不說林家和學(xué)院如何暗中忙碌,只說世界上沒有不透風(fēng)的墻,湖州大水和瘟疫,這么大的事,就是宮中隱瞞的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),但防不住民間百姓南北走動啊。
陸續(xù)有本族在湖州的世家大戶們接到了消息,后來是南邊采買的商隊(duì),再就是奔逃來京都躲避的富戶或者嚇破膽的百姓們。
漸漸,京都開始流傳,百姓們議論紛紛。
茶館里碰到,不再是吃了什么,相約去哪里游玩,而是神神秘秘一句,“你們聽說南邊的事了嗎?”
對方一定會眼睛亮晶晶應(yīng)道,“聽說了,你說是當(dāng)真應(yīng)驗(yàn)了,還是巧合?”
“我覺得是巧合吧,今年說起來也是邪門,多少年沒有地動了,結(jié)果今年就攤上了,地動還沒完事,這又…唉,聽說南邊死了不少人呢。”
“是啊,兩個(gè)縣城啊,怎么也要有一萬多人吧。真是,真是沒有辦法說。
“天災(zāi)還是人禍,誰也說不準(zhǔn),還是等等看,朝堂一定會有說法就是了!
周圍的茶客,認(rèn)識或者不認(rèn)識的也都開始小聲加入進(jìn)來。
有人不知是耿直還是缺心眼兒,就道,“要我說啊,先前那個(gè)董大人死的冤枉啊,拿命示警,結(jié)果咱們都沒當(dāng)真。你們?nèi)缃窨纯,真是,嘖嘖!董家人如今還在牢里蹲著呢, 董大人在九泉之下,怕是都不能安心啊。
仔細(xì)想想,那位貴人確實(shí)有些蹊蹺啊,一個(gè)小小的農(nóng)女,如今貴不可言,這可不是運(yùn)氣好的事。聽說他們家里原本也是窮的吃不上飯,自從生了這位就開始發(fā)家了。他們家里有個(gè)嬸子,看不慣這位,結(jié)果這位小小年紀(jì)就把那嬸子逼的和離,攆出去了。如今母不母,子不子的,同瘋子差不多,真是可憐!”
這人嘴里的“這位”,雖然沒有點(diǎn)名道姓,但人人都知道就是指的太子妃。
有人膽小裝作喝茶不應(yīng)聲,有人卻是好奇,低聲追問,“按理說不可能,南邊村里還供著山神爺呢,說是山神爺眷顧,這么多年那邊才事事順利。這位就算如今不被眷顧,也不至于帶累…倒霉啊?”
“山神眷顧,也是他們家里自己說的,誰看到山神顯靈了?”
“這倒是,這么說,還真是有可能…咳咳,算了,還是喝茶吧,喝茶!”
這樣的對話,三兩日間,在京都處處都隨時(shí)隨地說起。
有人說是巧合,有人卻是不信,無形中就分成了兩派。
最后吵得厲害,也就拿到了臺面上。
第二日正好是大朝會,朝堂上肯定會公布,所以人人也就更不避諱了。酒樓飯館茶樓,幾乎是人滿為患。
有人唾沫橫飛,有人不時(shí)酸兩句,有人做和事老,簡直無花八門。
茶水或者酒水喝多了,自然就要去“放水”。
于是,某人正在盡情的“開閘”,就被人用帕子捂住了口鼻,當(dāng)場翻了白眼昏死過去。
再醒來時(shí)候,就躺到了一間黑屋子里,倒是有門窗,但顯見外邊夜色已經(jīng)深了。想喊,發(fā)不出聲音,想逃走,手腳又捆綁的緊緊。
好不容易盼來了人,被提起來,照著臉上就是幾個(gè)打耳光,打的眼冒金星,才被解開了啞穴。
有人點(diǎn)起了油燈,油燈不算亮,卻把來人照的清楚,兩個(gè)黑色夜行衣,拾掇的很是利落,顯見是常在暗中行走的。
“你們是什么人,抓我做什么?”
“哼,別費(fèi)心思了,既然能把你抓來,自然是你犯了事兒。說罷,誰指使你的!”
點(diǎn)燈的黑衣人是個(gè)身形魁梧的,問一句,就踹一腳,疼得被抓著幾乎吐血,心里卻是發(fā)虛。
另一個(gè)安靜坐在椅子上的黑衣人適時(shí)勸道,“別踢了!
被抓者松了一口氣,不等開口就聽他又添了一句,“網(wǎng)兩句算了,問不出來就直接殺了扔出去,左右這都是第十七個(gè)了,家里還有事,我可耽擱不起。”
被抓者嚇得幾乎尿了褲子,立刻嚷道,“你們要知道什么,我都說!
身形魁梧的大漢子,好似遺憾拿出的雪亮匕首沒有用處,蹲在旁邊一邊比劃切哪里,一邊問道,“趕緊說指使你的人是誰,別想糊弄老子,把你抓來就是知道你的毛病,小心我一刀刀零剮了你。當(dāng)年老子對手無數(shù),如今都做成燈罩了,再填一個(gè)新鮮的,也不錯。”
被抓者這次是徹底尿了,人皮燈籠,江湖上最狠毒的手段…
“我說,是有人找到我,給了我二十兩銀子,要我到處說太子妃的壞話。我家里有八十老母,我也是為了活命啊。我不是故意的,我就說了幾句…”
“呸!別跟老子打馬虎眼,你小子這三四天,把城里所有茶樓酒館幾乎都走了,銀錢就花了幾十兩,誰說起南邊災(zāi)情,你都上去參合幾句。老子一直盯著你,你還敢糊弄老子!”
那大漢抬腳就是兩下,這次奔著被抓者的面門,立刻踢的他口鼻出血,不必說牙齒肯定是掉了幾顆。
被抓者實(shí)在抵賴不過去,就說了實(shí)話,“有人給了我一百兩,就是讓我抹黑太子妃,我也是欠了賭債,一時(shí)貪心…我當(dāng)時(shí)留了個(gè)心眼兒,跟著那人轉(zhuǎn)了很遠(yuǎn),最后看見那人進(jìn)了…楊閣老府邸的后門!
楊閣老?
坐著的黑衣人眼底冷光一閃,起身吩咐道,“把人綁了送去碼頭那邊關(guān)著,事情了了就送去南邊鹽場曬鹽!
“是,頭領(lǐng)!
那漢子應(yīng)了,待得黑衣人出門,漢子端下來用匕首拍著被抓者的臉頰,笑的猙獰。
“算你小子運(yùn)氣好,老子如今上岸了,平日不過是替主子半點(diǎn)兒小事,主子又心軟,不讓我們傷人命,否則你…哼!”
被抓者再也忍耐不住,兩眼一翻徹底昏死過去…
先前的黑衣人出門就扯了面巾,深深吸了一口微涼的夜風(fēng),眉頭卻皺的死緊。
這不是別人,居然是大院里一直笑瞇瞇的胡天明大管家。
院外突然有人跳了進(jìn)來,更是熟人,瘋爺。
老頭兒掃了一眼屋里,問道,“完事了?查出后邊是誰了嗎?”
胡天明點(diǎn)頭,但又搖頭,“倒是問出來幾個(gè)背后之人,但估計(jì)都不是正主!
“那是誰?”瘋爺扯開腰上的酒葫蘆,大大灌了一口,在宮里潛伏,為防止被人發(fā)現(xiàn),他真是強(qiáng)忍著,一口酒都沒喝。
胡天明冷笑,應(yīng)道,“是先前傾慕太子的幾個(gè)姑娘,還有一些打算把家里女子送進(jìn)東宮的。但這些人,顯見不是真正的幕后布局人。只是想墻倒眾人推,給小姐火上澆油!