坐在他身邊的大蓮更是歡喜，手里惦著蹬玩耍的胖兒子，只覺(jué)兒子的“前途”一片大好。
嬌嬌是個(gè)有本事的，既然對(duì)哥哥們都如此面面俱到，更不會(huì)忽視虧待她懷里這個(gè)小侄兒了…
小子們歡叫著把妹妹抬了起來(lái)，滿屋子繞圈，惹得嬌嬌抱了哥哥們的頭，又笑又尖叫。
屋子里一時(shí)鬧得差點(diǎn)兒翻了天，惹得院子里守著的丫鬟和小廝們都是偷偷往屋里瞄，可惜，什么也看不到。
家里老兩口和林大海等兄弟妯娌，本來(lái)也擔(dān)心小子們?nèi)龀鋈�，�?huì)吃苦受欺負(fù)。
但今日眼見(jiàn)嬌嬌準(zhǔn)備的如此周全，他們懸起的心也就放下一大半了。
說(shuō)起來(lái)，這是家里日子好了，又有嬌嬌在后邊支應(yīng)，若是家里還像當(dāng)初那樣一窮二白，小子們要出門(mén)闖蕩，不也得硬著心腸，忍著擔(dān)心。
如今，家里不缺銀子，行李又準(zhǔn)備如此齊全，若是小子們?cè)谕膺呥�是被欺負(fù)，那就當(dāng)真是能力不足。
這一次出行之后，絕了闖蕩的心思，在家成親生子，種田養(yǎng)家，平平安安度日，也未嘗不是好事。
就這般，第二日一早，林平就背了大包，跟著劉師傅離開(kāi)了林家村。
他們走時(shí)，天色剛剛透亮兒，除了村頭趴著的老狗，沒(méi)有驚動(dòng)任何人。甚至嬌嬌還在睡夢(mèng)里，待得醒來(lái)發(fā)現(xiàn)哥哥走了，她也舍不得，但又怕?tīng)敔斈棠毯偷锊缓檬�，只能打點(diǎn)氣精神，插科打諢，撒嬌賣萌，哄了長(zhǎng)輩們見(jiàn)了笑臉。
其余林仁林義，林華和林安，雖然還沒(méi)有踏上旅程，但私底下都在不停的忙碌，做著準(zhǔn)備。
整個(gè)老宅大院兒，免不得一直沉浸在離別的不舍之中。
就這般，二月二吃了豬頭肉，啃過(guò)了豬手，很快就溜到了三月。
田間地頭的殘雪早就融化干凈了，露出了黑黝黝的土地，枯黃里泛著淺綠的壕溝，慢慢退去灰黃的山林。偶爾有早歸的鳥(niǎo)雀歡叫著，低低飛過(guò)，一切都在慢慢復(fù)蘇，迎接春的來(lái)臨。
若是往日，這個(gè)時(shí)候，田里怕是早就人來(lái)人往了。但這幾日卻是安靜，各個(gè)村子難得偷了懶兒。
因?yàn)椤⒆觽円M(jìn)城縣考了！
林家村里一口氣就送了七個(gè)小子，林家大院的林護(hù)、林禮、林安和林貴，村里的是林富、林威和林德。
趙家屯只有趙三生，但趙三爺同村里的里正和族老都來(lái)了。特別是趙三爺，當(dāng)初可是他把狗子的名額給了趙三生，這孩子也爭(zhēng)氣，如今不但要縣考，還被周山長(zhǎng)預(yù)定帶回書(shū)院去繼續(xù)讀書(shū)。雖然所有讀書(shū)費(fèi)用，都是林家供給，就是涂氏都要跟著去興州。但趙三生只要姓趙一日，就是趙氏族人。
他出息人了，光耀的是趙氏的門(mén)楣。
所以，趙家屯待趙三生是分外的愛(ài)護(hù)。即便他們母子倆很少回屯里去住，他家的破院子，也被修葺一新，都是族人們動(dòng)手出力。
眾人雖然不知道亡羊補(bǔ)牢的典故，卻是在彌補(bǔ)當(dāng)初對(duì)他們母子的忽視。
趙三生也領(lǐng)情，待趙三爺和村里人很是恭敬有禮。
小王莊那邊參加縣考的是王合，一個(gè)貪吃的小胖子，但寫(xiě)算卻都好，一副人畜無(wú)害的模樣，在師兄弟里也很有人緣兒。他家中兄弟姐妹很多，父母原本待他沒(méi)那么偏愛(ài)，但偏偏這個(gè)傻兒子就出息人了，如今也要考童生了。家里恨不得激動(dòng)的幾日幾夜沒(méi)睡覺(jué)，一早就送了兒子來(lái)匯合。
王合打著哈欠，見(jiàn)了趙三生等伙伴，還抱怨著，“我娘說(shuō)吃太飽，怕我考試的時(shí)候去茅廁，早飯只給我吃了兩個(gè)肉包子。”
這話聽(tīng)得趙三生幾個(gè)都是笑起來(lái)，他們雖然心里有數(shù)，自覺(jué)考童生不難，但免不得都有些緊張，而王合居然還在糾結(jié)早飯少吃了肉包子。不得不說(shuō)，他真是體胖“心寬”。
林護(hù)塞給王合一個(gè)油紙包，里面包了幾塊褐色的巧克力，囑咐道，“這是嬌嬌給準(zhǔn)備的，肚子餓或者困倦了，記得吃一塊應(yīng)急，據(jù)說(shuō)腦子也會(huì)變靈光�！�
“啊，還有這個(gè)好東西，我先嘗一塊！”
王合說(shuō)著話就要往嘴里塞一塊，被林護(hù)幾個(gè)趕緊搶了下來(lái)。這么一鬧，師兄弟們倒去了幾分緊張。
很快，三里河的單通也帶了父母和村人趕來(lái)了。
小子們?nèi)ソo姚先生父子和周山長(zhǎng)行了禮，認(rèn)真聽(tīng)了幾句吩咐。姚先生父子雖然被赦免了苦工，但身份特殊，不好在人前露面，周山長(zhǎng)更是如此，怕是外人誤會(huì)京華堂的小子們都是沾了他的光兒才被錄取。
小子們跪地，鄭重謝了三位老先生這些時(shí)日的教導(dǎo)，然后就被送上了馬車。其余眾人里，年長(zhǎng)的坐車，年輕力壯的走路。七輛馬車，百十人，就這么浩浩蕩蕩出發(fā)了。
縣考的考場(chǎng)設(shè)在縣學(xué)之內(nèi)，這會(huì)兒別說(shuō)門(mén)口，就是整條街路都被擠得水泄不通。
雖然童生是功名里最微不足道的一個(gè)，也是科考仕途這條萬(wàn)里長(zhǎng)征的第一步。
但是沒(méi)有這一步，就不能有之后的所有步。
所以，縣城內(nèi)外的十幾個(gè)私塾，都有孩子報(bào)考，聽(tīng)說(shuō)加一起足有七八十個(gè)孩子。
這還是在學(xué)風(fēng)不盛的北地，若是南邊那幾個(gè)州府，崇尚詩(shī)書(shū)傳家，怕是人數(shù)還要翻幾倍。
好在，童生試也是最簡(jiǎn)單考試。誰(shuí)也沒(méi)指望讀了兩三年書(shū)的孩子們，能寫(xiě)出什么好文章，論證經(jīng)義疑難。不過(guò)是能寫(xiě)會(huì)算，驗(yàn)看一下是不是有讀書(shū)科考的資質(zhì)。
這也是為了孩子們和他們的家庭好，若是沒(méi)有資質(zhì)，就趕緊去學(xué)門(mén)手藝，或者另想他法尋出路，不要在科考這棵樹(shù)上吊死了。
樓縣令親自坐鎮(zhèn)，但卻按照規(guī)矩沒(méi)有參與考試，完全由兩個(gè)教諭和四個(gè)訓(xùn)導(dǎo)先生把控整個(gè)縣考。
試卷是今早就出好的，由書(shū)吏們抄寫(xiě)，無(wú)論是教諭訓(xùn)導(dǎo)還是書(shū)吏，都沒(méi)人出縣衙一步，保證了試題的公正。
孩子被全都帶進(jìn)縣學(xué)，關(guān)了大門(mén)，隔斷外邊眾人的張望。
然后，孩子們分了三個(gè)房間做試題，卷子交上去之后，教訓(xùn)和訓(xùn)導(dǎo)們挑揀出色的孩子，再進(jìn)行面試，簡(jiǎn)單提問(wèn)，最后才定了童生的名單。