“明面上,莫府及時(shí)伸出援手幫助慕府渡過(guò)難關(guān),實(shí)則阿耶已在暗中把慕府的產(chǎn)業(yè)從我妻慕菲淼手上奪來(lái),一并吞進(jìn)莫府麾下!
莫維唐容色漸黯,深吸了一口氣,不忍去看阿耶的臉,勉力續(xù)道:“阿耶本打算遣人暗殺我妻菲淼欲永除去后患,但思慮再三為不使他人起疑,遂將其囚禁至荒涼院落居住,任其自生自滅!
一面講著,一面呈上兩本厚厚的簿冊(cè),“此乃莫府書(shū)房暗格里的賬簿,里面詳細(xì)記載了每一筆錢(qián)財(cái)?shù)娜ハ颍渲胁环τ信c朝堂官員同其他黑心的富商巨賈來(lái)往的銀錢(qián)!
此話一出,圍觀百姓不由倒吸了口涼氣,回憶起莫慷每年都會(huì)在城內(nèi)布施粥米給貧苦人家,若逢天災(zāi)降臨的困難年月還四處捐助大筆錢(qián)財(cái)救濟(jì)諸人。
想來(lái)他之所以這般做,不過(guò)是提早搏個(gè)美名,如有壞事臨頭,大可發(fā)動(dòng)受了他恩惠的百姓,犀利反擊回去。
“你胡說(shuō),我從來(lái)沒(méi)做過(guò)那些事,那伙綁匪明明就是慕菲淼找來(lái)害她妹妹的,跟我半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有!”
莫慷緊攥著藏在袖下的手,臉色鐵青,欲拽住莫維唐的衣袖,卻被身后的衙役壓制住身體,只能嘶聲叫喊:“明明都是慕菲淼的錯(cuò)。【S唐你怎么可以冤枉我,我可是你阿耶!”
“我知道您是我阿耶,所以為了不讓您繼續(xù)錯(cuò)下去,我必須說(shuō)出來(lái)還所有人一個(gè)公道!
“孽子!孽子!我是你的阿耶,為何要這般陷害于我!
莫慷怒得雙目猩紅,揚(yáng)聲斥責(zé)著莫維唐。
他所作所為皆是為莫府的將來(lái)考慮,兒子不知和他一同聯(lián)手也就作罷,如今反過(guò)來(lái)倒與外人一塊來(lái)對(duì)付他,早知道當(dāng)初生下來(lái)的時(shí)候就該早些掐死這個(gè)白眼狼。
阮使君沉聲質(zhì)問(wèn)道:“如今罪證確鑿,已可定你的罪了,莫慷你還有什么可說(shuō)的?”
抬手按著胸口,莫慷大喘著粗氣,仍舊不改之前的嘴硬態(tài)度,且益發(fā)囂張狂妄,“你阮使君是位大官兒!大可以定我的罪名,把所有臟水都潑到我的頭上!”
“放肆!”驚堂木再度響起,肅穆氣勢(shì)頓壓全場(chǎng)。
“呵呵,看來(lái)……有人是死鴨子嘴硬。”
一道陰森柔婉的女聲兀地在空曠的府衙上響起,帶出陣幽冷縹緲的回響,使聞?wù)呓陨鹨环N不寒而栗的感覺(jué)。
一名著白衣白裙髻旁插戴白色小花的女子,撐著柄油紙傘從后堂踱步而出,她微掀烏濃漆眸,如畫(huà)眉目間蘊(yùn)著派清冷,顏容雖麗光卓絕,但慘白的容色為這抹麗大大扣掉了分?jǐn)?shù)。
女子至堂上翩然行禮,“民女慕芳漪拜見(jiàn)阮使君!
這廂,堂外圍觀百姓正紛紛猜測(cè)是哪家的女子如此貌美時(shí),乍聞此言不禁牙齒相磕,脊背的汗毛根根倒豎,明明是有暖風(fēng)拂面卻無(wú)端感覺(jué)骨頭縫里透著股陰冷之氣。
“慕二娘子請(qǐng)起!比钍咕Я颂,眼風(fēng)斜瞟向莫慷。
府衙之上的莫慷早在人出現(xiàn)之際,便已駭?shù)妹嫒缤辽,瞪大一雙眼睛直勾勾盯著她,眼底充滿著驚懼和不可置信,匆匆向后蹭了幾步,卻被衙役架住瑟瑟發(fā)抖的身體,幾番掙扎無(wú)果,顫抖著嗓音尖聲發(fā)問(wèn):“你!你不是早就墜崖身亡了嗎,怎么……會(huì)出現(xiàn)在這里!
他連連搖首,恐懼的神情中顯出一絲心虛,“不可能沒(méi)死,不可能。你究竟是人是鬼!”
輕又低的笑聲自少女口中傳出,似嘆息似喃語(yǔ),她面上一派天真無(wú)邪,嬌俏地歪了歪頭,笑容純凈。
“莫伯父說(shuō)得極是,我早已經(jīng)墜崖身亡了,之所以出現(xiàn)在這里,是因?yàn)椤驗(yàn)槭裁磥?lái)著?”
芳漪落寞地低首思考著,迷茫困惑之色從眼瞳中一點(diǎn)點(diǎn)褪去,勾唇噙笑,撐著油紙傘一步步靠近莫慷,白色的裙擺逶迤拖地發(fā)出窸窸窣窣的聲響。
一雙充滿溫度的美目霍地降至冰點(diǎn),空洞而寒冷,視線緊緊凝視莫慷,婉轉(zhuǎn)如鶯的聲音中含了刺骨的冰冷,“哦,我想起來(lái)了,是因?yàn)槲也桓市谋蝗撕λ,所以向陰曹地府的勾魂使者求情并講述了我的遭遇,他們同情我的遭遇,答應(yīng)給我些時(shí)間,讓我將害了我的人一一拉入地府。”
“可惜我的那具肉身腐爛殘破,三魂六魄無(wú)法重歸,只能依附在一柄油紙傘上來(lái)尋你報(bào)仇!彼旖巧蠐P(yáng)露出一絲獰笑,仿佛在訴說(shuō)著‘我馬上就要拉你入地府相陪’之意。
“并不是我害的你,是慕菲淼!”
莫慷顫栗著身軀不敢動(dòng),內(nèi)心異常驚恐,見(jiàn)她蓮步朝自己走來(lái),只覺(jué)每一步都像在自己的心坎上踏出一個(gè)血坑,渾身冷汗如雨下,面容因驚懼而變得扭曲,連聲告饒:“我……我不是故意想害你,你不要找我來(lái)報(bào)仇啊。”
他抱頭痛哭,口中講出的話語(yǔ)無(wú)倫次。
纖細(xì)蒼白的手指撫摸上傘面描繪著的一灣河水,作畫(huà)者僅用寥寥筆墨,便勾勒出湯湯河水奔流不息的壯闊場(chǎng)景。
景致雖然不錯(cuò),但是仔細(xì)觀察那河水里似乎潛伏著什么東西在不斷翻攪躍動(dòng),把乘坐小舟的人盡皆嚇得不輕。然而撐篙的渡娘面色卻平靜無(wú)瀾,仿佛司空見(jiàn)慣了此景。
“莫伯父請(qǐng)看這傘面。”芳漪笑吟吟握著傘柄靠近,遞了個(gè)眼色給衙役,那衙役了悟其意迅速掐住莫慷的下顎,強(qiáng)迫他抬臉看。
“傘面上所繪之景乃我死后之所見(jiàn)也。此處地界名喚三途河,人死后皆要渡河,乘舟而上時(shí),渡娘會(huì)把罪大惡極者投入河中,成為那萬(wàn)千水鬼里的一員,生生世世不得上岸永遠(yuǎn)無(wú)法入輪回,只能待在河中承受腐蝕靈魂的痛苦。我倒好奇一點(diǎn),若伯父死后究竟是能安全渡河再入輪回?還是永困河中不得超生?”
聞言,莫慷呆滯不動(dòng),半晌后忽然像瘋了一樣,拼命要撲上去抓芳漪,側(cè)身微一閃避,她目光沉沉地看向被衙役制服住的人,聲音幽緲而空洞:“你嫉妒慕府得到先帝欽賜的百年皇商之稱,更妒忌慕府獨(dú)占鰲頭,所以你一直處心積慮想要掠奪一切不屬于你的東西。”寬大的廣袖被風(fēng)吹得鼓起,迎風(fēng)飄飛,無(wú)形中增添了鬼魅蕭肅的氣息。
“在及笄禮前夕遣人擄走我,使我墜崖,更害我家人病的病瘋的瘋,整個(gè)慕府就僅剩下我的長(zhǎng)姊。你為了得到慕府產(chǎn)業(yè)不惜讓莫維唐迎娶長(zhǎng)姊進(jìn)門(mén),趁她焦頭爛額之際巧言令色,進(jìn)而從她手上奪取慕府產(chǎn)業(yè),這一切都是你所做,我要報(bào)仇……報(bào)仇!”
她目露恨意,朝莫慷伸出一只手,五爪微微合攏迫近他的脖頸。
莫慷目光森冷,不僅不躲不避反倒狂笑不止:“是我,是我做的!你們慕府憑什么可以得到百年皇商之稱,我莫府也是皇商大戶,憑什么姓慕的總是要壓我一頭?我不甘心,不甘心讓慕府當(dāng)?shù)谝唬 ?br />
因仇恨而扭曲的面孔,還暈著孤注一擲的瘋狂神色,簡(jiǎn)直令人作嘔,忍住想要砸死他的沖動(dòng),芳漪丟開(kāi)手中的油紙傘,冷笑著問(wèn):“想必諸位都聽(tīng)清了罷!
圍觀百姓點(diǎn)點(diǎn)頭皆是唏噓不已,沒(méi)想到以往和善的莫府家主竟會(huì)做出這樣的惡事。
“那諸位,覺(jué)得我這出戲演得如何呢?”
“……”
眾人被芳漪問(wèn)得頭腦發(fā)懵,仍沒(méi)回過(guò)味兒來(lái)。
大家伙只見(jiàn)少女拿出塊濕透的巾帕,一點(diǎn)點(diǎn)擦拭掉臉上敷著的厚厚白粉,露出一張紅里透白的漂亮臉蛋,“喏,這叫做了虧心事就怕鬼敲門(mén)!
“什么,你不是鬼你還活著?”莫慷最先反應(yīng)過(guò)來(lái),雙目睚眥欲裂,胸臆中恨意無(wú)盡,“賤人,竟使詭計(jì)詐我!”
芳漪蔑然一笑:“兵不厭詐!”隨即垂首朝阮使君作揖,聲色朗朗:“如今莫慷已將事情和盤(pán)托出,請(qǐng)使君裁決。”
這下圍觀百姓像炸開(kāi)了鍋似。
“哎,虧老子還以為大白天活見(jiàn)鬼了哩!”
“啥玩意兒?她不是鬼?”
“嘖嘖,裝鬼也不容易!
堂上驚堂木一響,百姓俱寂。
府衙上的氛圍肅穆莊嚴(yán),兩側(cè)肅靜回避牌上端盤(pán)踞著的狴犴虎視眈眈俯視著眾人,一切狡辯均無(wú)所遁形,強(qiáng)烈的壓迫與無(wú)力感直逼莫慷,他四肢癱軟,心知已是窮途末路,決計(jì)無(wú)力回天,眼淚潸然而下,癡癡發(fā)笑:“為何我的親兒偏幫外人啊!
莫維唐煞白著臉色,朝莫慷重重地叩首,額頭顯出一塊模糊的血印,“兒不孝!
他不希望阿耶一錯(cuò)再錯(cuò),讓金錢(qián)名利掩埋了良心,雙手沾滿血腥。
阮使君一拍驚堂木,朗聲宣判結(jié)果:“今查明,莫府家主莫慷主使一切,判其黥面,笞五十鞭,流徙邊疆并歸還慕府所有家產(chǎn),并將抄家所得分兩成予慕府,即刻恢復(fù)慕府之譽(yù)。其子莫維唐雖大義滅親指證其父,但隱瞞多時(shí)判其重打四十大板。原京兆府尹馮鄘與長(zhǎng)史湯余收受賄賂,徇私枉法,判革職流徙!
天理昭昭,奸邪小人無(wú)所遁形,是非善惡終有定奪。
至此,慕府一案水落石出,塵埃落定。
案件沉冤昭雪,似乎連花草樹(shù)木也為之歡欣鼓舞,馥郁怡人的花香飄散在街頭巷尾,參天樹(shù)冠長(zhǎng)勢(shì)愈發(fā)濃綠,習(xí)習(xí)涼風(fēng)拂面讓來(lái)往行人的臉龐都掛上笑靨。
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第34章 憶前緣
慕府——
原先被遣散的一眾奴仆皆重新回到慕府任職,鋪?zhàn)拥睦瞎苁略诼?tīng)聞慕府沉冤得雪后,亦是紛紛歸來(lái)。
昔日衰頹的慕府漸漸恢復(fù)了往昔生氣,又重新懸掛起了百年皇商的御賜匾額,恢復(fù)了明燦光澤。
大門(mén)外,芳漪抬頭凝睇慕府的匾額,頭也不回的對(duì)身后之人說(shuō)道:“現(xiàn)在,你所要做的就是守好這個(gè)家,等我把雨蟾帶回來(lái)醫(yī)治好所有人!
慕府案子完結(jié)后,白辛施施然找到正為家人病情感到頭疼的自己,他說(shuō)要是想治好所有人必須以一味世間極難獲得的雨蟾入藥,而雨蟾就生長(zhǎng)在長(zhǎng)安城郊的詭?kù)F森林里。
私底下曾詢問(wèn)過(guò)其他醫(yī)師,他們均是束手無(wú)策,給出的結(jié)果都是若無(wú)雨蟾這味藥材,恐怕是再也治不好之話,倘使能夠取來(lái)或許仍存一半的可能性。
百般思量之下,芳漪決定親入詭?kù)F森林尋覓雨蟾。
“你放心,我會(huì)的!
一襲白衣的慕菲淼立在她身后,暈開(kāi)唇角,目光難舍,清秀面容透出堅(jiān)定的神色,啞著嗓音道:“一定要早去早回!
芳漪腳下的步伐一滯,攥了攥拳,喉嚨中似有千般話語(yǔ)欲傾吐,唇瓣中卻只是逸出一聲輕淺的嘆息。
她對(duì)這個(gè)長(zhǎng)姊所做出之事終究是芥蒂難解,不愿多言。
轉(zhuǎn)身登上馬車(chē),甫掀開(kāi)簾櫳,便瞅見(jiàn)里面兩張極為養(yǎng)眼的俊顏,她滿腔復(fù)雜的情緒即刻消散,換上副僵笑表情,并表示頭很大……
白衣郎君月桓謙謙如玉,但他眼中的嗖嗖冷意委實(shí)挺嚇人。
玄衣郎君白辛眉開(kāi)眼笑,她豎起耳朵,隱約聽(tīng)到陣咬牙切齒的磨牙聲。
要放寬心!
芳漪竭力安慰著自己,縱使是被兩人夾在中間也要心平氣和,偶爾受點(diǎn)氣便受著點(diǎn),看在自己身為女子的份上就不同這倆郎君一般見(jiàn)識(shí)。
遂,她徹底忘記了馬車(chē)的顛簸,全心全意地投入到拉架的緊張氣氛中,就當(dāng)她感覺(jué)馬上要陣亡時(shí),馬夫長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一聲,勒住轡頭停車(chē),揚(yáng)聲道:“二娘子,詭?kù)F森林到了!”
“哦,我知道了!狈间艟穸稊\,忙掀起簾子跳下車(chē),甫一入目的景象,讓她心下吃了一大驚。
城郊詭?kù)F葬人身心。
是坊間流傳的一句老話,耄耋老人們都講城郊的詭?kù)F森林乃是眾多鬼魅所棲之地,以往有人誤入皆再未出來(lái)過(guò),本還認(rèn)為只是哄騙小孩子的謊話,現(xiàn)如今她倒真開(kāi)了眼。
目下明明是萬(wàn)里晴空,然而詭?kù)F森林上空卻烏云聚集,顯出一片陰森冷意,且此處常年籠罩著濃霧毒瘴,眺望過(guò)去只能依稀分辨出樹(shù)木的大概輪廓,疾風(fēng)掠過(guò)樹(shù)葉發(fā)出一種滲人的窸窣聲,茂林深處隱約傳來(lái)令人毛骨悚然的獸嚎聲。
“詭?kù)F森林中常年陰暗潮濕,五毒俱全,給慕郎主做藥引的雨蟾便是生長(zhǎng)于林子深處的塘泥里!
白辛抬手在眉間搭了個(gè)涼棚,似乎是想瞧得更遠(yuǎn)些,“里面毒物與野獸叢生,來(lái)之前我特意配了三個(gè)能防毒瘴、驅(qū)蛇蟲(chóng)鼠蟻的藥囊,你們且佩戴好!
他從袖中掏出三個(gè)藥囊,交到另兩人手里頭。
垂眸凝視手中的藥囊片刻,芳漪突然抬頭直勾勾盯向白辛,頗有種想要看進(jìn)他內(nèi)心深處的意味,“白辛,無(wú)論如何我都要感謝你,但是今天你不能冒險(xiǎn)進(jìn)詭?kù)F森林!
“為何?”白辛好笑地反問(wèn)她:“莫非是怕我給你們拖后腿?放心,即使再不濟(jì)我好歹也有個(gè)自保的能力,關(guān)鍵時(shí)刻說(shuō)不準(zhǔn)還能用上得我。況且難道只準(zhǔn)你與月桓共患難,就不準(zhǔn)我白辛與你共患難,那樣可對(duì)我太不公平。”
芳漪倏然沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)他一句,“白辛,你一直以來(lái)都是我能夠信任的朋友,對(duì)罷。”
“朋友……”白辛心底有幾許悵惘,笑容有點(diǎn)苦澀:“是啊,我是你的朋友。”
可惜,我們之間僅剩的友情馬上就要因我單方面的殺戮而消失殆盡,從此為敵。
五味雜陳的滋味塞滿內(nèi)心,芳漪逐漸收斂了浮動(dòng)于眼底的復(fù)雜情緒,淡聲道:“我們走罷!
始終未曾出過(guò)聲的月桓,此時(shí)此刻卻伸出手牢牢牽住她的手掌,唇畔含笑,四目相對(duì),溫暖自掌心蔓延給予了力量,在彼此眼底看到的是堅(jiān)定不移與不離不棄的信念。
縱使前方艱險(xiǎn)無(wú)比,也要攜手并進(jìn)。
白辛回眸恰恰瞥見(jiàn)這幕,骨骼分明的手掌狠狠攥緊,眸色驀然深邃,仿若沉陷泥淖般深不可測(cè)。
彼時(shí),芳漪以為三人只要手牽著手,在詭?kù)F森林中就不會(huì)迷路,但她明顯是想錯(cuò)了。
行走半晌后雙手竟空落落的,好端端在兩側(cè)的人憑空消失,僅剩她慌張?bào)@駭?shù)赝奶帍埻,沒(méi)想到林子里霧益發(fā)濃重,天地間唯剩一片白茫茫的顏色。
“月桓、白辛你們?cè)谀膬??/div>