待得吃過早飯，鐘正才紅著臉上前同包教授稟報(bào)，“教授，這兩個(gè)小賊就是臨時(shí)起意，沒有同伙之類。但我們都覺得這么放過他們，太過便宜了。不如帶著他們上路，等到了興州，讓他們出力幫忙救災(zāi)�！�

  “好，這事兒你們看著處理。但以后幾日的路程，再被人輕易就闖進(jìn)營(yíng)地，你們就去趙隊(duì)長(zhǎng)哪里領(lǐng)罰�！�

  包教授倒也沒故意為難，畢竟是一群剛出家門的小子，摔些跟頭，都是必然的成長(zhǎng)。

  很快，眾人拾掇東西，重新啟程了。

  許是老天爺也不忍心小子們吃苦，這日居然多云，日頭被遮蓋，涼快許多。

  但即便如此，被罰跑步的學(xué)子們還是汗出如雨，待得跑滿一個(gè)時(shí)辰，再騎上自行車，真是幸福的嘆氣。往日覺得辛苦，如今才知道騎車是這么輕快容易。

  這般，緊趕慢趕又走了七八日，終于到了興州地界。

  不知興州是不是做了什么天怒人怨之事，惹了上天責(zé)罰，同興州不過百里之隔的州府，莊稼長(zhǎng)勢(shì)雖然算不得太好，但也正常。但興州這邊的農(nóng)田里，稻米秧苗只有小指粗細(xì)，五六寸高，無(wú)精打采趴在田里，慢慢開始變黃，好似一把火都能點(diǎn)著一般。

  本該泛著水光的水田，被曬得龜裂，摸一把，土壤干刷刷從指縫兒滑落。

  包教授帶了幾個(gè)農(nóng)科的學(xué)子在田里走動(dòng)，神色凝重，都是擔(dān)心不已。

  雖然興州府的官員上的奏折說的很嚴(yán)重，但官場(chǎng)的規(guī)矩，凡事多添三分，這般就是變得嚴(yán)重，也免了被罰的危險(xiǎn)。

  沒想到，奏折上寫的居然是事實(shí)，興州當(dāng)真是赤野千里，這般若是不想想辦法，秋日時(shí)候定然是顆粒無(wú)收。

  這一刻，大路邊，所有人都看著田里，誰(shuí)也說話。

  民以食為天，農(nóng)為國(guó)之本。

  絕產(chǎn)欠收，是百姓最不能接受的噩耗。

  正這個(gè)時(shí)候，一個(gè)老農(nóng)和一個(gè)七八歲的小娃娃，大呼小叫著從遠(yuǎn)處跑來，嘴里嚷著，“你們是什么人？可不能踩我家的地啊，這些苗還能活呢！”

  眾人回頭望去，見一老一少跑的跌跌撞撞，趙高就帶了一個(gè)護(hù)衛(wèi)上前，想要攙扶一把。

  但那小孩子卻擋在了老人前邊，虎著臉，瞪著眼睛，努力做出兇狠模樣，喊道，“你們動(dòng)我爺爺，我會(huì)咬人！”

  趙高這么冷的臉，都被孩子的“兇狠”逗笑了。

  可惜，他習(xí)慣了冷臉，面部肌肉都僵硬了，突然笑起來更嚇人了…

  那孩子越發(fā)張開雙臂，老母雞護(hù)著小雞一般…

  孫舉人見此，趕緊上前行禮，笑道，“老丈，我們不是要破壞您家的田地，我們就是聽說興州這里旱災(zāi)，過來看看，有什么能幫忙的。田地就是農(nóng)人的命根子，我們村里也種著不少地呢，誰(shuí)就是再?zèng)]良心，也沒有糟蹋莊稼的道理啊。”

  那老漢方才跑的急，也沒看清，這會(huì)兒仔細(xì)打量車隊(duì)和眾人，有護(hù)衛(wèi)，有雜役，有讀書人，最多的還是衣衫利落的后生。主要是人人神色都很和氣，不是兇神惡煞模樣，于是就松了一口氣。

  他也回了禮，應(yīng)道，“對(duì)不住了，各位老爺，我一時(shí)心急錯(cuò)怪了各位，實(shí)在是不得已啊，各位老爺千萬(wàn)不要怪罪�！�

  包教授抹了一把頭上的汗珠子，就道，“老丈，這里實(shí)在太熱了，不是說話的地方。你若是不忙，不如我們尋個(gè)樹蔭下，喝杯茶，閑話兒幾句可好。不瞞您說，我們從京都的前進(jìn)學(xué)院來，就是為了幫著興州鄉(xiāng)親抗旱救災(zāi)，多問問情況，我們也知道從哪里開始入手�！�

  那老漢眼里有些驚疑，好似不能相信，“你們是來救災(zāi)的？救災(zāi)的不都是當(dāng)官的嗎？”

  包教授笑的無(wú)奈，應(yīng)道，“老丈不要擔(dān)心，我們不是壞人，確實(shí)是來幫忙的�！�

  那老漢還是謙卑的彎著腰，腳下卻是不肯動(dòng)一步。

  到底還是趙高想出一個(gè)辦法，喊道，“林耀上前。”

  一個(gè)黑臉后生應(yīng)聲上前，趙高扯了他腰間的松木牌子，說道，“老丈，我們來自京都前進(jìn)學(xué)院。我們學(xué)院建在京都外，安國(guó)公林家的莊園里。這條京都通往興州的水泥路，就是林家建的，您不會(huì)不知道吧？若您還不相信，您看看這個(gè)學(xué)子的腰牌，只有林家族人才有，我們沒有騙您。”

  那老漢聽得這話卻是猛然抬了頭，滿眼都是驚喜的問道，“你說修水泥路的林家？這是林家子孫？”

  “是，老爺爺，我是林氏族孫林耀，自小在京華堂讀書，去年春日進(jìn)了學(xué)院，如今在讀木科。這次和先生同窗們一起趕來，就是為了幫助興州的鄉(xiāng)親抗旱救災(zāi)�！�

  林耀脊背拔的筆直，神色里的驕傲之色溢于言表。

  隨后，學(xué)子里又站出二三十個(gè)，都是出身北茅京華堂的小子們，各個(gè)身形高壯，一身正氣，“老人家，我們都是林家人。”

  “是林家來人了，是恩人到了？”

  老漢不知道想到了什么，腿都軟了，差點(diǎn)兒坐到了田里，然后也顧不得旁的，一疊聲的催著小孫子，“根子，你快去敲鐘，使勁兒敲，讓全村老少多來。就說恩人來了，不，林家人來了！”

  那孩子還有些擔(dān)心爺爺，但被爺爺推了一把，就撒腿跑走了。

  包教授見此，心里這滋味當(dāng)真有些復(fù)雜。他方才差點(diǎn)兒拿出皇上賞賜的金牌，想要取信這個(gè)老漢，結(jié)果林家的小子們不過是亮了一塊木牌，就立刻讓老漢喊了全村人過來…

  這還是在遙遠(yuǎn)的興州，若是在北茅，是不是皇命也不見得比林老爺子的話管用啊…

  他這個(gè)念頭剛冒出來，就驚得自己一哆嗦，趕緊把念頭牢牢鎖在腦海伸出，然后邀請(qǐng)老漢。

  “走吧，老丈，咱們尋個(gè)好地方說話�！�

  這會(huì)兒天色也馬上就是黃昏了，眾人索性扎了營(yíng)。

  因?yàn)榇迩f就在附近，也不必防備野獸之類。

  于是營(yíng)地就扎在了山腳兒，離得村莊不過一百丈，村里雞飛狗跳都聽得見。

  眾人都是熟手，卸車的卸車，扎帳篷的扎帳篷，安鍋灶的安鍋灶。

  幾乎眨眼間，偌大的車隊(duì)就安頓了下來。

  甚至，包教授和孫舉人已經(jīng)陪著老農(nóng)坐在樹蔭下的氈毯上，喝茶吃點(diǎn)心了。