暗香閣前后兩進(jìn)院子，趙玦坐在一進(jìn)院子里，盯著隔開二進(jìn)院子的墻壁出神，好容易大夫出來，兩人交談幾句，大夫便拱手要走。
趙忠勸道：“二爺，你適才不適，何不讓大夫瞧瞧？”
趙玦道：“每回發(fā)病，癥候大同小異。我回轉(zhuǎn)柴房，再到這暗香閣，路上院墻亭臺有一兩處傾頹。這次地動災(zāi)情不輕。下人下房不比主子宅院結(jié)實(shí)，必有死傷，得讓大夫盡快過去救治�！�
“二爺，正因災(zāi)情不輕，接下來管理內(nèi)外勢必大為傷神，更該謹(jǐn)慎保養(yǎng)�！壁w忠勸道，察顏觀色趙玦無意聽勸，無奈加上一句，“原娘子的后事還要倚仗二爺料理�！�
趙玦神色一動，喚回大夫把脈，同時一刻沒耽擱發(fā)號施令。
“傳令看家護(hù)院，內(nèi)外門戶嚴(yán)加看守，無正事不得出入。讓各處管事清查當(dāng)?shù)匚萆岜浪�、奴仆及牲口傷亡景況，盡速回報。各處若有傷亡，將傷者和亡者分開，挪進(jìn)空置下房院子，請家里大夫過去診治。所有廚房照常開伙，供應(yīng)眾人，由管事分配各廚房照管地方。前宅除正廳、內(nèi)外書房，園里除退思齋和歸去軒，其余閑置院落房舍先行鎖起，從看守下人里以兩人為一批，輪班在外看管。其余未當(dāng)值者今日回下房，幫忙救援收拾，靜侯差遣。”
他又打發(fā)人從田莊調(diào)米糧，由藥鋪調(diào)來傷藥和石灰。
他續(xù)道：“商號那頭……”
“二爺�！壁w忠忍不住喚道。
趙玦會意，道：“我不打算進(jìn)城，才剛發(fā)病，再經(jīng)車馬勞頓，更沒精神理事。商號各家掌柜自會滙整消息，遣人報信，我在家以逸代勞便是，不過吩咐你，商號的人一到，立刻帶來�！�
主仆倆正說話，暗香閣院門外有丫鬟問道：“敢問二爺在這兒嗎？池娘子打發(fā)我們求見�！�
門外親隨曉得池敏甚受趙玦看重，趕忙通傳。
趙玦立刻接見，道：“我剛打發(fā)人去歸去軒，可巧你們來了。池娘子無事？”
丫鬟道：“回二爺?shù)脑挘啬镒訜o事，不過江嬤嬤受傷了�！�
原來池敏所居的歸去軒仿照田園風(fēng)光，屋為茅舍，墻為黃泥墻，比起尋常農(nóng)舍即使建筑格外精致堅實(shí)，遇上地動到底不足，屋宇搖晃厲害，泥墻圮裂。池敏和江嬤嬤欲往院外空地避禍，不巧路經(jīng)院門正好坍塌，江嬤嬤只顧推開池敏，自己教倒下的門扇壓傷。
丫鬟道：“池娘子急得了不得，請二爺派個大夫過去�！�
趙玦遂讓大夫先去歸去軒，一會兒銀燭由二進(jìn)院子步出，稟道：“二爺，奴婢已為原娘子凈身更衣過，在她身上找到一支哨子�！�
趙玦接過那支哨子，趙忠在旁道：“怪道原娘子所經(jīng)之處，看門狗都不曾吠叫示警。兀金那伙人吃里扒外，給她狗哨，教她暗號�！�
趙玦吩咐銀燭：“你上歸去軒稟告池娘子，此處別業(yè)有些年頭，經(jīng)過地動，房舍縱使未倒也未必穩(wěn)固。我在別處有座別莊，新建不久，打算暫時遷居那處，請她今日也帶江嬤嬤過去。別莊起居用物、丫鬟婆子一應(yīng)俱全，她只管收拾要緊細(xì)軟帶走，無須帶上其他奴仆�！�
銀燭答應(yīng)去了，趙忠問道：“二爺，為何這時便挪動池娘子？”
趙玦微舉手中狗哨：“情勢生變，必須更動計畫。木拉幫助原娘子，教她狗哨暗號，焉知不會向韓一兄弟通風(fēng)報信？”
“二爺，兀金等人在外行藏一直在我們掌握之中。到如今商隊也有人監(jiān)視，防范他們交通外人，一路上他們都很安份。”
“此一時也，彼一時也。兀金等人在別業(yè)便預(yù)謀脫逃，木拉才敢倒戈，此刻他們應(yīng)該離開商隊了�！�
趙忠領(lǐng)會：“是了，木拉和原娘子兩頭同時逃跑，不拘哪一頭成功失敗，我們都來不及防范追究另一頭�！�
“木拉既遠(yuǎn)走高飛，向韓一兄弟通風(fēng)報信便再無顧忌。不過兀金不會讓她折返京城，以身犯險，十之八九雇人傳信�！�
“小的派人監(jiān)視韓一兄弟，不讓閑雜人等接近他們�！�
“這么做事倍功半，”趙玦默然算計不多時，道，“從商隊目前所在快馬加鞭，需要數(shù)日工夫方能抵達(dá)京城。我們調(diào)虎離山，丟個餌誘騙韓一兄弟離開京城，讓他們錯過報信人�！�
“二爺高明，如此便高枕無憂�！�
“未必。為求萬無一失，我們提前收網(wǎng)。”
趙忠訝然：“二爺打算現(xiàn)在便撤身？”
“不錯，商號那事布置就緒，另一樁事也萬事俱備，只欠東風(fēng)，不是非要我在京城坐鎮(zhèn)不可。”
趙忠在肚內(nèi)打起算盤，道：“二爺，現(xiàn)在撤身，起碼少賺十幾萬兩�！�
“一點(diǎn)小錢，犯不著為它冒險�！�
別業(yè)管事陸續(xù)找來，商號各家商鋪也來人報信，等侯趙玦示下。趙玦一一處治，將內(nèi)外事務(wù)從混沌中擘劃清楚，定下章程。
他那里萬務(wù)纏身，林嬤嬤上門了，只得暫時摒退眾人，迎接會見。
這日林嬤嬤一般衣著綢緞，頭上戴的抹額卻是樸素棉布，并且分明褪色。
趙玦想起縫制那條抹額的霜降，她說起選擇棉布的用心，臉上有些小得意：“料子便宜，不好作嫁妝，我娘只能留下自個兒戴。”
時隔多年，霜降尸骨銷朽，人事全非。
趙玦問道：“嬤嬤頭風(fēng)又犯了？”語似關(guān)心，實(shí)則不帶感情。
林嬤嬤冷笑：“少廢話，聽說原娘子不見人影，可是逃了？”
“在別業(yè)里將她攔下了�！�
“哼，有一就有二。我早說原娘子留不得，你偏色迷心竅保下她，果然她不能安份。我已稟報德妃娘娘，你因私害公，等著受罰，原娘子也休想再活著添亂。把人交出來，我要帶走�！�
“不勞嬤嬤費(fèi)心，原娘子仙游了�！�
“她死了？”林嬤嬤不等趙玦回答，又說，“活要見人，死要見尸，你休想玩死遁把戲包庇她�！�
“嬤嬤不信，就隨我進(jìn)院一探究竟�！�
暗香閣二進(jìn)院里，院心以帳幔圍出一塊四方地兒，原婉然給安置在當(dāng)中床榻上。
林嬤嬤隨趙玦進(jìn)入帳幔，不久厲聲質(zhì)問：“趙玦，你什么意思？”
趙忠守在二進(jìn)院門口，聽得帳幔內(nèi)他的主子淡淡回道：“正是嬤嬤你眼里見到的意思�！�
“趙玦，你不只膽大妄為，還癡心妄想。我這就帶原娘子回去，請娘娘……”
“原娘子留在這兒，”趙玦口氣溫文，但不容商榷，“不拘她鬧過什么亂子，人死債消，你讓她清清凈凈地去，別攪擾得她在九泉之下不得安寧�！�
“人死債消？作夢，我要上報娘娘，教你吃不完兜著走�！�
“既如此，請。”
“什么？”
“嬤嬤要上報便上報，不過……”
兩人話聲時高時低，但都刻意放輕，趙忠聽不清楚，末了林嬤嬤出得帳幔，滿面怒色，而趙玦波瀾不驚。
趙忠忖道，主子和林嬤嬤博奕，這局贏了。
黃昏時分，趙玦理完手頭事務(wù)，前往別莊。
彼時池敏主仆早在別莊安頓妥當(dāng)，那江嬤嬤半臥床上，渾身飄散膏藥味，臉上卻是笑得合不攏嘴。
“玦二爺真真靠得住，”她笑道，“我頭先心里直犯嘀咕呢，我們娘兒倆教地動嚇得魂兒快沒了，我還受了傷，他居然教我們挪窩。我們在別莊人生地不熟，好不自在，如何安心養(yǎng)傷？你今日受了驚嚇，他也很該陪你過來，怎地只讓下人護(hù)送？沿路眼見許多房舍倒了，兒啼女哭，方才曉得他的難處。這時節(jié)別業(yè)離不了他。再到了別莊，器物擺設(shè)和歸去軒雖然兩樣，竟都合心意，丫鬟婆子媳婦也有眼力見兒，使喚起來極順手，跟在歸去軒差不多�！�
池敏拿棉布包裹冰塊，貼上江嬤嬤腫起的腳踝：“這些都在其次，要緊的是，在趙家出事立時有大夫救護(hù)�！棠�，萬幸你只是輕傷。”她說著，忍不住哽咽。
江嬤嬤輕撫池敏：“姑娘，人來世間，總有一天要走，只求你終身有靠，奶娘便能笑著閉眼。”
“奶娘�！背孛羿恋�。
“今日總算瞧出來了，玦二爺待你的確與眾不同，只將你送來別莊，沒讓原娘子來。”
“興許流霞榭沒塌�！�
“玦二爺自己都說了，房子沒塌也未必穩(wěn)固，可獨(dú)獨(dú)為你打算�！�
池敏微笑，又道：“也不知道流霞榭怎樣了，我煩惱你的傷勢，再來忙著讓丫鬟收拾包袱，都忘了問一聲�！�
江嬤嬤道：“有玦二爺在，出不了紕漏。”
“池娘子，”一個丫鬟上前稟道，“玦二爺回來了，有事請你過去商議。”
池敏整衣斂容，隨丫鬟到了書房。
趙玦見人到來，起身相迎。
他出于教養(yǎng)習(xí)慣，盡管這日連軸轉(zhuǎn)，甚是勞乏，仍舊筆挺背脊，儀態(tài)端雅。雖如此說，面上終究不免露出些疲態(tài)。
那點(diǎn)疲態(tài)讓他昳麗形貌多出兩分文弱氣質(zhì)，然而池敏經(jīng)歷這日動蕩，比任何時候都覺出他可靠有力，對自己主仆的庇蔭無所不至。
她上前與趙玦見禮，不覺放出溫柔聲色：“二爺今日辛苦了。”
“你也辛苦了，受了一場驚嚇�！壁w玦寒暄數(shù)句，問起江嬤嬤傷勢。
池敏答道：“閃了腰，也崴了腳，腿上好大一片青傷，嚇煞人，萬幸沒傷著骨頭。大夫說，必須調(diào)養(yǎng)一段時間，但并無大礙�！�
趙玦道：“那便好，后日我安排人護(hù)送你們主仆走水路，回轉(zhuǎn)家鄉(xiāng)�！�