折騰了大半日，車(chē)廂里又生了火盆，很是暖和，嬌嬌有些困倦，就枕著大哥腿上睡了一會(huì)兒。
小子們見(jiàn)妹妹睡著了，也收了紙牌，低聲說(shuō)笑，或者在車(chē)廂的暗格里摸了故事書(shū)翻看。
結(jié)果，這一等足足等了半個(gè)多時(shí)辰，林榮才一瘸一拐趕回來(lái)。
嬌嬌車(chē)門(mén)開(kāi)關(guān)時(shí)候灌進(jìn)的冷風(fēng)吹得打了個(gè)哆嗦，爬起來(lái)揉揉眼睛，一見(jiàn)林榮神色有些古怪，就問(wèn)道，“哥，這家人怎么樣？”
林榮搖頭，猶豫了一瞬才說(shuō)道，“這家人還成，我進(jìn)屋討水喝，那姑娘也給我端了水。但她的襖裙很新，家里弟妹都穿的縫補(bǔ)丁，她妹妹不小心蹭臟了裙子，我看她皺眉了。好像不是特別脾氣好的性子，倒像是有事悶心里那種�！�
嬌嬌想了想，“那咱們先回家，同家里人說(shuō)說(shuō)，興許奶奶和二嬸她們還要再訪(fǎng)一訪(fǎng)呢。”
林保也說(shuō)道，“是啊，相比而言，這家還算不錯(cuò)了。先回家再說(shuō)！”
“那就回家，咱們都出來(lái)一天了，奶奶怕是要擔(dān)心�！�
其余小子們也是附和，只有林園年紀(jì)小，最是天真，嚷道，“我想大娘做的菜了，趕緊回家吃飯�！�
兄弟們都是笑起來(lái)，重新趕著馬爬犁回了老宅。
嬌嬌同哥哥們說(shuō)笑，偶爾往林榮手里塞果子，見(jiàn)他居然在發(fā)愣，就覺(jué)得那里不對(duì)勁。
但哥哥沒(méi)有說(shuō)，她也不好問(wèn)。很快到了老宅，空蕩蕩的院子，因?yàn)槭畮讉�(gè)孫兒的回歸，立刻變得喧鬧起來(lái)。
“奶奶，我們回來(lái)了!”
“大娘，我餓了，我要吃肉！”
“娘，娘，凍死我了，給我縫件兒新襖吧？”
不只馮氏和劉氏幾個(gè)妯娌笑著接出來(lái)，就是老爺子和董氏也是趕緊開(kāi)了堂屋的大門(mén)，迎了孫兒孫女進(jìn)門(mén)。
馮氏聽(tīng)說(shuō)小子們中午沒(méi)吃飯，就直接把晚飯?zhí)崆傲税雮�(gè)時(shí)辰。
一家人圍著飯桌兒，吃的熱火朝天，說(shuō)起白日里的暗訪(fǎng)，小子們七嘴八舌說(shuō)了一堆。
“爺爺，以后誰(shuí)再說(shuō)誰(shuí)家如何，我都不信了。不親眼看看，怎么也不知道私下的樣子是好是壞。”
“就是啊，特別是那個(gè)馬家，簡(jiǎn)直太壞了。好在先生說(shuō)他家小子還不錯(cuò)，否則真是該把他開(kāi)出學(xué)堂�！�
“對(duì)，對(duì)，吃著咱家的米，還反倒找咱家的麻煩�！�
老爺子笑瞇瞇聽(tīng)著，很是高興孫兒們出去一趟，有所收獲。家里和睦是好事，但是養(yǎng)出的孩子相對(duì)來(lái)說(shuō)也單純，更容易相信人。
可人心嫌惡，誰(shuí)也不能保證誰(shuí)表面笑著的人，背地里就不捅刀啊。
這次為了林榮的親事，小子們邊玩邊把事情辦了，也長(zhǎng)了經(jīng)驗(yàn)，真是一舉兩得的好事。
偏偏小子們都是說(shuō)笑的熱鬧，林榮這個(gè)主角卻是沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)一句話(huà)。
眾人都以為他受了打擊，紛紛勸慰。馮氏更是給侄兒碗里加了好幾塊排骨，拍著胸脯打保證，“榮哥兒，咱們不急啊，有大娘在呢，一定給你選個(gè)好個(gè)姑娘做媳婦兒�！�
“謝大娘，我不著急�！绷謽s抬頭，咧嘴一笑，但眾人還是明顯看出他笑的言不由衷，好像心事重重。
眾人也沒(méi)有辦法，飯后老少女人們聚在一起就商量再給林榮尋媳婦兒，這一次是不是從親戚朋友里找一找，知根知底，比外邊的人家還是更可靠一點(diǎn)兒吧。
不說(shuō)長(zhǎng)輩們?nèi)绾紊塘�，第二日林榮早早又出門(mén)了。家里人各忙各的，也沒(méi)人注意。
待得晚上他從外邊回來(lái)，被嬌嬌撞個(gè)正著，就問(wèn)道，“哥，你跑哪里去了？回便宜坊了？”
林榮有些尷尬的扯了扯身上的舊棉襖，微微臉紅，小聲道，“嬌嬌，晚上你來(lái)一下后院，我有事要你幫忙�！�
嬌嬌還想問(wèn)兩句，馮氏卻從后邊過(guò)來(lái)了，一見(jiàn)林榮這個(gè)樣子就罵了閨女，“死丫頭，你又怎么攛掇你哥哥了？這么冷的天，總讓他穿舊襖，凍壞了怎么辦？”
“哎呀，娘，我和哥哥鬧著玩呢，以后不會(huì)了啊�！�
嬌嬌夠義氣，伸手推了林榮一把，攆了他趕緊去洗漱換衣衫，然后抱了老娘的胳膊，一邊聽(tīng)她嘮叨，一邊去了灶間。
晚飯后，嬌嬌進(jìn)空間看了看，見(jiàn)得夜嵐沒(méi)有進(jìn)來(lái)過(guò)，就去了后院。
林保等兄弟許是都得了林榮的囑咐，一個(gè)沒(méi)落下，都聚在了大炕上。
嬌嬌也脫鞋湊到跟前，隨手拿出一堆水果，算是飯后甜點(diǎn)。兄妹十幾個(gè)，邊吃邊問(wèn)林榮，“到底出了什么事？”
林榮想了想，到底覺(jué)得同兄弟和妹妹們沒(méi)什么好瞞著的，就道，“我昨日去最后一家的時(shí)候，出了村子不小心崴了腳，那里有幾戶(hù)零散住著的人家，我在一家的墻根兒坐了一會(huì)兒，打算緩一緩再去找你們。結(jié)果…有個(gè)姑娘從外邊背了柴火回來(lái)，見(jiàn)我坐在她家外邊就問(wèn)我怎么了。
我不好說(shuō)崴腳了，就說(shuō)肚子餓。她進(jìn)了院子不一會(huì)兒給我端了一碗水，還拿了一個(gè)糠團(tuán)子。我同她道謝，想吃又覺(jué)得吃不下，咱家日子好了這么多年，實(shí)在是很久不吃糠團(tuán)子了。但那個(gè)姑娘肚子響的厲害，顯見(jiàn)是餓了，我覺(jué)得心里有愧，就要把糠團(tuán)子還她。
結(jié)果她家院子突然跑出來(lái)一個(gè)特別兇惡的老太太，抬手就打那姑娘，罵得特別難聽(tīng)。那姑娘就推著我快點(diǎn)兒跑，我怕留下，那姑娘挨打更多，就匆匆回來(lái)尋你們了。
我昨晚越想越覺(jué)得不舒坦，今早就又去看了一下。那姑娘臉上都腫著，這么冷的天，還要去河邊鑿冰洗臟衣，而且還帶著一個(gè)七八歲的弟弟。
我花了一把銅錢(qián)，尋人問(wèn)過(guò)了，那姑娘姓沐，叫荷花。她爹娘在她小時(shí)候就死了，她帶了弟弟依靠奶奶和大伯一家過(guò)日子。她奶奶偏心，大伯一家好吃懶做，她和弟弟…過(guò)得不好。
聽(tīng)說(shuō)先前她們家里要把她賣(mài)給一個(gè)老鰥夫，她割了脖子，好不容易才救回來(lái)�！�
“什么，還有這樣可惡的人家？”
不等林榮說(shuō)完，林護(hù)幾個(gè)脾氣急的小子已經(jīng)開(kāi)口嚷起來(lái)。
“這姑娘真是可憐，她給你那個(gè)糠團(tuán)子，應(yīng)該是她的口糧�！�
“是啊，這樣的親人，還不如沒(méi)有呢。她就是和弟弟單過(guò)，怕是也好過(guò)跟著奶奶大伯吧�！�