時(shí)光說過的快,好似眨眼就一年。說過的慢,又度日如年。
眾人雖然得了唐翰林的信,心里有了底,但到底沒見到圣旨,還是不敢徹底放心。
這一日午后,頒布圣旨的隊(duì)伍終于趕到了北茅縣。
樓縣令聽得門口衙役報(bào)信,慌忙穿了官服出迎。趙盛得了消息,雖然自覺時(shí)間有些早,但也是歡喜跟了出去。
前來宣旨的太監(jiān),是萬全的心腹,自然知道圣旨的內(nèi)容,也知道趙盛同姚先生和周山長的“沖突”,所以面對(duì)趙盛的諂媚奉承,他一直笑著寒暄,就是不肯吐口透露圣旨的內(nèi)容。
趙盛無法,到底心里惦記,于是同樓縣令一起坐了馬車,跟隨宣旨隊(duì)伍趕去林家村。
林家村老少剛剛吃過午飯,歇過晌兒,這會(huì)兒見日頭西斜,就打算扛了鐵鍬去稻田放水。
時(shí)日已經(jīng)進(jìn)了七月,稻子進(jìn)入成熟期,不需要太多的水分,這是最后一次灌溉,之后就輕松多了。只要看著鳥雀不禍害糧食,盼著太陽日日出來報(bào)道,其余就等著秋日收割,家家戶戶就能白米飯飄香了。
鄉(xiāng)親們?nèi)宄扇航Y(jié)伴,往村外走,眼見有大隊(duì)人馬到來,他們下意識(shí)都往回跑,堵在村口,不肯讓來人再進(jìn)一步。
待得林家老少,還有周山長等人和姚老先生父子從學(xué)堂趕回來,這才解除誤會(huì)。
那太監(jiān)直接下馬給姚老先生行禮,很是恭敬熱情,看的趙盛心里突然有些發(fā)慌。
樓縣令眼珠兒轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),也是明白三分,迅速走去林老爺子身邊寒暄。林老爺子在十里八鄉(xiāng),再有名望也是普通百姓,面對(duì)父母官,自然也是恭敬有禮,惹得樓方心里直贊林家識(shí)時(shí)務(wù)。
周山長是個(gè)急脾氣,又識(shí)得那宣旨太監(jiān)就道,“李福,快宣旨吧,有話等進(jìn)屋再說!
李福面白無須,不過二十幾歲的年紀(jì),笑起來看著很無害,他尖著聲音笑道,“周山長還是這副脾氣,奴才也不耽擱了,這就宣旨。”
林家先前得了信兒,就在姚長鳴的指點(diǎn)下準(zhǔn)備好了東西。
這會(huì)兒麻利的抬出長案,擺上香爐,眾人齊齊跪倒接旨。
李福掃了一眼,也算滿意,就展開圣旨,高聲誦讀,“奉天承運(yùn),皇帝詔曰,姚沐寒,姚長鳴,免除苦役,居北地,不得回京。欽此!”
短短幾十字,實(shí)在不多,甚至有些沒頭沒腦。但對(duì)于姚老先生父子來說,卻是無上仙音。
從此他們不再是階下囚,不必在夜行于石場(chǎng)和林家村,可以光明正大的走在日陽下,可以教書育人…
姚老先生父子都是紅了眼圈,磕頭接了圣旨,被林大山扶起,但不等他們說話,趙盛已經(jīng)忍不住驚問道,“就這些,皇上沒有別的命令嗎?”
李福輕蔑的掃了他一眼,笑道,“不知趙大人盼著皇上下什么命令呢?奴才只負(fù)責(zé)頒布圣旨,若是趙大人有什么疑問,可以等到進(jìn)京時(shí)候,親口問問皇上啊!
趙盛被噎的臉色泛青,還想再說幾句的時(shí)候,周山長已經(jīng)開口攆人,“滾,再讓老夫看見你,別怪老夫心狠斷你的仕途!”
趙盛咬牙,臉上青青紅紅,顯見是極其不甘心。結(jié)果這時(shí)候,不知道那里飛來一顆小石子,直接砸到了他的官帽之上,他驚了一跳,剛要扶起歪倒的官帽,露在外邊的腦袋就又挨了一下,他疼得惱怒大罵,“誰敢暗算本官?”
可惜,根本無人應(yīng)聲,反倒因?yàn)橛腥藥Я祟^,越聚越多的村人們紛紛尋了土塊,爛菜葉之類,都是奔著他扔了過去。
“快滾吧,狗官!”
“就是,陷害姚先生不成,如今還有臉在這里大呼小叫,當(dāng)我們林家村好欺負(fù),是不是?”
“皇上圣明,知道他藏了壞心,沒有順?biāo)男囊庳?zé)罰姚先生呢!”
“對(duì),打跑他,誰能給皇上寫信,告訴皇上這狗官最不是東西!姚先生還是他先生,他連先生都要坑害!”
農(nóng)人們大半沒讀過書,但也因此對(duì)教書先生愈發(fā)敬重,平日在村里見了姚先生父子都要行禮,很是感激他們?cè)趯W(xué)堂教授孩子們。如今姚先生父子得了皇上赦免,他們都跟著高興,自然也就更看不上趙盛這個(gè)忘恩負(fù)義之輩。更何況他先前還帶兵來圍過村子呢!
趙盛躲過了這個(gè)石頭,躲不過那個(gè)土塊,沒一會(huì)兒就被扔的滿身狼狽。
而樓縣令和李福等人好似都沒有看到一般,一個(gè)拉了林老爺子問起莊稼長勢(shì),一個(gè)正笑嘻嘻同姚家父子道喜。
趙盛實(shí)在無法,只能抱了帽子,躲進(jìn)馬車,一個(gè)勁兒的催促車夫快走。
村民們攆著打了幾下,末了齊齊歡呼,“狗官被打跑了!”
“看他以后還敢不敢欺負(fù)人了!”
李福掃了一眼,見有的村民不知從哪里尋來了柴刀,心里偷偷為逃跑的趙盛道一聲幸好。
怪不得都說北地民風(fēng)彪悍,確實(shí)…明符其實(shí)。
這般說來,皇上赦免姚家父子的苦役,卻依舊留了他們?cè)诒钡,興許就有借他們之手教化北地彪悍百姓的用意呢。
自覺揣摩清楚圣意的李福,于是對(duì)姚家父子更恭敬了。
但他依舊謝絕了眾人邀請(qǐng)進(jìn)屋喝茶吃酒席,接了林大山偷偷遞上的銀票,就同樓縣令回縣城安頓去了。
畢竟他是京都來的宣旨太監(jiān),同姚家和周山長走的太近,傳揚(yáng)出去,容易被人詬病。要知道傳旨隊(duì)伍里可足足有三十人,誰知道這些人同京都某些豪門貴胄有什么關(guān)系,回去后又會(huì)如何說。
還是,多少一事不如少一事。
眾人顯見也明白這點(diǎn)兒,該盡到的禮數(shù)到了就成了。
倒是樓方自覺是個(gè)好時(shí)機(jī),不能留下同姚老先生和周山長多說幾句話,很是遺憾。于是一個(gè)勁兒同兩人賠禮,只說日后再來上門恭賀。
世上唯一比風(fēng)跑的快的,就是消息和流言了。
這邊,樓縣令在后衙招待李福一行,趙盛拾掇了行李,帶著隨從,灰溜溜繼續(xù)上路,北茅縣各大門戶就都知道,姚老先生父子被赦免的消息。
說實(shí)話,北地雖然文風(fēng)不如南邊鼎盛,但讀書人也不少,各個(gè)豪門大戶同京都也常有書信往來,自然很是清楚姚老先生父子如今就在北地,甚至最近幾月就在縣城附近的石場(chǎng)。