地步。
林鶴不恨她，在其位謀其政，晏浮生做的都沒(méi)有錯(cuò)，只是林鶴根本配不上她，也配不上談私欲和感情。
十幾年來(lái)，林鶴從來(lái)沒(méi)恨過(guò)她。
只是林鶴不理解，當(dāng)年一步步走過(guò)來(lái)這么難、晏浮生都經(jīng)歷了，如今她做什么要放棄光明正道，修什么地獄修羅道？
林鶴握著染血的匕首，手指不住發(fā)抖。
窗戶外隱約透出光亮，林鶴聽(tīng)到外面人聲雜亂，星月派的弟子在廊道里跑來(lái)跑去，亂成一團(tuán)。
地面?zhèn)鱽?lái)細(xì)小的有規(guī)律的震動(dòng)，林鶴附耳去聽(tīng)，辨認(rèn)出了十幾里開外的行軍步伐，鏗鏘有力，其中不乏有空中偵察和疾行的駿馬，想必是馳援晏浮生的隊(duì)伍到了。
林鶴不由地松了口氣，她盤腿坐著，猜想接下來(lái)可能發(fā)生的情況。
晏浮生的援兵到了，沈碧云勢(shì)必要拿晏浮生來(lái)逼迫援兵退兵，但如果晏浮生鐵了心想死，恐怕沈碧云根本拿她沒(méi)有辦法，任何人都拿她沒(méi)有辦法。
林鶴太了解晏浮生了，昨夜她應(yīng)該是認(rèn)出了自己，既認(rèn)出了自己又仍然決心殉道，足以說(shuō)明晏浮生這一次并不打算強(qiáng)求她。
……也罷，有些事情想不明白就不想了，過(guò)不了多少年林鶴也是要死的，如果那時(shí)候能見(jiàn)到成為鬼修的晏浮生，她大可以去了面具，大大方方地問(wèn)晏浮生，為什么選擇了鬼道。