朱檸快馬領(lǐng)前，霍瑯云緊追其后，常綾愫及另二姝咬牙緊追，卻唯見徐長吟所騎的黑鬣駿馬不動分毫，任她如何催韁打馬，黑鬣駿馬愣是不邁馬蹄一步。
見此情景，觀望臺上傳出一陣竊竊嗤笑。這一眾達(dá)官貴階皆在大殿里聽到霍瑯云對徐長吟的推贊之言，莫不等著瞅她究有幾分本事，然眼下這幕卻讓他們大失所望而生輕視，不約而同的朝徐達(dá)望去。堂堂魏國公之女，竟然連御馬也不會，何來得騎術(shù)了得之說？
徐達(dá)自是察覺到眾人投來的質(zhì)疑目光，他的表情又沉了三分，頗是不快的望向獨(dú)留原地的徐長吟�？删o接著，他發(fā)現(xiàn)她的的處境雖顯狼狽，然她的臉容上卻毫無慌張難堪之色。
朱元璋與馬皇后自是也瞧見了徐長吟的情形，相繼皺起了眉頭。朱元璋不悅的對身后的太監(jiān)吩咐：“去看看怎么回事！”
太監(jiān)趕緊領(lǐng)命，躬身退下。
朱橚眼見徐長吟催馬不動的窘?jīng)r，不覺也替她有些難堪，嘖聲道：“這臉可丟大了！”
可不是，霍瑯云在皇上皇后及百官面前，將徐長吟夸得厲害，可眼見為實(shí)的則是她連馬也御不了，徒有虛名正如是，豈不是惹人笑話？
相較周遭的竊笑，也唯有朱棣顧自無異，仍自不緊不慢的喝著茶。
徐長吟騎在馬上，百催馬而無用。眼見朱檸、霍瑯云等人已馳去甚遠(yuǎn)，此時(shí)縱追，也難已追上。她干脆歇了馬韁，翻身下馬，好整以暇的于一旁觀起戰(zhàn)來。
此時(shí)，朱元璋派來的太監(jiān)行至了木柵外，小心翼翼的喚她一聲：“徐小姐，陛下命奴才來問一聲，您為何不賽了？”
徐長吟順聲望去，頗是無奈的笑道：“這馬兒不聽我的使喚，這一局便是我輸了�！�
她泰然認(rèn)輸，那太監(jiān)反而一怔，“那您可要換匹馬？”說著，他瞅了眼那匹駿馬，毛色純一無雜，體態(tài)悍威俊美，蹄質(zhì)堅(jiān)實(shí)，不失為名馬�？裳巯�，這匹名駒卻如老僧入定，四蹄扎地，不動分毫。
徐長吟摸了摸紋絲不動的駿馬，“不必，此三河馬乃難得的寶駒，它眼下鬧脾氣，待會兒便好�！�
宮中的馬廄里皆為寶駒良駿，據(jù)傳三河馬只有二匹，而她當(dāng)時(shí)見及此匹馬，大是欣喜，便指了這一匹。可惜，之后她并未有暇與馬兒親近，只在臨上場前約略從馴馬官嘴里得知，這匹三河馬素來不喜人騎它。她且只當(dāng)做寶駒性情，哪知此馬的脾氣大到了天邊。說性子烈，它卻靜靜踏地不動；說性子躁，它卻偏一派溫馴模樣。
如斯一相比較，徐長吟隱隱覺得這馬似乎與她的性子有些相似，愈發(fā)喜愛。這場比賽她輸即是輸，贏亦不算贏，總歸是要叫人指東道西一番的。然她原先也非想就這般放棄，倒是這馬兒似明她心思，打她騎在馬背上后，便動也不動。
那太監(jiān)不覺抹了抹額上的汗，“徐小姐，皇上與皇后娘娘都瞧著呢！這比賽還在繼續(xù)，還是讓奴才趕緊給您換一匹馬吧！”
徐長吟笑道：“當(dāng)真不必。但請回稟皇上與皇后娘娘，這一局是我輸了�！�
那太監(jiān)欲言又止，可見她笑盈盈的臉上神情堅(jiān)定，也只能拱手道：“是�！�
徐長吟一笑，復(fù)又將視線落于了場內(nèi)。
眼下是朱檸與霍瑯云領(lǐng)先，常綾愫落后一個(gè)馬身，何真如與薛姝洵緊追其后。五姝互不相讓，使勁催馬，馬如離弦，距終點(diǎn)已只數(shù)丈之遙。
霍瑯云、朱檸、常綾愫三騎并駕齊驅(qū)，眼見是要一同到達(dá)終點(diǎn)，奪得紅球了。驟然，霍瑯云騰躍而起，雙足踩在馬背之上，一手拉著韁繩，一手揚(yáng)高了馬鞭。就聽得“呼啦”一聲，馬鞭即揮，如靈蛇一般，精準(zhǔn)地纏住了丈許外、懸于半空的紅彩球。
朱檸與常綾愫霎時(shí)驚叫出聲，卻只能眼睜睜的看著霍瑯云一縮手腕，紅彩球瞬即落于了她手。
勝負(fù)高下立分，人群里爆發(fā)出一陣喝彩之聲。
霍瑯云笑盈盈地舉高紅彩球，環(huán)目一瞧，卻不見徐長吟身影。她一愣，又瞧了幾圈，始發(fā)現(xiàn)徐長吟竟然還留在起點(diǎn)之處。她不禁瞪大了眼。
此時(shí)，數(shù)名太監(jiān)趨前，請已至終點(diǎn)的五姝前往觀望臺。
一直遠(yuǎn)觀看戲的徐長吟也便請往，她牽起馬韁，說來也怪，這匹三河馬一旦未被騎馭，倒也溫馴的任由她牽著走。不過，此時(shí)眾人的注意力皆放在奪魁的霍瑯云身上，對她并未多加注意。直至她牽馬而至觀望臺前，眾人才向她投去隱含譏笑的眼神。
六姝一字排開，除卻徐長吟外皆是容靨潤紅，香汗淋漓。馬皇后嘆息的目光在徐長吟身上落了須臾，續(xù)而挪往霍瑯云，慈和的笑語：“霍小姐不愧為將門虎女，這馬上飛燕之姿叫本宮嘆為觀止。”
霍瑯云臉上并無十分歡喜神情，她行了個(gè)萬福：“謝皇后娘娘贊許。”
朱元璋捋須望著徐長吟，表情高深莫測：“徐小姐可還打算比下去？”她毫無懊喪之色，是渾不在意會損及徐達(dá)臉面，還是對此賽事不曾放在心上？
徐長吟欠身而語：“臣女自知技藝不精，然也不會輕言放棄。”兩場比試已輸一場，縱是能贏得第二場，也不算大贏。
她的回答無過無失，倒也讓朱元璋臉色稍霽，遂示意六姝下去歇息。
六姝齊齊謝恩罷了，轉(zhuǎn)回歇息之處。
望著行在末尾的徐長吟，朱棡?zāi)樕下冻鲆荒ㄖS刺，低嗤一聲：“倒是朽木不折！”
朱棣不為所察的微攏眉頭。
待往歇息之處行去的路上，朱檸沖霍瑯云挑釁的道：“別得意，下一場我可不會再輸你！”
霍瑯云一手逮住正欲先行的徐長吟，回了朱檸一記脆笑。她原先還真小覷了這位嬌滴滴的寧國公主，豈知其倒真有些本事。
“你剛才怎么了？”徐長吟的不戰(zhàn)而敗未讓朱檸高興，反而大是不滿。
徐長吟早知她會有此一問，也如實(shí)回道：“回公主，這匹三河馬我難以駕馭�！�
常綾愫催馬上前，語調(diào)輕慢含諷：“連馬也駕馭不了，竟也敢來此。我倒是頭一回見到自知不知明的人！”
這話顯是在諷刺徐長吟，徐長吟也不見生氣，霍瑯云卻聽不過耳，正待要給她出頭。徐長吟卻輕扯她衣袖，淺顏笑語：“素來口舌為勞，不量其力者不乏有之。”
徐長吟的聲量不抑不揚(yáng)，視線更未往常綾愫望過一眼，然話意顯然指的就是她。
常綾愫略略怔忡，初未反應(yīng)過來，旋即回過味來，登時(shí)漲紅了嬌靨。
霍瑯云笑嘻嘻的附和：“長吟，你這話說的在理�；贾侵缒�，能見百步外，而不自見其睫的人可真不少！”
“你什么意思？”常綾愫頓時(shí)氣呼呼的嬌嚷。
“自然是字面上的意思。”霍瑯云聳肩攤手，笑得明媚。
“你！”
“夠了！”朱檸不耐煩的打斷她們的明爭暗諷，手中馬鞭直指徐長吟，不高興的道，“這匹馬你馭不了，本公主許你再換一匹！”
徐長吟淡淡笑道：“多謝公主體恤，然這匹馬即可。請公主放心，下一場，我必能參賽�！�
朱檸覷她幾眼，頗有“給你臺階你不下”之意：“最好是這樣，你若再有意不賽，本公主可不饒你！”
留下半帶威脅的話，她揚(yáng)長而去。常綾愫氣呼呼的瞪眼徐長吟與霍瑯云，也顧自離開。
何真如及薛姝洵倒是客氣，上前向霍瑯云贊服的道：“霍小姐果是騎術(shù)了得�！�
霍瑯云與她們客套了幾句，何真如二人也自前去歇息。待她們一走，霍瑯云立即瞇眼盯緊徐長吟，口氣不善的質(zhì)問：“你是故意的？”
徐長吟語含委屈：“三表姐，那匹三河馬確實(shí)不從我駕馭，豈會是我故意？”
“既然如此，你為何不愿換匹馬，難道你下一場仍打算就這么輸了？”霍瑯云插起小蠻腰瞪住她。
徐長吟識相的連忙搖首：“自當(dāng)不會將爹的臉面丟光了�！�
“那你有何法子？”好不容易才讓徐長吟“現(xiàn)形”，豈能讓其再偽裝起來。
徐長吟的眸光若有似無的往觀望臺覷了眼，應(yīng)聲道：“還有時(shí)間，且讓我好生想一想法子！”
霍瑯云杏目圓睜，“弄了半天，原來你還沒有法子？”
徐長吟無奈攤手：“馬不聽話，我也未有馴馬的時(shí)候�！币娀衄樤朴值善鹧蹃恚πγ鎽�(yīng)諾，“三表姐，你自去歇息一會，我保證待會不會再丟人！”
霍瑯云瞪了她半晌，終是無可奈何的呶了呶櫻唇：“你別讓我失望了！”
徐長吟但笑。目送霍瑯云離開，她則往馬廄行去。
到了馬廄，尋著三河馬，兩名馬夫正在添置馬料。
她站在馬廄外，靠著廄槽坐下，悠哉地?fù)晤a瞅著低頭吃草料的三河馬。端瞧她這般輕松的神情，似乎并不擔(dān)心盤桓眼前的大難題。
倏地，一記恭敬的請安聲傳了來。她聞聲側(cè)首，一眼便望見了從容踱來的朱棣，身后還跟著名眉清目秀的小太監(jiān)。（未完待續(xù)）