王孝東雖然能寫(xiě)會(huì)算,開(kāi)著鋪?zhàn),也算?jiàn)過(guò)世面,但這種涉及幾百人生死的大事,還是讓他受了不小的驚嚇。
回去路上,林安很是安慰了一番,又托付了他平日幫忙注意一下市井的動(dòng)靜,有什么異常,只管來(lái)稟報(bào)。
果然,接了“任務(wù)”,王孝東反倒神色好了一些。
北茅百姓感激林家,報(bào)答林家是他們刻在骨子里的信念。
“少爺放心,有事我一定來(lái)稟報(bào)!
出門(mén)在外,林安沒(méi)什么送他的,想了想就把腰上玉佩摘了下來(lái),“這里到底是疫區(qū),無(wú)事時(shí)候,你不要過(guò)來(lái)了。孩子出生,我怕是已經(jīng)回到京都,不能去賀喜。這玉佩算是給孩子的賀禮,不要嫌棄!
“哎呀,少爺,我不能收!”
王孝東趕緊推辭,林安卻把玉佩塞到了他手里,又囑咐道,“回家之后,記得衣衫都換掉,洗澡之后再去見(jiàn)家里人。另外,一定囑咐家里人,水要燒開(kāi)之后再喝,涉及到孩子,就是洗衣衫用水都要燒開(kāi)之后再用,切記不能嫌棄麻煩!
“好,少爺,我記住了!
王孝東只能感激萬(wàn)分的收了玉佩,再次磕頭,才趕回府城。
他岳家姓崔,雜貨鋪不算大,開(kāi)在靠近城東的巷子口,因?yàn)樾抛u(yù)不錯(cuò),生意做的也算紅火。
兩個(gè)小伙計(jì)正在招呼客人,見(jiàn)掌柜的回來(lái),就笑著招呼道,“掌柜的,東家去城外上香了,這會(huì)兒也快回來(lái)了。”
“好,知道了!
王孝東惦記媳婦兒,應(yīng)了一聲就去了后院兒。
崔家姑娘挺著肚子正在做針線,突然見(jiàn)夫君回來(lái),很是歡喜,但隨即又皺了眉頭,就問(wèn)道,“你出門(mén)兩日是去了哪里,怎么衣衫都換過(guò)了?”
王孝東不好說(shuō)實(shí)話,怕給主家添了麻煩,就笑道,“我去辦了一些小事,地方有些不干凈,怕回來(lái)沖撞了你和孩子,方才就先尋了個(gè)小客棧洗漱換衣,這才回來(lái)!
崔家姑娘歡喜夫君如此體貼,就囑咐道,“外邊的瘟疫鬧的越來(lái)越厲害了,你以后還是少出去啊!
“好,”王孝東應(yīng)著,又問(wèn)道,“爹怎么出城了?
崔家姑娘就道,“我瞧著爹這些日子有些心神不寧,許是出城散心了吧。”
正說(shuō)這話兒,崔老爺子果然從外邊回來(lái)了。
小夫妻倆趕緊迎上去,一個(gè)扶了老爺子坐好,一個(gè)倒茶端上去。
女兒女婿都如此孝順,崔老頭兒的神色顯見(jiàn)就好了很多。
王孝東就問(wèn)道,“爹,可是有什么為難事,您老說(shuō)說(shuō),我們也能同您一起分擔(dān)!
崔老頭兒嘆氣,掃了一眼閨女的肚子,神色越發(fā)愁苦。
“我啊,年前做了一件虧心事,原本也沒(méi)覺(jué)得特別難過(guò),但是這幾日不知道怎么了,總是做噩夢(mèng),夢(mèng)見(jiàn)…報(bào)應(yīng)到了孩子身上。我就想著補(bǔ)償一下,贖罪一下,可是,偏偏又不成。這心里太難過(guò)了,吃不下睡不香。剛才我去拜了佛,添了香油錢(qián),想著就是有報(bào)應(yīng),也報(bào)在我身上,不要連累孩子!
“到底怎么了,爹,您說(shuō)說(shuō)是什么事?我?guī)椭胂朕k法!”
王孝東生怕老爺子愁出什么毛病,恨不得把胸脯拍的砰砰響,“爹,我就是您半個(gè)兒子,有事兒您可不能瞞著我!
老頭兒倒是喜歡這個(gè)女婿,也知道他有能耐,否則也不會(huì)把獨(dú)女和家財(cái)托付。
他想了想就壓低了聲音問(wèn)道,“去年秋日時(shí)候,咱們家里不是有一百多擔(dān)米糧受潮發(fā)霉了嗎?”
“我知道啊,后來(lái)不是您處理掉了嗎?”
王孝東應(yīng)聲,轉(zhuǎn)而說(shuō)道,“爹,你不會(huì)是賣(mài)給人吃了吧,那可是要出人命的!”
崔老頭兒嘆氣,羞愧之意更重,“我那次同王氏米行的二掌柜一起喝酒,無(wú)意間說(shuō)到這事兒,他就說(shuō)家里有豬舍,想要買(mǎi)回去喂豬。我就答應(yīng)了,想著多少能回本一些。
但是年后我又喝他喝酒,他說(shuō)漏嘴了,說(shuō)那糧食是個(gè)人吃的。我再問(wèn),他就不肯說(shuō)了,還囑咐我不能多嘴。
我一輩子沒(méi)做過(guò)虧心事啊,心里惦記,就想著再問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有傷了人。結(jié)果…二掌柜居然死了!
他們鋪?zhàn)拥幕镉?jì)說(shuō)是從馬車摔下去時(shí)候磕到石頭上,磕破腦袋死了。但是我總覺(jué)得不對(duì)勁啊,這心里發(fā)憷…”
“等等,爹!”王孝東聽(tīng)得腦子里有什么一閃而過(guò),他努力抓住一點(diǎn)兒尾巴,問(wèn)道,“那米糧是年前什么時(shí)候賣(mài)的?”
“十一月吧,”老頭兒應(yīng)道,“我要幫忙送貨,王二掌柜還不愿意,后來(lái)帶了馬車,傍晚時(shí)候到咱家倉(cāng)庫(kù)接的貨!
王孝東站起身,在地上轉(zhuǎn)了幾圈兒,臉色很是不好,想了想就道,“爹,許是我多心,但我總覺(jué)得咱們家里惹上大麻煩了。這兩日我去了疫區(qū),您也知道我來(lái)自北茅,深受林家大恩未報(bào),這些時(shí)日林家少爺過(guò)來(lái)賑災(zāi),我就惦記去看看。正好聽(tīng)說(shuō)少爺再尋失蹤之人,我碰巧知道一些,就趕去稟報(bào)。結(jié)果聽(tīng)說(shuō)一些事,就涉及糧食之類。
而您又說(shuō)這些,我怎么都覺(jué)得心慌。不對(duì)勁啊,咱家好像攤上大事了。
小心無(wú)大錯(cuò),爹,你們先藏去密室,我要出門(mén)一趟!以防萬(wàn)一,不到我回來(lái),你們絕對(duì)不要出來(lái)!
崔姑娘嚇得臉色有些發(fā)白,手里針線都扔了。崔老頭兒也是有些哆嗦,“這是怎么說(shuō)的,我就賣(mài)了一些發(fā)霉的米糧…”
“爹,我來(lái)不及跟您解釋了,你們就記得藏起來(lái),什么都不要管!我去搬救兵,萬(wàn)一這事我猜對(duì)了,就是大功一件,若是猜錯(cuò)了,也沒(méi)什么損失!
王孝東難得硬氣一次,不管岳丈和媳婦兒說(shuō)什么,直接把他們送到了密室。
那是他們小夫妻內(nèi)室的一架立柜后,有道暗門(mén),暗門(mén)里是個(gè)狹長(zhǎng)的小房間,寬不過(guò)三尺,長(zhǎng)十二尺,只能放下一張床,一張小桌子一把椅子。平日這里就放些家里的余錢(qián)和貴重之物,不想如今倒是派上用場(chǎng)。
崔老頭兒還想說(shuō)什么,女婿卻是不聽(tīng),囑咐他們?cè)诶锩婵凵习垫i,就匆匆走掉了。
不知道是不是王孝東多心,雖然鋪?zhàn)永镆琅f同往日一般,他就是隱約覺(jué)得有人在暗中窺探,以至于他后背汗毛都豎了起來(lái)。