這間屋邸并未如何修繕，前任屋主遷走時(shí)，一應(yīng)家私具是留下了。有兩堂四廂，中為天井，后有廚舍柴房，毫不堂皇秀麗，幽靜樸素中卻又透著安寧祥和。
朱棣站在廊下環(huán)目打量一番，側(cè)首望眼已開(kāi)始忙活的徐長(zhǎng)吟。她忙碌的身影在一片灰塵仆仆中仿佛也散發(fā)著熠熠光芒，他深銳的眼神慢慢地柔和了下來(lái)，嘴角也緩緩逸出了一抹微笑。
一個(gè)時(shí)辰后，徐長(zhǎng)吟灰不溜丟地從西廂鉆了出來(lái)，臉?biāo)萍t霞，額沾細(xì)汗，輕喘著氣，手里還抱著床帳子。她溜目一瞧，院角的梨樹(shù)下，朱棣挨著一方圓木小幾，單手支頤，閉著雙目，正自小憩。
她躡步走將過(guò)去，見(jiàn)著他眉宇間微泛疲憊，連她靠近也未驚醒，想必這一宿的趕路也著實(shí)累了。她抿唇輕笑，又踮腳退開(kāi)，往后院行去。
后院有口井，井邊放著個(gè)大缸，而這會(huì)缸里已裝滿清水，想必是朱棣早已打好的。
她打了水，將布滿灰塵的帳子放入水中，腦海中回憶起與娉望在青冢時(shí)的情形。每每她要做這些事，娉望都會(huì)一臉哀怨的看著她，無(wú)聲申述她“搶”飯碗的舉動(dòng)。
以她的身份，應(yīng)當(dāng)是十指不沾陽(yáng)春水，如今卻要“今來(lái)為君做羹湯”，也不知是幸還是不幸。
突地，她抬頭望向廚舍，表情凝重起來(lái)。
做羹湯，這該怎么個(gè)做法？
待將西廂房收拾妥當(dāng)，又將廚舍清理出來(lái)，最后將曬好的被褥抱回房鋪好后，她已累得腰酸背疼，一下子癱軟在了松軟的床榻上。累了大半日，沒(méi)多時(shí)，她便緩緩闔上了眼。
等她醒轉(zhuǎn)之時(shí)，天色已擦黑。瑰麗的晚霞從窗牖外照射進(jìn)來(lái)，還帶著絲絲暖意。她舒適地蹭了蹭軟衾，陡然聽(tīng)得屋外傳來(lái)一陣談笑聲。她怔了怔，這不是朱棣的聲音！
她起身理好衣衫，往門邊走去。那說(shuō)話聲越來(lái)越清楚。
“燕兄弟，沒(méi)想到你對(duì)中都這么熟，俺還得向你求指點(diǎn)才行了�！边@笑聲甚是爽朗，一聽(tīng)便知是不拘小節(jié)的人。
徐長(zhǎng)吟但覺(jué)奇怪，拉開(kāi)門往外望去，頓時(shí)瞧見(jiàn)半枯的梨樹(shù)下，朱棣正與一名頭包巾、著短褐的漢子談笑晏晏，面前的木墩上擺著兩盅酒，幾碟小菜。那漢子不到三旬，身材魁梧，膀大腰圓，一臉絡(luò)腮胡，嗓門甚大。
饒是朱棣耳利，聽(tīng)見(jiàn)了開(kāi)門聲，遂望了過(guò)去，見(jiàn)著徐長(zhǎng)吟訝異的站在門邊。
“四娘！”朱棣面含淡笑。
徐長(zhǎng)吟被他一聲四娘叫得一顫，還未張口，那漢子已嗓門洪亮的道：“燕家妹子，你睡醒啦！”
這話本是不怪，可這么一喊叫出來(lái)，頓時(shí)讓徐長(zhǎng)吟漲紅了臉。她頗是尷尬的睇眼朱棣，顯是等著他介紹這莫名冒出來(lái)的人。
朱棣果不負(fù)她所望，淡淡笑道：“四娘，這是馬成馬大哥，是與我在酒館相識(shí)的。馬大哥，這是拙荊�！�
徐長(zhǎng)吟客氣有禮的頷首道：“馬大哥！”
“哈哈，燕家妹子，快來(lái)坐下，燕兄弟說(shuō)你睡得沉，就沒(méi)等你一塊兒用晚膳。”馬成果是心直口快的性子，一再的點(diǎn)出徐長(zhǎng)吟“懶覺(jué)”的事實(shí)。
徐長(zhǎng)吟干干一笑，施施然上前，坐在了朱棣左手邊。
朱棣替她添了碗筷，也沒(méi)掩飾嘴角邊的哂笑：“快用膳吧！”
徐長(zhǎng)吟輕瞪他一眼，默默地端碗用膳，只是心中思慮著，朱棣怎地與此人結(jié)交上了？以他的性子，斷然不會(huì)將只有一面之交的人邀到家中。她不覺(jué)又將馬成細(xì)一打量，模樣粗獷，舉止談不上粗野，卻也沾不上文雅，然而言談間卻予人一股豪邁之感。
朱棣淡淡一笑，轉(zhuǎn)而與馬成說(shuō)道：“大崗村北郊冒出苦泉一事，馬大哥以為是怎么回事？”
徐長(zhǎng)吟頓時(shí)豎起了耳朵，苦泉？這是怎么回事？
馬成的笑漸漸收了收，微皺粗眉：“俺是粗人，也不知道好端端的一口泉怎么就成了苦的。俺只曉得這泉水一苦，周遭的鄉(xiāng)親們沒(méi)了水喝，日子可就難過(guò)了！”
朱棣略斂目，表情沉思。馬成也默默地喝著酒來(lái)。
但見(jiàn)氣氛微凝，徐長(zhǎng)吟在旁笑道：“馬大哥，我是初來(lái)中都，不知中都有何有趣的去處？”
馬成一怔，旋即嗓音隆隆地笑了起來(lái)：“燕家妹子，燕兄弟對(duì)中都熟悉的程度比俺都厲害，俺就不搬門弄斧了！不過(guò)，中都附近的地方，我倒能推薦一二�！闭f(shuō)著，馬成就滔滔不絕的介紹起來(lái)，偶還說(shuō)些市井巷聞，他言語(yǔ)爽利，俚語(yǔ)俗言頗是風(fēng)趣，倒也讓徐長(zhǎng)吟聽(tīng)得興致勃勃。
朱棣亦是仔細(xì)聽(tīng)著馬成說(shuō)話，尤其在他說(shuō)及民生民事時(shí)，愈見(jiàn)認(rèn)真，不時(shí)還會(huì)問(wèn)上幾句。
一頓晚膳用了一個(gè)時(shí)辰，徐長(zhǎng)吟收拾了殘羹剩菜到廚舍，想給他們沏壺茶，卻發(fā)現(xiàn)鍋灶煙冷。她只得去四處尋柴禾，但到柴房一瞧，里面空空如也。她敲了敲額頭，頗是懊惱，先前東收拾西收拾，怎地就忘了要備些柴禾呢？
沒(méi)計(jì)可施，她只得回了前院，可剛一到前院，陡又見(jiàn)得院中多了幾人，卻是一位容貌平平、頗見(jiàn)精明的婦人與一雙虎頭虎腦的小童。兩名小童在院子里嘻嘻笑笑地玩鬧著，而那婦人正替朱棣與馬成沏著茶。
馬成眼利的先瞧見(jiàn)了徐長(zhǎng)吟，忙招呼道：“燕家妹子，燕兄弟說(shuō)你還未下過(guò)廚，這茶水也還不會(huì)燒，俺就讓俺婆娘端了茶水過(guò)來(lái)，快過(guò)來(lái)喝茶，喝茶！”
徐長(zhǎng)吟終于忍不住剜了朱棣一眼，他就這么坦白，難道就不知家丑不可外揚(yáng)嗎？她累了大半日，不過(guò)睡了會(huì)兒，便被人“逮”住，倒像是她又懶又不會(huì)家事似的。
朱棣神情自若，嘴角的哂笑更是愈漸明顯。
“燕家娘子，這茶是剛煮好的�！瘪R氏笑著招呼她。
徐長(zhǎng)吟尷尬的點(diǎn)頭，“多謝馬夫人！”她忽地想起馬成的話，不禁問(wèn)道，“馬大哥也住在這附近？”
馬成哈哈笑著，朝隔壁一指：“俺常聽(tīng)人說(shuō)，無(wú)巧不成書(shū)，這書(shū)長(zhǎng)啥樣，俺不知道。不過(guò)，今天就是這么巧，俺與燕兄弟不打不相識(shí)，原來(lái)還做了新鄰居！”
徐長(zhǎng)吟一怔，難不成這馬氏夫婦就住在隔壁？她訝異的朝朱棣望去，不打不相識(shí)又是怎么回事？
“不過(guò)是一場(chǎng)誤會(huì)，也因此才認(rèn)識(shí)了馬大哥�！敝扉υ频L(fēng)清的帶過(guò)。
馬氏在旁對(duì)馬成頗為責(zé)備的道：“你這牛脾氣，先前明明是你不對(duì)，偏說(shuō)是人家燕兄弟的不是，最后險(xiǎn)些冤枉了燕兄弟！”
馬成這會(huì)倒有些不好意思了，撓了撓腦袋，嘿嘿笑著：“是俺的不是，這不，俺一曉得燕兄弟就住在隔壁，就趕緊來(lái)給燕兄弟陪酒道歉了！”
馬氏好氣又好笑，“你這哪是陪酒，有吃了人家的酒還賣乖的理？”
徐長(zhǎng)吟越聽(tīng)越是糊涂，在桌下輕扯了扯朱棣的衣袖。朱棣目不斜視，卻反手捉住了她的手，緊緊握在掌中。
徐長(zhǎng)吟登時(shí)面紅耳赤，相縮卻縮不出來(lái)，只得嬌嗔地瞪住他。
朱棣視若無(wú)睹，閑適喝茶。
馬氏坐在徐長(zhǎng)吟身邊，拉著她小聲說(shuō)道：“燕家娘子，我瞧你們夫婦倆年歲不長(zhǎng)，可是才成親？”
徐長(zhǎng)吟微側(cè)過(guò)身，以遮住被朱棣握住的手，低聲回道：“成親方一月，便隨他回老家來(lái)了�！边@話可不算假。
馬氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們搬來(lái)此地也不過(guò)三四載，這間屋子一直空著，也沒(méi)曾想如今能有一戶新鄰居。往后，你們有甚么需要幫忙的，直管與咱們說(shuō)，不必客氣。今日個(gè)是我家當(dāng)家的糊涂，險(xiǎn)些讓燕兄弟受了冤枉，這心里當(dāng)真過(guò)意不去�！�
徐長(zhǎng)吟實(shí)是不知他們所謂的“冤枉”是指甚么，便也只能道：“我家相公并非小肚雞腸的人，有甚么誤會(huì)，如今也消除了，不必放在心上�！保ㄎ赐甏m(xù)）