他也確實(shí)做到了,三國(guó)交鋒,魏國(guó)雖然全面潰敗,百姓們卻安居樂(lè)業(yè)一切如常。
下意識(shí)望向自己最信任的人,但居于高位的父皇卻并未如往常那般寬慰她,只是默不作聲。
難道,父皇也對(duì)她失望了嗎?
就在這氛圍凝固之時(shí),坐在宴席末尾的刑部侍郎顧清竹卻突然站立起來(lái),他舉著手中酒盞,目光清明、擲地有聲道:“蔡公高義!愛(ài)民大義高于己名私欲,是以同帝姬為魏國(guó)百姓共謀福祉!如今魏國(guó)局勢(shì)暫定,百姓免受戰(zhàn)火紛擾,蔡公安心駕鶴西去,乃是為前國(guó)故主盡忠!如此忠義兩全之輩,世上又有幾人能效仿?我等應(yīng)敬蔡公一杯!也敬帝姬一杯!”
南魏朝臣們這才如夢(mèng)初醒,紛紛起身舉杯,心中嘖嘖稱奇——這顧清竹出身貧寒,卻能穩(wěn)居侍郎之位,果然還是有幾分眼力見(jiàn)兒在的,原先的清高果然都是裝出來(lái)的假象。
唯有孟策看著顧清竹暗暗蹙眉——這顧清竹兩次為孟君軻解圍,難不成是她的人?這萬(wàn)萬(wàn)不該。∧切滩渴汤傻男宰佑殖粲钟,根本拉攏不來(lái),自己無(wú)論怎么調(diào)查,結(jié)果都表明這就是個(gè)出身微寒、背無(wú)靠山的純臣。陛下當(dāng)初選他在這個(gè)位置上,不就是看中他這個(gè)絕不結(jié)黨營(yíng)私的秉性?
孟策此番猜測(cè)倒是沒(méi)錯(cuò),莫說(shuō)什么顧清竹是孟君軻的黨羽,孟君軻如今連這個(gè)刑部侍郎姓甚名誰(shuí)都不知道。
但此時(shí)此刻,她的目光隔空與那雙雅致的雙眸對(duì)視,或許是因?yàn)樗麑?shí)在沉著寧?kù)o,她的心一下便跟著安定下來(lái)了,她讀懂了他剛剛的那番話——蔡公之死,乃是為天下民生計(jì)深遠(yuǎn)后的慷慨赴義,那是文人義士終其一生都在追逐的最決絕而又壯烈的絢爛歸宿。
明明相隔甚遠(yuǎn),明明是第一次與他眼神交匯,但孟君軻偏生就看懂了他清澈眉目中所蘊(yùn)藏的話語(yǔ),他在說(shuō)——帝姬,你無(wú)需自責(zé),這不是你的錯(cuò)。
這一話題就此揭過(guò),眾人再次進(jìn)入寒暄客套的階段。
孟君軻依舊沉浸在蔡老的事情中久久不能回神,許是一時(shí)沖動(dòng),但她鬼使神差地拉著一旁倒酒的侍女耳語(yǔ)了些什么。
那侍女雖震驚,但還是不敢忤逆帝姬,借著換酒的機(jī)會(huì)出了大殿。片刻后歸來(lái),途經(jīng)顧清竹時(shí)默不作聲往他懷中丟了一個(gè)紙團(tuán)。
顧清竹展開(kāi)一看,上面只有一句話:“宴席結(jié)束,望亭相見(jiàn)!
他雖面上不顯,袖中五指卻驟然緊握。
那廂寒暄環(huán)節(jié)已進(jìn)入尾聲,拓跋協(xié)終于找準(zhǔn)時(shí)機(jī)進(jìn)入正題,他含笑問(wèn)道:“今日如此重要的日子,怎么不見(jiàn)我們北魏的二皇子出席?”
一時(shí)間,所有目光都聚集到了孟君軻身上。
暫且將涌動(dòng)的心緒壓下,孟君軻遙對(duì)著拓跋協(xié)舉起手中酒樽,微微笑道:“說(shuō)起此事,便是我要同大皇子請(qǐng)罪了,禹兒昨夜被我折騰得狠了些,如今怕是起不了身!
這話中暗示與挑釁意味太過(guò)明顯,一時(shí)之間北魏使者們只覺(jué)得面上無(wú)光。唯有孟君軻笑容依舊純良——她句句樁樁皆是實(shí)情,是他們自己誤解,就算是日后追究起來(lái),也不好怪到她頭上。
但奇異的是,拓跋協(xié)如此跋扈的性子,竟沒(méi)有選擇當(dāng)場(chǎng)發(fā)怒,而是目光閃爍不知在想些什么。他神情不定地望著孟君軻,半晌,最終緩緩下定決心。
拓跋協(xié)起身來(lái)到大殿中央,單膝下跪、雙手環(huán)胸,朝天子行了一個(gè)北魏最為鄭重的晚輩禮:“陛下,協(xié)此番前來(lái)乃是為謀兩國(guó)百年和平。除了帶來(lái)北魏最為貴重的馬匹、牛羊以示誠(chéng)意,我國(guó)還有一事相求,望陛下允諾。”
天子并不表態(tài),睥睨著這個(gè)年輕的異國(guó)王子,淡淡道:“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)!
拓跋協(xié)將目光投向孟君軻,一改之前的不屑與尖銳,就像變了一個(gè)人似的熱切道:“協(xié)愿以北魏最高規(guī)格之禮求娶帝姬,只愿從此以后兩國(guó)世代姻親,親如一家!”
第20章 比武
“噗嗤”一聲,是孟君軻忍不住笑出了聲。
這北魏的蠻人真是不識(shí)好歹,她的帝姬府邸建得怕是比他們北魏皇宮都要華麗,就算是北魏國(guó)君巴巴地將兒子送來(lái)入贅,她都要考慮一二,更遑論求娶她?真是好大的口氣!
此時(shí),使團(tuán)里的其他使者也都焦急地向自家大皇子使眼色——這和來(lái)時(shí)說(shuō)好的不一樣。∠騺(lái)只有戰(zhàn)敗國(guó)送公主和親的道理,若是兩國(guó)聯(lián)姻也該是北魏千里迢迢將公主送來(lái)才對(duì)!更何況人家南魏就這一個(gè)合靖帝姬,怎么可能送出來(lái)和親!
但顯然,大皇子并不這樣想。
拓跋協(xié)此番行為,一方面是自持甚高,畢竟即便沒(méi)有大皇子這個(gè)身份在,他身材高大鼻型高挺,本就是北魏姑娘們趨之若鶩的丈夫人選,在求偶這件事上向來(lái)無(wú)往不利;另一方面則是源于沖動(dòng),想當(dāng)初拓跋禹被俘,一開(kāi)始他還高興得很,巴不得自己這個(gè)便宜弟弟這輩子都不要回來(lái),但很快,他就發(fā)覺(jué)事情開(kāi)始不對(duì)勁。
北魏皇后一族權(quán)勢(shì)頗大,早些年在皇后和大皇子的打壓下,說(shuō)拓跋禹在夾縫中生存都不為過(guò)——因?yàn)橥匕蠀f(xié)將精兵、糧草這些都牢牢掌控在自己手里,每每都是派他去一些以一當(dāng)十的兇險(xiǎn)戰(zhàn)役,身陷囹圄、九死一生對(duì)于拓跋禹來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直就如同家常便飯。不僅如此,他還要分出精力提防拓跋協(xié)安插的奸細(xì)背刺。
在北魏處處皆為皇后黨羽的環(huán)境中生存,即便拓跋禹再是戰(zhàn)神轉(zhuǎn)世、民間聲望再高,單薄的個(gè)人力量在面對(duì)千軍萬(wàn)馬時(shí)終究無(wú)濟(jì)于事。