“交予京營副千戶韓一，賞銀五十兩”，原婉然在布條上繡下如此小字。
趙玦坐在桌后，剛從手中的青瓷茶碗抿了一口水。
當(dāng)下他緊盯那行繡字，淡然得好似無事發(fā)生，只是呼吸之際，胸膛明顯的起伏泄漏了心緒。
趙忠在旁侍立，由眼角余光一瞥，心中暗驚——趙玦緊握茶碗，手背現(xiàn)出青筋，如此重重施力，好似扼住誰的脖子要掐死對方。
他家二爺奪誰人命不打緊，握碎茶碗扎傷手不行。
趙忠遂故意問道：“二爺，可要再添茶水？”
一句話讓趙玦回神，將頭一搖，放下茶碗。
趙忠曉得他要聽取搜索詳情，畢恭畢敬稟道：“當(dāng)日原娘子碰過兩只風(fēng)箏，一只她親自施放，一只替丫鬟拿，目前只在丫鬟那只風(fēng)箏上找到布條。興許原娘子的風(fēng)箏也別了布條，不過落在他處，未被尋獲。小的會再派人搜一陣子，好在那兒向來并無閑雜人等出入。”
趙玦不吭聲。
趙忠道：“原娘子靠風(fēng)箏遞信求助，設(shè)想雖巧妙，卻不敵二爺布局縝密。二爺不但布下人手找尋風(fēng)箏，那油菜花田方圓數(shù)十里其實皆是趙家田產(chǎn)�！�
趙玦依舊沉默。
“原娘子一心逃離趙家，幾次叁番有機可趁便對二爺當(dāng)面背后�；ㄕ小６斊甯咭恢�，未受她蒙敝，反教她自曝始終心懷鬼胎�！�
趙玦輕扯一方嘴角，微不可察。
趙忠又道：“二爺再叁容讓，原娘子一再蹬鼻子上臉生事端。如此，二爺原訂明日再帶她去田莊，可要延期改日？”
趙玦抬眼直視趙忠，道：“照樣去�！�
趙忠意想不到是這答案，不知如何接腔。
趙玦微鉤嘴角：“你不如省些工夫，直說你打算如何處置原娘子。”
趙忠連忙低頭：“小的豈敢越俎代庖？”
趙玦輕笑：“‘固所愿也，不敢請耳’。”
趙忠讀過幾天書，知道此話何意：這是我的心愿，只是不敢請求。
趙玦挑明他對原婉然不懷好意。
趙忠決意直說：“小的為二爺不平。二爺送原娘子風(fēng)箏，不只哄她開心，也取中放風(fēng)箏帶走病根的寓意，盼她早日康復(fù)。原娘子卻糟蹋二爺好意，裝神弄鬼。”
“……她不知情。”趙玦沉聲道。
趙忠道：“是，原娘子也沒想過，當(dāng)初二爺在西山落水，大可丟下她自行逃命。”
馬車由山路翻覆落水，情勢危急，壯漢尚且未必能自保，趙玦要將昏迷的原婉然帶上岸，費了大力氣，也冒了不小的險。
趙玦冷笑：“可不是？原娘子教我擄來出事，眼看葬身魚腹，卻教我救上岸，揀回小命，她合該對我感恩戴德。”
他拐彎抹角回護原婉然，趙忠更不服：“原娘子不知情，二爺對自家身子該一清二楚，驟然耗神費力過猛，極易發(fā)病昏迷……”他沒能說到水里昏迷的后果，先迎來家主的注視。
趙玦眼眸寒光閃爍，他極少對親信露出這等眼神，趙忠立時噤口。
只是趙忠低眉思索半晌，畢竟茲事體大，硬著頭皮再開口。
“小的不只為二爺嗚不平，還怕功虧一簣。二爺，我們謀劃多年，好容易要收網(wǎng)，緊要關(guān)頭格外仰賴你掌舵。原娘子屢次礙事，教你分神涉險。她若成功遞出消息，引動官府追查，也要壞我們大事�！�
他情急關(guān)心，以為必要多作提醒：“二爺，當(dāng)年蒙冤的不只襄王殿下，還有成千上萬的玄甲軍。”
“襄王”、“玄甲軍”，這兩個名號一個字一個字壓下來，趙玦面不改色，肩上心上卻沉得呼吸為之停滯。
他的父王戌守邊彊，親自帶出一支軍隊，人稱玄甲軍，軍中兵卒驍勇善戰(zhàn)，立下不少汗馬功勞。
襄王府親兵皆由玄甲軍里挑選，后來在京“謀反”，官兵圍剿王府，百來名王府親兵奮戰(zhàn)至死，殺得官兵折損近兩千人。
玄甲軍忠于襄王，戰(zhàn)力過人，引起義德帝猜忌，事后留在大夏境內(nèi)的將士全沒好下場。
趙玦輕聲道：“此事我一日不曾或忘�！�
縱使他想將過去拋在腦后一時半會兒，旁人也容不得他如此做。
趙忠聽不出趙玦話中深藏的疲憊，但稍微冷靜便記起他一路走來如履薄冰，自己刻意提醒委實多此一舉，自以為是。
他又悔又愧，跪下道：“小的無狀冒犯，甘愿領(lǐng)罰�！�
“不怪你，”趙玦緩緩道，“情有可原�！�
趙忠和他一樣，都在襄王謀反案中成為孤兒，滿門唯他一人幸存。
趙玦道：“日后原娘子都留在園里，休想外出。”說完，指了別事支開趙忠去辦。
趙忠應(yīng)喏而去，心中失望但早料到趙玦不會認真發(fā)落原婉然。
他家二爺將叛徒作成人彘，眼睛不帶眨一下，到了原娘子跟前，百般的心狠手辣全無用武之地。
趙忠去后，書房僅剩趙玦一人，沉著的神氣一掃而空，臉上陰沉得能滴水。
他目光落回案上布條，原婉然親繡的小字：交予京營副千戶韓一。
韓一，韓一，不是念著趙野，便是想著韓一。
趙玦眼泛血絲，原婉然答應(yīng)他不跑，到頭來都是謊言。
她既不守信約，他便將韓一和趙野綁來，將他們?nèi)缤庳i一般按在地上面對面。這對兄弟會目睹劊子手拿起雪亮的大刀，將彼此作成人彘。
自然，仇家這種東西最好死了干凈，因此最后劊子手會換過鈍刀，鋸斷韓一兄弟的頸項。
刀鋒先劃開皮膚，在洇出的鮮血中切入肌肉，來回拉鋸，更多的鮮血涌出來，最后刀鋒挫在骨頭上，窸窸窣窣，窸窸窣窣……
韓一和趙野只能眼睜睜目睹兄弟逐步身首分離，無力回天。
趙玦設(shè)想那光景，心底快意在陰森舞動，甚至想到將兩兄弟的腦袋送給原婉然，教她知道對他背信的后果。
這個念頭瞬間驚醒他。
殺死韓一和趙野無妨，但絕不能將事情捅到小村姑那里，她受不住。
銀燭走來喚道：“二爺�！�
她平日無事不到書房來，趙玦脫口便問：“原娘子那兒有事？”話甫出口，胸中生出一團惡氣。
自己用得著上趕著理會一個騙子？
銀燭道：“原娘子發(fā)燒了。”
趙玦火氣微挫，卻問道：“她果真發(fā)燒？”
一朝被蛇咬，十年怕井蛇，他才教原婉然耍過一回，難免疑心。
銀燭道：“確實發(fā)燒，請大夫瞧過了。我?guī)磲t(yī)案請二爺過目。”
趙玦接過醫(yī)案翻閱，大夫老調(diào)重彈，直指原婉然病根在心緒積郁。
他問：“大夫看診都說了些什么？”
銀燭復(fù)述大夫言論，意思和醫(yī)案大同小異，其余便是勸慰之語，比如“憂懼傷身，請原娘子盡量寬心”。
憂懼二字給趙玦提了醒，原婉然莫不是做了虧心事，生怕東窗事發(fā)，自己把自己嚇病了？
他肚內(nèi)冷哼，該！
轉(zhuǎn)念一想，胸中惡氣冷下大半。
小村姑心里害怕，怕到生病……
趙玦半日不言語，許久再度開口：“讓丫鬟留心她發(fā)熱景況，倘使病勢加重，立刻叫大夫�！�
銀燭答應(yīng)，趙玦又問：“池娘子不時請原娘子上歸去軒坐，你提過這兩人偶爾談?wù)摦嬎嚠嬜�？�?br />
“是�！�
“日后她倆見面，你讓丫鬟留心她們都說些什么�！�
銀燭答應(yīng)去了，趙玦目光又落回布條上。
他以韓一性命要脅，原婉然不會輕易逃跑。近來必定發(fā)生什么變故，這個變故和韓一、趙野相干，教她不惜鋌而走險。
八成她得了那兩匹夫的消息，而且是壞消息，坐不住了。
韓一和趙野那頭只有一件壞事：趙野發(fā)瘋，會是誰向原婉然多嘴？
別業(yè)里，和原婉然交集較深的有叁人，趙忠、池敏，和木拉。
趙忠絕無可能，那么不是池敏，便是木拉。
前時原婉然舉止古怪，在佛堂慟哭。大夫診斷情志低迷所致，但至今她只失態(tài)哭過這一場，十有八九在當(dāng)時得知趙野的惡耗。
無巧不巧，事發(fā)前后，原婉然見過池敏和木拉。
木拉在趙野手里栽了大跟頭，曉得對頭落魄了，人前人后幸災(zāi)樂禍幾句在情理之中，卻不至于在原婉然面前這么做。
她很喜歡原婉然，明白她為人正派，對她會收斂性子，避談干過的壞勾當(dāng)及其相干人事，比如趙野。
池敏則按期會見博古齋的張娘子，挑選字畫收藏，能從張娘子那兒聽聞畫壇消息。
趙野喪妻發(fā)瘋，情節(jié)哀艷離奇，在京城畫壇是樁大新聞，張娘子不會錯過。她將此事當(dāng)成談資告訴池敏，池敏和原婉然小敘，談?wù)摾L畫，又轉(zhuǎn)告她。
原婉然關(guān)心則亂，再度謀劃脫身之道……
趙玦對于原婉然余怒未消，然而想像當(dāng)日她得知惡耗，惶急驚怖，卻無計可施，只能大哭，他也無計可施了。
“下不為例，”他將布條就近丟入手爐，咬牙喃喃，“小村姑，下不為例�！�
趙玦在書房將原婉然求援的前因后果猜出個大概，原婉然則在桃夭館吃藥，暗自歡喜不盡。
那日她和趙玦要從油菜花田回來，趙玦提議：“既然原娘子喜歡附近景色，數(shù)日后我們再來。”
她頓時慌極了，萬一這幾日農(nóng)家揀到風(fēng)箏，見了趙玦將原物奉還，自己求援的事可不要露餡？
倉促間她找不到借口推拒，只得虛應(yīng)了事，尋思屆時稱病不出。趙玦為她喜歡油菜花田方才重游舊地，她既不去，自然他也不去。
她思量如何裝病騙過大夫，食不知味，睡不安寢。碰巧月信將至，往常她每逢此時直到月信終了，都最容易傷風(fēng)感冒，大抵近日憂思重重，居然發(fā)燒，可以名正言順在“家”養(yǎng)病。
“汪汪汪……”嗷嗚在獸苑上完學(xué)，一陣風(fēng)跑進屋里。
領(lǐng)它回來的木拉慢了幾步進房，聞到屋內(nèi)藥氣，遂問道：“原娘子，你又病了？”
“發(fā)燒罷了。你用些點心，我拿個東西就回來�！�
原婉然進寢間一會兒，回來手上多了兩頂毛皮帽子，一頂黑灰色，一頂白色。兩頂帽子是西域款式，圓筒帽頂，帽子兩側(cè)垂下護耳，腦后披幅長長垂到頸間。
木拉問道：“春天了，怎地還沒收起冬帽？”
“送你的�！痹袢粚⒚弊臃派峡蛔�，“你就要回西域，大家相識一場，我做了帽子送你，當(dāng)個念想�！�
木拉怔住，原婉然靦腆道：“我離家在外，手邊只有普通皮毛，你別嫌棄。將來有緣再見，給你做更好的�！�
木拉忙道：“這些就很好了，謝謝你�！镒樱阋蛔鼍妥鰞身敯�？”
“你平日男裝女裝換著穿，男帽女帽都用得上啊。”原婉然輕按黑灰色帽子，“你干活常穿男裝，男款帽子用元青色，不容易臟，顏色又比黑色活潑些，更襯你�！�
木拉拿起女款帽子，這頂帽子樣式常見，但護耳下方和腦后披幅多墜上一排毛球流蘇，格外精致可愛。
“這我喜歡，太喜歡了。”她連聲說。
原婉然道：“你喜動不喜靜，我只在耳下到后腦披幅邊沿縫上毛球，便不妨礙你行動�！�
木拉嘆道：“原娘子，做你的孩子一定很幸福�！�
原婉然一愣，繼而露出一抹苦笑。
她都見不著韓一和趙野，談什么孩子呢？
隨即她收斂愁色，裝作無事模樣。
木拉將她神情變化看在眼里，拿起女帽戴上，故意把腦袋左搖右晃，帽沿的毛球流蘇跟著輕抖。
“好看嗎？”她偏頭看向原婉然，神態(tài)流露她那年齡該有的天真俏皮。
原婉然點頭笑道：“真好看�！�
木拉笑瞇瞇戴著新帽子離去，只是走出桃夭館沒多久，笑容消失了。
想到方才原婉然一閃即逝的苦笑，木拉長長嘆了口氣
她回到獸苑，兀金和他的徒弟大郎、二郎正在房里說話，氣氛古怪。
木拉問道：“怎么了你們？”
兀金道：“我今兒進城，有人跟蹤�！�
木拉奇道：“跟蹤你作啥？你又沒半分財主樣兒，誰會想打劫你？”
“……承你吉言�！�
二郎道：“師姑，不怕謀財，只怕謀命哩�！�
“什么？”木拉俏臉猛地猙獰，“誰敢動我?guī)熜郑俊?br />
大郎道：“師父和說起這事，我們才想到前時出門好似也教人尾隨。那會兒我們尋思在京城沒相識沒仇家，只當(dāng)巧合，便不曾提起。”
木拉忙問：“何時的事？”
大郎說出日子，兀金在旁道：“在我向玦二爺辭工以后�！�
木拉疑道：“莫不是我們要走了，玦二爺提防我們泄漏秘密，派人監(jiān)視？”
大郎壓低話聲：“監(jiān)視不打緊，萬一打算卸磨殺驢呢？”
兀金拍板定案：“為防萬一，回西域的行程得做變動�，F(xiàn)時除非逼不得已必須動手，否則我們只當(dāng)不知情，任人跟蹤，打消他們戒心。他們不防備，我們才好殺他們一個措手不及�！�
大家商議既定，木拉生出旁的主意，每日晚間溜進園里，由不同路徑往流霞榭走去。
當(dāng)她即將啟程回西域，送給原婉然一份回禮。